連子心卻對他這樣的舉動很反感，也不知道爲什麼，也許是因爲他長得就屬於有點陰暗的那一類吧，再配上他的笑容和那雙眼睛……嘖嘖，妥妥的油條佬。
而且偏偏這樣的人是此次最爲強勁的對手。也是叫人無法心安。
當她在觀察着萬韌時，忽然也覺察到一道目光，不由擡眼一看，可是瞬間就消失得無影無蹤。
她秀眉微蹙，下意識地看向某位皇子，只不過發現壓根兒是自己想多了。
你誰啊，人家堂堂一過皇子，就算和你有點過節，也不至於總惦記着你吧？
想到這個，連子心還是鬆了一口氣的，輕撫了幾下胸口，甩開別樣的思緒，專心看比賽。
每位參賽者的兩道菜。可在冷拼、湯羹、熱菜和小點中選擇，這四樣中，熱菜和小點相對會比較熱門，因爲要特別出彩雖然難一點。但要犯什麼錯的可能性也極低。
尤其這是複賽的第一場比賽，沒什麼借鑑，唯穩是一個更好的選擇。
現場已經進入了食材的準備階段，因爲不可帶任何幫手，只能選手一人掌握操縱一切，而且評分規則裡還有個“速度分”，所以還是選手們都放快了手腳，不敢有拖沓耽擱。
最受人矚目的萬韌，他已經將兩道菜的食材都處理好了，接着把炒鍋放旺火的爐竈上，切好的豬蹄筋絲、驢肉片、黑木耳、玉蘭片與幾尾新鮮河蝦一起。下鍋爆炒一番，然後倒入煮開的開水沒過這些食材，再重新蓋上鍋蓋，轉文火慢熬。
緊接着，他從底下的籃子中，小心翼翼地摸出十幾個蛋類的東西來。因爲賽制的規定，這顯然不會是普通的蛋，那麼也就只有禽八珍的蛋了。
“天吶，那是彩雀和斑鳩的蛋吧？”
“沒錯沒錯，就是那兩種蛋！”
“真是厲害啊，連這個都能弄來！”
“正常，你們也不看看人家後頭支持的是誰？！”
……
有不少人已經認出了他手中的那幾顆看似普通實則難得的蛋了，要弄到這種蛋也不是不可能，但確實有些難度，就像他們連家，這麼多天也只是找到了飛和鵪鶉蛋，彩雀和斑鳩更是其中頂頂難找的，看來萬家這一回對於這個比賽也是勢在必得之勢！
萬韌先是將小小的斑鳩蛋放到一隻小鍋中，溫水煮熟，撈起來剝了殼。再一顆顆放到熱油中炸過一遍，炸至酥脆略金黃，漏勺撈上來放在一旁待用。
這時，他突然朝評委臺微微一鞠躬，然後就放下了綵棚上捲起的一個簾子。這個簾子一放下，就把萬韌整個綵棚裹在了裡面，外面的人完全看不到他在裡面情況。
這是符合規矩的。
選手們做菜的時候，可以將簾子放下一盞茶的時間，這是爲了保持一些菜餚的神秘感，如果做菜的每一道步驟都被看個清楚，那品菜的時候也會少了許多驚喜。
看他將簾子放下，現場又是一陣躁動，雖說這樣做並不違規，但還是給人裝逼的感覺。
連子心搖搖頭，把目光落在了冷勳然身上。
冷勳然已經把狀態調整過來了，開始上手後更是漸入佳境，他已將艾草汁和上糯米麪製成綠色的麪糰，蓮子、紅豆和蘋果剁成泥和入糖製成蓮蓉豆沙，包入麪糰中，在他靈巧十指的捏撮下，那一個個的麪糰很快變成了一條條小巧精緻的小竹筏。
這看起來應該是要做蒸糕啊，可是不能使用蒸籠該怎麼蒸？
只見他從底下拿出了一個竹筒，用刀將竹筒飛快地削成了兩半，刷子蘸上香油在竹筒中涮了一遍，再把小竹筏一個個擺上去，最後蓋上那另外一半的竹筒，放到鍋裡去大火蒸。
聰明！
不能用蒸籠，但沒規定不能用別的工具代替蒸籠啊，竹筒就是一種極好的天然炊具！
有好些選手看見他這法子，皆是一愣，然後也是懊惱不已，挺簡單的法子啊，怎麼自己就沒想到呢？平白放棄了拿手的蒸小點，可現在再換也來不及了。
做好了小點，冷勳然便開始做第二個菜。
幾湯勺醬油、玫瑰腐乳汁、玫瑰露酒和白糖放入碗中，攪勻備用。
梅肉切成巴掌大小的塊兒，撒上蔥末兒，再倒入剛攪勻的料汁，用手抓拌一小會兒直到均勻，油鍋燒熱，待青煙冒出時，放入醃製好的肉塊，期間他用一雙長筷在油鍋中翻動肉塊，儘量讓每一塊肉的每一面都均勻地煎出顏色。
差不多時，倒入醃製肉塊的料汁，再倒入清水，讓水量沒過肉塊，大火煮開後，撇去浮沫蓋上蓋子，轉小火燉煮。
他的兩個菜，也只消待火候到位便可了。
萬韌那邊的簾布終是放了下來，衆人的好奇心再度被吊了起來，只不過根本看不着什麼，之前炸好的斑鳩蛋不見了蹤影，而彩雀蛋也不見了，仔細一看，竈上那個銅盆盛着一盆滷汁兒一樣的東西，滷汁兒中一個個包裹着玉扣紙的蛋漂浮着，也只是給大家看了一眼，他就將蓋子蓋上了。
誰曉得他做了什麼？
他們倆的動作算是比較快的，不過做法都費時了些，好些選手處理食材的時間長一點，但做法卻是較爲省時省力。
這邊四號和五號，都在進行最後一個熱菜的烹調了。
帶筋牛肉切小塊，蔥四根，姜一塊，八角、草果、丁香少許，炒鍋上油，八角炸香，將牛肉塊下鍋大火煸炒一陣，加生抽和鹽再炒一會兒。
刮下淡水鯽魚肉製成茸，加入些許食鹽，少許芡粉和馬蹄爽末，順方向邊攪拌邊加水調成糊狀冷卻；鍋內加清水，置小火上，用手將魚茸擠成魚丸，逐個加入熱水中，改猛火煮一小會兒撈出；橘子加蜂蜜在熱鍋中熬，倒入魚丸，大火收汁！
比賽現場一片熱烈的炒菜聲，各種香味如雨後春筍般源源不絕飄了出來，惹得現場一片咽口水的聲音，比賽進入了最高/潮時段！
評委臺上，兩位皇子只淡定而優雅地品着雨前井，似乎看着下面的狀況又似乎沒有。
柳參議和何寺卿倆人小聲地討論起來：
“看着情況，似乎還不錯？”
“不錯呀，看那些食材和菜式，並不會單調嘛。”
“嗯，我之前還擔心，咱這個賽制如此作，可是會把這些人嚇得縮手縮腳的！”
“看起來永州府的水平還真不賴，不愧爲老牌美食城，臥虎藏啊！”
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“這一場您看好誰？”斤共介劃。
“自然是那個三號。”
“萬韌？嗯，他一看就是個爲美食而生的，而且挺有膽識！”
“六號那個也不錯，不過小家子氣了點，估計這一場越不大過去。”
……
說話間，今兒的第一個參賽者的比賽菜品已經報上來了。
四號李貴，一道湯羹——五香肉排湯；一道熱菜——酥爆牛肉。
菜品呈上，婢子們先給兩位皇子和顧郡王每人盛起小半碗湯，牛肉也是分出三份，剩下的才留給另外七個評委官。
這是極正常的事，畢竟那三位是皇室貴胄，焉可與內監、官員乃至廚子同盤而食之理？
且三位皇室貴胄除了要將食物單獨分出來，還得用銀針先驗驗毒。
顧郡王明顯有些不耐煩，但兩位皇子卻是習以爲常的模樣。
其它評委官也是老實等着他們驗完毒，雖然有人要謀害自己的可能性極小，但能確保安全不也是一件好事？螻蟻尚且貪生，誰人不怕死？
這一湯一菜，明顯沒有達到評委官們滿意的水平，皆是小小地嘗過一嘴，便不再動彈了。
四號選手李貴看到這情景，心中也感大勢已去，整個胖胖的臉龐一下子頹喪下去。
府丞張大人代表着略略點評了幾句，意思是這兩道菜品，水平還是很高的，但略顯平淡。
這些評委官們都是什麼人啊，不說吃遍天下美食，但也是吃遍了上京的，海選和複賽的評判標準是不一樣的，拿着海選的水平來混複賽，顯然行不通。
然後，就打出了評委官商定好的分數：第一道湯羹總得分六十，第二道熱菜總得分六十二。
總分一百二十二，基本擺脫不了淘汰的命運了。
看着四號的慘況，五號都哆嗦了，他感覺自己的命運不會比四號好到哪裡去。
果然，他的一道熱菜——蜜橘魚丸，一道小點——紅玉八珍藕片，加起來只得到了一百三十分，比四號兄弟好了那麼一點點，但也只有淘汰的份兒。
兩個開局不利，讓現場原本火熱的氣氛頓時就降到了冰點。
衆人都把目光落在萬韌和冷勳然身上。
倆人的速度幾乎差不多，萬韌打開湯鍋，倒入點兒米醋，勾個小芡，起鍋後淋入芝麻油和茶椒汁，撒上一把碎香核桃仁，這便是——暖滿湯。
另一道菜就更簡單了，將包着玉扣紙的蛋從滷汁中撈起來，直接裝盤。
“大人，草民完成了！”萬韌高聲宣告道。
這就代表，他速度比冷勳然快了些，絕對可以多搶得幾分速度分。
看着那邊在裝盤，冷勳然也加快了速度，竹筒的小點起鍋裝盤，另一邊打開燉肉的蓋子，用筷子戳一下肉塊，很容易地穿透，這表示火候已到，這時還要將調好的一碗醬料倒入攪勻，最後猛火收汁！
三號萬韌，一道湯羹——暖滿湯；一道小點——神采寶蛋。
六號冷勳然，一道熱菜——瑰香梅肉；一道小點——碧海竹筏糕。
暖滿湯從湯鍋裡舀出來，裝在青玉底色的瓷碗裡，湯色淡紅，濃稠味香，裡面的食材都已經燉爛了，看不清什麼是什麼，可是隨着湯汁入口，不管是豬蹄筋絲還是驢肉片，都化在了熱氣中，口感既突出又柔和，食之清雅爽口，入腹溫暖滿滿，“暖滿”不虛其名！
“這位選手看來是湯羹的好手，海選時的那道麪湯仍記憶猶新，今兒這湯，更勝一籌！”
“楊御廚可是宮中的湯羹高手啊，連他都如此讚不絕口，這湯成了！”
“誒，不敢自稱湯羹高手，這位萬韌選手年紀輕輕就有如此造化，當真是長江後浪推前浪，我這前浪看起來要死在沙灘上了！”
“郡王爺，您覺得呢？”
“嗯，是一道好湯！”
“湯羹的好手，卻不知這小點怎麼樣？”
“這什麼寶蛋，還挺神秘的，快把玉扣紙拆開來瞧瞧罷！”
婢子們依言，將十個蛋上面的玉扣紙小心拆開來，那玉扣紙在滷汁中熬了許久，也已經變了顏色，表面不算是很好看，因此，對於裡面東西的廬山面目，更爲期待。
當第一個玉扣紙拆開，露出裡面黑色卻晶瑩剔透的蛋時，有人忍不住叫出了聲。
萬韌挑脣一笑，道：“大人們喜歡什麼顏色？儘可挑選！”
緊接着第二個玉扣紙拆開來，露出了一顆海棠紅晶瑩剔透的蛋，第三個玉扣紙拆開來，露出一顆杏黃晶瑩剔透的蛋，第四個，是一顆淺茶色的晶瑩剔透的蛋，第五顆是艾綠色的，第六顆是醬紫色的，第七顆是黛藍色的，第八顆是橘紅色的，第九顆是松花色的……
那一排蛋，整齊地放在雪白的瓷盤裡，多彩燦爛的色澤，細密的紋理肉眼畢現，就如同一顆顆碩大的寶石，映着陽光，光彩奪目！
好幾個評委官都激動地從座位上站了起來，捲棚裡原本坐着的人，也多數都控制不住站了起來，身旁的連大爺和連二哥都一臉地不可置信，連子心也覺得挺震撼的，但好歹還坐着。
“怎麼做的啊這是？”
“這是蛋？這是彩雀的蛋？”
“我讀書少，不要騙我啊，彩雀蛋長這樣？”
“絕不可能，這彩雀蛋必是動了什麼手腳！” 舌尖上的皇后
萬韌的嘴臉都得意長了一大寸，笑道：“彩雀蛋自然不是這樣子，在下自然動了手腳的，不過是烹飪中的手腳，這個應當不會違規吧？”
元貴公公問道：“那是如何烹製成樣子的吶？”
萬韌恭敬道：“回大人，這是我萬家的一種絕密技法，恕草民不能公諸於衆。”
元貴公公聞言有些不高興，但還是能夠理解的，呵呵一笑道：“原來如此，無礙無礙。”
萬韌笑得感激：“大人們大度，小民感激，也請大人們品嚐味道吧！”
“哦？這蛋的滋味難道也很不錯？”
“回大人，小民雖不敢說這蛋滋味絕佳，但定然還是可以入口的！”