林氏與溫榮等人心事重重地回到了國公府，雖說去了東市，可是卻未曾買到什麼。
林氏見溫榮與溫茹臉紅撲撲的，想是受了暑氣，忙差人準備消暑的玉竹薄荷涼湯，鶯如亦端來了事先用井水湃好的新鮮葡萄，兩姊妹只懶懶地靠在阿孃廂房裡的花櫚黃檀矮榻上歇息。
申時溫景軒自衡山書院下學回到西苑，還未來得及換下書院裡的石青絹麻常服，便匆匆忙忙地去尋溫榮了。
溫榮廂房只有外間的粗使婢子在庭院裡納涼，溫景軒皺眉問道，“榮娘去東市可是還未回來？”
惠香見是溫景軒，紅着臉與溫景軒見禮，說道，“娘子未時末刻回來了，回廂房不多時便帶着綠佩姐與碧荷姐去了夫人房裡。”
溫景軒衝惠香點點頭，轉身向阿孃廂房走去，臨下學前，林家大郎差人送了封信與他，信裡提到今日各處公衙都有關於阿爺的流言，說阿爺是借了林中書令這層姻親關係才由杭州郡調至中書省的……溫景軒緊鎖着眉，以阿爺的性子，哪裡能忍下這口氣。
溫景軒到了林氏屋裡，見溫榮面露倦懶之色，有幾分躊躇該不該將信與榮娘看，只是他一人又拿不了主意。
茹娘見到溫景軒開心地晃着白胖的小手，糯糯地說道，“大哥，吃葡萄，可甜了。”
林氏吩咐婢子打了水，爲溫景軒拭面與淨手，溫榮瞧見軒郎的絹絲玉釦環腰帶上還掛着刻有‘衡山’二字以及巍峨山嶺的書院牌符，撲哧一笑，“軒郎何事如此着急，領着牌符來阿孃房裡上學了。”
“就你眼尖嘴利的，”溫景軒不好意思地撓撓頭，猶豫了片刻還是將信遞與了溫榮，說道，“這是林家大郎遣人送與我的，我看完了卻只知乾着急，不知榮娘有何想法。”
溫榮輕輕抖開折成四方的蠟生金花羅紋宣，宣紙散發着淡淡的松煙墨香，信只是隨手草草而寫，行書字法如行雲流水一般，細看卻透着入紙八分的剛毅，如此書法必然是下過苦功夫的。
看完了信中內容，溫榮蹙眉將信還與軒郎，憤憤地說道，“簡直無稽之談，調令文書是吏部下的，文書又是經過了聖人的核查，流言不過是些小人的鬼蜮伎倆，故意爲難了阿爺，不去理睬也罷。”
“可聽說御史臺言官要以調令不合規矩爲由，彈劾阿爺與中書省。”溫景軒雖也知道是無稽之談，可依然心存顧慮，擔心阿爺真會遭到莫名彈劾。
溫榮無奈地笑了笑，“關於言官彈劾一事，軒郎大可放心，不過是傳言的一部分罷了，不會是真的。御史臺言官不是隨隨便便就被人牽着鼻子走的，若他們彈劾阿爺，就等於是在否決聖人的決策。流言不過佔些口舌便宜，如今重要的是，阿爺那容不得侮辱的性子，會不會被有心人利用了。”
溫景軒連忙頜首，他確是未想到這一層，還是榮娘想得通透了，“榮娘所言極是，如此我們只要知曉阿爺的想法，勸住阿爺便好了。”
溫榮望了眼在一旁默默聽她與軒郎說話、一臉焦色的阿孃，笑着寬慰道，“不過是些小手段，阿孃不必擔心。”
雖然林氏與溫景軒略微放下心了，可溫榮自己並不踏實……
林中書令是老臣，必然不會受到影響，流言只是針對阿爺的，可爲何流言偏偏說阿爺借的是姻親這層關係，而非靠的大伯父呢？按理阿爺與大伯父是嫡親兄弟，關係遠比與林中書令的近，且大伯父還是從一品國公……
溫榮執起明暗繡金絲蘭水紋團扇，輕掩瞭如瑩玉般雋美的臉龐，心裡溢漾着苦澀，流言者是不想將國公府牽扯入其中，如此想來，流言怕就是府里人傳出，並同樣是在朝爲官的……
流言可不在意，可是流言的背後，卻如同絞纏的絲線，錯綜而難尋到源頭，令心思玲瓏之人坐立難安。
……
中書令府裡，林子琛主動與祖父說了今日的事，林正德雖未責備，但亦叮囑了林子琛勿要捲入太子與二皇子的權爭中。
林正德作爲正三品大員在朝中卻一直保持中立，並不參與到太子或二皇子的任何一方派系，表面上看似那邊都不得罪，實際卻是兩邊都不討好的。
林正德有自己的思量，如今太子雖令人失望，但仍是聖人最疼愛的嫡出長子，只是二皇子李徵同爲長孫皇后所出，因此同得聖人寵愛。
朝中形勢不明朗，漫說他只是無皇親關係的中書令了，即使是長孫太傅亦無法揣測出聖人的心意。
林正德想起今日朝臣之間的流言，同林子琛說道，“你將五皇子與你說的事，轉告了軒郎是好的，只是你姑母實誠心善，你姑父又滿骨子的清高，這中間若是無人點撥，怕是要白白受了閒氣，更浪費了看清周圍形勢的機會。”
林正德問了問溫景軒上學的情況，又交代道，“平日裡你們一輩的要互相幫襯，明年你若是順利考上了進士科，得了空要多教導軒郎，畢竟是你表弟。前日我聽你阿孃誇了你表妹伶俐端方，待流言過去，擇日辦了家宴，請了你姑父一家過來……”
林子琛對素未謀面的表妹充滿了好奇，不止是因她解出了棋局，更是因爲家人日日在耳邊提起，阿孃誇溫榮恬淡懂事，嬋娘與瑤娘更是天天算着日子要去接了溫榮一道看馬毬，還老纏着阿孃問她們何時能去國公府學棋……
林子琛回到了書房，書案上摞了層層經書術理，那一本尚未合上的《綴術》已被翻得起了細絨毛邊，紙上是密密麻麻的蠅頭小楷註釋。
祖父與阿爺一直對他很嚴格，聽阿孃說，他不過才咿呀學語時，便已能背出《孝經》、《論語》了，十多年忍耐了枯燥與寂寞的苦讀，只爲轉年禮部貢院一試，林子琛無奈地笑了笑，執起楠木紫毫，這幾日讀書倒不似以往那般枯燥，心裡有了萌芽的念想，只是不知那日身影，究竟是誰家姝？