陳倉道口,林家鎮。
巨大的馬蹄聲如雷般傳來,驚動了整個鎮的鎮民,全鎮一陣慌亂。
數千騎兵奔馳到鎮口不遠處停了下來,衆騎人人鮮衣怒馬,氣勢昂揚。
希律律一聲長嘶,一個全身冕冠冕服的少年勒住馬腳,怔怔的望着鎮外的一大片空地出神。那空地上猶有些許當年大軍駐紮時留下的埋鍋造飯的土竈痕跡。
“豈曰無衣?與子同袍。王於興師,修我戈矛。與子同仇……”
“風雨悽悽。雞鳴唧唧。既見君子,雲胡不夷……”
當年愛將水無塵就是在此地認識了美麗的林婉兒,兩人以歌傳情,互訂終身,自己親自給兩人賜婚的。
如今歌聲似乎仍在耳畔,當年唱歌的人卻永遠回不來了……
王越見劉協一臉的傷感,急忙道:“陛下請稍等,末將前去叫林老先生前來迎接。”
劉協這才如夢初醒一般,擺了擺手道:“水將軍爲朕而死,林老先生是他的岳父,朕當親自登門造訪。”
說完便翻身下馬,王越和衆將士也急忙紛紛下馬。
劉協將馬繮遞給胡車兒,說道:“飛龍衛隨我去見林老先生,其他將士在鎮外等候。”
總飛龍衛簇擁着劉協緩緩的往鎮內走去。
剛剛走到鎮口,鎮裡一陣鑼鼓喧天,一隊衣着整齊的老者後面跟着幾個鼓樂手往鎮外走來,後面跟着一羣鎮民。
當先一個面容清癯的老者。遠遠見到劉協等人走來,急忙彎腰拜道:“林家鎮裡魁林源拜見陛下,願陛下萬年。”
身後的衆人也紛紛跟着彎腰行禮。萬歲聲一片。
劉協這一身冕服和冕冠實在太惹眼了,四年多前很多人見過一次,印象很深。所以接到好事前來打探的鎮民的消息後,全鎮鎮民都激動了,在裡魁和衆鄉老的帶領下集體前來拜見。
劉協急忙快步向前,抓住那林源的手,這個里正和衆鄉老當年和他一起飲過酒。四年之後再見,顯得格外親切。
衆人寒暄了一陣,劉協終於忍不住問道:“爲何不見林正老先生?”
林源道:“當年林家鎮曾派人給陛下探路。後來逆賊李儒曾派兵前來報復,殺死了許多鎮民,林老帶着婉兒於亂中逃往漢中去了,自此一去不回。”
劉協眼睛露出憤怒的光芒。恨恨的說道:“李儒賊子。死有餘辜!”
林正的舊宅已被李儒的士兵毀成廢墟,劉協站在一片殘垣斷壁邊沉默了許久,回頭對老鷹道:“給朕派人到關中仔細打探,務必要尋找到林老先生的下落。”
朱峰連聲應諾。
林源想起什麼似的,說道:“啓稟陛下,當年水將軍在林家留有骨血,此時應已三歲多了。”
劉協一怔,隨即露出開心而激動的笑容。道:“很好,很好!”
想不到只是在林家鎮留了一夜。水無塵就留下了自己的骨血,倒也是一件幸事。怪不得當年離開林家鎮時,兩人如膠似漆,難分難捨。
……
黃土青山,山風陣陣。
一座墳塋之前立着一塊石碑:“大漢近衛營騎都尉水公無塵將軍之墓”。
墳塋上兩邊種滿了青翠欲滴的竹子,竹葉隨着山風吹動,沙沙作響。
那位勇猛而忠義的少年將軍靜靜的躺在此中。
劉協率衆跪在墓碑前,恭恭敬敬的拈香拜了三拜,然後將三炷香插在墓碑前,又在墳前灑了三杯水酒。
“靜心……”他捧着祭文只喊了一句,便泣不成聲。
劉協是真的傷心了,當年他落難北邙山,若非這個少年將軍將一隻死虎扔在他身下墊住,他已摔死在山崖下。此後水無塵一直追隨在自己身邊,一路征戰,每次戰鬥衝在最前,勇猛異常。當年他在陳倉道遇伏,水無塵更是拼死擋住閻家父子,讓自己撤逃,最後寡不敵衆,壯烈犧牲。
“陛下快走!”
恍惚中,他的眼前出現了一個少年將軍,全身浴血,一面揮舞着兩刃三尖刀拼命廝殺,一邊高聲呼喝着叫自己快走……
劉協淚如泉涌,泣聲道:“勝負乃兵家常事,不足爲慮。即便是失去帝位,朕仍可奪回。然靜心一去已不可回,可悲、可恨!這都是朕之過呀!”
哭到傷心處,他又跪了下去。
“陛下,節哀!”
一旁的王越連忙扶住他。
劉協哭了一陣,又對着陳倉道方向以三杯水酒祭奠了陣亡將士,又一回身,李逸飛託着一個盤子,裡面放着一件嶄新的戰袍。
劉協取過戰袍,從侍衛手中接過一支火把,將它引燃,望天長吟道:
“豈曰無衣?與子同袍。王於興師,修我戈矛。與子同仇!
豈曰無衣?與子同澤。王於興師,修我矛戟。與子偕作!
豈曰無衣?與子同裳。王於興師,修我甲兵。與子偕行!“
身後衆將士見此情景,一齊振聲道:“豈曰無衣?與子同袍。王於興師,修我戈矛。與子同仇……”
劉協站了起來,接過林正遞來的紙墨,寫上一首墓誌銘。
“浩浩愁,茫茫苦,短歌終,悲難賦。鬱郁孤墳,埋有忠骨。身亦有時消,骨亦有時滅,一縷忠魂永長駐!英名幾何?千秋萬古!”
大漢騎都尉水無塵,被封爲鎮西將軍,追諡爲忠侯。
劉協在水無塵的墳墓前佇立了許久,直到夕陽西下,這才率着衆人往山下走去。
下到半山腰,突然他又回頭深深的望了一眼,這才轉過身來。
他的視線從山上掃過。突然坡上一片低矮的植物映入他的眼簾,他驀地驚了一下。他以爲是幻覺,又仔細望了一眼那片植物。確認與記憶中的那種植物無異。
他急忙快步走向前去,走近那片植物。
“陛下不可接近此草,此草有毒!”
林源急忙高聲喊道。
劉協在其中一株植物面前停了下來,仔細端詳了一陣,他自小生長在農村,確定不會認錯,立即將拔出一株來。
綠色的植物被連根拔起。帶出一片圓球狀物。
馬鈴薯!
劉協臉上露出驚喜的神色,那樣子像撿了寶一樣。
他穩定了一下自己的情緒才問道:“林老爲何認爲此草有毒?”
林源驚恐的望着他道:“陛下速速扔下此物。當年災荒年間,敝鎮有人飢惡難熬。便採了此物充飢,結果中毒而死……至此再無人敢接近此物。”
劉協呆了一下,指着手中的馬鈴薯問道:“是生吃還是熟吃?吃的是莖葉還是根部球狀物?”
林源道:“當時那人飢餓難忍,是生吃的。吃的是莖葉。”
劉協終於明白。爲什麼中國明明有馬鈴薯,卻等一千五百年後才從美洲傳入。野生馬鈴薯的毒性原本就大於栽培的馬鈴薯,而那人吃的不是根,而是吃的莖葉。馬鈴薯的莖葉含有茄鹼之毒,中毒會導致頭痛、腹瀉、抽搐,昏迷,甚至會導致死亡。
劉協眼珠一轉,哈哈大笑道:“此乃寶物啊。朕在宮中讀過藏書,曾描述此物。此物名馬鈴薯。莖葉有毒不可食之,但此球狀根可煮食,不過球狀物若發芽,則芽不可食之。”
劉協令人扯了一大把野生馬鈴薯帶回村裡,令人摘下球狀根,燒開沸水煮熟煮爛,餵了一勺給狗吃,果然那狗一夜無事,活蹦亂跳。
林源又驚又喜,這馬鈴薯在四周山裡長得到處都是,要是災荒年間,又多了一種救命食物。他們雖然沒吃過野生馬鈴薯,卻知道這種植物抗旱能力極強,而且不佔良田。
經過劉協示範烹煮,在裡面滴點油,再加點鹽巴,味道還很鮮美。
劉協心中更是大喜,在他的記憶裡,三國期間多災荒,旱災、水災、蝗災時有發生。而土豆既抗旱,產量又高,還能種兩到三季,又和傳統糧食作物不衝突,災荒時期,那可是百萬生靈的救命之物啊。
劉協根據記憶,將馬鈴薯的種植方法和注意事項細細的寫在紙上交給林源,並下詔書給陳倉縣縣令和左馮翊郡守全力推廣種植馬鈴薯。
總有一天,大漢的疆土上都會種上這種耐旱高產的農作物,大旱之年,可以少餓死許多百姓。
此間事了,他心頭一陣暢快,率衆往隴西飛奔而去,追上了西征大軍。
狄道城。
遠遠的見到數千兵馬迎了上來。
當先兩人,一個高大威猛,滿臉剛直不阿的凜然之色,一個身材矮小,卻一副磊落相貌。
迎出城的兵馬在百步之外緩緩的停了下來,前面兩人縱騎而來,直奔劉協大軍。
兩人行到十步之外,翻身落馬,恭恭敬敬的彎腰一拜。
“臣隴西郡太守蘇則拜見陛下!”
“臣隴西郡長史游楚拜見陛下!”
劉協雖然對此兩人並不熟悉,但是一路上聽到西涼將士對這兩人評價極高,說蘇則剛直不阿、不畏權貴、學問品行聞名於世,遊楚慷慨好施、恩施於衆,在西涼名聲極佳。更主要的是這兩人,居然帶着區區三千兵馬和城中百姓一起,硬生生的抗住了閻行的數萬大軍的攻擊,不禁令劉協肅然起敬。
劉協急忙也下了馬,快步上去將兩人扶起。
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