劉氏在遠處看着，微微點頭，心想她再頑劣，畢竟還是知道女人最重要的責任是什麼。
“我與這位姐姐可真有緣，不如留下來敘話如何？”甄氏開口說，一臉期待。
這個要求着實有些魯莽，劉氏不由得皺起眉頭。舞姬款款走下白絹，向劉氏和甄氏下拜：“夫人厚愛，小女子原應不辭。只是夫君初來鄴城，走動不便，若不回返，難免見疑。”
甄氏歪歪頭，面露失望。在一旁的呂姬望着舞姬，呆在了原地。劉氏雖和善，卻不是傻子，一下就聽出了弦外之音。按時下規矩，即便是倡家，嫁人以後也不該拋頭露面重操舊業。那個弘農的狂生肯讓她來袁府跳舞，那就是存了交好袁公親眷的心思。如今這舞姬婉拒，只不過是想爲她夫君爭取些好處罷了。
不過這舞姬舞跳得着實不錯，言談也頗有規矩。若她能借着桃瑞的事，規勸甄氏收心，未嘗不是一件美事。於是劉氏笑道：“夫君那邊不必擔心，等下我派人去告訴他一聲便是。我這宅邸裡沒有男眷，你不妨留宿一夜——對了，你叫什麼名字？”
舞姬再拜：“賤妾叫做貂蟬。”
到了次日一早，一架輕便馬車把任紅昌送回了館驛，她的精神很好，只是眼睛略微發紅。
“情況怎麼樣？”曹丕迎上來問道。
任紅昌用手帕蘸着井水擦去臉上的脂粉，回答道：“一切順利。袁紹的老婆劉氏很好說話，跳上幾段舞，說上幾句家和妻賢的吉祥話，就能哄得她眉開眼笑——跟曹公的幾位夫人可真不一樣。”曹丕尷尬地撇了撇嘴，不知這句算不算是對自己母親的誇獎。
“任姑娘，你到底還有多少個身份啊。”劉平真心欽佩。任紅昌就像是一個千面人，當你自以爲了解到她的真面目，她扭身一變，又露出另外一張面孔。嬌媚的寵妾、慈祥的養母、霸氣的大姐，現在又成了一位技驚四座的舞姬，層出不窮。
“人在亂世，不得不多學些技藝傍身。”任紅昌淡淡回答，“現在我算是取得了劉夫人的初步信任，這幾日我多走動一下，很快便可自由出入。”
“我就說仲達的策略不會有問題吧？”劉平略帶得意地說道。袁府這根線，是所謂“一石四鳥”之計最初也是最重要的一步。司馬懿說袁府是鄴城的核心所在，也是最薄弱之處，牽其一發，便可引動鄴城上下。
“至少目前沒有問題。”任紅昌始終對那個陰森森的傢伙沒有好感，但又不得不承認，他做事確實有章法。她能夠被引薦入袁府，是司馬懿暗中操作的，卻沒人把她和司馬懿聯繫到一起。
“對了，你看到呂姬沒有？”劉平問。
任紅昌感慨道：“呂姬和他父親一模一樣，頑強得像塊石頭。她雙手雙腳都戴着鐐銬，可見嘗試了不少次逃走都失敗了。尋常人早就認命了，可她從來沒放棄過。見到我以後的第一個手勢，就是問怎麼逃走。”
“這麼說來……上次那起馬車事故，不是甄家小姑娘要私奔，而是呂姬要逃走？”劉平問。
“沒錯。甄家的那個叫甄宓的小姑娘對呂姬着實不錯，一直護着她。昨天晚上我剛把刻字桃瑞扔給她，她立刻就領會了我的意思，開口相留，我纔有機會接近呂姬——不然起碼也得花上十幾天工夫來培養感情，纔有機會留宿。”
曹丕聽到甄家小姑娘，難得地失神了一下，腦海裡不期然地回想起那姑娘的容貌，趕緊晃了晃腦子，把她的影像從伏壽身邊驅散。
“前幾天那次出逃，正是甄宓出的主意，要助呂姬離開鄴城。若不是碰到二公子，她們幾乎成功了。甄姑娘昨天晚上可是沒少埋怨你。”任紅昌有意無意地看了曹丕一眼，看得他面色一紅。
“這麼說來，她也是自己人嘍？”劉平道。
“不見得。”任紅昌難得地露出頭疼神情，“這姑娘極有主見，很難被別人言語所影響。她是要幫呂姬脫困，但她只按自己的想法來，對其他人都有排斥。我昨夜試探着說服她，都失敗了。這姑娘無法捉摸，若駕馭不了她，她只會對整個計劃造成阻礙。”
劉平疑道：“甄宓爲什麼要幫呂姬？她不是袁家二媳婦麼？怎麼幫助外人？”
任紅昌露出一絲奇妙的笑意，還帶着點困惑：“甄宓這姑娘啊，可真是個奇葩。你說她傻，其實聰明得很；你說她聰明吧，有時候卻瘋瘋癲癲的，有無數荒唐念頭。”
“是怎麼樣的話？”曹丕突然插嘴，一臉好奇。
任紅昌道：“我也問她爲何要幫呂姬。甄宓的回答是：她最討厭的就是束縛，她已經在鄴城被關了太久，艱於呼吸，渴望能自由自在地奔跑，幫呂姬就等於是幫她自己。我問她莫非不喜歡這段婚姻。你們猜猜她怎麼回答？她居然說：父母之命都是虛妄，媒妁之言盡爲胡說，擇偶須要憑自心喜好，方是上品。”
“這可是真有點離經叛道了，難怪劉夫人和你都要頭疼。”劉平說。
“這還不算什麼。她居然還說，雖然如今嫁了袁熙，也不見得一世跟他。說不定這世上還有個司馬相如，在等着與她這卓文君相見的呢。”
劉平和曹丕聽了，頓時無語。
司馬相如是漢景帝時的辭賦大家，曾在臨邛卓王孫的宴會上，以一曲《鳳起凰》打動了卓王孫的新寡女兒卓文君。卓文君不顧家裡反對，與司馬相如私奔到了成都，成就一段佳話。如今甄宓以卓文君自命，那是巴不得自己丈夫早死了……他們對袁熙雖無好感，但他這媳婦居然天天惦記着這種事情，可真是太令人同情了。
“其實這話，說的也不是沒有道理。男子講究唯纔是舉，女子怎麼不能講究唯纔是嫁呢。”曹丕道。
他說完這句，忽然發現任紅昌和劉平都若有所思地盯着他，心中升起不好的預感。劉平道，“我忽然有了個主意。”任紅昌說：“我也有了個主意。”
劉平轉過臉來，笑眯眯地看着曹丕：“二公子，聽說你學問不錯，還能跟田豐聊上一宿呢。”曹丕登時緊張起來，手裡冒出汗來：“那又怎麼樣？”
“論起文才、學識，你也算是年輕一輩中的翹楚，說你一句相如再世，並不算過吧？”劉平道：“袁府是咱們行動中的重點。如今任姑娘已取得劉氏信賴，若再能將甄宓控制在手，成功可能就又會大上幾分。”
“有任姑娘不是足夠了麼？”曹丕心慌意亂，連連擺手。任紅昌很有默契地搖了搖頭：“甄宓從小就有女博士的稱號，才貌雙全，這樣的小姑娘，不能動之以理，只能曉之以情——後者我可不擅長。”劉平也附和道：“甄宓是計劃的關鍵所在，何況你也不吃虧嘛。”
曹丕快被這兩個人逼得走投無路了，忽然傳來敲門聲。他如蒙大赦，飛也似的跑去開門。他打開門，看到原來是辛毗站在門口。辛毗對這書童的古怪神情沒多留意，直接問道：“你家主人呢？”
“正在屋中。”
曹丕把辛毗帶過去，然後藉口打水一溜煙跑了出去，任紅昌也避去了內室。
辛毗看着任紅昌的背影，劈頭就對劉平喝道：“你小子好利害的手段。”劉平一臉茫然，辛毗冷哼一聲，把一面腰牌扔過來。劉平接過腰牌，發現這是塊銅製的熊羆紋牌，上頭刻着“隨行”兩個字。
“有了這牌子，你就可以隨意在鄴城內外活動，不受盤查——你小子行啊，我不過是壓了你幾天，你居然打通了府上的門路。”
辛毗的口氣充滿了埋怨。他最初把這位狂士放入城內，本打算挫挫他的狂氣，然後再收爲己用。可沒想到這才幾天，人家就搭上了別的關係。
劉平把亂髮往後披了披，無奈地解釋道：“劉夫人喜歡歌舞，開口相求，在下又怎好拒絕。”
辛毗冷笑：“都說你狂，我看你比誰都精明。獻妾求覲，好光榮啊？”他停頓了一下，把劉平拽得近了些：“別以爲我不知道你的底細。荀諶是我的老朋友，他可從未收過你這樣的徒弟。”
這個把柄，辛毗本來打算留到最後用的，但眼下這個狂士眼看就要脫離掌控，他只得亮出要挾。果然如他所預料的一樣，“劉和”一聽這話，連忙惶恐地跪倒作揖，說他被司馬懿欺負得狠了，一時氣憤，纔想到獻妾的辦法，並非與辛毗作對。
辛毗態度緩和了些，拍了拍他肩膀：“我那日偏袒司馬懿，實是因爲他是審配面前的紅人。審配這人氣量狹小，我若幫你，你必會被他報復。年輕人多抄幾卷書，權當做學問了，我這也是保護你。”
辛毗的話裡暗示頗爲明顯。他一直在拉攏非冀州籍的儒生，如今劉平在儒生中人望頗高，屬於必須握在手裡的人。劉平心中暗笑。這一切果然和司馬懿預料的一樣，他把任紅昌往袁府這麼一獻，辛毗立刻就坐不住了。
“劉和”連連點頭稱是。辛毗又道：“現在你既有了隨行的腰牌，走動就方便多了。還有什麼需求，跟我說一聲就是。”
劉平覺得時機差不多成熟了，又深鞠一躬：“其實我正有個不情之請，想請辛先生幫忙。”然後他湊到辛毗耳畔，細聲說了幾句。辛毗擡了擡眉毛，一直到聽完劉平的話，他的眉毛也沒放下來。他沉聲道：“我考慮一下”。然後轉身離去。
送走了辛毗，劉平穿戴整齊，也走出門去。盧毓和柳毅幾個人湊過來，拉他出去喝酒。劉平挺喜歡跟他們混在一起，沒那麼拘束，有點當年在溫縣跟司馬家幾個兄弟吃喝玩樂的感覺。他們找了個酒肆，盧毓掏錢把場子全包下來，他們的僕役都站在門口，黑壓壓的一片。