山路難行，更何況覆一層厚厚的雪，數裡後，嬌生慣養的秦靈兒呼吸聲重了許多，日落林間漆黑一片，歇息時，姜尋提議讓毛陽帶她回去，秦靈兒執拗要和衆人一起去土匪老巢看看，毛陽和楚玉恆決定先去探路，他撿根拳頭粗較乾的木棍又撕下袖間很長的一塊布，楚玉恆問道：“毛兄弟，這是？”
毛陽麻利地將布綁在木棍上回答道：“夜裡林中不安全，做個火把照明和預防野獸。”說着，拿下腰間的竹筒，將桐油倒在布上，黑煙升起伴隨着亮光，毛陽舉着火把，沒走兩步，回頭對姜尋叮囑道：“我們不走遠有危險大聲喊。”
姜尋點頭，楚玉恆笑着拍毛陽的肩膀道：“姜小弟不用叮囑，他可有一身好本事。”
毛陽憨厚的臉上露出一絲尷尬道：“是我眼拙了。”
火光漸漸遠去，秦靈兒倚靠大樹休息，時間久了，體力恢復些，周圍有似狼嚎叫的聲音，秦靈兒嚇得緊緊抓住姜尋的衣袖，害怕道：“尋哥哥，會不會有狼來吃我們，小時候母親就說，不聽話就要被狼吃掉。”
黑暗中，看不見姜尋嚴肅的表情，只聽回答道：“狼有夜視，憑嗅覺追蹤獵物，聽聲音應該是狼羣，靈兒，我們向前走。”姜尋直接背起秦靈兒，向毛陽他們探路的方向走去。
走了約有一炷香的時間，四面八方傳出狼的嚎叫聲，姜尋加快腳步，秦靈兒在耳邊小聲道：“放我下來，我能走。”
姜尋健步如飛地穿過樹林回答道：“靈兒，你從小學醫，消耗太多體力，山中冷，風更大，對身體的傷害，不會不知道吧！”
秦靈兒聲音中已經帶着哭腔：“風月樓中尋哥哥受傷，我自責好久，如果，如果被狼羣包圍，一定要放下我，快逃。”
姜尋聽着，心中如一股暖流劃過，多年來，除師傅外還無人這樣關心自己，玩笑問道：“靈兒被一羣狼撕咬後會很醜的，你不怕嗎？”
秦靈兒在他背上哭着道：“我先拿醫針自盡。”
姜尋直來直去的玩笑讓秦靈兒更加害怕，她把腦袋埋在姜尋的肩中，風吹散烏雲露出月亮，月光在白雪的反射下更加光亮，姜尋自小在山中生活輕鬆辨別南北，又跑了起來，直到周圍聽不見狼的嚎叫聲，兩人來到一處無雪石壁，放下秦靈兒，擦掉額頭的細汗，姜尋謹慎的看着四周道：“只怕楚大哥他們找不到我們了。”
秦靈兒被嚇得不輕，坐在石頭上，重重地舒氣，答道：“尋哥哥，我們可以天亮去尋找他們。”
姜尋坐在秦靈兒對面的石頭上，搖頭道：“不行，沒有乾柴無法升起火源，山中氣溫太低，被凍僵就麻煩了。”
秦靈兒手抱着兩腿，頭枕在膝蓋上，楚楚無助讓人心疼，咕咕聲從頭上傳來，秦靈兒擡頭看去，被嚇得面色慘白大叫一聲，快速的坐在姜尋旁邊，姜尋向上看去不過是隻貓頭鷹，拍着秦靈兒的肩膀安慰：“是隻鳥不用怕，靈兒你就是太調皮了，不應該跟我們一塊受苦的。”
秦靈兒回憶：“舅舅常講起年輕時與你師傅，父母一起闖蕩江湖的趣事，我也想要那樣的生活，而不是在如囚籠的宮中看着金牆碧瓦目光呆滯地老去。”
姜尋心緒複雜，道：“我有太多事要去探尋，那把不給你碰的劍又要染不知多少人的血，或許有一天會倒在滿是腐肉的血泊中，靈兒，你想要這樣擔驚受怕，不論生死的日子嗎？”
秦靈兒鼓起胸膛，雪白的臉上帶着堅定，晶瑩的雙眸看着姜尋：“我不怕。”
姜尋站起來，目光深邃看着石壁，又望向天空，道：“好，我姜尋不死，誰也傷害不了靈兒妹妹。”
兩人啓程走在林間，秦靈兒道：“按距離計算，不出兩裡就是山賊老窩。”突然，姜尋腳步頓停轉過身去，神情嚴肅完全沒有聽到她的話，秦靈兒握着他的衣袖，不明所以。冷風吹來，樹後黑影掠過，踩在雪中傳出輕聲，姜尋把秦靈兒撥到身後，月光下淺黃色的皮毛，背部有黑色窄紋，肥壯的老虎匐匍出來，目光兇狠，虎牙露在外面喉嚨中傳出低吼，冷汗刷的一下從姜尋的額頭出來，大感不妙，向後挪步，這老虎前爪往地用力一按，撲了過來，姜尋轉身抱起秦靈兒借樹而踏，兇虎迅猛如風，幾次姜尋都能感覺到虎嘴中傳來的熱氣，秦靈兒驚恐地瞪大眼睛說不出話來，他們逃着遇見棵百年古樹，樹幹蒼勁粗壯，枝柯交錯，姜尋幾步踏上去，兩人氣喘吁吁坐在樹上，老虎則是圍在樹下兇狠嘶叫，這兇獸後腿站立，前爪抱着古樹，秦靈兒秉着呼吸不敢妄動，眼睛瞪得大大的看着下面，兇虎幾試無用，樹幹上數條被虎爪劃開的淺黃色痕跡，仰頭吼叫，震耳欲聾的聲音彷彿能傳入心中，令人恐懼。
兇虎搖搖腦袋不再停留，轉過龐大的身軀，幼兒手腕粗的卷尾在柔軟的雪地留下長長的印記，姜尋跳下確定無危險接住秦靈兒，兩人緊繃的神經緩緩放鬆，月亮正南，以是午夜，山中不知從哪飄出薄霧，姜尋道：“靈兒，跑這麼久體力消耗大半還不知匪窩如何，我要休息半柱香再做前行。”秦靈兒點頭，姜尋盤坐樹下，秦靈兒眨動美目盯着姜尋，看到被汗水浸溼又凍住的頭髮，想伸手觸摸，伸到一半又覺得不妥縮了回來。
“嗚~”遠方傳來狼叫，姜尋猛地睜開眼睛，秦靈兒抱着他的胳膊看着前方憂心忡忡道：“尋哥哥。”
姜尋看出秦靈兒的意思，緊皺眉頭：“走不了了，想必是被虎叫吸引來食剩，這羣畜生聰明，包圍我們才發出動靜的。”說完，姜尋抱起她踏到樹上，自己又跳下來，秦靈兒坐在樹幹上急聲道：“不要下去。”
薄霧中，綠幽幽的眼睛越來越多，姜尋沒有回頭道：“有些狼爪銳利，可以刺進樹幹，靈兒，相信我。”一條條狼從霧中走出，兇狠地撲上來，姜尋揮動拳頭扭打一起，狼被打倒又站起來無所畏懼的衝上來，他身法雖好奈何狼多，腿部，胸部，衣衫都被撕下，血從傷口滲出狼聞到血腥，紅了眼兇性更加，秦靈兒急的直哭，大聲呼救，姜尋翻滾至大樹側，用力劈斷二指粗的樹枝充當武器，木約六尺，攻守有餘，姜尋化全身內勁於手又轉至木，一擊之下直透狼軀，麻利無比，十幾只狼倒在姜尋腳下，後方有條半米高的棕色大狼站在高處，對月而嘯，狼羣停止攻擊，都是雙爪前伏的進攻姿態，狼王走來與姜尋眈眈相向，氣氛凝固片刻，張開血盆大口直接撲來，姜尋把木棍橫在胸前，頃刻便斷，反手把斷木插向狼王自己也被巨大的身軀撞飛出去，姜尋爬起來見狼王在原地，前爪肌肉處已被貫穿，鮮血直流，狼王長嚎，幽眼露狠，一人一狼同時衝向對方，姜尋用手撐着巨大的狼口，尖牙距脖子不足一寸，這時，細影穿過，略帶銀光，狼王吃痛分神，姜尋歪過頭被尖牙刺入肩頭，鮮血染溼半邊衣領，聚掌打向狼王下顎，骨碎的聲音傳出，狼王嗚咽着被打翻出去，一時不起，衆狼圍上來，姜尋捂着肩頭靠在樹側，突然，薄霧中有許多火團攢動，狼王晃晃腦袋站起來，一聲低叫，衆狼漸漸後退。
姜尋力竭坐在樹下，秦靈兒不顧危險地從樹上跳下，解開束腰巾，纏在姜尋身上，爬到他懷中哭起來：“我沒能力幫你。”
姜尋咧嘴似笑，用帶血的手指抹去她的眼淚，道：“若不是那根銀針，傷的會更重，靈兒別哭了，眼淚凍在臉上會多醜。”
秦靈兒破涕而笑擦着眼淚道：“我不哭，我不哭。”
姜尋倚着樹站起來，只見七個人拿着火把走出來，爲首的是個中年男人，國字臉，黑髮中摻有近半的白髮，眼角皺紋明顯，他們看見遍地的狼屍不可思議地看着姜尋二人，姜尋在秦靈兒耳邊小聲道：“如果來人不善，打鬥起來，朝東方跑不要回頭。”
秦靈兒握緊拳頭，沒有做聲，中年男人帶着衆人走進來，火把探到二人面前，身邊有個二十幾歲的胖子道：“老李叔，這少年傷的重，需要帶回寨子療傷。”
老李叔大眼一橫，這胖子嚇得縮縮脖子，腦袋圓的像十五的月亮，老李叔問道：“你們是何人，怎會到此。”
姜尋答道：“與妹妹來山中捉兔，誰知遇到狼羣，被追至此，若不是學過幾年功夫只怕葬身狼腹了。”
老李叔想了想對後面兩人說道：“胖子，小煌，綁住這少年的手，帶他們回寨。”
又對姜尋道：“我沒有惡意，你功夫太強，受寨主收留決不能帶回禍端。”
姜尋沒有反抗，秦靈兒扶着姜尋，路上那胖子自來熟地說道：“今天我們守夜，聽到有呼救聲就過來了，兄弟，你可真厲害一個人打死這麼多的野狼，和我們成老大有一拼。”
姜尋沒有接話，傷口陣痛，大約一里，在山的中間處凹地，四面險崖入口僅有兩人成年人伸展手臂大小，可謂隱蔽，幾人走進去，老李叔與土牆上守班的人打個招呼就輕鬆進來，裡面是一個挨着一個的房屋，不少藉助燈籠微弱的光能看出是新蓋沒多久的，秦靈兒小聲在姜尋耳邊道：“這些人不像土匪，倒像是種田的農人。”
姜尋也有同感，沒等說話就看到老李叔冰冷的目光，於是閉口不言默默跟着，穿過房區，最裡面有個大山洞，火光通明，老李叔恭敬對守衛道：“勞煩告訴成公子，在山中遇到兩人，年歲不大，少年受傷嚴重。”
這門衛不耐煩道：“成公子休息了，自行處置！”
“是。”
老李叔帶二人來到自家的房子，裡面有個老婦女看到姜尋急忙放下手中的針線活道：“怎麼了，這是。”
老李叔皺着眉不耐煩道：“快去端盆溫水，再把櫃子上的金瘡藥拿來。”
姜尋面色蒼白，對秦靈兒使個眼神，秦靈兒會意接過那婦女拿來的金瘡藥道：“老李叔，我從小在藥鋪長大，最會處理傷口了，麻煩借老李叔腰間短刀一用。”
老李叔嘴中不知何時叼起菸嘴，卸下短刀遞給秦靈兒，道：“倒省一番麻煩。”
秦靈兒割斷姜尋手腕的繩子，脫下由血粘在身上的衣服，健碩的身體上劃傷無數，肩頭鮮血直涌，秦靈兒用刀尖在蠟燭上烤了烤道：“尋哥哥，我要放出傷口中的血塊，避免感染。”
姜尋點頭，秦靈兒使刀劃過，暗色血液流出，老李叔滿眼驚奇道：“這丫頭好準的把握。”
血放的差不多，盆中溫水也變成紅色，秦靈兒把金瘡藥放在鼻前嗅嗅，確認無毒後，道：“會很痛。”姜尋別過頭不再直視，再無惡鬥狼王的氣勢，秦靈兒把灰黃色的藥粉撒到傷口，姜尋一聲不吭，蒼白的臉上更白幾分，額頭上落下豆大的汗珠，老李叔從櫃中拿件灰色的長袍道：“小小年紀這般忍耐，幾年後定是條漢子，這是我兒子的他沒機會穿，倒便宜了你。”這時山寨中，急鑼敲響，老李叔眼神一怔道：“有情況。”說完，轉身提起門口立的長刀，匆忙而出。