典韋在西涼打了幾場勝仗，獲升爲大將軍，朦朧代替了許褚的地位。
然而威望和實權肯定還有所差距。
夏侯惇兄弟在幽州也連戰皆捷，攻下了幽州軍的皁歌，聲望大振，成爲新一代戰將的新星。
最令諸葛亮憂慮的是張遼果然上鉤，趁李楚原移師攻冀州，出兵攻打董卓餘部的都樑，諸葛亮只望玄德派出的人能夠剛好忠告張遼，要不然兩面受攻擊，形勢大大不好到了極點。
就在他憂心忡忡的時候，五月尾噩耗傳來，張遼在都樑被李楚原大敗，張遼立馬戰死，趙統和王鶴領着殘軍退守上川。
諸葛亮最不盼望的事最終出現了。
曹操又再陰謀稱心快意。
而諸葛亮美滿的日子也告一段落。
諸葛亮飛騎來到許昌宮的時候，感到一片愁雲慘霧。
自襄賁侯劉虞帶着各地割據諸侯聯軍在洛陽城外大破漢軍後。東漢從未試過有像張遼那種級數的大將陣亡於戰場上，這一趟重創的巨大實是難作估量。
諸葛亮來到書房的時候，伏完、龐統、孝文侯、楊修、衛凱、王粲等一衆大臣都在門外等候玄德召見。
伏完雙目淡紅，整個人像衰老了幾年般，使諸葛亮清楚感受到他的年邁衰朽，那是以前從未有過的感覺，使他很不好受。
他迎上諸葛亮小聲說：“劉皇叔不情願見我們，只說先候着你來再從長計議。我看你先進去見劉皇叔，再喚我們進去吧！”
楊修很顯然是在竊聽，憤然說：“這是大家該好好研究的時候，劉皇叔怎麼能夠反將自己關起來，讓我和孔明一起進去。”
大家都涌起厭惡神色。
諸葛亮拍拍楊修眉頭，沉聲說：“讓我先代各位進去探聽情形吧！劉皇叔的心境就是我們眼下的心境，大家都應諒解的。”
不管楊修怎樣專橫，短時間之內也不情願招惹諸葛亮，放棄想法說：“我們在此處等候吧！然而皇后也該來了。”
諸葛亮聽他沒幾句話就擡出伏皇后來，心裡面鄙惡，徑直入書房去了。
玄德揹着門口面窗而立，動也不動。
諸葛亮還不曾說話，玄德泰然自若地說：“我們的人還是去遲一步，教歹人毒計稱心快意。”
諸葛亮沒想到玄德不僅沒有半點悲傷，遠比平常更冷靜，霎時間反無言以對。
玄德回頭掉頭，微微一笑說：“我剛發出吩咐，要劉沐和司馬懿馬上率兵進攻都樑，一會兒軍師出去的時候，可告知他們，本王因傷感張遼之死，忽生急病，那楊修一定會派蕭若侯借治病爲名來探察底蘊，我們就可利用蕭若侯之口將楊修騙倒了。”
諸葛亮一震說：“曹操真和楊修串通了嗎？”
玄德假笑說：“皇后要封楊修爲荊國公，和曹操同級，而曹操竟同意，軍師說這是什麼一回事了？”
頓了頓再說：“我數次要召趙雲回來，都給曹操和楊修聯手擋着，沒有皇后的允准，我這身爲皇叔的沒有一件事能夠做出來。眼下我們的軍隊被牽制在三大地方諸侯境內，許昌除了三大軍系外，就只有鐵甲兵團，總兵員數目只在二萬人間，壓根無力征討劉沐和司馬懿，因此只有假病引他們來攻，再由軍師收拾他們，舍此再無別法。”
諸葛亮嘆說：“皇叔真的長大了。”
玄德仰望上方，仰天長嘆說：“自姐姐被人殘害後，這眼前的所有都是迫出來的，再沒有任何人情道理可說。”
諸葛亮陪他仰天長嘆，走出書房，大家圍攏起他時。諸葛亮失望說：“劉皇叔病倒了！”
玄德這一“病”，病了三個月，早會都交由伏皇后了結。
諸葛亮則和魏延大事徵兵，將鐵甲兵團增至五萬人，整天在許昌城外練習，又以劉沐東來的假想行軍路線，鞏固防禦措施和通訊系統。
到溶雪時節，情報傳來了，劉沐聽得皇叔病重的情報，不僅違命不攻都樑，還與董卓餘部議和，按着集兵十五萬，悄悄繞過沿途城市，奔襲許昌。
劉沐的叛軍坐船先抵許昌之北，方潛往許昌。
諸葛亮一直緊密關注他們的動靜，就連夜調派了趙雲將軍，加之五萬鐵甲兵團，在預定好的理想地點伏擊劉沐軍。
另外又放出煙幕，說許昌的軍隊到了其他地方演習。
因此當劉沐大軍臨境的情報傳來，整個許昌城都震動起來。
玄德這時真的要躺在檀上了，只有孝文侯、龐統等左膀右臂才清楚是什麼一回事。
楊修和伏皇后都顯得不知所措。顯示他們並不清楚劉沐會在司馬懿慫恿下會舉兵公開謀反。
曹操還是避在巴蜀，使人不知他在打什麼計謀，換而言之不會是有何好事的了。
許昌的亂況自然會由線眼彙報給劉沐和司馬懿曉得，使他們更加放鬆警惕大意。
這也無怪乎他們，誰猜想到劉備早早就在四個月前就曉得他們會謀反呢？
收拾像司馬懿這等能征慣戰的將領，要在某處伏擊突襲，壓根就是癡人說夢話。那是由於他必有前鋒部隊，肯定了前路不是難事後，主力大軍纔會綴後推進。
然而諸葛亮卻有他的妙策。
他將大軍一分爲二，由魏延和張飛領一軍二萬人，布在許昌城外隱蔽處。
而他和關羽則帶着餘下的五萬精銳部隊，藏在一處遠離劉沐行軍路線的灌木叢裡，恭候獵物的來臨。
這天天氣良好。劉沐的前鋒部隊來到許昌城北百許裡處，由於聽到守軍不會出城迎敵，只打算派死守城池的情報，劉沐和司馬懿都沒有特別加強戒備。
此時諸葛亮正和關羽在一處坡頂的灌草內，遠眺在五里外經過，像一條長蛇般壯觀的敵軍形勢。
關羽笑說：“假若曹操曉得眼下劉沐是打正‘討伐曹楊，拯救漢帝’的勤王旗號，進軍許昌，一定會氣得要吐血而死。”
諸葛亮細察對手鼎盛的軍容，盔甲鮮明，旗幟飄飄，隊伍有條不紊，搖頭說：“我看曹操早猜到劉沐是狼子野心的。才特意要借劉沐之手除去劉皇叔和我們，也除去楊修和皇后。那他就可召回典韋和夏侯氏兄弟兩支大軍，一舉宰掉劉沐和司馬懿，那時他就可自己坐上王位去了。”
關羽按耐不住大笑說：“還是軍師比較瞭解這大梟雄，說到玩弄伎倆，除了軍師外，再沒有人是他對手。”
諸葛亮淺笑着說：“這一次該說是曹操不是劉皇叔的對手才正確。”
關羽嘆說：“皇叔最終羽翼豐滿了。”
這時鄒衛領着木鳶軍團來報，對手的後衛部隊最終經過了。
諸葛亮知時機已至，一聲令下，全體騎兵出動，借灌木叢掩護，咬着敵軍尾巴掩去。
他們計算得十分精確，當對手歇下來生火造飯的時候，就是他們布圍停妥的時刻。
劉沐的後衛部隊果然徹底不虞有敵來攻，竟在一處山坡地結營，立腳處就是往許昌的大街，兩邊長滿了鬱郁蒼蒼的樹林，五萬人的蒙古包密佈坡頂和坡腳。
就在他們依然未有空在高處設置望哨的時候，諸葛亮和關羽約五萬精騎已悄無聲息的沿林而至。
諸葛亮終是受過嚴格軍訓的人，曉得在眼前形勢下絕沒有仁慈容身之所。故狠下心來，下達了全殲對手的吩咐，趁暮色蒼茫之際，將五萬敵軍團團圍了個車水馬龍，接着守候進攻的時機。
東方發白的時候，對手起身活動了，吵吵嚷嚷地大聲說話談笑，一邊打算用早膳。
諸葛亮一聲令下，擂鼓聲響，五萬精騎，由灌木叢衝殺出來，發起了全力以赴的猛攻。