“好啊！射鵰者亦不過如此！”劉表發自內心地讚歎道。
姜述笑道：“胡人騎射，確是一絕，漢卒精騎射者極少。若想擊敗異族，除了依仗弓弩，還要精通騎射，唯有克敵以強才能摧毀敵人戰意，沒羽軍成軍原意便在於此。”
文聘拱手嘆道：“人人皆言齊侯眼光獨到，深謀遠慮，末將習練弓馬多年，向來自謂精深，如今看來只是學些皮毛！”
姜述道：“實則並無奧秘，只要讓士兵讀書識字，頓悟書中所言奧妙，所謂一理通百理通，一旦頓悟，提升極快。”
姜述見文聘面露不信之意，道：“仲業若是不信，可擇身體條件彷彿者，一人識字能讀書，一人大字不識，兩人皆潛心修煉，一年便可分出勝負，三年後就會拉開差距。”
說話間，一隊親衛裹着抹額，雙手執神刀，排成神刀陣式。衆親衛步法矯健，身手利落，粗壯精悍，士氣高昂，眼神神采奕奕，神態從容昂然。
“稟主公，五隊神刀手申請操練。”親衛隊長大聲說道。
隨着旗鼓號令，神刀手開始按照陣式操練，雖然整齊劃一，但因沒有參照物，顯得不如方纔騎射精彩。
“驅上肉牛！”典韋緩緩說道。
姜述奪下南匈奴、烏恆草場之後，傳授畜醫人工授精辦法，牛羊馬豬產仔率大幅上升。牲畜出欄率提高很快，除了農用之外，部分牲畜開始做爲肉畜專供食用。
姜述軍令下達，早有親衛驅趕健牛上前，爲了展示效果，還在健牛身上披上淘汰下的甲衣。在士兵驅使下，健牛瘋狂衝向刀陣，一旦接近刀陣，只見刀光閃過，所過之處便是血光四濺，無論觸到那個部位，是否裹有甲衣，統統都是一刀而斷。
文聘駭得大張嘴巴，過了良久方纔反應過來，來到校場之內，討來一柄神刀，尋找一塊較大的肉牛殘軀，學着親衛樣子用力揮動，一刀兩斷，絕對乾淨利落。文聘手握神刀，眼中露出興奮的神色，這是絕對的神兵利器，若是持此征戰沙場，必會所向披靡。
文聘戀戀不捨地將神刀還給親衛，回到劉表身後，小聲說了幾句。只見場上又佈置些木人，四十餘個分爲一堆，一共擺了十堆。劉表等人不知其意，只聽號角聲響起，一隊巨盾兵掩護一隊親衛靠上前去。
約有三十步時，親衛從懷中掏出一種黑色物體，用火香點燃，只見黑物拖着青煙，直接拋向木人堆中。劉表心中納悶，這是什麼東西？若是拋出的石頭，個頭太小了點，除非直接命中人體，否則有何威脅？
正在劉表不解其意之時，親衛早用盾牌在前方團團護住，姜述示意他們趕緊捂住耳朵。黑物轉瞬即至，落點處正是一堆堆木人，黑物落下冒着煙滾了幾滾，只聽“轟轟”幾聲巨響，黑物突然炸裂開來！
火！濃煙！巨響！將劉表駭得目瞪口呆，滿臉不可置信的神色。一陣巨響過後，方纔堆積的木人被炸得零七八碎，校場內到處都是，更有甚者，一塊木頭落到劉表面前的巨盾上，發出一聲悶響，竟然將鐵盾砸出一個淺孔。
劉表驚得站起身來，道：“這般利器，何人能擋？”
姜述笑道：“此般利器只宜用在胡人身上，若是用來征伐諸侯，數月可平天下。只是皆是漢人，何必多造殺孽？”
劉表面露疑惑之色，遲疑道：“齊侯並非沒有能力統一天下，而是不願使用這般利器？”
姜述用手遙指校場，道：“那堵牆壁是否比城牆還寬？讓其倒塌只是舉手之勞。”
劉表親自上前圍着牆壁看了又看，見地基牢固，非常結實，確實不比城牆差勁，與文聘互視一眼，相互點了點頭，回到看臺上看親衛如何操練。
親衛傳下旗令，親衛在盾兵掩護下，到了城牆下面，十餘人同時下手，在牆下開始挖掘，瞬間形成深洞數處，分別塞上炸藥包，將引線引至二百步開外，抱頭匍匐於地。只見松香點燃引線，一縷青煙過後，轟轟數聲巨響，厚牆已經轟然塌落，主體歪倒在地四分五裂。
姜述十分滿意，道：“虎牢關天下雄關，在我眼中如平地一樣，我若舉兵攻伐，天下無人可以抵擋。若是不能讓漢民豐衣足食，取來地盤又有何用？我每下一地，興修水利，振興農業，發展工坊，重視商業。除了增加朝廷收入，最主要的是讓百姓迅速解決溫飽問題，繼而豐衣足食。我用時三年發展青州，官府除了交納錢糧尚有盈餘，百姓無餓凍之苦。兼併冀州，走得還是這套路子，冀州底子比青州要好，因此用了兩年，冀州大治。司隸大治比冀州用時更短，只用了一年半時間。幽、並、涼基礎薄弱，農業發展受制過多，因此在三州大力發展工坊和採礦，財政目前已經收支平衡，很快就會出現盈餘。當前新得徐、兗之地，正在全力實施新政，相信不久也會發展起來。”
劉表遲疑一會，問道：“若是討伐各州，年餘可下，彼時全力發展，不是更好嗎？”
姜述搖頭道：“不然。發展經濟需要政治清平，沒有掣肘，若是大面積推開，豪強大族或其餘勢力聯合，會給新政帶來很大的阻力。豪強大族之害，您不是深有體會嗎？黃巾之亂，雖然動搖國本，但也清除了一批大族世家，青州一地大治與此很有關係。我發展冀州之時，不是派程立懲治豪強嗎？發展司隸時，不是族滅司馬一族殺雞儆猴嗎？若是在長安、荊州、揚州、益州同時實行新政，其中觸及過多大族利益，其不會甘心受制，便會串連生事，擾亂天下。我數年征伐，皆有節度，若是兼併速度太快，過猶不及。”
劉表默然，文聘道：“齊侯爲何仇視大族？”
姜述望了劉表一眼，笑道：“你家主公深有體會，有暇時你可以請教一下。”
劉表閉目冥想一會，忽道：“若在荊州推行新政，當用何法？”
姜述道：“世家大族之害，首在隱田。隱瞞數字越多，國家財稅益少，朝廷無錢興修水利、交通、賑災，無錢發放兵餉，無法更換兵器裝備，久而久之便形成惡性循環，國家日益衰敗，百姓窮苦不堪，待到百姓揭竿而起之時，國家能長久否？”
見劉表沉思不語，姜述又道：“漢人皆以多子爲福，若是豐衣足食，人口增長必然很快。然而人口增長太快，當田地所產不夠裹腹之時，便會形成社會底層****。你看朝廷所轄境內有流民否？當國內人口增多之時，只能對外用兵，擴大土地資源，緩解國內矛盾。當然，新政也會因爲時代變遷出現弊端，這需要當政者有發現問題和解決問題的能力，方可以使新政真正造福於萬民。所謂水能載舟，亦能載舟，只要萬民幸福，漢室必安！”
這些話很有份量，劉表被深深打動，文聘眼中甚至淚光閃動。根除固疾，纔是真正爲萬民謀福利，而具備這種大才者，天下唯有姜述。
劉表並無太大的野心，此時爲姜述感動，當即下定決心，道：“我志大才疏，一向又眼高於頂，今日與齊侯一見，方知天外有人。爲荊州百姓計，我決定交出荊州軍政民政之權。”劉表說完行下大禮，隨行左右亦隨之拜伏於地。
姜述上前逐一扶起衆人，道：“荊州一地豪強衆多，諸位皆景升心腹，目前還要隱秘此事。荊州兵馬半數爲豪強掌控，爲官者多半爲大族子弟，若是得到消息，必會擾亂荊州局面。要想荊州順利過渡，除了大軍入境以威懾，還得架空諸軍將領，此事我等仔細研究一下。”
逼迫劉表歸降，就是姜述展現武力的用意，如今計劃實現，還不是掉以輕心之時。姜述思慮一夜，決定先派部分軍官前去荊州任職，再以赴東萊考察爲由，將世家出身的將領調離荊州，再在東萊將其暫時拘押，所派軍官可趁此良機奪取軍隊實際控制權。再派程立接任荊州刺史，讓關羽、張燕帶領十萬大軍隨行，以武力震懾，可以儘量避免荊州動盪。
爲了確保此次計劃順利，劉表左右除了文聘以外，其餘皆暫拘在南陽。前期派去荊州的百名軍官，皆從姜述親衛選拔。爲了確保劉表人身安全，姜述讓典韋引領兩千親衛隨身保護。
劉表此次與姜述見面的理由，對外宣稱是荊州與姜述聯姻，聯姻對象則是黃家的黃月英。荊州突然與姜述聯姻，引起劉協極大恐慌，但是政治上的較量首先在於實力，劉協只是派出使者責問劉表，再無其他制約手段可行。