日上三竿，客棧中大部分人都跑貨離開，姜尋與畢達坐在桌前喝着漸涼的茶，許漢奎扶着牆一手還捏着腦袋從房間出來，來到畢達面前倒碗涼茶，遞到嘴邊還沒等喝，就聽外面喊道：“不好了，不好了。”
許漢奎聽是強子的聲音，臉色一變，姜尋也隨之站起來，強子跑進來，急的直拍大腿道：“鏢頭，馬，馬。”
許漢奎猛地擡頭跑着來到馬棚，只見有兩匹馬癱倒在地肚子脹的鼓鼓的，棕紅色健壯的那匹已經死去，剩下一匹嘴上不斷吐着白沫，許漢奎心急如焚跑到一輛馬車中翻出個小木箱，從裡面找出一根小手指粗的銀針，來到馬前狠狠地扎到胃部又拔出來，能聽到氣體放出的聲音，許漢奎扭頭道：“水。”
畢達從客棧中拿出大桶水，一股氣地都灌進馬嘴中，馬劇烈折騰將吃進去的草料吐了出來，許漢奎摸着馬腦袋，誰知這匹馬劇烈地蹬兩下腿，就不動了。畢達手中的水桶掉在地上道：“馬死了。”對於鏢局來說，跑鏢時失去馬的代價是極大的，許漢奎神情悲痛長嘆一口氣，拿出錢袋令畢達出去買馬，畢達出去找了兩個時辰，跑回客棧對許漢奎道：“鏢頭，養馬的人都有馬不賣，我打聽是通遠鏢局下的通告說如果有人今日賣馬必遭懲罰。”
許漢奎用力地拍下桌子，握起大刀道：“又是通遠鏢局，我去找萬構那個雜種。”
畢達道：“萬構被鏢頭你打完就離開了。”
許漢奎原地轉了兩圈，冷靜下來對畢達道：“不能耽擱，這樣，鏢局的馬都有識途之能，咱們兄弟合力推着兩個車走。”
鏢局衆人準備完畢，看到客棧門口出現個身體健碩，四十多歲的人牽一匹白馬，掛着大招牌上面寫着：“賣馬賣馬。”
許漢奎走過去，圍着馬轉了一圈，又捏捏馬腿，蹙眉道：“馬怎麼賣的。”
“七十兩。”
“正常的馬也才三十兩，這馬骨骼少說二旬，兄弟不厚道吧。”
這人不耐煩地對許漢奎道：“愛買不買，不買別擋着爺做生意。”
許漢奎回頭看眼推車的兄弟咬牙道：“買。”
畢達走上來，把手放在許漢奎的手上道：“頭，以前走鏢的時候又不是沒推過，不用多花銀子。”
許漢奎沒有回答將錢給了，把繮繩套在馬上，拉起一車貨物，來到姜尋身邊道：“突遭變故，有勞姜兄弟幫忙照看這輛馬車。”
姜尋點頭道：“請鏢頭放心。”
平恕城外，許漢奎等鏢師推車很快，反倒是姜尋趕的車慢的出奇，老白馬的蹄子上就像墜着鐵塊，距離越來越遠，姜尋能看到鏢師身上散發的熱氣，時間飛快，太陽由白向黃轉換，許漢奎等人推車三十里，早已累的不行，原地生火搭鍋煮飯，一個大鬍子靠在馬車上向姜尋的方向看去，滿眼不屑道：“就不應該帶這累贅，趕車沒有咱們兄弟推着快。”
許漢奎累的直呲牙手橫在額頭前向遠處看去，道：“掉隊得是有些遠，先等他。”
粗狂的說話的聲音傳的老遠，等姜尋到來，衆鏢師都已經吃完飯，許漢奎託着裝滿肉粥的碗給姜尋，姜尋才吃兩口，坐在貨物上的大鬍子道：“你這小廝，真當送貨是玩嗎？我們兄弟累死累活，你卻悠閒，這要放十年前，哪有你吃飯的份。”
畢達在旁邊用胳膊頂了頂大鬍子，聽着刺耳的話，在鬼獄城中所向睥睨的姜尋竟有些委屈，放下碗筷對許漢奎道：“對不起鏢頭，是我拖累大夥了。”
許漢奎，大手拍在姜尋的肩膀上道：“快喝粥，這天涼的快。”
等姜尋喝完粥，許漢奎擡擡手臂拉伸肩膀道：“真是年齡大了。”
姜尋從馬車上跳下來道：“鏢頭咱們換換，我來推車。”
許漢奎哈哈一笑道：“看你細皮嫩肉的，哪能推車。”
沒等姜尋說話，漢子們吆喝起來，繼續趕路，上了車老馬依舊如此，不緊不慢，姜尋心中微煩，手中的鞭子揮動，啪的一聲抽在馬的屁股上，老馬雖吃痛，卻是一步也不走了，倒在地上連翻着白眼，一動不動，姜尋看到此處，頓時不知所措，巨大的聲音吸引前面拉車的許漢奎等人，許漢奎急忙跑過來檢查老白馬，道：“怎麼回事？”
姜尋看着手中的鞭子道：“鏢頭，我就打它一鞭子，沒想到。”
沒等許漢奎說話，大鬍子率先罵道：“就是個掃把星，帶你出趟鏢，各種倒黴事。”
姜尋聽着怒火中燒，就要反駁，許漢奎站起來吩咐道：“畢達去拿些草料。”
畢達一頭霧水急忙拿來，聞到草料的味道老白馬躺着吃了幾口，緩緩站了起來，許漢奎道：“老馬成精，怕挨鞭子就會裝死了，姜尋慢就慢些不怪他。”
衆鏢師朝木車走去，大鬍子還不忘回頭瞪一眼，姜尋滿腔怒氣，回頭又看看白馬那張無辜的長臉，真是哭笑不得。
行至午夜，冷風呼呼地往懷裡鑽，胸前的傷口處像是有小蟲爬行，疲勞感涌上身體，姜尋明顯的感出自己的身體狀態越來越差，幸運的是這匹老白馬居然怕黑，自從黑夜後就能看出它的身體微微打顫，行進的速度快了很多，眼看就能追上前面打着火把推着車的衆鏢師。
姜尋耳朵敏感無比，聽到後面有馬蹄聲，把聖影摘下放在手邊，探頭向後看去，火光將爲首那人的臉映成黃色，後面還有十幾火把移動而來，聲音越來越近，直到萬構與姜尋並行看他一眼沒有理會繼續向前，許漢奎等人聽到大量馬蹄聲早已停下腳步，熄滅火把，人人抽出大刀，帶着馬隊的萬構大聲喊道：“許漢奎，膽小如鼠。”
聽到是萬構的聲音，許漢奎點起火把，馬隊將明遠鏢局衆人圍住，萬構居高臨下道：“許大鏢頭，你現在就像甕中之什麼，哦，上次你就是了。”
許漢奎冷臉嘲諷道：“萬大公子真是好人，被打了左臉還要風塵僕僕送右臉？”
萬構的臉被氣的更白了，眼神掃向那車人推的貨物頓時笑了起來，勒馬轉身，摸着馬的鬃毛道：“如臨大敵的樣子真有趣，謝謝你們的許大鏢頭吧，可憐那無辜的馬兒了。”
許漢奎滿臉怒氣用刀指着萬構道：“等老子送完了貨新賬舊賬一塊算。”
萬構聽完笑意全無，白色的臉上露出幾分猙獰，冷哼一聲道：“許莽夫，從小到大沒人敢打我，這只是一個開始，好戲還在後面。”說完，帶着馬上衆人奔騰離去。
畢達在許漢奎旁邊擔憂道：“怎麼辦鏢頭，萬構可是出了名的睚眥必報。”
許萬奎皺眉道：“憑他他還翻不起波浪，繼續啓程。”
走過寬闊的大路，又走過人跡罕至的小路，一連五天風餐露宿沒有歇息，姜尋的臉龐消瘦，離遠就能看出他面色是一種病態的白。即使冬季衆鏢師的身上散發的汗臭味隔着百米都能聞到，許漢奎從腰間拿出羊皮地圖仔細地研究，嘴角不由地露出笑意，喊道“兄弟們，再加把勁還有七百里就到黎郡了，到時候請大家享受。”
強子在旁邊粗狂的笑道：“黎郡滿春樓的胭脂還等着我呢。”
大鬍子在後面笑罵道：“可別到時候雙腿發軟走不回來。”
強子仰頭得意道：“牡丹花下死，做鬼也風流。”
衆鏢師邊推車邊笑，前面無人看管的馬拉的物也都有序行進，除了姜尋，在他的世界中只剩寒冷的風聲，胸口的疼痛早就麻木了，意識天旋地轉，能依靠的只有手中的寶劍，與前面病懨懨的老白馬真是同命相連，靠在貨物上，時而清醒時而迷糊，畢達扭頭看白馬的速度是看到姜尋的慘白的面色，對許漢奎道：“鏢頭，咱們帶這小兄弟好像出問題了。”
許漢奎下令停車，向老白馬走去，站在姜尋的面前，粗糙的大手搭在姜尋的額頭上，姜尋一顫，許漢奎皺眉道：“看樣子是染上風寒了。”說完，姜尋微微睜開眼睛，誰也沒看到他手中的聖影也露出一節利刃。
許漢奎從將地圖拿出來，吩咐道：“畢達告訴衆兄弟去隴河郡，以作歇息。”
衆鏢師多推三小時的車，終於看到隴河郡龐大的城池，外面還有不少帳篷，不用想就知道里面住的是遠方逃來的難民，看着這一幕許漢奎喊停隊伍，畢達猶豫道：“鏢頭過不過去。”
許漢奎眉毛皺成一團，道：“過。”
大鬍子罵道：“掃把星，掃把星。”
衆人拔出刀來，如履薄冰，外面難民骨瘦如柴，都喝着碗中的清粥眼神盯着許漢奎等人，要不是忌憚他們手中的大刀，和放粥的官兵恐怕早就撲上來了，許漢奎示意衆人收了刀，帶着貨物走到城前官兵的面前，一個青年走出道：“我是守城的朔開，你們來做什麼？”
許漢奎行禮道：“我們兄弟有人染上風寒，十分嚴重，希望去城中治療。”
朔開道：“進去可以，留下馬車我們代爲看管，不保證是否丟失。”
許漢奎拿着銀子就往朔開手中塞，朔開側身躲過厲聲道：“大膽，留你馬車乃是規定。”
後面的鏢師都急了，一個鏢局貨物沒送到前就脫其掌控這是萬萬不可能的，許漢奎又回頭看看姜尋咬牙道：“兄弟們，我進城與姜尋療傷，你們在此等候。”
朔開繼續道：“難民集聚，夜晚安全好自爲之。”聽完許漢奎確實犯了難，進也不是退也不是，又低頭請求幾遍皆是無果，正當朔開轉身要被官兵阻擋的時候，一塊令牌飛過朔開的側臉扎入城牆一側，周圍士兵大驚舉起長矛圍住許漢奎等人，朔開抽出令牌，上面寫着欽天府何算令，朔開趕忙命人散去，抱拳跪在老白馬前道：“守城衛朔開拜見大人。”
姜尋以擲完令牌再無力氣，聲音微弱道：“開門。”