十一月二十九日，本打算動身回青州的劉備卻因爲一連串變故，不得不逗留洛陽。
當日，負責打掃戰場的徐庶帶軍返回，向劉備回報了戰果，已確定涼州軍團首領李榷陣亡，郭汜下落不明，張濟帶少許兵馬沿伏牛山逃往荊州南陽郡。
與此同時，徐州派出的勤王兵馬由陣登統領終於姍姍趕到落陽。隨即，在洛陽城門口與兗州兵馬發生衝突。曹嵩斃命在沛郡與東海郡邊界上，一見沛郡兵馬，正在與高覽辦交接手續的夏侯諄（應人字邊）惡向膽邊生，揮軍攻擊陣登。徐州丹陽精兵不甘示弱，立刻反擊。城門口頓時戰成一團。
等劉備聞訊趕到洛陽城門，只見曹操正咬牙切齒地站在城門口發愣，臉上神色變化莫測，忽而兇橫，忽而柔和，劉備心中一動，遂駐足旁觀。
雖說撤軍在即，此刻洛陽城內確是劉備軍力最盛的時候，徐庶剛剛撤回，其餘幾路人馬都已趕到洛陽，準備乘船返回各自駐地。若曹操此刻發難，劉備能輕而易舉的制服兗州兵。
這一刻的局勢，由小見大，像極了國中各地方勢力的分分合合。徐州力弱，卻力爲有劉備的撐腰，寸步不讓。曹操力強，但卻投鼠忌器，不敢擴大事態。劉備虎視在旁，準備擇人而噬……
片刻過後，曹操終於下了決心：“元讓（夏侯諄），徐州兵馬爲勤王而來，讓開道路，讓徐州兵馬通行。”
劉備看到這裡，微微一笑，轉身扭頭就走，邊走邊吩咐侍從：“找個不被人注意的機會，告訴陳登，拜見聖上之後，請他來見我。”
說完，劉備慨然而嘆：“曹公以國事爲重，忘卻家仇，我沒有看錯他。”
返回青州商社不久，侍衛來報：揚州孫策派遣家丁五百，自海路到達青州，輾轉前來勤王，並指定由周瑜指揮。這些兵馬已入洛陽，先期拜會劉備。
劉備驚訝：“周瑜？真的是周瑜帶他們來的嗎？”
獲得士兵肯定的回答後，劉備從鼻腔中發出一聲冷哼：“孫策這是在提醒我，他對於周瑜的歸屬還有爭議。好嘛，洛陽現在真的是一個大舞臺啊，你方唱罷我登場。徐州方面與曹操的爭端尚未平息，這又來了。”
在侍衛地引領下，周瑜帶着一個滿臉刀疤的漢子與一個矮胖的儒生走進劉備房間，併爲劉備引薦：刀疤漢是孫策新收勇將，九江周族的周泰周幼平。矮胖儒生是孫策的參軍，吳郡顧族的顧雍顧元嘆。
顧雍，就是未來吳國的丞相，孫策派遣他來洛陽助戰，是在表示這次勤王的重視。不過只派了五百兵丁來，看來，揚州的戰事一定很激烈，孫策的兵力格外吃緊。
“元嘆，孫伯符有什麼困難？”劉備來不及與顧雍客氣，劈頭就問。
“這個……我家主公東征西討，目前所有地兵力都投入了連綿的戰事，主公認爲我軍現在最緊缺的是一員統籌大將。主公在前方沙場征戰，有一員統籌大將才好讓主公後顧無憂。”
顧雍見劉備已看出他們的窘境，便不再掩飾，急切地向劉備解釋着。說完此番話，還特意看看周瑜，復看看劉備，目地明顯。
劉備微微一笑，終孫策一生，他對周瑜的才華既很肯定，又很提防，現在可以拉攏周瑜，肯定是聽說周瑜新立大功，不想他與青州越走越近。
劉備輕描淡寫的敘說了他與曹操達成的協議，以及爲孫策爭取到的利益，然後毫不含糊的指出：“告訴孫伯符，要回周公瑾，他今生休想，這個人我用定了。揚州兵力吃緊嘛，我支援他兩個軍團，一個軍團從馬韓國抽調，另一個軍團你們回程時問陳羣要，讓他從琅邪郡抽一個軍團。此事過後，別再給我提討要周瑜之事。”
顧雍訕訕的笑着，無言以對。從孫策的立場來訓，以一個周瑜換回兩個訓練有素地軍團，似乎也沒有什麼損失，而劉備寧願付出兩個軍團的代價，也不願放走周瑜。下一步分明是要重用周瑜，有一個親善孫策的人爬上青州高位，對孫策只有好處。
劉備目光轉向周瑜，周瑜心中發冷，急忙打岔：“主公，我軍這次冬季出兵，將士們奮戰一場，曹操卻成了大丞相，我軍似乎毫無所得。瑜有所不解，請主公解惑。”
按照青州軍制，周瑜是駐防一方的大將，沒有軍令是不準私離防地地，而現在他卻以孫策將領地身份來到洛陽，劉備一旦解決了他的歸屬問題，下一步肯定要治他善離守地之罪。周瑜搶先表示臣服，就想換取劉備的諒解。
聽到周瑜開口稱主公，劉備果然一臉喜氣，不顧外人在場，耐心地向周瑜解釋道：“以前，沮綬曾勸我挾天子以令諸侯，吾言不可，若是意圖取而代之，挾天子而令諸侯，借皇權之威培植勢力，不失爲一條妙計。然而，吾乃漢室宗親，取漢室而代之，對我沒有意義。
最重要地是，我青州這幾年圖謀的是建立一套新秩序、新規矩，並想以此來打破朝代輪迴的宿命。在這種情形下，帝勢反而成了維護舊秩序最大阻力。我既不能取而代之，則挾天子與吾百害而無一利。我若取而代之，那我建立的不又是說一套做一套的新秩序？這樣的新秩序建立之初等於已經死亡。此吾所不爲也。”
劉備站起身來，揹着手繞着周瑜轉了幾圈，平靜地問：“您看過兩條狗爲了搶一塊骨頭打架嗎？”
周瑜明白他的意思，還是老實地回答：“是的，我見過。”
劉備繼續解說道：“天子就是那塊骨頭，爲了兵持天子，天下將爲這塊狗骨頭爭執。曹操力弱，新遭我軍重創。他要想護住這塊骨頭，就必須依仗我們的支持。故此，他雖爲大丞相，在他自己的熱力未發展起來的時候，在他自己不能應對天下挑戰的時候，他就不敢抑制我青州的發展。扶持一個曹操，現在火記上烘烤地是曹孟德，我青州卻不斷地從中取利。如此，不亡而亡的待遇，怎能說沒有收穫呢？”
劉備冷嘲地笑一笑：“從某種意義上來說，我青州也是一塊狗骨頭，任何想站在大丞相位置上的人，都必須拉攏我青州，這纔是難得的機遇。我青州可以爲所欲爲的推行所有的新政，卻無人敢橫加指責，甚至還要爭相討好，爭相效仿。十年，再給我十年之後，等我青州新政教育下的人成長起來，他們年輕力壯的奔赴各個崗位，有了這批年富力強的新人，誰能動搖大漢的新政？誰能動搖我青州？”
顧雍忍不住嘖嘖稱奇：“高，此乃以退爲進之計。玄德公此一來避免站在風口浪尖上，正好潛心發展。我揚州願與玄德公攜手，共同制衡天下。”
顧雍好眼光，他這句話明白地點出了劉備的目的。青州這一抽身，從爭霸天下的力量變成制衡天下地力量。
“對，制衡！兩條狗爲爭一塊骨頭打架，那塊骨頭它會參戰嗎？天子是塊骨頭，我青州強大的武力也是塊骨頭，抄起手來，我們竟看天下爭霸，再回頭收拾殘局，天下與我，不過是一碟小菜而已。”劉備傲然而立，擺出莊嚴的姿勢，迎接着衆人的誇獎。顧雍語出熱誠，周泰人云亦云，周瑜言不由衷。
言不由衷——看來，周瑜心中明白，特意提出這個問題不過是給個機會讓劉備顯示一下高深莫測，同時轉移劉備的注意力，避免懲罰。劉備目睹着各人的表演，心中一片明鏡。
顧雍、周秦勤王而來，不去見皇帝，先見劉備，已違反了朝廷禮儀，兩人不敢久留，再閒閒的聊了幾句，便告辭而去。
兩人方走，陳登怒氣衝衝來找劉備。
“玄德公，曹孟德欺人太盛。東海都尉張（門豈，豈套入門中）劫殺曹嵩，本屬個人行爲，他卻遷怒我徐州，竟然在帝都公然攻擊我徐州軍士，豈有此理！”
遷怒，這個詞很奇妙，陳登現在也知道遷怒這個詞了，社會真正開始進步了！
中國古代是沒有“遷怒”這一說的，也沒有“個人行爲”這一說。一個人犯了罪，甚至可以牽連九族。趄廷連襁褓中地嬰兒都要殺死——這不會說話的嬰兒罪行是：血液中淌着罪犯的血。此外，罪犯的某些親戚相隔千里，甚至於平生未見一面，還不知道自己有這樣一門親戚，正關門坐在家裡喝茶，也會因重罪而被合理合法地砍頭示衆，老百姓還對這種砍頭歡呼雀躍。而他地罪行僅僅是：血液中淌着罪犯的血……
法律就是如此野蠻，野蠻的近乎於荒誕。
劉備實行地青州律法雖然嚴苛，但卻規定了法不及幼子，一人犯罪一人當。這與儒家思想頗有牴觸，在當時引起軒然大波。最終，劉備打着黃鶯的名義，以鐵腕推行這一律法，其後這一律法被譏諷爲“婦人之仁”。然而，十年推行，現在看來，連徐州也開始認爲，把對罪犯的懲罰遷怒於他人是不合法的。
周瑜趕緊爲陳登遞茶、上座，一付屬下的神態。陳登掃了他一眼，來不及寒暄，劉備截斷陳登的話：“當時，我在城門口。”
陳登恍然：“怪不得，曹操肯放我們走。玄德公讓曹孟德出任大丞相，我恐怕他今後會對朝廷控制越來越嚴，會對我徐州不利。玄德公，我徐州上下一力支持你親任大丞相，我們何不攜手：共謀……”
劉備擺手止住了陳登的話：“曹孟德治世之能臣也，國家亂了這麼久了，是該平定一下了，若能平和的過渡到新政，中興我大漢，我願付出任何代價。剛纔在城門口，我看到曹孟德以國事爲重，讓開道路，放你們進城，我便知道，孟德兄必不負我。我爲國家、黎民百姓選了一位大才，吾心甚慰。”
陳登沉默下來，良久，方小心翼翼的試探：“玄德公，此次與曹孟德結盟了嗎？”
劉備直接給陳登一顆定心丸：“我與曹孟德說過，徐州維持現狀，陶公祖身體不好，無力擴張，徐州地勢平坦，四面皆敵，守成不宜。我告訴曹孟德，若徐州危機，我青州要出兵爲之守城。”
陳登長吁一口氣，找了個凳子坐下，探問道：“陶公祖這幾年身體愈發不堪，兩子皆不成器，徐州四戰之後，恐怕庸子難以守城。陶公讓我問問你，他若有事，徐州便讓與玄德公管轄，只求玄德公能庇護二子，使其作爲富家翁了此終身，公意如何？”
劉備避而不談，反問道：“元龍（陳登），你有什麼打算？”
陳登毫不猶豫地回答：“徐州城主支持玄德公主政，加上糜族以及孫族孫乾孫公佑的支持，我徐州上下都歡迎玄德公來主政。”
劉備嘿嘿一笑，道：“我的意思是我若推薦元龍主政徐州你的意思如何？”
陳登大驚，愣了半天，方說：“徐州四戰之地，南有孫策、袁術，西有曹操虎視眈眈，登之才淺薄，雖有玄德公支持，然自度無力支持危局，玄德公說笑了。”
劉備指點東方道：“琅邪郡本屬徐州，十餘年時間儲備了大量人、財、物力，若元龍肯主政徐州，我便以琅邪郡支持你，如何？”
陳登推辭道：“琅邪郡再歸徐州，雖然使我徐州實力躍上一個臺階，然而徐州缺兵少將，公祖一去，形勢愈發危機，我徐州上下還是希望借玄德公威名，以震四方。”
劉備輕笑一聲，拉着陳登走到窗前，胸有成竹地指點窗外說：“我來給元龍看件東西，你看之後必信心百倍。”
陳登興奮的湊近窗戶，聚精會神地向窗外望去。