王師傅也不好再說什麼，只好點頭道：“那就如此吧！如果以後還有能見面的機會，一定在向您請教！”
當下，柏小妍便將那三個菜的做法教給了王師傅，那王師傅也心靈得很，很快便學會了做法。
柏小妍見此，便說道：“既然王師傅也學會了做法，那麼明天我們就離開西州城了。”
可打算歸打算，總還有許多想不到的事情成爲這樣那樣的阻礙。
柏小妍完全沒有想到，她是丁家廚神的事，就像長了腿一樣在西州城傳開了。這一來，許多人都奔着這個名字來了，甚至連知府李秋山都聽說了這件事。
這天早上，她和杏兒陶安泰收拾好行裝，結好房錢，剛要出客店，忽然見一個師爺打扮和兩個公差打扮的人走進來，叫小二過去問話。開始柏小妍他們還以爲是有什麼毛賊或其他人藏在這店裡，他們前來辦案，後來見他們三人一邊問話一邊眼睛直向自己這邊睃，心裡便納起悶來。
三人問完話，師爺便向柏小妍走來。走到近前，一拱手，道：“請問這位便是丁柏小妍丁姑娘？”
柏小妍不明白自己何以會被一個師爺認識，疑惑地點點頭，道：“請問這位先生貴姓，我們認識嗎？”
師爺笑了幾聲，道：“姑娘當然不認識孫某。所以請允許在下自我介紹一下。鄙人姓孫，現在知府李秋山大人手下做師爺。”
柏小妍點點頭，道：“原來是孫師爺。可是小女子只是路過西州城，怎麼就驚動您的大駕了？”
孫師爺道：“哎，哪裡是孫某來請您，孫某就算想請也沒有那個面子不是？是我們李大人聽說廚神駕到，特地差在下來請的。李大人一身清名，唯一好的是美食廚藝。聽說廚神親來我西州城，怎能不設宴誠邀？還請丁姑娘賞光！”
柏小妍看看陶安泰，陶安泰道：“本來李大人相邀，我們是該去，但已經誤了幾天行程，若是再耽擱一天，恐怕辦事就要晚了。所以請你回稟你家老爺，就說丁姑娘實在沒有時間。”
孫師爺臉色立刻難看起來，一雙三角眼眨了眨，捋着山羊鬍道：“這位公子又是誰？李大人請的是丁姑娘，和你有什麼關係？李大人原本說只請丁姑娘一人，剛纔我見你和丁姑娘似乎關係比較密切，還想帶上你，但看現在這樣子，還是免了吧。你就在這兒等着就是了！”
聽了這話，陶安泰似笑非笑道：“看樣子你家大人自視蠻高的嘛。只想請她一人？我想問問是大宴還是小酌？要不要作陪之人？要幾個人作陪？若是一個都沒有，你怎麼保證她單獨和一個陌生男子獨處而沒有意外？孫師爺，你不妨細細講來。”
“你！”
孫師爺被他說得張口結舌，冷哼一聲，道：“哼！油嘴滑舌！你到底是什麼人，和丁姑娘有什麼關係，竟如此干涉？”
陶安泰道：“這些沒有必要知道。總之你回去回覆李秋山，我們不會去！”
“你好大膽，李大人的名諱也是你能叫的？”孫師爺身後一個公差指着他的鼻子喝道。“就衝你這麼說話，也該把你鎖去公堂！還不快跟我們走？”
“你們這是請我們還是逼我們？連鎖鏈都想用上了！”杏兒氣沖沖地嚷到。而小二和店老闆生怕他們攪了自己的生意，忙上來勸說。
陶安泰和柏小妍見氣氛已有些劍拔弩張的樣子，又對視一眼。柏小妍道：“既然大家都作難，那我們便不固執，和你們去吧。但說好一點，我的丫鬟和我的朋友都要跟着一起去，否則便是將我鎖去，我也不答應！”
孫師爺豈能不知道順坡下驢的道理，便應道：“好，好。若早答應，也省了多少口舌。就依姑娘說的，一起去！不過門外只有給姑娘一人準備的小轎，你們兩個就得步行了。”
三人跟着孫師爺和兩個公差走出店門，果見一乘青色小轎停在門口。柏小妍上了轎，杏兒和陶安泰在旁跟着，隨着孫師爺三人來到西州城的知府衙門。
所以，他很用心地準備這桌宴席，聰選材到烹飪，幾乎沒有一個環節他不過問，也幾乎沒有一個環節他不指點。甚至，他請來的廚子睡多晚，他也睡多晚，這一夜下來，只睡了不到兩個時辰的覺，一大早就起來繼續準備。到辰時止，這桌宴席總算差不多了，而他也更焦急地一邊準備合適的酒，一邊等着孫師爺領着貴客上門來赴宴。
李秋山終於幹完了所有的事，坐了下來。沒過一柱香的功夫，便聽見有人報道：“老爺，孫師爺帶着客人回來了。”
李秋山一下站起來，道：“帶了幾個人？”
下人回稟道：“三個。兩個女子，一個男子。”
李秋山皺起眉來。“男子？那男子是誰，帶他來做什麼？”
下人搖搖頭：“小人不知。孫師爺已經來後堂了，老爺要不要請人進來？”
李秋山點點頭：“讓他們進來吧！那男的——想法子叫他到一邊去！”
果然，沒過多久，孫師爺領着柏小妍和杏兒來了，陶安泰卻不知去了哪裡。
李秋山一見柏小妍，立刻從椅子上站起來，揮手讓從人都下去，滿臉含笑地走到她面前，深施一禮，道：“早就聽說神廚丁家的大名，今日有幸得見新任廚神，實在榮幸之至！”
他將柏小妍讓到桌邊，道：“今日李某特設一小宴，雖然餚饌不及貴府精美，口味不如貴府新鮮美味，略表李某寸心，還望丁姑娘不要見笑。”
柏小妍並不說話，向他笑笑，在座位上坐了下來。
李秋山此時也不說話了，看似在等着柏小妍開口，實則上一眼下一眼細細打量着面前的少女。
柏小妍上身穿一件紫色羅襦，袖口微敞，露出瑩瑩皓腕，腕上一隻淡青色玉鐲，玉色和肉色相映，欲顯得玉色瑩潤，肌膚嬌嫩。
她下面系一條淡黃色的縐紗裙，腰間只垂下兩條流蘇裝飾，愈顯得腰身嫋娜，柔若楊柳。
李秋山的目光最終停留在柏小妍那雙黑白分明的眸子上。可兩人目光相接，他才發現，柏小妍原來也在打量着自己。他忽然覺得很尷尬，於是笑了一下，道：“李某沒有想到廚神竟是如此年輕美麗的女孩子，不覺失態，望姑娘見諒。”
柏小妍微微一笑，道：“小女子的名氣，只不過是家族謬傳而已。可李大人年紀輕輕，便已受天子信任，爲一方父母，而且將治下治理得甚是富庶安寧。這纔是真正年輕有爲。”
李秋山聽了不覺大悅，連聲笑道：“啊，姑娘這是說什麼話，如此謬獎，實在令李某汗顏！來，且滿飲此杯，以賀我二人相結識！”
他舉起酒杯敬酒，柏小妍也大大方方端起了杯子。
一杯飲盡，柏小妍道：“這莫不是櫻桃酒？酸甜甘冽，甚是可口。”
李秋山笑道：“確是櫻桃酒。醫書上記載，櫻桃甘、酸，性微溫。能益脾胃。釀爲酒後，其效更顯。故此先飲櫻桃酒，開開胃！”
柏小妍淡淡笑道：“李大人真乃細緻之人，若我們，只做一般果酒飲用罷了。”
李秋山並未聽出這話中些許的揶揄之意，笑道：“李某可稱不上‘細緻’二字！不過這宴席，倒是李某精心準備的，姑娘不要笑話！來，且嚐嚐這個！”
他舀起一匙盛在青花湯碗中的羹，放入柏小妍面前的小盞裡，笑眯眯地望着柏小妍，道：“姑娘嘗一嘗這味道如何？”
柏小妍看了看，道：“這是雞舌羹。李大人竟用如此難得之食材做成羹來招待我。這怎麼能讓我安心呢？”
李秋山道：“不過是幾十條雞舌頭罷了，哪有什麼難得。再說，不管什麼食材，也都不如與姑娘結交更珍貴。”他垂眼一笑，略帶感慨道：“實不相瞞，李某現已三十。古人云‘三十而立’。我呢，仕途上算是有所樹立，但自家事——唉！難哪！不是我自視甚高，鮮有能入我眼的女子。今日一見丁姑娘，李某真覺三生有幸，願意自己給自己做媒，只求和姑娘共結連理，不知姑娘意下如何？”
沒等柏小妍說什麼，站在她身後的杏兒先不幹了。她忍不住開口道：“李大人，您請我家小姐來是吃飯還是提親的？來的時候口口聲聲說是敬慕我家小姐的手藝，結果來了後假意說上幾句，便直接說起那些話來。我們和您相比，確是算作平民百姓，可也沒見您依靠官身如此欺壓人的！小姐，這飯我們不吃了，我們走！”
李秋山一下子變了臉，道：“你一個丫鬟，怎敢如此放肆！我因爲愛慕你家小姐容貌技藝，所以才提出關雎之求，怎麼就成了欺壓了？”
杏兒沒等他說完，搶白道：“怎麼不是欺負人？有一個陌生男子見了面直接說那種話的？你臉皮厚，也要看看我們丁家願不願要你！”
“住口！”柏小妍見杏兒越發口無遮攔，忙喝止道，又對李秋山賠禮道：“李大人，我這丫鬟年幼無知，冒犯您的威嚴，請您看在我的薄面上不要和她計較。不過剛纔您說那事，柏小妍的確不能答應。一來婚姻之事，都是父母之命，媒妁之言，柏小妍一個女兒家，若擅自做主只會引來大家嘲笑。二來柏小妍現在也不願去想這件事情。三者，我雖平民之女，卻也明理，覺得剛纔您對我說這樣的話有些欠妥。李大人，非是小女子不領情，您這頓飯，我真的不敢再領受。特向您告辭，萬望恕罪。”
一邊說着，柏小妍一邊起身，就要帶着杏兒離開。李秋山見狀忙起身攔道：“姑娘且慢！今天既然來了，就且放寬心吃完飯再走。至於那件事情，我會親自派媒人登門求親。姑娘還是稍安勿躁地好。”
柏小妍看了他一眼，臉色沒有稍緩的意思，繼續向屋外走。李秋山見說話留不住，便離席用手去拉扯。柏小妍厲聲道：“李大人！您這是要幹什麼！”
李秋山手已然抓住柏小妍的胳膊，冷笑道：“你說你要面子，那那個男子怎麼回事？他是你什麼人，能和你如此親密？”