建安十九年（214年）春天，曹操派朱光爲廬江太守，屯駐皖城（今安徽潛山），大開稻田，生產軍糧又派間諜秘密過江，招募誘惑都陽（今江西）的反對孫權的力量，妄圖裡應外合，進攻孫權。
呂蒙得知情報後，向孫權建議：“皖城一帶，土地肥美，如果一季收下，曹操的力量勢必增強，如果連收幾季，必然釀成大患。依我之見，應該立即除掉。”
孫權採納了這一建議，親征皖城。
孫權問計於諸將，大家都說，要攻下堅城，非堆土山，治攻具不可。
呂**排衆議，說：“堆土山，治攻具，需費很多時日。那樣，曹軍援兵一到，攻下皖城就難了。唯一的辦法是強攻，一舉拿下皖城。”
呂蒙推薦甘寧爲升城督。
攻城時，呂蒙親自擂響戰鼓助威。
甘寧手持練索，身先土卒，攀緣上城，最終攻下皖城，俘朱光。
張遼聞迅，率援軍而至，到夾石（今桐城北），聽說皖城已失，只得退去。
戰後評功，甘寧功居第二，僅次於呂蒙，被拜爲折衝將軍。
…… ……
甘寧和呂蒙連營的時候，甘寧到呂蒙的家裡，見到呂蒙的母親，他納頭便拜，說自己從小失去母親，看到呂蒙的母親真想叫一聲“媽”。
呂蒙的母親說，“那你就叫唄。”
甘寧又磕下頭去，真管呂蒙的母親叫上了媽。
呂蒙說，“你既然管我媽叫媽，那咱倆得結拜爲兄弟。”
甘寧還不結拜，說，“誰跟你結拜？我只拜我媽，和你有什麼關係？”
呂蒙他媽一看他耍起了混不吝，就笑着制止了自己的兒子，說，“罷了，我就平白的收了一個兒子，又當如何？”
從此，甘寧就叫上了呂蒙的媽爲媽了，當他的面，不準呂蒙叫老太太媽。
大家都知道，甘寧這是賣萌撒嬌，沒人當回事。
…… ……
甘寧有一小妾和甘寧部下有染，走露了風聲，逃到呂蒙家裡。她沒說自己因生活作風問題逃出的，而是說和甘寧拌了兩句嘴，甘寧要殺她，她才逃出來的。呂蒙的媽就把她藏匿起來，沒有讓呂蒙馬上將她送回。
甘寧知道這個小妾準是逃到呂蒙的家裡，讓老太太給藏起來了，就帶着禮物來拜謁呂蒙的母親，升堂見母時，呂蒙的母親教育起乾兒子來，說，小夫妻拌兩句嘴，犯不上又殺又刮的。
甘寧聽了這句話，才知道小妾對老太太怎麼說她逃出的理由，就順着老太太的話，說了下去。
老太太一看沒什麼事了，才叫出那小妾來還給甘寧，甘寧答應不殺她。
可是，甘寧領着小妾回到船上，就卻把小妾捆在船的桅杆上，親自挽弓將她射死。
然後，下令船上的人加固船的纜繩，自己解開衣服臥在船中。
他們這邊的事，呂蒙那邊早就有人看得一清二楚。報告了呂蒙，呂蒙大怒，鳴鼓聚兵，準備上船進擊甘寧。
甘寧聽到動靜，故意躺着不起來。
呂蒙的母親光着腳跑來勸阻呂蒙：“主上待你如同骨肉，把大事託付給你，怎麼能因個小婦人就想攻殺大將甘寧呢？甘寧要是死了，縱然主上不責問你，你作爲臣子這樣做也是非法的。”
呂蒙一向非常孝順，聽了母親的話，心裡明白過來。
他親自來到甘寧船上，笑着招呼他：“興霸，老母正等你吃飯，快上岸吧！”
甘寧十分羞愧，流着淚對呂蒙哽咽着說：“我有負於您。”
便與呂蒙一起回去拜見呂母，歡暢地宴飲一天。
——這件事，還有另一種說法，說逃到呂蒙家裡的不是甘寧的小妾，而是一個小童。如果是小童，就有許多事情講不通。
…… ……
建安二十年（215年），甘寧隨孫權攻打合肥（參見合肥之戰）。戰事不利，加之軍中瘟疫流行，只得下令撤軍。大部隊已經撤出戰鬥，只有呂蒙、蔣欽、淩統、甘寧以及車下虎士一千多人跟隨孫權駐在逍遙津（今安徽合肥東）北。
曹操將領張遼偵伺瞭望，乘機率步騎發動襲擊，陳武戰死。
孫權部將甘寧、呂蒙奮力抵擋、部將淩統率衛隊拼死廝殺，作戰中，甘寧引弓射敵，厲聲問戰鼓爲何不響，壯氣毅然，勇冠一時。
孫權目睹這一切，更增加了對甘寧的敬意。
在甘寧等人的英勇抵抗之下，曹軍進攻的速度放慢。
淩統率兵三百，保護孫權衝出重圍。孫權逃至逍遙津，時值河橋半拆，丈餘無板，孫權急策所騎駿馬騰越而過。將軍賀齊率三千人在逍遙津南接應，孫權才僥倖得免。戰鬥下來，除淩統外，三百士卒無一生還。
淩統是凌操之子，而凌操是在攻打黃祖時被甘寧射死的。因有殺父之仇，凌、甘二人矛盾很深，甘寧因而也防備淩統，儘量避免和他見面。
孫權命令淩統，不得與甘寧爲仇。
甘寧、淩統在呂蒙那裡聚會飲酒，酒酣耳熱，淩統起立舞刀，甘寧也站起來說：“我能舞雙戟！”
呂蒙見二人有相鬥之意，便隔在中間，說道：“甘寧雖能舞，還是不如我舞得精妙。”
於是，操刀挾盾，將二人分開。
後來，孫權知道淩統不能忘卻父仇，就讓甘寧率兵改駐半州地方。
但在大敵當前的關鍵時刻，二人能拋開私怨，團結對敵，這是難能可貴的。
建安二十五年（220年），甘寧去世，孫權非常的痛惜。
…… ……
宋代時，甘寧被封爲神祇，南宋時更加封“昭毅武惠遺愛靈顯王”，得以建廟享祭，在一些小說作品中被稱爲“吳王”。其廟前聚集的烏鴉都被稱爲“神鴉”。如蒲松齡《聊齋志異》中的“竹青”故事。
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甘寧墓位於陽新縣富池鎮半壁山，臨江而立，背倚軍山。佔地66.7公頃，其中森林面積53.36公頃，爲三國時吳國西陵太守甘寧之墓，是由當地政府籌資易地修復的，因原墓於“**”期間遭破壞。園內山壑縱橫，四季常青，東北有十畝桂園，西南爲十畝竹圃，甘寧墓坐落其中，墓高2米，周長6米，墓前矗立着仿古天柱石坊，大雅壯觀，石坊前有天然“甘泉”。