看到女人爲自己的杯子裡添水，伊格爾擡起頭，對她笑了一笑，說：
“晚上有空嗎？”
“怎麼？”
“要是你願意，那麼我們不如一起去找點樂子。”
面對年輕人的邀約，女人只是一笑。雖說在戰爭開始以來，原有的道德規範已經因爲戰爭而變得可有可無，年輕的女孩子們往往經常混跡在士兵堆或軍官們的宴會上，與他們**說笑，繼而鬼混，在奧登尼亞――甚至是整個米德加爾德大陸――這種男女間的混亂關係已經屢見不鮮，因此即使在大街上看到成雙成對的軍人和年輕女子在一起，旁人也不會責怪什麼。但是在伊格爾面前的這個女人，神情不是譴責的，亦不是輕浮的。
“抱歉，我還得看店呢。”
伊格爾雖然被對方拒絕，但並不覺得惋惜，反正要找女人容易得很。這是在戰爭期間，只要他樂意，他甚至可以每天晚上都跟不同的女人在牀上渡過。反正他不想回家，因爲他不願再去面對家人的眼神。這並不是個別現象，與伊格爾一樣，有不少軍人在前線死裡逃生回來，好不容易見到家人，卻不知爲何完全無法溶入家庭，而他們只好寄情於酒精和女人。在伊格爾去禁衛軍在首都郊外的基地報到時，發現與自己有着類似煩惱的同袍不少，只是各人的程度不同罷了。
“找個女人陪您睡覺，就能一了百了嗎？”
伊格爾瞪着這個出言不遜的女人，可她仍是保持着微笑。那樣子好像她只是做了件無可無不可的事情。女人俯下身，湊近年輕人，近得可以讓年輕人看清她那雙深邃的眼睛。
“女人和酒，都是一時的選擇，它們幫不了您一輩子的忙。”
“你說的太多了！”
伊格爾雖然在戰場上回來之後，便一直無所事事整天喝酒，但如果因爲他的外表而認定他會被人欺負，那就大錯特錯了。可是那個女人完全不害怕，她笑着，但臉卻像一張面具，使人看不出她到底在想什麼。
“您看那個。”她稍稍揚起下巴，指了指放在一旁的那個砂漏，楔形的玻璃瓶裡，裝着淡藍色的沙子，正在緩緩往下方落去。“雖然看起來是在轉移位置，但只要又換個方向，那麼它還得重新再來一遍。事實上，那些沙子根本沒有移動過，只是放的地方不同罷了。它們逃不出那個瓶子。”
“……也許是因爲離開瓶子，它就變成一盤散沙了。”
伊格爾看了一眼那個沙漏，如此說道。真奇怪，明明說的是沙漏，但他知道對方在說什麼，也知道對方明白自己的回答是指什麼。可不是嗎？不管到哪兒，其實都是一樣的。忘也忘不掉，甩也甩不開，因此只能用別的方式來取代自己的思考。
“或許，它們還有別的選擇。”
女人用友善的目光注視着伊格爾，而他則盯着那瓶沙漏，苦笑着。
“選擇？還有什麼選擇？可惡……爲什麼人要有記憶呢？如果沒有它的話，那麼說不定可以過得更快活些。”
“有可能。”那女人點點頭，眼中神情依舊。“但忘掉一切之後，也未必會快活。”
“我想忘掉……”
伊格爾沒有往下說，他想起了太多那不堪回首的畫面，每一次想起那些，他都覺得自己的心也往下墜，墜進那個黑暗沒有邊際的深淵裡。有時候，他也真的就想幹脆沉到裡面也好，但理智又阻止他那麼做。那些記憶，是他與戰友們共有的回憶，是他與他們從相識到相知的回憶，但也是極爲痛苦的過往。現在，只有他一個人還帶着這些回憶，來到故鄉，他覺得自己有罪。
要是能忘掉那一切，該多好！伊格爾只想記着與戰友們那些快樂的回憶，而竭力不願去想他們被炸得肚破腸流、鮮血橫飛的結局。也想忘掉家人那疏遠的眼神、那驚恐的表情、和在自己身後不時投來的種種猜疑視線。
“記憶是在您心裡的，您之所以記不起來，不是因爲您忘卻了它們的存在，而是一時藏在某個角落裡，讓您無法找到它們。沒有了它們，也就變成不完整的一顆心了。”
“那我寧願不完整……”
伊格爾喃喃自語地說着，但語氣中非常迷惘。他已經完全沒有心情喝酒了，因爲現在周圍的東西又把他拉回到現實裡來。看來今天是沒法在外面過夜了，他這樣懨懨地想着，站了起來，將兩張鈔票壓在杯子底下，又看看那個女老闆。
“謝謝你願意聽我發這麼多牢騷。”
“我很樂意。”
女人淺淺一笑，好像剛纔他們之間只是在閒聊一些無關緊要的事情――事實上，也確實沒什麼重大事情。伊格爾跨過那隻還在睡覺的懶貓，走到門口，突然又轉過身來。
“還沒請教你的名字。”
“雪瑞迪。請您走好。”
回答的言簡意賅，這種不愛嚼舌頭的女人倒也少見。伊格爾這樣想着，離開了那裡。
夜幕降臨，奧登的街頭上已是華燈初上。家家戶戶都在忙着準備晚餐，一家團聚坐在餐桌前有說有笑。大街上行人漸少，偶爾還可以看到一輛巡視的警車經過。伊格爾看到玻璃窗裡那些普通人家在用着晚餐，笑聲越過窗戶，飄到大街上，飄進年輕人的耳朵裡。自己以前不也曾經經歷過許多這種場合嗎？那個時候的快樂，爲什麼現在完全消失無蹤了呢？伊格爾沒有停留，豎起外套的領子繼續朝前走。
雖然是晚餐時間，不過大街上也並不是沒有人停留。有的人跟伊格爾一樣，在路上快步走着，有的人則拿着酒瓶在晃，不時傳出一兩聲難聽的歌聲；還有的人在路邊撿着破爛。一陣並不猛烈的晚風吹過，讓伊格爾覺得自己的視線有點模糊。看來自己的酒還沒完全醒，還是回家睡個大覺吧。伊格爾想起自己那個家，又是一陣頭痛――這並非完全是由於酒精的作用。
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