青石甬道旁的湘妃竹沙沙作響，竹林裡雲亭小築與曲水流觴皆是以竹爲居，處處透着青竹品善寡慾的君子之性。無怪丹陽公主誇讚此處別有洞天。
溫榮垂首斂目面有驚慌之色，眼底深處卻劃閃過一抹冷笑，竹有三德，剛柔正，虛心而直、無所隱蔽才能爲正。
溫榮覺得李奕長身玉立於竹林中，實爲諷刺。
“榮娘，此事若被人傳出去，漫說是當五王妃，往後你怕是都不用再嫁人了。”李奕略微停頓，嘴角輕翹微微露出瓷白的牙齒，“我們何必相互爲難彼此。”
溫榮擡起眼來，怔怔地看着李奕手裡的小衣，眼神是慌張、不安和驚魂難定。
李奕知曉溫榮的心思已經亂了，他只等她掙扎不動，乖乖聽話。
“那便有勞三皇子了。”溫榮好似下了極大的決心，雙眼終於恢復清澈純淨，嘴角似笑非笑輕輕翹起。
“榮娘，你怎會在這裡。”
不遠處傳來一聲厲喝，李奕與溫榮皆面色一凜，溫榮轉身看清來人登時花容失色。
……
雲水瓊臺的女眷們結詩社鬧了一陣子，幾番對詩下來，無人作出值得傳誦的佳句。三王妃謝琳娘本打算將女眷所作的詩句，不分好賴均命人謄寫在蠟生金花羅紋宣紙上，再掛於瓊臺水廊。可才說出想法，就被二王妃和丹陽公主等人攔下。
韓秋嬏玩着銀薰球，皺眉冷笑道，“十幾首詩。只有三王妃你吟的詠菊可拿得出手，將我等拙作與你佳作掛在一起。你是衆星捧月了，我們卻要被三皇子笑話。”
琳娘笑得十分親和。“二王妃是來打趣我的，明眼人都瞧着呢，我的詩興並不如你，二王妃纔是真真的北辰星。”
韓秋嬏眼角翹起來，頗爲自得。
北辰星只有居其所，才能得衆星拱之。丹陽公主瞥了韓秋嬏一眼，端起醒酒茶，緩緩吃了一口。
雖不再掛於瓊臺水廊，卻也不能隨意丟棄。謝琳娘吩咐僮官將詩句謄寫在素面絹紗碧竹扇的空白絹面上，待散席，再贈於赴宴女娘當禮物。
約莫是瞧見對岸高閣裡的郎君行酒令熱鬧，很快就有女娘提議，拋去骰子借傳花來行酒令，此爲盛京女娘的新玩法。
謝琳娘命婢子摘一朵硃砂紅霜大菊花過來。
二王妃沒有玩的興致，坐回上席，令王府歌伎在一旁伺候琵琶絲竹。
張三娘和溫菡娘則是喜歡熱鬧的，湊趣地擠在一起同丹陽公主等人傳花球。屏風後鼓聲戛然而止。花球傳到了瑤娘手上，象牙醒酒令牌被拋至瑤娘面前，瑤娘不得已湊了首詩，一邊吞吞吐吐一邊不忘攔着旁邊的僮官記錄。惹得衆女娘一陣鬨笑。
就在一羣女娘笑鬧着要求瑤娘再補唱一首小曲時，席中忽然傳來一聲驚呼。
衆女眷尋聲看去，只見張三孃的撒花鬱金裙被打溼了一片。
闖禍婢子面色蒼白地歪在張三娘身上。張三娘本就氣不打一處出，現下心頭火更是直接燒起來。豎起蛾翅眉，將那婢子狠狠踢在地上。
那婢子是溫菡孃的。
雖說是婢子不慎將茶湯灑在張三娘裙上。有錯在先，可要打要罰該是她溫菡孃的事情，自己貼身侍婢怎容得其他府的娘子來教訓。溫菡娘心裡不樂意，冷眼斜睨狼狽的張三娘。
前月秋狩還同仇敵愾對付溫榮的好友，一瞬翻了臉。
王府的婢子取來帕子爲張三娘擦拭，三王妃則走過來柔聲勸她二人，“這是怎麼了，都消消氣罷，莫要真傷了和氣。”
不料那倒在地上的婢子忽然站起來又猛地跪在地上，爬到溫菡娘裙襬旁，用勁抓着搖晃，眼睛直直瞪着二王妃，顫抖的聲音很是恐懼，“娘子，快看，那兒，那兒站在中毒死的豹奴，他眼裡還淌着血，就站在二王妃的身後，他在看我們，在看我們……”
婢子話一出口，在場女娘皆是脊背一涼，二王妃更覺得渾身發冷，想要回頭去看，脖頸卻僵硬的半分不能動彈。
沒有二王妃的吩咐，一旁的歌伎不敢停下，吚吚嗚嗚的絲竹樂偏就哀婉淒涼起來，令人愈發的不寒而慄。
韓秋嬏嚥了口口水，額頭沁出薄薄的汗，秋狩林場裡的豹奴和黑豹是她安排的。
張三娘與溫菡娘只是想利用溫府的猞猁令溫榮受傷。可二皇子與她根本不在乎李晟會娶誰，雖然她見不得溫榮高嫁做王妃，但還不至於急着要她的性命，人的目光不能太短淺，讓溫榮痛快的死了多無趣，她要眼睜睜地看到溫榮和丹陽公主、謝琳娘翻臉決裂，反目成仇。
可惜二皇子要借溫榮的命，讓三皇子與五皇子生間隙，無奈她也只得權且順從夫郎的意思。
韓秋嬏想到這裡，勉強冷靜下來，扶着憑几正要起身，未料那溫菡孃的婢子又哭將起來，甚至拋開溫菡娘直直朝她跪下不斷叩頭，口中卻喊的溫榮娘，“四娘子，奴婢不是有意要害你的，求你別讓豹奴收拾奴婢。”
長長的指甲嵌進手心裡，韓秋嬏乜眼瞧四周，除了竊竊私語的女娘，最突兀的要數惶惶不安的謝琳娘和不動聲色的丹陽公主了。
這二人根本是在冷眼看戲，謝琳娘爲了幫助奕郎將二皇子扳倒，是盼着此事鬧大。今日宴席是三王妃辦的，動手腳容易，此事定與她有關。
韓秋嬏穩下心神，捏着錦帕走到溫菡娘面前，冷聲說道，“還不將人拖走，由着在此胡言亂語，讓人看笑話。”
對面高閣裡的郎君也聽見了動靜，遣人過來探問。
謝琳娘這才幡然醒悟，吩咐婢子帶張三娘去更換袍衫，命廚裡送暖湯過來爲衆人壓驚。
席上歡快的氣氛散的一乾二淨。
張三娘隨婢子離開瓊臺時忽然看到有影子從她面前躥過，嚇的一下子坐在地上，哆嗦着嘴脣……
她的貼身侍婢在秋狩時就出了魔怔。
好在當時是在幛房裡發作，無人知曉。與今日那婢子的情形幾乎完全相同，渾身一顫後就跪在了地上，說是有一個戴高高帽子的影子來拿她。
貼身婢子中邪看見髒東西，張三娘自不敢在狩獵場多做逗留，命人將婢子捆了，堵住嘴巴悄悄丟上馬車。回到薛國公府，她好歹念着婢子貼身伺候的情分，請來郎中看診，無奈幾劑藥湯下去不見好，沒兩日就口吐白沫死了。她是想請僧人過府做法驅邪的，卻被她阿孃攔下，動靜太大，縱是無事也會引起別人懷疑。
這般鬧一出，溫四娘被豹子襲擊的糊塗公案又擺上了檯面，聖朝尊崇佛法，亦信鬼神，今日之事在女眷們的賣力講解下，溫家二房和薛國公府張家的名聲怕是難以保全。
謝琳娘令小廝與三皇子傳話，告知女眷席裡發生的事情。不想小廝回稟三皇子和五皇子皆未在席上。
謝琳娘飛眼看了下高閣，許是他們兄弟二人有要事相商，遂未做他想。
瑤娘擡眼環顧四周，同丹陽公主悶悶地說道，“榮娘怎還未回來，平白錯過活生生的一場戲。”
丹陽拈起一顆梅子放進嘴裡，舒心地打趣道，“怕是真醉了，躺在某處花叢裡睡着呢。”
……
這一邊好戲才落下，那一處李晟捉着溫榮的手自竹林出來。
李晟抿着嘴脣，冷着一張臉。
照榮孃的安排，他並不需要做什麼，不過是令三哥篤定他不但生氣，更對榮娘失望了即可。
算來皆是順其自然的，任何人撞見未過門的妻子與其他男子私相授受都會羞憤難忍，火冒三丈。
所以他不容分說沉臉要回小衣，此舉是天經地義。
正是因爲三哥瞭解他，所以三哥以爲榮娘已無退路，還小衣時很乾脆。
如今三哥非但不會同他翻臉，甚至會覺得愧對他，可惜三哥永遠都等不到榮娘被退親的那一日。
李晟知曉榮娘是擔心將來三哥繼承大統後會與他過不去，可今日之事雖順利，他胸口還是憋了一口氣。
溫榮看向李晟，表情嫺靜嘴角卻俏皮地揚起，“五郎，那三皇子在竹林外安排了人，你是如何不聲不響進來的？”
李晟瞥了溫榮一眼，不在意地說道，“竹林南面攔了圍牆，那裡沒有人守。”
溫榮忍不住笑起來，“無怪平原君特雞鳴狗盜之雄耳。”
榮娘是在笑他堂堂五皇子竟然越牆而入，李晟停下來目光灼灼地看着溫榮。
溫榮噤聲轉頭望向別處，手腕上的玉釧相碰發出幾聲脆響。
“以後出府赴宴，不許再如此打扮了。”沉默半晌，李晟認真地說道。
溫榮撅嘴道，“不如此怎令三皇子相信我有屈從之意。”
李晟攏了攏衫袖。
溫榮這纔想起來，顰眉道，“那東西快還我罷。”
“成親後自會還你。”李晟冷臉說道，二人拉扯着回瓊臺，迎面遇上過來尋溫榮的丹陽和瑤娘。
丹陽正要張嘴笑話，卻發現二人表情頗爲古怪，好似鬧了彆扭。
前幾日京中有傳五皇子和溫家四娘不和，丹陽本以爲是張三娘等人因爲嫉妒而故意放出的傳言，此刻看來倒是空穴來風……
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