管寧面無表情，拿起了筷箸，撕下一塊雁肉放在嘴時慢慢咀嚼，大廳中，諸位學生大氣不敢出，氣氛顯得格外沉悶。
略略吃了幾口，管寧丟下筷子吩咐道：“把雁肉拿下去，你們分吃吧，其餘敬獻的弟子，我已爲你們準備好了酒，就在外廳相互分食，吃完後都別走，等着招呼。”
管寧的學生都是劉宙的父侄輩，劉宙不好停留，遂轉身告辭。
劉宙才一退下，內堂中高堂隆閃身而出，看着劉宙遠去的背影，低聲道：“看來傳聞屬實，主公要與大教宗攤牌，幼安（管寧）公，此刻青州外敵已無，諸事方在興盛發展的良期，你看，是不是勸勸主公，把大教宗的事先放放再說：”
管寧從鼻子裡發出一聲哼，道：“南方瘟疫肆虐，大教宗若乘機南下，勢力將急劇膨脹，此時不劃守好世俗權力和宗教權力，今後必然會有更大的衝突。玄德選擇此時發難，正其時也。”
新來的教徒是最狂熱的，最激進的，確定好教權之後，再利用青州強大的勢力，支持父神教的擴張，恰好可在今後約束教徒，管寧說的就是這個意思。
“那，幼安公打算如何自處？”高堂隆試探地問。
一邊是至高無上的神權，一邊是待自己恩重如山的主公，更何況，在大教宗干涉出兵動員進，自己也曾推波助瀾，這讓高堂隆左右爲難，管寧此時的態度，就愈發對他有指導意義了。
目前，管寧的學術地位，在中原大地是獨一無二的，他不僅是青州、也是當時全國唯一的學術權威。
此前，荊州學派推舉大儒鄭玄爲學術領袖，鄭玄好《易》，荊州玄學派就此派生出自己的理論，初平元年十月，劉備在連雲港購買了一條抹香鯨，鄭玄大儒隨即著書記載道：“琅邪海出大魚兩枚，長八九丈，高二丈餘，當年，中山王暢、任城王博並薨，《易》傳曰：海出巨魚，邪人進，賢人疏，（語出自鄭玄對《後漢書》的標註，下同）”
隨後，鄭玄意猶未盡，在《易經?五行傳》中作解釋，道：“魚，蟲之生水而遊於水者也，董仲舒曰：‘水者，陰氣盛也’，海出大魚，主水德不彰，陰人（太監）作亂，簡宗廟，不禱祠，廢祭祀，逆天時，則水不潤下，故二魚出，死二王。”
青州是不是“簡宗廟，不禱祠，廢祭祀，逆天時”，愚民不知，大儒這樣寫，老百姓就這樣信，當時，劉備只發現了一隻鯨魚，但當年死了兩個王爺，爲了證明自己推斷正確無誤，鄭玄決定，劉備當時買了兩條魚。
歷史就是這樣可以被隨心所欲篡改的……
比如，有個著名的名言，按宣傳基調，它全文是：“天才是什麼，天才是百分之一的聰明智，加上百分之九十九的汗水。”相對於原裝正版的這句名言，在宣傳中修改了前半部分，刪去了後半部分。
該名人的原話是這樣的：“天才是什麼？天才就是百分之十的智慧，加上百分之九十的汗水……但智慧是最重要的，沒有它，即使流上百分之九十九的汗水也沒用。”
就這樣，本來是讓人勤動腦筋、多思考的名言，爲了宣傳勞動人民的智慧，變成了流汗越多天才越近的流汗比賽，至於原話嘛——有誰關心？
鯨魚的出現是如何與王爺之死掛上鉤的，誰也不知道，但鄭玄是研究易經玄學的大師，他這麼說，誰敢異議。
沒有異議，不代表絕對正確，次年，由於一張鯨魚皮相當於上百張牛皮，一個鯨魚身上的肉相當於上百隻牛的肉量，另外，鯨魚內的蠟與油還另有妙用，所以，在暴利之下，青州人把牀弩搬上了船，三三兩兩地組織起船隊到大海中捕鯨，並因此迅速獲取了巨大利潤。
出乎鄭玄意料的是，就在這一年，青州捕撈上來的大魚足足有上百隻（鯨魚加鯊魚），當時，大漢的王爺剩下不到十人，若是按照他的邏輯，發現一隻巨魚就死一個王爺，鄭玄就是把所有的王爺全部寫死，也遠遠不夠。
此外，據漁民說，海中尚有巨魚上百萬只，若是一隻魚代表一個王爺，那麼，有史以來所有的王爺加在一起，全讓鄭玄寫死了，也不夠。
青州人就是這樣，用鐵的事實嘲弄了鄭玄的學術理論，巨魚出現代表“水德”？——鄭玄無法自圓其說，荊州玄學理論就此轟然崩潰，此後，青州本地大儒管寧在學術上的權威地位愈發彰顯，並且進步成了當時唯一活着的學術權威。
在即將到來的教宗與主公的爭論中，管寧的傾向性也因此顯得格外重要，作爲學術領袖，在劉備倡導的尊師風氣下，管寧的表態代表着整個儒林的意向。
說到儒林，青州的士子都是管寧十多年來自平民中培養出的學子，經過劉備的改造，他們早已不是嚴格意義上的儒家弟子，更象是以管寧爲旗幟，偏向於實用主義的呂不韋雜家學派的弟子，不過，劉備說這纔是‘真儒’，所以，青州人仍以“儒”自詡，青州士林仍自稱“儒林”。
管寧目視着高堂隆焦急的神情，啞然失笑：“說道‘三友’（周毅、尹東、高山被稱爲劉備的三友），你應該最清楚，當初，最先與主公及三友在遼西創業的就是你呀，主公是什麼人你更應該清楚了。
公植評價他這個弟子的話，你忘了嗎？”
“謀定而後動，性格沉靜如冷血，若激憤，其下必有陰謀……”高堂隆低聲說。
“收聲”，管寧警告道：“只說第一句就行了，那是盧公在大庭廣衆下說的，但說無妨，後一句話牽涉青州之謎，不可胡言。”
高堂隆微一拱手，謝過管寧的提醒。
後半句話是盧植對公孫瓚說的，劉備攻戰友幽州全境時，打的幌子是援助公孫瓚，當時，公孫瓚連番失敗，已失去了爭勝之心，日日困坐在易京堡壘中，不見部下，劉備佔領了幽州後，部下曾欲放火燒了易京，而劉備救下公孫瓚，卻沒有處置欲在易京放火，連公孫瓚一起燒死的大將樂進、張遼，也因此，這兩人攻下幽州的功勞也未加賞賜。
其後，公孫瓚的家人被劉備送到自己的夏宮白狼堡，公孫瓚本人則被盧植要去，幫他統管洛陽警備隊，盧植也因此數年不回青州，以此表達對劉備的不滿。劉備心中有愧，也不敢見這位耿直的師長，乾脆打破了元老輪換的方針，任命盧植專管洛陽。
這後半句放牽涉到青州內部的不和，青州官員多年來默契地執行着“封口令”，避而不談此事，故此，管寧特意提醒高堂隆，別觸犯青州禁忌。
“多年之前，劉備創業之始，曾經收了六名義子，現在，除劉凱陣亡外，其餘幾名弟子安在？”管寧悠然地問。
青州這幾位公子的下落，人所共知呀，管寧問這個幹什麼？高堂隆帶着疑惑，答：“大公子劉宣在高山高遠亭大人身邊學藝，次子劉黃在尹東尹志平大人身邊，三子劉宇在周毅周伯通大人身邊，四子劉宙嘛……”
高堂隆說到這裡，突然被自己這些話震驚，突然意識到什麼，結結巴巴地說不下去了：“四子劉宙……四子劉宙……”
管寧打斷了高堂隆的努力：“夠了，你明白就好，絕不能宣之於口。”
不理高堂隆的大口喘息，管寧平靜地說：“我剛纔說過，現在正是確定教權的最好時機，玄德選在此刻發難，正其時也，若無把握，玄德豈會動手？”
揮了揮衣袖，管寧輕輕地將袖上一根髮絲取下，續說道：“劃分教權，或許在你心中有牴觸，不過，你想想，玄德做事向來喜歡爲今後預做準備，青州能有這一天，不都是他一步步籌劃而來，今日你不理解這一切，先照做，也許以後你會明白。”
“還有，父神教能有今日，也全賴玄德支持，劉宙在大教宗身邊，也是準備做下一代大教宗的，若劉備點頭，彼取而代之只在彈指之間，你好好想想，等想通了這一切，你就知道自己應採取的態度了。”
高堂隆本來是勸解管寧支持劉備的，沒想到反被管寧勸解了一番，管寧是誰？三國第一智者，對局勢的敏銳超出諸葛甚多，更加重要的是，管寧深知自己的長處、短處，終身未出仕，而作爲青州大教習、劉備的師長，他享有至高無上榮譽，在青州是不王而王的人物。
青州劉備府，主母黃鶯接到劉宙的通報，試探地詢問蔡琰：“姐姐，大教習代表士林表示，青州士人都希望你有個好歸宿，姐姐自己有什麼想法？”
廳堂內，縻夫人正如穿花蝴蝶般來回整理着屋內的擺設，聽到這話，立刻豎起了耳朵。
麻夫人出生於商人世家，自小受過算學的薰陶，嫁給劉備後，劉備已逐漸把自己名下的產業交給她管理。女人天性嫉妒，縻夫人年輕氣盛，不象官宦世家出生的黃鶯般溫和，聽到這話立刻警覺起來。
蔡琰嘆了口氣，深沉地說：“妹妹，姐姐那時年幼無知，以爲文采風流便是好男人，如今看來，在這亂世中，百無一用是書生，吟詩作賦、猜謎弄枚，既不能安邦治國，也不能讓強敵俯首，姐姐，今日之禍，咎由自取，若讓我再選擇，我寧願選擇一個寬厚的肩膀，替我遮風避雨，會不會作詩倒在其次，只要識字就行。”
“好啊，好啊。”縻夫人立刻跳了過來，賣力地推銷道：“我家玄德這次出征，沒帶什麼名將，有名的大將基本上都在青州，象高順、太史慈尚都未婚……”
黃鶯打斷了縻夫人的推銷，道：“縻氏，我家姐妹自己說話，你忙你的去吧。”
縻夫人嘟起了小嘴，怏怏不快地走出廳堂，不一會，又轉身衝入。
黃鶯纔要責罵，縻夫人已歡快地叫道：“幷州急報，匈奴右部已被擊破，他們抓住於扶羅了，張郃來信問：是把他與虎籠拴在一起，還是肥他與熊籠拴在一起？好玩，好玩。”
所謂與度籠或者熊籠拴在一起，是青州對待刻骨仇敵的一種方式，這種方式不是人人得以享受的，這種待遇只有那些最兇惡、最值得尊敬的酋首才得以享受這種待遇。也就是說，把囚禁他們的牢籠夾在虎籠或者熊籠之間擺放，一般來說，飢餓的老虎或者熊徹夜不停地在身邊咆哮，時不時的還探出巨掌抓、撲，即使是神經再堅強的人，等到出囚籠的那一天，要麼成了一灘泥，要麼成了白癡。
能挺過這一切的人將會得到英雄的待遇，他們將飲毒酒全屍而死，死後准許立碑，便於其家族後人祭奠，遺憾的是，目前還沒有一個人挺過餓虎和餓熊的咆哮。
蔡琰聽到自己昔日的丈夫被擒，心慌意亂，急問：“單于身邊還有一個孩子，可曾找見？”
黃鶯一拍椅子扶手厲聲道：“縻氏，相公早說了，戰爭的事與女人無關，你怎麼私拆西河軍報？退下去，等相公回來處罰你。”
縻夫人立刻明白了黃鶯的意思，吐了吐小舌頭，也不回答蔡琰的話，轉身逃出廳堂。
蔡琰失魂落魄，低聲啜泣：“孩子……”
黃鶯好意勸解：“姐姐，別傷心了，孩子，我們可以再生，那孽種留着，將來只知其父，哪會記着你這個女奴？”
蔡琰抽泣半晌，道：“妹妹，還是叫回縻氏，我想問問說情，也好心中有個着落。”
黃鶯猶豫片刻，不忍地說道：“姐姐何需知道說情，此戰之前，我聽說，我家相公下令，除了畜物，不留孤遺，那孩子若能苟全性命，也會被功民收養，當作自己的家丁，青州律法嚴苛，這屬於私人產，玄德亦不能插手，姐姐還是當沒生過這個孩子吧，待玄德回來，我問問他的意思，姐姐可放心……”
兗州，泗水河邊魯國城，曹操困坐孤城，急尋出路，郭嘉的信函恰好於此時送到。
當日，乘着徐州兵正在絡繹渡河，曹操一鼓作氣拿下魯國城，並擊退徐州兵，與陶謙隔河對峙，可惜，黃忠隨後追擊而來，斷絕了曹操逆河西逃的路線。
與此同時，各方面營救曹操的行動也緊急展開，鮑信連寫數封急件，一方面勸止黃忠攻城，一方面，要求劉備看在自己多年合作的面上，放過自己的朋友曹操，另外，平原人毛玠素有智略，此前由曹操聘爲治中從事，見到曹操處境危急，急忙與定陶人董昭聯絡，設法營救。
董昭曾在袁紹手下任參軍事，鉅鹿太守、魏郡太守，袁紹敗亡後，他西逃進入兗州，被曹操所用，曹操任命他爲冀州牧（其時，大漢官職已經混亂，每個官位上都有數人任職，比如，劉表任命兗州刺金尚、青州牧王嵩，陶謙也任命自己爲兗州牧、揚州牧、豫州牧，袁術也有自己的豫州牧、揚州牧、青州牧、幽州牧，每位諸侯都可以把全國的官職任命一遍，這種官職沒人當真）。
董昭馬上以曹操的名義，代寫書信一封，寄與長安的李傕、郭汜，信中隻字不提曹操現在的處境，只是表示恭順之意，李傕郭汜得書後，恐曹操有詐謀，擬將操使拘住。
黃門侍郎釧繇、賈詡勸說道：“關東人心未靖，唯曹兗州前來輸款，正當厚意招徠，不宜拘使絕望。”於是李傕、郭汜優待曹操使者，承認曹操兗州牧的身份，厚禮遣歸。
獲得了大義之後，董昭的信使以快馬趕往魯國，將朝廷頒發的兗州牧印璽送交曹操，此刻，信使正在路上。
“劉玄德竟敢如此欺我？”，曹操將郭嘉的信函狠狠地擲在桌案上：“他只派了一個黃忠，領了數萬兵馬，就想俘虜我？難不成，我不拼個魚死網破？”