季節的變遷，在米德加爾德大陸的各國都是一樣的。雖然有的地方由於地理位置不同，秋天的氣息也相對的不是那麼濃厚。不過奧登尼亞的首都並沒有出現南部某些地區的氣候情況——氣溫降低的沒有降低、葉子該掉落的也沒有掉落——而是明顯地被秋天佔據了。而且如果有的市民清早外出，就能看見草地上有結着半透明白霜的景緻。在奧登大街上的行人，有大部分都換上了厚厚的外套，甚至還有人戴着圍巾和手套。顯然，這兒不僅已經是秋天，而且冬天也即將來臨了。
不過這些大自然的變化，除了視覺上也許會讓人產生新的感覺外，更多的卻是讓人爲之苦惱。因爲煤炭供應短缺，讓一半以上的奧登市民家中沒有暖氣供應，這對於人們來說，可是件棘手的事情。如今連政府部門及機構都被迫減少暖氣供應時間，可見奧登尼亞國內的煤炭是多麼的稀缺。但是即使是政府也對此束手無策，因爲戰爭的關係，幾乎所有可以利用的資源都被送到前線去了，再加上本身的資源不足，所以大後方缺這個那個，也就不足爲奇了。
雖然煤炭以及其它許多日常生活用品都成了搶手貨，然而對於這個國家裡的某些人或是家庭來說，這方面的煩惱還是有限的。除了勝利黨以及首相府的重要部門所在外，還有一個地方，是奧登尼亞政府及軍方統戰部不可忽視之處。皇族們所居住的市內宮殿，同樣有着暖氣供應。雖然沒有了實權，不過在生活品質方面，這些人跟以往仍舊差不多。當然，後來由於勝利黨以及某些高官的提倡，皇帝腓恩二世親自公開發表聲明，表示願意與國民同甘共苦，因此主動減少了一部分供應用品。不過在皇宮之中，皇帝一家所過的日子仍然比普通人好許多。
像以往一樣。負責皇宮後院的女官們一大早就起牀，裡裡外外收拾一番，將廚子做好的食物檢查好，再準備端到皇帝皇后以及公主們的臥室中。當迦蒂公主回皇宮靜養後，這兒侍從女官們原本就迅速近乎無聲的工作，就更加輕手輕腳以來。雖然在表面上不允許人們交頭接耳，但在私底下，女官們都在說着大公主精神衰弱的問題。當然。絕大多數女人都非常同情對方的遭遇——這一點，跟話題中人是不是公主並沒有太大關係。
在送去早餐之後，除了一些女官及侍從留在飯廳侍候外，別地僕役可以稍稍輕鬆一點。女官們看見從後花園送早餐回來的同事，不禁竊竊私語起來。不管在任何時候，人都喜歡通過這樣的方式來聽取彼此的秘密，只是這些女人們的聲音更低罷了。有的女官張望着那邊的方向，低聲說：
“後花園那邊簡直快變成監獄了！”
“瞧你說的！安娜。那種地方如果說是監獄，那麼可有好多人情願擠破頭住進去呢！”
“我說地都是實話嘛，將那種人安排進來，政府肯定不安好
“可我聽說，是皇帝陛下還有皇后殿下都同意的。而且還是事先說好了的。況且，你們也看到殿下們對那種人的態度了。怎麼也說不上壞嘛！”
“兩位公主心腸好，所以即使是面對着那樣的人，也不會有壞心眼的。”
“只有兩位公主而已嗎？我真懷疑，你的眼睛到底看見了什麼？不僅是兩位公主殿下，還有皇帝、皇后以及大公一家，都對那個人很和善又熱心，把她當成家裡人似的。哦。但願全能地父可以保佑陛下一家。他們的心腸真是太好了。”
說起在宮內明令禁止議論地話題。人們似乎總有種打破禁忌地快感。此時。這些受過高等教育、經過精挑細選才得以進皇宮地女官們也不例外。她們對於宮中那個神秘來客地身份及其一切行動都感到十分好奇。並且對皇帝一大家子地態度也頗爲玩味。
“用餐時間結束了。快過去。”宮中侍從長一聲令下。這些女官們地交談也到此爲止。大家都過去侍候。還有地人則在自己負責地崗位上工作。宮內看起來一片繁忙但有條不紊地樣子。大家都在忙着自己地工作——或是裝作忙着工作地樣子。
在來到艾菊廳坐下閱讀今天剛送來地早報及其它一些信件時。腓恩二世坐在他最喜歡地那個位置上。默不作聲地看着報紙上地鉛字。而皇后瑪麗亞則坐在丈夫對面地緞面椅子上。一邊拿起杯子。一邊向身旁地女官問：
“今天花園那邊送過早餐了嗎？”
“是地。按照您地吩咐。”
“她現在還在用早餐嗎？”
“是的。用餐之後，要請她過來嗎？”
“哦，不，不用了，讓她休息吧。那孩子喜歡留在花園裡，就讓她去吧。”
女官一直低頭答應着，然後當皇后不再發問時，又退後兩步，像房間裡的人一樣保持沉默。這時候，腓恩二世忽然擡起頭，對自己的妻子搖搖腦袋，十分費力地說：
“看……看着點……奧婕莉……她……她喜……喜歡……去……去那裡……去那裡打擾……”
皇后馬上明白了對方的意思，她微笑着安慰丈夫：
“不，不會的，親愛的。奧婕莉是喜歡跟奧爾加一起，不過我想她不會那麼沒分寸，在奧爾加用餐的時候也上門打擾。”
“這……這樣最……最好……”
隨後，腓恩二世就沒有說什麼，繼續看報紙。瑪麗亞.比倫霍恩深情地注視着丈夫，接着就將自己昨天沒織完的一段毛線拿過來，放在膝蓋上。她打算爲大女兒編一副襪子，皇室成員中有好幾個人身上穿戴的飾物，都是出自這位皇后的手，她喜歡一個人的時候做些編織的活計。
而在距離皇帝及其家人居所有一段距離的後花園中，如今成了他們一位客人的住所。在奧登尼亞國內，連首相也不曾在皇宮內居住過——當然，那是因爲對方有着比皇宮更加華麗、更加自由的行宮——而如今居然有一個外來者可以悍然入住其中。難怪宮中的人會對此議論不休。
在早上十點鐘地時候，皇宮中突然無聲地**起來。因爲來客人了，而且不是普通的客人。一般在這種時候，皇室是不會接待客人的，但是這次來的人，不屬於那一例。國家安全總局局長安塞姆帶着他的人，在低頭垂首的皇宮侍從長面前說：
“通知皇帝陛下，我們今天是要來帶奧爾加.弗金娜小姐出去的。”
侍從長不敢怠慢。馬上去通知這兒的主人。宮中不管是侍從還是女官們，每個人見到他們都得低下頭，以恭敬地姿態迎接對方的到來。安塞姆與國安局的人在門廳等了一會兒，他摘下手套，不耐煩地左右徘徊。他只等了不到十分鐘，便乾脆邁開大步，自己走向皇帝陛下所在的房間。一路上，每個人都躲在兩旁。沒人敢阻攔他們。安塞姆一走進皇帝與皇后的房間，便大聲說：
“陛下，您難道昨天晚上沒接到通知嗎？副首相閣下親自給您打了電話，說好今天一早就讓我們來接人的。”
在艾菊廳中，從皇帝到侍從。沒一個人敢對這夥人無禮的行爲作出指責。腓恩二世努力想說些什麼，無奈由於氣喘。他差點說不出話來。瑪麗亞皇后見此，連忙代替丈夫向來者解釋：
“我們已經派人去後邊請她過來了，請您再稍等一會
“這樣的話最好。”
國安局地人不像是貿然闖進這裡的不速之客，相反更像是這兒真正的主人。在他們面前，皇帝皇后也不敢多說半句。
而在後花園那兒，已經有好幾個女官匆忙趕到那兒，在那兒一所幽靜房間面前。敲了敲門。但裡面沒人回答。從前邊過來的女官長顧不上這麼多，吩咐手下在外頭等候。自己則推門進去。房間中的裝飾與皇宮其它地方一樣，古老而華麗。正當女官長走進裡間地時候。她彷彿覺得眼角瞄到了什麼，不過她心中只有一個念頭：馬上讓房間的主人到前邊去，好打發那些人離開，所以腳不停步。不過她走到裡間時，赫然發現牀上一個人也沒有，這兒並沒發現有人存在地感覺。
女官長露出焦急不解的神情，她知道要是再找不到人去交差，那麼今天國安局那些人會把這兒掀翻的。她一轉身想往外走，卻差點尖叫起來。因爲在她的視線中，一個穿着黑色衣裙的女人正呆在外間牆壁的夾角角落裡，盯着她。女官長沒意識到自己倒退了兩步，她定定神，朝對方鞠了一躬。
“早上好，小姐。”
那個年紀很輕的女人沒有動一下，女官長不敢與她對視，所以並不知道對方是不是在盯着自己，她只是繼續低着頭說：
“陛下請您過去，國家安全總局那邊派人來接您了，說是要請您外出一趟。”
在女官長低垂地視線中，出現了一雙穿着黑色尼龍絲襪地腳。那雙腳的線條很美，穿上絲襪再合適不過。女官長擡起頭，看着眼前地女人緩緩站起來。她這時才發現，原來對方一直以同一種姿勢坐在那兒。一膝屈起，一膝平放，手臂擱在膝蓋上頭，而她就用手臂託着下巴，那張臉上的神情既可以說是冷漠，但也可以說是完全沒把心思放在眼前地事物上……偶然與那雙介乎於藍與綠之間的眼睛對上，女官長趕緊移開自己的視線。她沒有否認自己的感覺：害怕那雙眼睛，更害怕那雙眼睛的主人。自己剛纔爲什麼沒有發現背後有人？一想到剛纔自己被這雙眼睛緊緊盯着，女官長就覺得渾身起雞皮疙瘩。這更讓她堅定了自己一向以來的看法：那就是居住在這個房間中的少女，像一頭動物；確切點來說，是像一頭野獸。