姜述毫無懼色，道：“臣以爲陛下近期不會立儲。”
何後問道：“爲何？”
姜述道：“大將軍爾。”
何後道：“何講？”
姜述道：“大將軍掌控之軍，皆爲精銳之師，北軍盡在掌握，又有數部駐於京師附近。陛下要立二皇子，必會提防大將軍做亂。若無除大將軍之心，則無立二皇子之意。”
何後沉思半晌，道：“協兒現今爲董太后撫養，車騎將軍董重爲董太后之弟，所控之軍不可小覷。大將軍雖然手握軍權，但多有掣肘者，並不能一手遮天。”
姜述道：“以陛下之心意，對二皇子偏愛，卻非有立二皇子之心。殿下亦是陛下親生骨肉，倘若讓二皇子登基，何氏一族或會族滅，殿下亦難免之，兩者皆爲陛下不想見到之結局。殿下心性仁慈，一向有迴護弟妹之心，若是登基必不會除去二皇子。再則，陛下行事雖然荒唐，心思卻精明得很，若是因此導致大將軍生亂，即使不能失去祖宗社稷，也會導致天下紛亂，此絕非陛下想求之結果。陛下春秋正隆，兩子之間優劣又難以決斷，因此立儲之事遲遲未決，還是想看看兩子成長髮展如何，擇其賢者而立。倘若殿下努力上進，仁慈孝敬，必爲陛下第一選擇。因此殿下越是謙恭，登基機率越高，太后那邊動作越大，二皇子登基機率越低。”
何後細思一會，道：“此言有理。若陛下要立協兒，會有何舉止？”
姜述道：“天家心思，臣難以猜得。如史書所載故事推斷，若不想天下因此生亂，必然會提前做好準備，一是藉機分大將軍之權，二是將所部兵馬調去遠方，三是增他人軍權以平衡，四是增建新兵以牽制。無論如何行事，必會提前佈局，準備妥當方可行事。若以上四點無異動，殿下安如泰山。”
何後妙目盯着姜述雙眼看了一會，笑道：“想不到一個少年，竟然想得如此深遠，此事莫與他人提及。”
姜述道：“臣自然曉得厲害。臣還有一事要稟。”
何後道：“講。”
姜述道：“須防釜底抽薪之計。”
何後一愣，問道：“怎講？”
姜述道：“殿下時常出宮，若是對方暗下黑手，太子人選不是沒有選擇了嗎？”
何後不由嚇出一身冷汗，忙問：“何解？”
姜述道：“南宮衛士亦有董家之人，若要保全殿下安然，須抽調忠心良將，衛士換上心腹才行。臣舉薦一人爲良將，此人忠義無雙，只是不知現居何職。”
何後道：“但請講來，讓大將軍調來便是。”
姜述道：“南陽人黃忠黃漢升，武藝高強，又擅長練兵。若使殿下出入皆着軟甲，黃忠護侍左右，王越帶人便裝隱在暗處，兩大高手聯手，可抵數百精兵，如此殿下可得平安。”
何後道：“南陽人？正好是同鄉，此事本後知曉，自當儘快辦理。”接着狐疑一下，道：“你不識黃忠，如何知曉此人可以信任。”
姜述道：“此神人所語，時機已到，因此不能不言。”
何後點頭道：“孤即讓兄長調此人入京，經試探若是此人可信，皆依你之言。”
姜述又言道：“精兵強將護衛只能保全一時，如何防備一世?還有一事至關重要。”
何後道：“但請講來。”
姜述道：“情報。”
何後沉思一會，問道：“如何行止？”
姜述道：“王越弟子史阿出身洛陽市井，可使此人暗裡組建情報網絡，打探對方異動。宮內結連內侍，派人監視相關人等。如此內外結合，對方有何異動，皆可提前得知，做好防範準備。亦可將計就計，將其誘入計中，一舉使其醜行曝光，太子之位非殿下莫屬。”
何後閉目沉思，良久方言道：“辯兒識人之能，確非一般。初時說你足智多謀，可爲臂助，我尚不以爲然。大將軍雖然手握大權，但是宅心仁厚，非精細之人。宮外之事以你爲主，史阿爲輔，孤以心腹鞠讓負責內外聯絡，所需錢糧向他索要。”
姜述又道：“除此之外，還需調入兩人，一爲常山趙雲趙子龍，二爲雁門張遼張文遠，皆可使大將軍徵召入京，但不能讓兩人出任明職。臣欲讓兩將爲殿下訓練一批死士，以備不時之需。”
何後點頭道：“皆依你之言。”
姜述又道：“此等秘事知者欲少欲好，請娘娘莫信他人，尤其死士之事，除你我兩人，不傳第三人之耳，以防對方用間。若使奸細泄密，則大事去矣。”
在洛陽建立情報網絡，訓練一批特種兵，本是姜述想爲而不敢爲之事，如今藉着何後的招牌，便可以順利進行。原本在姜述的計劃中，這是兩項頗費銀錢的項目，如今有了何家和大將軍府支撐，就有了充足的資金保障。但是也有美中不足之處，情報要與何家共享，而特種兵練好之後，要想全部掌控也需要一段時日。
雖然姜述存有私心，但是這些舉施對劉辯有利無害。按照歷史走向，靈帝死後，何進被宦官謀害，董卓進京勤王，盡收何進之兵，掌握朝中大權，後來廢掉劉辯而殺害，因此董卓進京以前，劉辯應當安然無恙。但是如今因爲姜述的出現，歷史已經發生改變，原來劉辯足不出宮，如今卻五日一遊，會不會遭到政敵暗殺呢？
如果按照姜述獻給何後的計策實施，靈帝還會立劉協繼位嗎？若是劉辯順利登基，還有董卓進京的故事嗎？姜述忽略了這個關鍵問題，若是歷史發生太大改變，他掌控歷史走向的優勢將會蕩然無存。
甄家與姜述的合作越來越密切，兩家合作的另一個商鋪在洛陽開業。南門大街左側的店鋪，幾乎佔了半條街，重新裝修後顯得清雅舒適，招牌上姜述親筆書寫的“甄姜百貨”四字，在陽光下顯得格外醒目。
最左邊門口掛出“男裝”牌子，佔室五間，只見各色嶄新的絲綢、棉布整齊碼在櫃檯上，由絲綢製成的朝服，棉布製成的大襟、短衣、直襟衣、褲褌等，從貴族人家到普通百姓的男裝此處皆有，內部還設有量衣間、裁衣間、製衣間。
左邊第二個門，掛着“佩綬”牌子，佔室一間，以刀劍配組綬，以金銀鉤掛在麻繩上。有玉，有石，有珠，有珩、有璜、有琚、有瑀、有衝牙，還有形形色色的雜佩。
右邊第一個門，掛着“女裝”牌子，佔室四間，只見各種顏色的絲綢、棉布，製成的各種襦裙、曲裾或直裾深衣等等，雖然外形相仿，但是卻有許多新式樣，而且各種顏色都有，並不似男裝只有常用的五種顏色。
右邊第二個門，掛着“首飾”牌子，佔室一間，其中各種材料、各種式樣的橫簪、鳳簪、步搖、華勝等。
右邊第三個門，掛着“履”牌子，其中有各種規格、諸多式樣的高頭、歧頭絲履，上面繡着各種花紋，還有葛麻製成的方口方頭單底布履。其中一個櫃檯專門擺放得女履，大多施紋繡，木屐上繪彩畫，再以五彩絲帶系之，式樣非常美觀。
兩邊雖然佔去十間房屋，但合起來還不及正門所佔鋪面寬大，正門掛着“百貨”牌子，進門後發現空間非常大，不僅佔了十五間左右的鋪面，連同後面院落也全部利用起來，上面加了木頂，下面擺着一排排貨架、櫃檯。貨架上擺放着各種百姓的日常用品，但與後世的超市不同，每個貨架前都有櫃檯，某些設計類似後世計劃經濟時的百貨大樓。
左側一排貨架上堆滿各種各樣陶瓷用具，這些甚爲名貴的陶瓷，價格並不高，質量卻好，因此櫃檯前擠滿了人，不僅有本地的百姓，還有各地的商人。經營文房四寶的櫃檯前也是人滿爲患，竹紙柔和光亮、紙面平潔、厚薄均勻，這是面世不久的竹紙新品。最中央的空地也被利用起來，擺着一種前所未有的新產品“牙刷”，製作非常精緻，旁邊還有方形小盒，寫着特製牙膏四個小字，正有幾個伶俐能言的夥計，對周圍來往衆人做着宣傳。
無論貧富貴賤，日常用品基本都能從中買到，而且每日都有打折產品，一些願意佔小便宜的百姓，有事沒事都願意往這裡跑，弄得百貨鋪經常人滿爲患。
百貨鋪名字取爲甄姜百貨，並非取得甄姜閨名，而是取甄家、姜家兩家之姓爲名號。嬌媚美麗的甄姜此時心潮澎湃，那個比他小六歲的少年，越來越讓她佩服得五體投地。牙膏、牙刷迅速進入貴族大家，新的陶瓷生產工藝，讓陶瓷的產量大幅度上升，質量明顯改善……洛陽百貨鋪被少年稱爲樣板房，計劃要在天下各州郡複製。精明的甄姜知道，這個薄利多銷的百貨鋪，直接將商品出售給百姓，原先的批發商將會在不知不覺中失去生存空間。隨着市場銷量加大，給百貨鋪供貨的工坊，也會越來越依賴百貨鋪，最終成爲百貨鋪的附庸。投資小小不起眼的百貨鋪，給東漢末年的商界精英甄姜，帶來了思想上的劇烈衝擊。