“全部都有,跟上軍旗!全速前進!”史密斯轉身高呼,尖銳的號角聲隨之響起,軍團軍旗迅速上前,遠處十餘隊旗也隨之快速移動,按照十縱十橫的隊列,組成三個整齊的方隊,往南急速衝鋒。
正在此時,一騎哨探疾馳而至,道:“軍長有令,敵軍若是下海,自有水軍應付。令副軍長迅速尋找地道出口,從地道入城,內應外合,殲滅城中殘敵。”
史密斯咬了咬牙,望了望火光沖天的南方,不甘心地讓傳令官發出號令,羅馬中軍後軍兩個方陣迅速回轉,轉而向北而行,前軍方隊繼續向前,支援正與西班牙殘部激烈廝殺的前軍。
姜現還在官邸防守,只聽一陣呼嘯聲中,黑色的投槍鋪天蓋地而來,守軍皆已注意避讓防禦,標槍大多擊打在牆上或盾上,並未造成多少死傷。姜現望着南方沖天的火光,冷冷下令道:“將府內火油易燃之物放入暗道,我想羅馬人很快就能尋到暗道出口,讓他們嚐嚐窒息是什麼滋味。”
“老大,來信了,終於來信了!”負責情報的魏小言急匆匆地邊跑邊喊。
姜現聞言大喜,頓覺如釋重負,在喜形於色的部下注視下,急行數步,迎上魏小言,奪過密信匆匆看完,道:“今天是初四?”
魏小言重重地點了一下頭,道:“是的,老大。”
姜現面色凝重,道:“呂蒙將軍船隊初七才能到達,以我軍目前兵力和物資情況,防禦三日很難。”
魏小言道:“只要羅馬人攻勢不是很急,我軍定會挺過三日。”
正在此時,一名士兵來報:“暗道傳來聲響,羅馬人已經進入暗道。”
姜現道:“按原計劃執行,待羅馬人臨近,再點燃火油,一刻鐘後封死暗道。”
一段時間以後,暗道出口處,黑灰滿面的史密斯氣得大喊大叫,卻又無可奈何。數名渾身如同黑炭的士兵從地道里爬出來,咳了好半天,一位軍官上前報道:“報告副軍長,進入暗道的前軍全軍覆沒,無一人生還。”
史密斯不由仰天長呼,雙目圓瞪,問道:“暗道總共損失多少人?”
軍官道:“十一大隊、十二大隊步兵共計一千六百餘人,第八大隊、第十七大隊損失過半,不下於二千五百人。”
史密斯圍着地道口轉了幾個圈,大聲下令:“派出偵察兵再次進入,不將這幫東方人碎屍萬段,誓不收兵!”
軍官道:“報告副軍長,我等方纔尋到地道盡頭,那邊已被土石塞死,若是徵用民伕清理,怕要花費很長時間。”
史密斯在原地轉了幾圈,大聲下令道:“第一大隊留下,收拾戰友屍骨,其餘人隨我進城,拿下這些東方人,老子要點他們的天燈!”
史密斯氣沖沖地回到軍團指揮部,走到本的公房門口,卻被衛士攔下,道:“奉軍長之命,任何人不得入內。”
史密斯不由大奇,問道:“軍長在會客?”
衛士附耳在史密斯耳旁小聲說道:“東方人派來使者請降,正在與軍長密議。”
史密斯這次吃了東方人大虧,部下損失慘重,心火大盛,怒道:“這幫東方人害死我軍無數勇士,怎能允降?軍長怎麼如此糊塗?!”
衛士急道:“副軍長噤聲,待東方人使者走後,再來尋軍長理論不遲。”
史密斯在門前打了兩個轉,見房門紋絲不動,跺了一下腳,便去巡察前線。待到了官邸附近,見士兵早無原先殺氣騰騰的士氣,三五人聚在一起,正在談天說地。史密斯心火更大,尋到軍官,怒罵道:“還沒拿下最終這個據點,怎能這般鬆散,不怕軍紀嗎?……”
軍官待史密斯發完火,陪笑道:“東方人已經派人請降,我想指揮官定會允降,這場戰事基本算是結束了。”
史密斯氣道:“東方人殺死我軍多少勇士?軍長又怎會允降?”
軍官陪笑道:“副軍長試想,這些東方人數量不多,若與我軍勇士一對一較量,誰能取勝?”
史密斯略想一下,道:“我軍勇士或會差些,但相差並不是很大。”
軍官道:“據西班牙降兵交代,這些東方僱傭兵總量不過千人,但是卻殺死我軍近萬名勇士,憑藉的並非武力,而是火器。”
史密斯點了點頭,咬牙切齒道:“不錯,那些該死的火器威力的確很大。”
軍官接着說道:“這些火器聽說出自大齊,這些東方人說不定有製造火器的方法,若是我軍擁有火器,消滅各地叛軍定會輕鬆很多。”
史密斯脾氣雖然暴躁,卻並非一名莽漢,略微想了一會,點頭道:“也有道理,但這火器製作辦法,豈是普通士兵能知?”
軍官熱情地請史密斯坐下,道:“副軍長,您想一下,近日東方人使用了多少火器?我軍控制水陸交通,物資根本運不進來,這些東方人定有製作辦法。聽降兵說,那些包裹狀的火器,是其中數名大齊人自行製造。”
說到這裡,傳令兵來報,道:“軍長有令,請副軍長一同去見軍團長。”
新上任的第二軍團軍團長卡特是凱撒族人,羅馬帝國傳統貴族,年紀四十餘歲,原來擔任北部戰區副軍團長,因爲本戰敗貶職升任第二軍團軍團長。卡特年紀雖比本大些,但是新近調來,在軍中威望遠遠不及本。卡特出身貴族,甚有識見,知道本的能力很強,並未因爲上次戰敗而有所看輕,凡事甚是尊重本的意見,此次戰事便委以重任,前線指揮大權皆交給本。而本也不負重望,一路攻城掠寨,連戰連勝,最後連西班牙人的大本營巴塞羅那也攻了下來。
卡特昨日進城,聽說托馬斯殘部已被水軍截下,預計西班牙殘部定然凶多吉少,正在心花怒放之時,又聽說東方僱傭兵派人請降,更是喜出望外。
自從羅馬人嚐到火器的滋味以來,羅馬君臣高度關注,軍長以上軍官都已得到密令,要求諸軍尋找機會,不惜代價得到火器製作方法。卡特此次成功剿滅西班牙人,倘若再得到火器製作方法,接連立下兩件大功,便可以憑功入朝,成爲羅馬帝國最高軍事長官之一。
卡特見到本,不及落座,匆匆問道:“東方人如何說的?”
本行個軍禮,答道:“東方人說僱主西班牙人已經逃出城外,他們已經盡力而爲,此次前來商談,並非談判歸降,是想變更僱主,變成我大羅馬帝國的傭兵。”
卡特不等本說完,便打斷道:“帝國境內叛兵不少,這些東方人戰鬥力不凡,可以用其平叛。他們知道火器的製作方法嗎?”
本道:“來人說,火器乃大齊國家機密,他手下數名大齊叛兵確實掌握一些,但是原料諸物需從大齊購買。這些叛兵往年叛逃之時,從庫房搶了不少原料,如今原料基本已經耗盡,即使有配方,原料也已耗盡。”
卡特搖搖頭,道:“只要有製作辦法就好,原料諸物雖是難搞,不是有漢商嗎?那些漢商無所不能,只要出得起高價,他們自會設法送來。還提出其餘條件了嗎?”
本答道:“除了佣金高得離譜,還提出一個條件,就是大齊索要他們時,羅馬帝國要保護他們。”
“這些東方傭兵戰鬥力很強,佣金高些可以接受。如果大齊前來索要,朝堂能否頂住壓力,不是我等所能決斷。”卡特說完,又道:“我大羅馬帝國一旦得到火器製造方法,戰鬥力便會提高一大截,與大齊帝國交戰,取勝機率就大了許多。”
本提議道:“此事涉及外交事務,還須皇帝陛下決斷。”
史密斯吃過東方人大虧,對東方人印象不好,在側插話道:“此地距離羅馬城遙遠,這些東方人現在佔據官邸,難道要等信使趕回?不若攻下官邸,挎問俘虜就可。”
不待史密斯說完,卡特道:“史密斯,我軍近日攻打官邸,損失十分慘重。若是拒不納降,即使強攻得手,還得損失多少勇士?再說,掌管火器配方者,只是數名真正的大齊人,誰能保證交戰時不誤傷他們?”