創世歷1086年，離新年已經不到一個月的時間，路德尼亞當地的氣溫突破了零下五十度。】奧登尼亞軍隊中的車輛幾乎全部癱瘓，日常的武器裝備有搬運上陣地，只能靠人手去推。在如此之低的氣溫下，連馬匹也被凍僵了。爲了不浪費資源，也爲了確保士兵們不至於老餓着肚子，上面發佈命令：如果戰馬死亡，可以將馬匹當作伙房的糧食供應。於是，在冰天雪地中，那些凍得直打哆嗦的士兵們，吃着粘糊糊不知是什麼味道的馬肉，一邊提防敵人的進攻，一邊盼望天氣能夠好轉一些。
雖然冬裝要比底下的士兵整齊些，不過指揮部的將領們，卻一點也不覺得好受。他們在嘗試進攻雷帝城外圍的城鎮時遭到了敵人的猛烈襲擊，這讓他們十分吃驚。因爲在之前的戰鬥中，路軍軍隊從來沒像現在這樣，能夠組織起如此有效而且強力的反擊，甚至迫使奧軍的陣線不得不往後撤。與此同時，在奧軍的左右兩翼，也遭到了路軍先鋒部隊的衝擊。雖然暫時仍能夠抵擋，可是根據那兒傳回來的可靠消息，路軍的後援正在源源不斷地趕往那裡。要是再這樣下去，奧軍又將陷入一場持久的消耗戰，這可不是德克元帥及其幕僚們所希望看到的。
在中央集團軍羣位於雷帝城約一百二十公里的總指揮部內，負責與前線陣地通訊的士官們簡直忙得連喝口水的時間也沒有。因爲每隔幾分鐘，前方就會傳來電報和電話，報告那兒陣地目前的情況。而這些消息之中，幾乎所有都是在報告他們的陣地遭到敵人的進攻，或是與敵人的戰鬥陷入了膠着狀態，總之是沒有一個好消息。】當那些通訊員將電報或電話內容傳達到德克元帥手裡的時候，那位老人不由得拿下伴隨了他三十年的老式眼鏡，盯着紙條上的內容，緊皺着眉頭。
“閣下，現在兩翼都受到敵人的進攻，而且他們的支援從來沒有停止過。我們到底該怎麼辦？”
德克元帥看着自己的參謀長與幕僚們，他們也跟他一樣，都是好長時間都沒休息過，一臉倦容加焦急憂慮的神情。老元帥疲憊地嘆了口氣，說：
“我們如今已經無兵可派。之前集結的五十個師，現在都分佈在戰線上，有的被敵人擋回來，有的則被敵人打得後撤。我手裡除了指揮部周圍不足一千人的小股部隊，根本沒有別的部隊可用。還能怎麼樣，只能讓他們全力抵擋敵人的攻勢！”
德克元帥的參謀長吞了一口口水。“那要是損耗過大，我們的人無法抵擋……”
“……”德克看着自己的手下，雖然臉上神情嚴肅不過眼中也閃過一絲無奈。“這將交由前線指揮官決定。如果損傷過大，那也只能先命令部隊撤退，到後方的據點再組織攻勢，建立起有效的防線！”
看着部下得到自己的肯定，打算去向下面發佈新的命令，老人在心裡沉重地嘆了口氣。他知道，在這個冬天想要拿下雷帝城，已經不可能了。
前線的憂慮與焦急就像路德尼亞漫天飛舞的大雪一樣，從來沒有消失過。可是這樣的情緒，卻沒有傳達到大後方去。與之正好相反，在米德加爾德大陸那安全無憂的最高統帥部內，首相及他的幕僚們，正在制定最新的進攻計劃，務求在新年到來前，讓路德尼亞的首都，成爲奧登尼亞軍隊的囊中物。
由於天氣轉冷，所以首相沒有留在靠近烏里尼亞的虎山營內，而是抵達了位於奧登尼亞國內與蘭尼亞邊境接壤的阿特拉斯山脈腳下，另一個著名的大本營――鷹營內過冬。這兒雖說是位於米德加爾德大陸最高的山脈，可是常年氣候溫暖宜人，是個理想的渡假勝地。每一年，奧登尼亞神聖帝國的第一掌權者，都要來到這兒，與他的親信們共同渡過新年。
在鷹營內，卡爾?海因茨與陪同他的將領們一起，爲在路德尼亞中獲得赫赫戰功的軍人頒發獎狀和勳章。每走到一個軍官或士兵面前，海因茨都會親自詢問對方的狀況，對獲勝有沒有信心之類的問題。而當每個前線將士回答有信心時，他都會不由自主地露出滿意的微笑。可能他並不知道，早在這次接見之前，這十幾個將會獲得與首相見面機會的軍人，就被副首相集中起來，要求他們絕對不能說出首相問題以外的話語，而且首相問到什麼，他們就必須按副首相的交待去說。這樣一來，自然能令首相本人滿意，可是獲得受勳的軍人們是如何想法，那就沒人在意了。
在爲前線將士頒發完勳章後，海因茨跟一直伴隨在他身邊的空軍元帥說：
“我已經聽說了，在您帶領的空軍中，又有不少了不起的飛行員打下了敵人的戰機，其中有的總擊墜數量已經超過了六十架，真是可喜可賀。爲了表達我對空軍的敬意和對您的祝賀，爲他們受勳的儀式，就由您來代替我進行吧。請您一定要向那些勇敢的飛行員們轉達我的敬佩之情與祝賀，我爲他們感到自豪。”
雷納?伯納特高興的滿臉紅光。要知道，在奧登尼亞國內，哪怕是在軍隊中最高位的國防部部長，也沒有得到過能代替首相替人受勳的榮耀之舉。這自然令這位體重日益加深的空軍元帥喜上眉梢。爲了哄得對方更加高興，伯納特打鐵趁熱，向對方說：
“兩年前，您曾在首相府接見過我們空軍的年輕人。裡面有位您很賞識的來自琥珀堡的飛行員，他如今也已經成爲了擁有超過四十架敵機擊墜紀錄的王牌飛行員。不久前我才向前線簽署了嘉獎令，將三枚金質月桂葉神聖三角騎士勳章送往前線去，那個年輕人就是其中被授勳的飛行員之一，很快就要被上級授以此等榮譽了。這全都多虧於您當初對他的一番鼓勵呀！”
海因茨停下腳步，他想了想，馬上就明白對方所說的那個飛行員是誰了。只見首相又笑了一笑，說：
“真是這樣的話，那可是我軍之福！也是您這位空軍總司令的功勞，在你們空軍之中，這樣的好小夥還有不少，可惜吶，我沒法一一接見。不過即使只是見過其中一小部分，都能感覺到他們是好樣的。也請您對尤特里希――啊對了，他現在是什麼軍銜了？”
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