蔣寒洲眉也不擡的淡淡道：“但是兒子不信，您這麼疼愛兒子，怎會做出這樣傷害兒子的事情。”
傷害？她爲了他做了那麼多的事情，在寒兒看來竟是傷害？蔣老夫人扶住椅子的扶手，穩住有些的身子，她輕聲道：“她和錦懿究竟是不是珠胎暗結，大傢伙有目共睹，瞧瞧錦懿帶回來的那個女人，你還敢說她們沒什麼？寒兒你究竟要自欺欺人到什麼時候！”說到這裡，她自知失言，吸了口氣，補上一句，“何況那個女人已經死了。”
蔣寒洲繼續道：“死了麼？不是您讓張嬤嬤偷樑換柱了麼？”
蔣老夫人倒抽一口涼氣，沒想到張嬤嬤連這些都告訴蔣寒洲了，她被割了舌頭，又不識字，究竟是怎麼告訴寒兒的，蔣老夫人只覺得被人無形的扇了一記巴掌，而這個巴掌，是來自她的寒兒。
蔣寒洲擡眼看她，“我不相信您會做這種事情，所以現在我只想問您一個問題。”
蔣老夫人不敢看蔣寒洲的眼睛，她背過身軀，蒼老的身體忽然有些佝僂，像是肩膀塌陷了一邊，吊着一口氣，嘆息的沉聲，“寒兒，你這是逼我！”
蔣寒洲緩緩道：“您派去武漢的人，是下了滅門令麼？”
這世間的母親，任誰都不想讓自己最卑劣的一面展現在自己的孩子面前，而她現在被人赤果果的剖開了裡子，將最不堪的一面暴露了出來，威嚴不在，顏面掃地。
蔣老夫人總覺得身子，像是被人硬生生剖開了心扉，虛脫的握緊了椅子扶手，被逼入絕境般緩步來到窗邊，站了許久，慢慢道：“你全都知道了？”
蔣寒洲淡淡道：“知道了。”
蔣老夫人忽然笑了，轉身看着他，“所以你怨恨你的母親，爲了一個女人，來逼迫你的母親。”
蔣寒洲淡淡的平穩，斂眉，“無論您做了什麼，兒子都會原諒您。”
“是嗎？”
“是，因爲您是我媽。”
蔣老夫人猛的一震，看着蔣寒洲平靜異常的臉，莫名的有些心疼，她知曉她這個兒子善良孝順，可是他越是平靜，她冷硬的心腸愈發的顫抖，像是良心受到拷問鞭笞，尤其當寒兒說他不幸福的時候，她便震動了心神，有些慌了，她緩緩往走高臺走去，想要將震裂的威嚴一點點裝飾起來，淡淡回覆了一句，“沒有，我只是通知薛平川，讓他想法子把魏家人下大獄，也算他的大功一件。”
蔣老夫人側眼觀察蔣寒洲的反應，她的回答算是默認了一切，見他只是沉默了一瞬，便皺起了眉頭，心裡更加沒有底了，依寒兒對那個女人的癡迷，一定會責怪她，甚至母子情分都會疏淡下去……
蔣寒洲沉默的像是一汪湖水，無風無浪的醇正，讓人一眼望不到底，許久之後，他在沉思中輕輕喚了聲，“媽。”
蔣老夫人刁眉輕輕動了一下。
“咱家現在有大仇家嗎？”
蔣老夫人沒想到他話題忽然轉變的這麼快，見他沒有追究，怔了一下，緩步來到蔣寒洲身邊坐下，“明面兒上的仇家攏共就那幾家，但還沒有本事作到咱們頭上來，這件事有什麼古怪？”
蔣寒洲沒有言語，修長的手指輕輕敲擊着桌面，沉，“媽，咱們把丫鬟都遣了，旁親也都散些錢財安置，老宅和新城的房子也賣了吧。”
蔣老夫人猛地一震，忽然從椅子上站起身，難以置信的看着蔣寒洲。
蔣寒洲說，“林子大了什麼鳥都有，宅子大了什麼妖都出，咱們換個地兒住，一個廚子，一個茶水丫鬟，兩個粗使丫鬟便成了……”
不等他說完，蔣老夫喝一聲，“胡鬧！你太爺、爺爺和你爹打下來的江山根基，也算是咱們祖上傳下來的，你要讓這些斷送在我手裡嗎？讓我被列祖列宗恥笑嗎？連個祖宅都保不住，你讓我這張老臉往哪兒擱？讓外面那些個門戶怎麼笑話咱們？”
蔣寒洲若有所思道：“咱家出現了一個勁敵，那人布了一個局，究竟這局有多大，兒子還沒看明白，唯有減少讓他抓住把柄的機會，才能尋得應對的時機，丫鬟下人人多嘴雜……”
“這不是你散了家財，賣掉老宅的理由！你要想賣掉宅子，就等我死了再說！”蔣老夫人難得的情緒激動起來，賣掉老宅是十分不吉利的做法，那代表着樹倒猢猻散，列祖列宗不容的悖逆行爲！
蔣寒洲喝了口茶，從容的沉：“咱家人丁稀疏，不比旁的門戶枝繁葉茂，院院豐腴，戶戶有親有戚協理，這宅子算是縣城最大的門戶了，細細算來，有十幾進院落，清末時是縣太爺的居所，兒子以爲，咱們的房子太多太大，人丁奚落不居，您有力所不能及之時，兒子忙於外無暇顧內，便給了暗中的敵人太多可趁之機。”他微微蹙眉，分析道：“無暇顧及，無戚協理，穴所多而不居是爲散財，倘若那暗處的敵人想陷害咱們，隨便往咱們空置的宅子裡放點什麼東西，您覺得兒子怎麼洗脫這嫌疑呢？奉天，縣政府，還有山田的三邊關係，兒子怎麼表衷心呢？就算我能夠全身而退，您和然兒呢？打蛇七寸，戳人軟肋，您便是我的軟肋。”
“這房子咱們住了幾十年了，他什麼時候陷害不成，現在來陷害，寒兒，你給媽一個可以信服的理由，究竟是你爲了那艾停雲抱不平，還是爲了這個家！”蔣老夫人猶自滿腔怒氣。
蔣寒洲面色淡淡的冷意，聲音愈發低沉緩慢，“爲什麼是現在，因爲局勢走到這一步了。”
時機到了？彷彿一語驚醒夢中人，蔣老夫人猛的一顫，大的時局她不懂，也從來沒想過這一點，她只曉得這宅子是她的天，這祖宗家業是她的命，可是從寒兒的角度來看，時局竟兇險到這個地步了麼？政敵？倭寇？什麼暗處的仇家竟能做到這個份兒上，讓他的寒兒都無計可施？
緩了許久，她終於回過了神，極力找回理智問了句，“那暗處的敵人是政敵？”
蔣寒洲緩緩搖頭，“政敵對我未必那麼知根知底，而這個人做事穩、準、狠，他給我的每一擊都是致命的，兒子幾乎抓不到他的把柄和證據，是個十分棘手的狠角。”
只單單從雲兒那件事上來看，對方潛伏已久，一夕出手，便輕而易舉的斬斷了他和母親還有云兒之間的所有情分，而那人的目的不可能僅僅止步於此，他定有更大的野心和圖謀。
蔣老夫人驚駭的看着他，“不是政敵和倭寇？咱們身邊還有這麼厲害的人，一個把柄都抓不到？”
“不是抓不到把柄，是沒有把柄可拿。”蔣寒洲一字一頓道：“外憂內患，在暗中的敵人還沒有露出尾巴之前，咱們能做的，只是防患於未然。”
蔣老夫人下意識握緊了蔣寒洲的手，身子止不住的顫抖，她努力平息自己的情緒，忽然想通了一件事，按捺下心底的震驚，提了一口氣說，“依你的意思，當年艾停雲一家被滅門的慘案，是不是那個暗處的敵人，從中做了什麼手腳？”
蔣寒洲緩緩點頭。
蔣老夫人的心狠狠一沉，雖說她樂的見停雲落難，可是替人背黑鍋這事，她潘明繡從來都不會幹，原來從那麼早開始，對方就已經開始算計他們家了，究竟是誰？她有些坐立難安，唐婉如？秦貴？楊家還是蕭家？究竟是誰？回顧走過的半生，結下的仇怨太多，一時間彷彿誰都有可能是這幕後之人，“寒兒……”她似是有話要說。
蔣寒洲低眉袖子上的一排軍扣，慢慢道：“雖說無跡可尋，但兒子多少有些底的。”
蔣老夫人無力的坐在椅子上，當真是她作孽太多，才讓人鑽了空子麼？爲了寒兒的前途，她幾乎嘔心瀝血的算計，算到頭反而給寒兒生出了這麼多兇險的敵人，艾停雲還沒解決，又出來一個更厲害的……
明槍易躲暗箭難防啊！
“所以，爲了兒子，您願意賣掉宅子麼？”蔣寒洲微微揚了眉梢，含笑看向蔣老夫人。
蔣老夫人從沒像現在這樣動搖過，那是山崩地裂的顛覆感，寒兒若是沒了，要這根基有何用，可是她捨不得啊，一朝朱雀，一朝雲泥，她看着這座朱漆碧玉的老宅，目眩許久，緩緩慢慢道：“一個宅子能起什麼風浪，寒兒，你這是在懲罰我，罰我拆散了你和艾停雲，所以才用這個法子逼我賣掉老宅，遣了丫鬟，讓你的母親備受良心的譴責，讓列祖列宗都怪罪於我，怪我敗了蔣家，活讓人恥笑。”
蔣寒洲笑，“我只是覺着這宅子太大了，危機四伏不說，然兒一個空蕩蕩的院子，您一個空蕩蕩的院子，久了生分，換個地兒住個鄰間兒，兒子跟您擡頭不見低頭見，心裡踏實，何況，兒子這樣愛戴您，何來懲罰呢？我說了，您做什麼我都原諒您，不爲別的，就爲了您是我媽。”
蔣老夫人聽他這麼說，心中更是羞愧痛楚，忽然流下兩行濁淚，她低聲喃喃，像是解釋，又像是無力的辯解，“你是我身上掉下來的一塊肉，我所做的一切都是爲了你好，哪怕你現在不明白，以後會明白的，寒兒，媽想你好，你不能這麼逼我。”
蔣寒洲反握住她的手，笑道：“兒子想要的，從來都沒得到過。得到過的，很快便失去了，我不知這人生怎樣才叫好。”
雖是笑着的，可那笑容莫名的讓蔣老夫人心疼不已，寒兒的眼底有濃郁的悲意，她的寒兒並不快樂，他不快樂。
蔣老夫人顫抖的雙脣，欲言又止，“你不能這麼逼我……”
蔣寒洲笑道：“您說哪兒去了，兒子怎麼捨得逼您呢。”
蔣老夫人猛地握緊他的手，閉上眼睛，任由淚水肆意的流下，她從沒有這麼狼狽的哭過，哪怕寒兒他爹走的時候，她亦沒有在人前流露過多的悲傷，可是此刻，當親生兒子曉之以理動之以情，話裡有話，暗藏機鋒的勸說她的時候，她忽然感受到了一種久違的殘忍，那是往昔所做的一切反彈回來的一股疾風將她掀翻在地。
欲加之罪何患無辭，寒兒這是鐵了心的要賣老宅，隨便一個風馬不相及的理由都能拿來說事，心像是被挖了一個窟窿，涼颼颼的疼，蔣老夫人平復了許久的情緒。
蔣寒洲耐心的等她開口說話。
兩人僵持許久，蔣老夫人終於顫顫聲問道：“寒兒，你真的不快活麼？”
蔣寒洲淡淡笑道：“您失去了我爸，可還快活麼？”
蔣老夫人猛地一震，臉色寸寸白了下去，她像是一瞬間蒼老了很多，心中一直吊着的一口傲氣被這句反問瞬間抽走，人驟然乾癟下去，連底氣都沒有了，蔣老夫人噤聲許久，忍在眼底的淚終於在閉目時緩緩劃過臉頰，鋪天蓋地的無力感和挫敗感，讓她不敢面對蔣寒洲，倘若她所做的一切，並沒有讓寒兒好過一點，反而給他帶來深重的苦難，那她所做的一切又有什麼意義呢？
無論是不是蔣寒洲故意讓她認清了這一點，亦或者是她自己忽然頓悟了這一點，放下了芥蒂恩怨，脫去憎惡嫉恨的外衣，她只是一個普普通通的母親，許久，她喉頭上下滾動，轉開臉去，閉上眼睛流下淚來，“我不會再爲難艾停雲，亦不會再幹涉你的人生，只有一點。”
蔣寒洲等了一晚上，終於等到了這句話，他淡淡笑道：“您說。”
“善待然兒。”她停頓了一下，“還有，賣掉老宅的事情讓我再考慮考慮。”
蔣寒洲應了聲，外面秋雨綿軟，他走出明華臺的時候，隱約可見有閃電劃過天空，卻沒有後續的雷聲，滾滾雲層自北向南，被風推行。