公雞打鳴，姜尋從禪定中醒來，嘴角不由一笑，飛身上房，日頭從東方冒出來，熄滅的篝火被加柴引燃，這隻花羽大公雞逃過主人的刀斧卻沒有逃過姜尋，香味隨微涼的晨風飄蕩。
“好香呀！”姜尋回頭看去，十二名女子都梳妝打扮好從內屋走出來，姜尋看眼烤好的公雞，又看着嬌滴滴的姑娘們，自然不好下口，頗爲尷尬道：“在下無力找米，這隻雞你們十二人分吃了吧！”說罷，暗暗吞嚥口水，就要出門。這時一個身材矮小，皮膚白淨，頭扎墜馬髻的女子站出來道：“小女子的家曾在城中開有糧鋪，房中牀板下面藏有糧食。”
姜尋大喜急忙問道：“在哪裡，叫什麼名字。”
“從這裡出去順着街道東走三百步，再向北走二百，民計糧鋪。”
民計糧鋪，裡面雜亂不堪，裝米的大竹簍倒在地上，地面被人掀有兩拳之深露出細沙，走到內屋裡面也是一片凌亂，整個牀框都已經散架，看到這一幕姜尋的心中有幾分竊喜，或許是店老闆爲保護裡面藏的米故意爲之，姜尋搬開壓在上面的木頭，用手不斷地敲擊牀壁，根本聽不出裡面有空蕩的聲音，拔出聖影向下插入，劍入大半後就是通暢的感覺，姜尋大喜撿起地上的鎬頭，用力刨起來，很快就看到裡面藏米的空間，只是裡面的米所剩甚微，想必被老闆急匆匆地帶着逃難了，姜尋跳入坑中踩在下面散落的薄米上，撿起被丟棄的布袋，用手聚米裝入袋中。
回到大院，衆人將米煮熟，公雞也被撕開，吃了飽飽一頓，十二名女子笑聲使人愉悅，姜尋把剩下的米給範康，範康推脫不收，姜尋道：“我該走了，她們就交給你照顧了。”
範康一愣把米收下，笑聲戛然而止，秦蓉蓉眼含淚水道：“恩公，要離開我們了嗎？”
姜尋不敢與看衆女子眼淚汪汪的眼睛，感覺就像自己負了她們一般，道：“我要去的地方更危險，不能帶着你們。”說完，姜尋步伐緩慢，不管身後的女子的聲音，緩緩向外走去。
秦蓉蓉跪在地上，剩下的人十一名女子也跪在地上哭喊道：“恩公慢走。”
範康目送，身體壓得很低視作行禮，要走出門的那一刻，姜尋的心中也不是很好，不由長嘆一口氣，回頭喊道：“你們過來。”
十二名女子大喜，以爲姜尋回心轉意，擁簇上來，看着慢慢走來的範康，姜尋問道：“傷怎麼樣了？”
範康扯嘴一笑，答道：“三五人進不了我的身。”
姜尋點頭，從腰帶中抽出一枚玉佩，背面刻有矮山竹林，正面則是一個姜字，刻工極其細緻，姜尋把它交給範康，範康連忙推脫道：“兄弟的恩情已經難報，實在不能收這貴重東西。”
姜尋拍着範康的肩膀把東西塞到他的手中道：“我把她們交給你，帶着這塊玉佩去黎郡，好生安頓。”
範康這漢子被施刑時都沒流淚，現在眼淚卻泛在眼眶中道：“兄弟與我們萍水相逢，今生範康願效牛馬之勞，雖死不悔。”
姜尋一笑對着衆人道：“好生保證。”說完，頭也不回踏出大院。
這條古路在歲月中有着無數人的影子，或悲或喜，夜幕降臨，刀光劍影，一小隊的大漠士兵爲這條路獻上生命，繼續往前走，不知走到多久，又不知走到了哪個岔路，到了哪個地方。
高山消失，平路消失，進入到一片綠匆匆的樹林中，藏在樹上，姜尋就聽兩個在方便的漠人說道：“那謠言將軍還當真了，天天圍這破林子轉。”
另一人安慰道：“前兩日被派進林子裡的三十人只剩一人出來，挺了兩天還是撂了。”
“好好巡邏，可別被將軍挑到。”
姜尋心中好奇，主動出擊飛身落下，在他們毫無防備的時候殺掉一名漠人，同伴聽到聲音以爲他摔倒，扶他的時候才發現被殺害了，剩下這名高胖漠人感覺不對，就要大喊，突然，眼皮跳動，慢慢地向後看去，一柄寒劍正夾在他的脖子上，姜尋如同地獄中走出的使者，問道：“你們在做什麼？”
這名漠人暗暗咽口水，小聲道：“我，我也不知道。”
“你們將軍聽信什麼了？”
“打陽侗關後，將，將軍聽說這裡藏有古族，他們有長生之法。”說完，林中又有走步聲音傳來，一劍結束他的性命，快速離去，沒多久大量的士兵就包圍住兩名漠兵的屍體，越向樹林深處走出，漠兵就越多，爲首的一個將軍身高九尺面色黝黑，赤着上身，胸前的毛髮被風吹動就像蠕動的黑蟲，手中拿着把半人高的大刀讓人不寒而慄，他聲音如雷向樹林深處威脅喊道：“再不出來，放火燒林。”
姜尋因身世原因對於古族充滿好奇，躲過漠兵，向裡走有百步，眉頭緊皺，神情機警向周圍看去，自從進入這裡姜尋有種力不從心的感覺，腦袋也是昏沉沉的，晃晃腦袋，姜尋大驚，心中暗道：“毒。”終於知道爲什麼漠兵不敢進來，只在林外喊叫，緊忙閉氣，丹田之氣快速行走經絡，輕功如燕，踩着樹枝快速向前跑去。
心跳越來越快，就在姜尋要堅持不住的時候，衝出樹林，豁然開朗，向遠看去是座巍峨的大山，近看有個方正破舊地高門，正牌匾上寫着石頭寨，兩邊石柱寫着：既入此門與世隔絕，欲跨乾坤流傳古今。
姜尋在門下走出，聽見有嘩嘩的水聲，小溪後是高高的石牆，石牆周圍長滿紅色帶刺的藤蔓，一塊爛石立在小溪旁，上面字體模糊畫着藤蔓之上纏繞白骨，姜尋向牆下看去，有老虎，猴子，野兔，狐狸等若干動物的骸骨。
姜尋對這石頭寨充滿好奇，想要爬上後面的山峰知曉一切，隨着溪水走，在山腳下看到兩名身穿不知什麼時期服飾的年輕人，拿着兩根竹棍守在這裡一動不動，就像是雕像一般，姜尋好奇地走過去，抱拳道：“兩位兄弟。”
二人看到姜尋面面相覷，似乎從來都見過外人，他們聲音嚴厲道：“外來者速速離開。”
姜尋看着他們二人，道：“外面的漠人就要燒林了，你們去通知一聲快點逃命。”
二人臉上露出不屑，嗤笑道：“憑你們也想燒林，不自量力。”
姜尋不滿，自己好心告訴卻換來這態度，冷哼一聲，往回走到二人看不到的地方，翻身爬樹向山上走去。
上山的路極度不好，只在山角有幾個臺階，上面是光禿禿的岩石峭壁，能落腳的是峭壁上被鑿出只能容腳尖點入的小坑，非輕功極好之人上不來。姜尋爬到半山腰登高看下，下面的一切讓他震驚無比，那石牆相連，是個巨大的九宮八卦陣，八卦陣的中心看着像是有個很大的村落，目的達到，姜尋不再爬山，直直要看着遠方，一股黑煙升起，姜尋暗道不好，這羣大漠蠻夷果真放火燒山，忽然晴朗的天空烏雲密佈，大風呼呼，紅焰如蛇向上竄動，雲中悶雷響起，就像老人重重喘息的聲音，火很快被澆滅，天空中的雲就像有靈性般飛快散去，對於這一幕，姜尋心中充滿震驚，這個石頭寨恐怕沒有想象中那麼簡單，姜尋從包袱中拿出洛圖交給他的玉佩，在這裡能找到他身世的秘密嗎？姜尋的目標堅定，一定要進入石頭寨。
找個山洞，升起火來，把溼透的衣服烤乾，空氣中瀰漫着潮溼的味道，姜尋穿衣服的時候眼神不經意地瞟向角落，心中大驚，有大腿粗的巨蟒正吐着舌頭遠遠看他，動作變得小心翼翼穿好衣服急忙離開。下山從九宮八卦入口進去，姜尋對於陣法可謂是一竅不懂，繞了兩個時辰都沒有進到石寨村，打算原路返回，卻發現自己嘗試的次數太多，根本記不清路，他爲自己莽撞受到了懲罰，月明星稀，姜尋靠在石頭上，嚼着幹餅，耳朵微動聽到腳步，想必是那兩個守寨人回來，姜尋躲在死路牆後，等待一會兒，偷偷跟在他們身後，走有一炷香的時間，姜尋等二人走遠，自己才從八卦陣中出來。
石寨村，村如其名，巨大的岩石躺在地上，家家倚靠岩石建房，站在高處看，這裡有百戶人家，夜晚一隻犬吠所有的狗都跟着叫起來，不知明日清晨又是一般什麼景象。
清晨，雞鳴聲不絕於耳，家家戶戶的門大開，姜尋坐在石寨村中央的長滿青苔的井旁喝水，一個跑起路來磕磕絆絆，手中拿着小風車的幼兒跑到他跟前，毫不怕生，奶裡奶氣道：“你是誰？”
姜尋早就發現他，笑道：“我昨天才到這裡。”
孩童的年輕父母走來，手上還挎着木桶，挽走幼兒，看眼姜尋後匆匆離開，半柱香的時間過去，姜尋就像初出叢林的猴子，出現好多人在圍觀他，沒多久人羣中慢慢讓出通道，一名老者出現，頭上銀髮扎的整齊，壽眉垂下，白色的稀疏的鬍子直到胸口，臉上星星點點的老年斑不能阻擋他的精氣神，眼神中充滿智慧與滄桑，看到姜尋那刻他微微行禮，語速緩慢，聲音沙啞道：“吾名張鄒尚，監管這小小的石寨村，一晃已有九十個年頭了，外界來賓，不勝榮幸。”
姜尋趕緊行禮道：“冒昧進入這裡還請前輩見諒。”
張鄒尚，笑道：“沒事，沒事，這裡幾百年沒出現過外人了，現在是什麼朝代了。”
姜尋想到外面的事，道：“古月國。”
“距離鹹戎國多久了？”
姜尋搖頭表示不知，於是道：“如今古月已有千年歷程。”
老人摸着鬍子笑道：“真是悠久。”
這時候有人喊道：“族長爺爺，外面又有黑煙沖天。”張鄒尚，摸着鬍子微微點頭，在衆人的攙扶下來到一處畫有八卦的高臺，高臺上有六十四面小旗，他盤做下去，口中嘟囔不知在念叨什麼，手中捏着姜尋看不懂的指決，忽然，早晨晴空萬里的天空不知從哪來的烏雲，很快那種悶雷的聲音再次傳來，遠方白茫茫一片，大雨滂沱，老人的面容上露出疲倦，姜尋感到驚奇道：“前輩手段真和老神仙無異。”
張鄒尚平靜道：“承祖宗福氣罷了。”
姜尋繼而道：“當今古月危機，大漠虎視眈眈，如今大漠士兵就在那林外，想要用放火的方式讓諸位出來。”
張鄒尚面不改色道：“多謝你的關心，他們就要離開，不會發生火勢了，跟我去填填肚子吧！”說完，不等姜尋回答，在旁人的攙扶下步履維艱，緩緩走遠。