話說那陳小二領了黃炎的法旨之後，便跑去軍需處那裡，以黃府二管家的身份，替香嫂取來被褥等一應生活所需。
“香嫂，後半輩子你就安下心來，踏踏實實地待在黃府吧！公子可是極爲善良之人，絕不會虧待咱這些當下人的！”陳小二一邊忙着幫香嫂收拾屋子，一邊絮絮叨叨地說着，隨後又小心地瞅了瞅門外，壓低了聲音說道，“還有啊，別看咱家公子一介書生文人，可在這軍中，公子的一句話比那位夏侯將軍的軍令還管用着哪！”
“小二哥，你家公子是不是郡城裡，開衙設府的大老爺？你看他這出門在外，隨在軍中還帶着貼身丫鬟……”香嫂停下了手裡的活計，疑問道。
“我的個娘哎！”陳小二被香嫂那‘丫鬟’二字嚇得差點咬掉舌頭，就差直接撲過去捂住香嫂的嘴巴了，“我說香嫂啊，在大戶人家裡，就得謹守人家的規矩！那位紅袖姑娘可不是什麼丫鬟，人家將來可是要做黃家大婦，府上女主的！這要是被公子給聽了去，非把咱倆都趕出門去不可！昨天我也就是好奇來着，跟我福叔隨口問了一句，結果差點被我叔給打死！所以呢，在公子跟紅袖姑娘未成親之前，就稱呼紅袖姑娘好了！你可千萬千萬記牢實了，公子爲人很隨和的，可就在這事兒上，對紅袖姑娘護得緊！千萬馬虎不得！還有啊，什麼你家公子，大老爺的，以後就得喊公子！”
“哦哦哦。”香嫂忙不迭地點頭一一記下。
吃過午飯之後，黃炎本打算再哄着小丫頭來個甜蜜蜜的午睡，結果被門外周倉的一聲稟報給攪黃了。
“公子，鐵匠萬良已經把您的那把刀打造成了，還請公子驗看一番。”周倉恭敬的聲音裡帶着些許興奮。
“……”
一把曲刃厚背的戰刀，通體烏青，寒芒凜凜！
刀身輕轉，泛着青芒的刀身上，即劃過一抹驚魂奪魄的冷光，像是魔鬼眼中的一絲陰森獰笑。
“好刀！好工藝！”翻看着手裡的那把馬刀，黃炎讚不絕口道。
“我說，小老弟啊，你這刀看着倒是挺惹眼的，可就是長了點兒！”不知何時，夏侯惇跟陳小二都圍在了黃炎身邊，大堂門口一下子熱鬧了起來。
“這是馬刀，專爲騎兵設計的。”黃炎淡淡地說道，隨後眼神一轉，又衝陳小二瞄了過去。
看着黃炎眼中那一抹似曾相識的笑意，陳小二頓時驚出一身冷汗——
我擦！
不會是又要拿俺開刀吧？
陳小二冷汗還未退去的時候，陡然覺得**驟緊——
黃炎一把扯住他衣衫的後襟，割下一塊布條來！
隨後，那片布便被黃炎揚手扔向了半空，緊跟着一刀劈了下去！
“開！”伴着黃炎的一聲低喝，手帕大小的粗棉布，被毫無聲息地攔腰斬做兩塊！
左右切開處，齊整整的，絕無拖泥帶水的半點痕跡！
“娘哎！這刀，竟然這般鋒利？當真是聞所未聞！”夏侯惇瞪大了眼睛，驚道。
“公子，凌空裂布，普通的刀劍根本做不到！這刀，絕對稱得上神兵利器了！”周倉更是一臉的狂熱，兩眼緊盯住黃炎手裡的那把馬刀。
陳小二方纔被黃炎的那一舉動驚了個魂飛魄散，這一刻又被這把刀的驚人表現給徹底震住了！
“嘿嘿，小先生啊，”剛纔的‘小老弟’，轉眼的工夫，便在夏侯惇嘴裡變成了小先生，“你把某家那把上古名劍給弄折了，俺也不計較了！不如，你把這把刀贈與某家，如何？”
“刀身太長，佩戴不方便，只能是騎兵專用刀。”黃炎笑着撇了他一眼。
“切！本將軍馬戰步戰無不精通，我看這把刀那就是專爲俺量身定做的！”說着，也不待黃炎答應與否，夏侯惇直接一把將那利刃奪在手裡，咧着嘴叉子，愛不釋手地把玩着。
“周倉，去把繳獲的那些刀劍槍矛加以篩選，不堪再用的全部拿去鍊鐵！通知萬良，讓他儘量在最短的時間內趕製出100套馬蹄鐵，然後再打造出100把這種戰刀！儘快！”黃炎果斷命令道，“元讓兄，把隨軍的鐵匠也全部派過去，給萬良做下手。還有，切記嚴守機密！”
“行！”夏侯惇重重點頭應道，隨後卻皺着腦門問了一句，“我說，老弟啊，你那個啥，馬蹄鐵看上去倒挺管用的，可某家不明白的是，那些匈奴人世世代代地，在馬背上混了都好幾百年了，他們爲啥就沒鼓搗出這玩意兒來呢？”
“第一，他們幾百年來都沒出一個像先生我這般睿智之人！第二，人家是生活在草原上的，又不是亂石灘上，用得着馬蹄鐵麼？第三，草原上的馬或許比人還多，就算是馬蹄子壞掉了，換一匹不就得了，用得着勞神費力地鼓搗這些玩意兒？第四，草原上的鐵器比馬匹稀罕得多，而在中原，馬匹卻比鐵器貴重得多，這就是馬蹄鐵必須鼓搗自我們之手的理由！”黃炎笑着解釋道。
“呃，是這個理兒！該鼓搗，必須鼓搗！”夏侯惇恍然大悟着下達命令去了。
待夏侯惇轉了一圈再回來的時候，發現黃炎仍在大堂前的廊檐下，來回踱着方步。
陳小二則一臉警惕地盯在旁邊。
都說伴君如伴虎啊，你要是沒個堅韌的心理素質，沒幹翻過幾匹馬，那都不敢隨在這位神人的身邊啊——陳小二如是想。
“小先生還有事兒？”終於等黃炎停下了腳步，夏侯惇這才上前問了一聲。
“去把軍中精通馬術的健壯士卒挑選出來，然後移交給周倉，再行擇優精選。你夏侯將軍的麾下如今已有戰馬82匹了，可騎兵卻只有55人，這事兒得抓緊。還有，所有的戰馬在未安裝馬蹄鐵之前，不得騎乘！”黃炎又是一臉鄭重地說道。
“行！”夏侯惇應了一聲，剛要離去，突然又回過身來，不滿道，“我說老弟，你再有啥事兒能不能一次都說給咱，咱好一塊兒都給你辦齊了，你這左一回右一趟的，就算不累腿它也費鞋啊！”
“那行，我去跑腿兒費鞋，你來尋思這一攤子的爛事兒，行不？”黃炎一臉認真地看向夏侯惇。
“你——”夏侯惇甚是無語又無奈地晃了晃大腦袋，扭頭而去。
“公子……”待夏侯大將軍離去之後，一直畏縮在旁的陳小二小心翼翼地挪了過來，像是有話要說。
“什麼事？說。”黃炎好笑地看了他一眼，說道。
“公子，小的想跟您討一個賞，就是這把拍髀（髀，大腿。拍髀，束紮在大腿上的匕首或短刀），”陳小二一邊說着，一邊撩開衣襬（漢時穿着，長袍短衣。長袍長至腳面，短衣短至膝上），摸出一把短刀來，然後哈腰躬身雙手呈上，“就是昨日那刺客所用的短刀。”
“刀上可是淬了毒的，你可千萬別傷了自己，”黃炎並沒有伸手接過來，只是看了一眼，說道，“你若想要一把趁手的兵刃，回頭公子我讓鐵匠給你打製一把就成，幹嘛非要這把？”
“公子，刀身上的蛇毒已經被香嫂給清去了，”陳小二見黃炎面上並無不悅的神色，忙笑着回道，“公子，這把短刀的質料應該是鑌鐵精鋼，而且做工也出色。小的是想，日後隨在公子身邊，萬一再有意外，小的也可挺身護衛公子。要是總提溜着一把長刀的話，又不方便，所以，小的想討留這把短刀。而且，昨日小的沒有保護好公子，倘若日後小二再有護主不力的話，小二直接自裁謝罪！”
“小二，公子我看你像是身手不錯的樣子。”黃炎笑着轉了話題。
“回公子，陳家莊的創建者，本是武帝朝時的一位陳姓將軍，以及他的數名老部下。陳家莊的老少爺們兒，幾百年來都慣於習武強身。而小二的祖上又是陳姓將軍的一分支，所以這技擊搏殺的身手還算說得過去。雖然沒有一身的蠻力，但應付三五名壯漢還是可以的。”陳小二又換上那一臉標誌性的媚笑，說道。
“哦？公子我只當你身手較常人靈活了點兒，卻沒看出來還是個高手呢！”黃炎笑着說道，“行了，那把刀子你要喜歡的話，就留着吧。”
二人正說着話，就見着那位香嫂捧着一摞淨白的棉布，打外邊走了過來。
“僕婦見過老爺。”打老遠地見着黃炎了，香嫂忙不迭地上得前來，跪地請安道。
“起來說話，府上沒下跪磕頭的規矩。往後喊公子就行，老爺就免了，”黃炎儘量緩和了語氣，笑着說道，“香嫂是吧？看你對草藥醫理熟稔得很，可是祖傳的？”
“回老爺話，僕婦祖上都在山野林中討過活，年頭久了也就粗淺地曉得一些草藥方子。”香嫂站起身來，恭謹答道。
“香嫂，公子所中的蛇毒，不打緊吧？會不會滲到體內，留下餘毒啥的？”陳小二適時地插了一句。
“老爺……公子所中的蛇毒只是山上普通青鱗蛇的毒，毒性雖然猛了點兒，可問題不大，傷口抹上七葉花的汁液，再內服湯藥三天之後，就會盡數除去，只是傷口還要將養些日。”香嫂很專業地解釋道。
“謝謝了。”黃炎由衷地感激道。
“僕婦當不得謝。”黃炎的一聲謝謝，倒讓香嫂甚感惶恐。
“你手上拿得這是……”黃炎看着她手裡那一摞，裁剪得甚爲齊整的細白棉布，疑問道。
“回公子，這是紅袖夫人吩咐下來的，說是爲公子備下的應用之物。”香嫂趕緊答道。
“哦？給我用的？這一塊一塊的……”黃炎隨手拿起最上面那塊兒，半條毛巾大小的布來，細細看過之後，突然嘴角生生一抽——
紅袖妹紙，你真是太貼心了！
竟然給哥預備了這麼一大堆，爽膚廁紙！