王熙兒冰雪聰明，聞言即知張靖之意，笑道：“後來我也打聽過，到化糞場勞役，並非針對王桂，而是那段時間並無其餘勞役可幹，服役皆派去化糞場。可這世家大族子弟，被折騰到那個地方，讓人沒少笑話了王家。我前番進京未嫁時，就知影姐姐和倩姐姐是荀太守侄女，雖是荀大人至親，但不會影響我與兩位姐姐之間的關係，四哥放心就是。”
張靖正色道：“我跟你講講父皇對於子女的教育方式，在我們小的時候，父皇那時還未登基，他讓我們憑自己的本事吃飯，不能因爲我們出身大家，又有身居高位的父親，就有優越感，因爲家族和父母給予的是別人的恩賜，讓你有你纔有，不讓你有你就沒有。人在社會上生活，要有自己掌握的技能，學會賴以謀生的本事，這些纔是真正屬於自己的。當初我感覺很奇怪，父親那時獨掌朝廷權柄，家族又是大家族，父母皆有經商天才，家中財富花都花不完，有了權勢財富地位，還學那些幹什麼？當初我就問父親，說我們家有權有勢，學文習武以後出仕朝廷，學那些鐵木諸藝有何用處？父親當初搖了搖頭，說那天我們姜家政治失敗，對頭掌握了權利，奪去我們家財富，那時你們僥倖活下來，再也沒有權勢可以依仗，失去了財富支撐，你們身無分文，在社會上怎麼生存？那個時候我很吃驚，後來慢慢地明白了父皇所言蘊含的道理，無論權勢還是財富，可能都不能持久，身爲一個個體，無論才能如何卓絕，可以掌控的人和事都不會太多，只要不是親自掌控的事情，都可能發生意外，即使皇家子弟也不能保證一生平安富貴，之後我十分注重自立，無論是上學還是出仕，都以平民百姓出身來定位自己，從來沒有憑藉家世混日子的念頭，不僅僅是我，我們兄弟姐妹平常在外人面前，也絕口不提自己的出身。”
王熙兒若有所思，既而問道：“父皇培養你們居安思危，有一定的道理，但若亮明身份，無論仕途還是生活，不是更便利嗎？”
張靖搖頭道：“你現在心態不對，這應是世家子弟的通病，並不是你獨有的缺點。世家子弟從小受教育的方式，與國學傳授弟子不同，灌輸的概念是一切以家族爲重，子弟爲家族出力，也藉助家族之力發展，形成合力會變得很強大，與平民百姓相比優勢明顯，無論發生爭執還是爭權奪利，都會憑此大佔上風。以家族爲主，這種觀念其實是錯誤的，家族上面有官府，有國家，國將不國，覆巢之下安有完卵？下面有百姓，逼得百姓無路可走，揭竿而起時，家族如何能夠獨善其身？若是王桂是王家佃戶或是僕人，你們王家會有意見嗎？違背法律就要承受法律的制裁，這是人人都要遵從的，若有特權皆可赦免，社會還有公平公道嗎？八弟苦戀公孫小倩，求我不予追究，求父皇安撫李家與公孫家，爲何要如此做？八弟身爲皇子，母親又掌管神鳥機構，只須傳過話去，誰家會不給面子？但是八弟沒有依仗特權，而是費心費力周旋，只是爲了幫助公孫家族，在有法可依的情況下襬脫法律的制裁。因爲荀友若依律治了王桂的罪而有怨言，這個做法對嗎？”
王熙兒沒有答話，低頭想了一會，將頭靠在張靖懷裡，道：“父皇教育方法得當，所以你們兄弟才這樣優秀，我知道我錯在那裡了，我們王家定位過高，置於平民百姓之上，官府公正時就以爲自家受了屈辱。”
張靖做通王熙兒思想工作，十分高興，道：“父皇雄才偉略，與常人想法不同，教育子女與衆不同，培養儲君也與衆不同。我平常也在琢磨，這些方法究竟好在那裡，以前總是找不到頭緒，現在看到兄弟們才華橫溢，才明白教育只是手段，最重要的是激發子女不斷上進。”
王熙兒看紅葉還未過來，小聲說道：“你們兄弟多人，又很優秀，若是發生奪儲事件，好事就變成壞事了。”
張靖搖了搖頭，道：“父皇會在健在時，確定儲君加以培養。即使事發意外，只要有我在，就亂不起來。”
王熙兒見張靖神色篤定，顯然胸有成竹，不再去談敏感話題，將頭靠在張靖肩上，滿臉全是幸福之色。兩人相偎相依，情意正濃之時，腳下傳來一陣顫動，張靖大呼紅葉兩聲，回頭對王熙兒道：“文統領行軍速度蠻快，走吧，離開隊伍時間長了，文統領定會着急。”
張靖此次奉旨趕赴幽州，沿途食宿接待都已安排妥當，按照計劃晚上住在避暑別宮。避暑別宮在洛陽以北，距離洛陽計有二百八十里。張靖夫婦能騎馬，文丑部下皆一人雙騎，行軍速度很快，到達避暑別宮時太陽還未落山。
避暑別宮原是舊朝一所皇莊，姜述偶爾途經此地，見此處背山面水，巨木掩映，又有天然溫泉，水量大而清澈，將皇莊改造成三進院小居，裡面建得均是兩層別墅，溫泉均通到室內，閒暇時便來住上幾天。
管事早已接到通知，行宮外邊掛着喜慶的燈籠。此地護衛屬於親兵營管轄，文丑對此地很熟，很快安排妥當。張靖推辭了地方官吏和管事的宴請，讓文丑前去應酬，只讓廚房安排幾個小菜，與王熙兒、公孫紅葉在室內小酌。
此時已是暮春，外面春風呼嘯，已經沒有多少寒意，室內溫暖如春。王熙兒是個機靈人，知道公孫紅葉將與張靖圓房，吃飽肚子尋個藉口避了出去。公孫紅葉進了房間洗浴打扮，出來時穿着一身吉色便裝，烏黑的麗發隨意綰在頭上，如芙蓉出水，顏如白玉琢成。
公孫紅葉已經嫁過門來，身份已是張靖妻子，陪着張靖小酌數杯，臉色有些發燙，眼神稍顯迷離，氤氳着淡淡的霧氣，盯着張靖出神。
