跟奧登尼亞大多數的年輕人一樣，伊格爾?瓦萊裡安對於路德尼亞這個陌生大國的瞭解，最清楚的，只有關於他們這些高地人“不信教”這一點。
不，應該說是在教派和政府的影響下，奧登尼亞的年輕人才會越來越重視這個可怕國家對宗教――尤其是全能教派――如此漠視的這一點。本來許多奧登尼亞年輕一代只知道跟隨父母上教堂，或者在一年中爲了彌補自己或他人而向神甫禱告，他們對別人是否具有同樣的宗教信仰，並不是太過關心。和保守的傳統教徒不一樣，他們樂於跟與自己完全不同的人接觸，瞭解更外面的世界。
可是，這樣的情況總有例外的。
對年紀輕輕的人來說，在和平時期，享受自我的人生、充實自己的世界，那些無疑纔是最重要的；可是，奧登尼亞生活在這個年代的年輕人，顯然沒有這樣的條件。因爲他們所處的年代，恰恰缺少了“和平”這種東西。沒有了和平，一切都讓人高度緊張不安，而只有在一個強有力的團結體系之下，這種不安纔會被壓制下去。這個體系，就叫做國家。
一切都以國家爲優先，把個人壓縮到最小。這樣一來，毫無疑問不管是年輕人還是其他一輩的人，都得不到自我的空間（或者被壓縮到極小的程度）。可是反過來，也可以看成是所有人被同化的徵兆。雖說自己本應得到的一切失去了許多，不過每個人都聚集在國家的旗幟下，同呼吸共命運，那樣子的話，對於未來的恐懼，也就自然小了許多。
雖然在父母那裡聽說了許多關於高地人的種種惡行，不過伊格爾對於敵人這個概念，仍然是非常模糊的。】對他而言，路德尼亞人是一種穿着泥土顏色軍服，在厚厚的牆壁後面、在高粱地裡、在樹林中，朝他們開槍駁火的人。他沒有正面與這些人展開過拼殺，況且就算有過與對方交火的記錄，但也搞不清楚那些人，到底是怎麼樣的人。
本來伊格爾對這些問題也並不在意，畢竟他身爲軍人，而且又是與路德尼亞作戰，所以敵人到底是何等模樣，他也不該或不會去關心。不過，正像剛纔所說的那樣，情況總有例外。因爲現在，他們這些年輕人已經來到路德尼亞境內，接觸高地人的機會也越來越多了。
在穿越羅曼公國及其所在的山脈後，出現在奧登尼亞人面前的，是一片極其遼闊的平原。雖然在路德尼亞以及奧登尼亞高層和他們的軍事地圖上，這片平原都被稱作蓮娜卡平原；可是這個名稱到了士兵的嘴裡，卻照樣成了“伊萬他家的前院”。因爲它位於路德尼亞首都雷帝城的前方，所以不叫前院還叫什麼呢？雖然對於文學家或是具備審美感的藝術家而言，這樣的稱呼真是俗氣乏味，但是在士兵們看來，這纔是自己人的語言，也可以說，具有士兵們的“美感”吧。
在這樣的平原上，正是適合大軍團或是裝甲部隊交戰的地方，再加上雷帝城就在平原後方，因此奧登尼亞軍方高層推測，此處必然是路德尼亞人下重兵伏擊他們的最好場所。而且呆在這兒的很有可能是對方的精銳裝甲部隊，所以奧軍的平原外圍暫時停下前進的腳步，將先頭部隊中的主力――各裝甲師重整集結，務求以最佳狀態打響接下來的這場大戰。根據空軍的偵察飛機以及蒐集的情報，路德尼亞軍有超過一百萬的軍隊集結在平原另一端。這兒，曾是個美麗肥沃的平原，不過接下來，卻是充滿着血腥殺戮的戰場。這一點，雙方的將領雖爲敵人，卻都心照不宣。
雖然身居軍隊的下層，不過看到這樣的架勢，人們心裡都清楚大戰在即。但是與開戰的氣氛所不同的是，數日以來連續高強度行軍的士兵們，現在可以暫時享受一下這難得的休息時間。不過後面等着他們的是什麼，他們中的一部分人都已經習慣了不再去想它，而另一部分人，則尚未意識到戰爭中的生活是怎麼一回事。
在羅曼公國都城延伸至平原，都有不少村莊。這些村子在之前的戰役中，因爲沒有戰略用處，所以反而僥倖逃過了奧登尼亞空軍的轟炸，得以保留下來。而奧軍也進駐了這些村莊，來作爲軍隊整休之地。那些路德尼亞農民，雖然知道不遠的原羅曼公國裡炮聲連連，而且這些人一來到，就不讓他們隨意出入；可是對他們來說，要想搞清楚這些來自異國的年輕士兵到底是些什麼人、爲什麼到他們的家這兒來，恐怕還得花上一段時間。
坐在卡車上的奧登尼亞年輕人，跟這些在田地上彎腰播種的農民的眼神接觸到一起。他們彼此好奇地打量着，好像對方是另一個星球的來客。在那之前，奧登尼亞的這些士兵絕大部分都不清楚路德尼亞人長什麼樣，而世世代代都在這片土地上勞動的高地人，也對這些說着路尼語的外國人感到無比好奇。
“我敢打賭，那片地裡種的是西瓜！”
和其他隊友不大一樣，農民出身的希策爾顯然對這兒的田地更感興趣。而且看到路德尼亞人居然幹着和他在家鄉里所幹的是一樣的活，希策爾對這些“敵人”顯然更有好感。可是他的朋友亨利希對此不以爲然。
“那又如何？那些西瓜現在根本還不能吃吧？！”
其他的士兵對於能否吃西瓜這個問題更感興趣，這讓希策爾頗爲不滿。於是他只好自己一個人興致勃勃地瞧着這些高地農民在田裡忙活着，同時還念念不忘自己家鄉那兒的耕種情況。弗裡茨忽然想到了什麼，朝前面那輛卡車上大喊：
“喂，梅策爾德！高地語裡‘有吃的嗎’該怎麼說？”
那輛卡車上坐着另一個排的士兵，同時還有他們的隨軍翻譯。在得到回答後，弗裡茨正想張開喉嚨朝那些路德尼亞人喊話，卻被身邊的欣克爾一扯，差點摔倒。
“快坐下，省點力氣。沒看到那些鏈子狗就站在那兒嗎？”
鏈子狗，不是指別的，正是奧登尼亞軍裡負責軍隊執法的戰地憲兵。伊格爾他們從車上往下看，這才留意到，在這附近的田地裡，那些憲兵們的身影總是不時出現，似乎是在監視着這些高地農民的勞動。對於這些不參與打仗卻只負責找自己人麻煩的戰地憲兵，前線的軍人們對他們是恨得牙癢癢，但又拿他們沒辦法。
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