月光下的城堡。
散發出溫暖橘色光芒的金色燭臺，血紅色的滿月透過窗戶照進黑暗中安靜無人的大廳內，一架孤獨彈奏的鋼琴，在無人的寂靜中輕輕奏響着夜的奏鳴曲。
萊文伊芙嘴角露出充滿邪氣的笑容，細白修長的十指在黑白琴鍵上飛舞，原本平凡至極的奏鳴曲在她的手中卻彷彿帶着一股蠱惑人心的魔力，每彈奏一下就有一股奇異的感覺直入大腦，讓心臟也隨着音樂的旋律的上下波動而跳動。
黑色的鋼琴上，一杯正處於花樣年紀的十七歲少女略顯青澀卻味道甜美的鮮血，正散發着能夠與被奉爲“神之血滴”的極品葡萄酒一樣的鮮豔色澤，那個顏色絕對能勾起任何一個嗜飲之人想要品嚐的慾望。
在蠟燭光芒所照不到的黑暗中，有數不清的亡靈在那裡蠢蠢欲動，它們被萊文伊芙所彈奏的樂曲所深深吸引，從城堡的各處紛紛聚攏而來，這股陰冷的感覺也使得大廳裡的氣氛說不出的詭異。
“你還記得嗎？很久以前，該隱他也很喜歡聽我彈奏這首樂曲呢。”萊文伊芙用一種像是很懷念的口氣，對着無人的黑暗輕聲說道。
有那麼一秒，黑暗彷彿晃動了一下。
“當然，因爲，我也很喜歡你所彈奏的曲子。”無聲無息，一個身影漸漸地從黑暗中浮現出來，厚重深沉的男性嗓音從那個身影的口中傳出。
能在這個時候無聲無息地踏入這座城堡的人，除了有着“上帝左手”之名的屠魔遊俠範海辛外，可以說這個世界上很難再找出第二個人，但是這個男子卻輕易地做到了這一步。即便他並沒有任何的敵意，但是僅僅是這樣的行爲就已經算是一種無聲的威脅了。
彈完最後一個音鍵，萊文伊芙將放在琴鍵上的手擡起，用流淌着血色光芒的雙眼看向那個方向。
“你，還記得我們有多久沒見了。”
“上百年，不，應該是有上千年沒見了吧。”男子說話的聲音，伴隨着輕微的腳步聲漸漸靠近，每走一步黑暗中的形象，便在燭臺散發出的微弱光線下變得清晰可見。
“也是呢，畢竟我們隱居的時間實在是太長了，長到連時間的流動都快要感覺不到了呢。”萊文伊芙輕輕搖晃着高腳杯內的少女鮮血，輕笑着說道。
雖然對方並沒有做出什麼可疑的舉止，但是讓人感到吃驚的是，男子每走一步，環繞在萊文伊芙身邊的亡靈，所散發出的陰冷氣息便被驅散一分。
就彷彿是被另一股強大的力量徹底吞噬了一般，男子身後的一片冰冷肅殺之氣，就如同排山倒海而來的冰河一般勢不可擋，瞬間就將盤踞在整座城堡內的那數萬亡靈，所散發的一切陰寒之氣都完全鎮壓了下來。
直到萊文伊芙將這句話說完的那一刻，黑暗中的原本因爲光線昏暗的原因，所以無法辨識的形象才完全地展現出來。
暗金色的捲曲長髮，空洞冰冷到令人膽顫的血色瞳孔，宛如新鮮死人一般蒼白的皮膚，如同碳素筆所描繪出來的粗獷五官，男子高大健碩的身軀包裹在一件被黃金和寶石所裝飾的長袍下，透過外面那件製作工藝複雜華麗到難以形容的長袍，隱隱可以看見裡面那副同樣散發着冰冷金屬光澤的黑色鎧甲。
眼前的這個男子跟萊文伊芙同樣有着讓這個世界上所有的吸血鬼，在聽聞過後都會感到敬畏與顫抖的名字，只因爲千百年來吸血鬼始祖該隱的直系血脈，都會被世人視作黑暗與恐懼的代名詞。
血族親王，維克多。
維克多在離鋼琴有十步遠的地方停下，透過巨大窗戶照射進來的血色月光，就流淌在兩人之間冰冷的大理石地面上，在萊文伊芙的這座城堡內，每當到了夜晚，天空上永遠都掛着一輪血色的滿月。
萊文伊芙明顯地能感覺到，環繞在自己周圍的那些亡靈都在畏懼着維克多的力量，實際上只要他願意，隨便動動手指頭，便可以輕易地消滅掉這盤踞在城堡內的上萬亡靈。
“雖然我們已經很久都沒見面了，但是我想你這次來找我，應該不是爲了聽我所彈奏的曲子吧。”萊文伊芙開口道，換了一個讓自己感到很舒服的姿勢。
她很清楚維克多在最近這數百年來，不僅僅是在無數次的征戰過後結束了讓血族分裂的千年聖戰，基本將全大陸的血族都統合成了一體，而且將自身的勢力範圍滲透到了羅馬尼亞教廷的內部高層，與魔女一族之流共同成爲了控制着整個羅馬尼亞的三大勢力中的一支，甚至在不久前還威脅血族最高卡瑪利拉會議的長老們，強迫對方同意自己出兵追殺逃亡到獸人帝國的白狼一族的計劃。
不過萊文伊芙也聽說，羅馬尼亞的現任教皇在十年前就已經將所有不服從於自己的勢力，全部從教廷的內部抹殺得一乾二淨，而不甘心自己多年來的努力就此失敗的維克多也妄圖捲土重來，重新奪回自己失去的一切，甚至在一塊人類不可能踏足的土地上建立起吸血鬼的龐大帝國。
“吸血鬼帝國是嗎？還真是瘋狂至極的構想，他自己也不好好想想，一個只有吸血鬼而沒有沒有足夠的人類來作爲血液來源的國家，要究竟怎麼才能夠維持下來血貨的正常供應，難道他想叫所有的吸血鬼都像那些所謂的‘素食者’一樣，僅僅只依靠動物的鮮血來維生嗎？”
在最初知曉這件事的時候，萊文伊芙對這件事展現出嗤之以鼻的態度，因爲自從血族出現在這個世界上的那一天開始，就一直隱藏於人類的社會之中，以此來滿足自己對於鮮血的慾望，以及保證自己的存在不會被外界的普通人類所知曉。
就一般而言，血族大都會以城市作爲集中地，因爲都市中非常適宜覓食。原則上，都市人口每達十萬人便有一名血族，這樣的比例很適合血族潛藏。
雖然偶爾會有吸血鬼被目擊的事件發生，但是所有的人類政府都會不約而同地選擇封鎖任何與吸血鬼有關的消息，以避免民衆間對於獵食者的極度恐慌情緒的大規模爆發。
但是現在再想想，就覺得這件事搞不好還真能成功。
因爲在數天前，亞里斯欽那邊就已經完成了人造血液的研究，雖然透過克隆技術所製造出來的血液口感稍微差了那麼一點，但是足以維持一頭吸血鬼進行長時間劇烈運動所需要的能量與營養，所以量產是絕對沒有問題的。
正是因爲這項重要研究成果的出現，使得隱蔽於人羣之中的吸血鬼，再也不必冒着被人類發現和捕殺的危險來獲得血液來源，也更加有機會聚集起來形成一個統一的羣落。
反正口感這種小問題只要花時間改善一下就好，只要有的吃能夠填飽肚子，想必就沒有多少吸血鬼會在乎這種完全可以忽略的問題。當然，那些長時間習慣了獵殺並生吃活人的傢伙們，也不見得就願意接受這種類似於罐頭食品的人造血液，不過人類方面的反擊也是令他們感到十分忌憚的，尤其是那個羅馬尼亞教廷下屬的宗教審判所，近些年來一直在對吸血鬼進行大肆地捕殺。
其中的原因很簡單，雖然血族擁有異能，但是任何一名血族都無法同時阻擋千百名凡人的合作威脅，所以教廷除了有訓練屠魔遊俠以外，還建立了一支專門用來對付吸血鬼這類強大黑暗種族的除魔部隊——聖徒。
既然有那個本事來獵取食物，同樣地也得有應對食物反擊的覺悟，正所謂每件事都有它的代價。
“你是打算讓我交出人造血液的技術成果嗎？或者，你是打算用什麼手段來威脅我，強迫我這樣做。呵呵，想不到維克多你身爲最高卡瑪利拉會議的實際掌權者，居然會去強迫一個手無寸鐵的女子來滿足你不可告人的目的，爲了權力你還真是無所不用其極啊。”用手指輕掩着嘴，露出一副千嬌百媚的迷人模樣，萊文伊芙用諷刺的語氣說道。
沒想到維克多聽到她這麼說，臉上卻並沒有表現出太大的反應，只是靜靜地看着對方。
“萊文伊芙你用不着故意激怒我，同樣身爲上古者的你也應該知道，權力對於我們這些擁有永恆生命的吸血鬼來說，根本就只不過是短到不足以留戀的曇花一現罷了，我之所以這樣做是爲了讓血族在今後也能夠繼續繁衍下來，順便讓名爲戰爭的遊戲變得更加有趣罷了。在長久的時光中，我們上古者都在尋找着這個世上值得我們去留戀的東西，要不然話伴隨我們的就只有長久的孤獨罷了，你那個同父異母的姐姐之所以會選擇離開這個世界，也完全是因爲這樣的原因，相對於自己的永恆而言，她所深愛着的人類男子實在是太容易老去了，輕易消逝的愛情讓她對這個世界不復眷戀，於是這也註定了她自身的一步步走向滅亡。”
也正是因爲害怕孤獨的緣故，有些上古者最終無可奈何地選擇了自殺。
他們寧可花費很大的力氣培養一個強大的吸血鬼來殺掉自己，也不願意在長久的時光中逐步喪失掉理性。萊文伊芙的一個同父異母的姐姐，就是被自己所培養的一個名叫德古拉的吸血鬼所殺，所以爲了避免這樣的情況發生在自己身上，她自己也是儘可能地尋找着這個世界上值得她所留戀的東西，甚至漸漸地開始轉變自己嗜血的天性，與那些最爲普通的人類親近起來。
“你說得沒錯，我之所以會在大國戰爭的時候選擇幫助自由聯邦，
也僅僅是因爲覺得這樣做的話很有趣而已，無論是組建血薔薇騎士團，還是選擇成爲卡耶的城主也是都因爲這個原因。所以，我會將你想要的東西交給你，但是與此相對的，你也不能妨礙到我的遊戲，要不然的話下一個陷入到沉睡之中的就會使你。雖說在其他地方我和你的力量絕對是不相上下，但是，你此刻所在的這整座城堡都是我的領域，在這裡，說不定我會有辦法殺得了你哦。”說到這裡，萊文伊芙不禁回想起了很久以前，年幼的自己與該隱相處的那段時光。
雖然不是很美好，但是卻讓她感到無比眷戀。
“你可否告訴我，所謂的死亡，究竟是什麼？”
“我也不知道，因爲我無法去想象自己的死亡，所以我不會死。”
“因爲作爲吸血鬼的我們幾乎不可能死掉，所以，對於我們而言，死亡就只是別人的事情。”
“別人的事情，嗎？”
但是，我也對此感到有些厭倦了呢，僅僅是站在一邊看着別人的死亡……實在是一件太過於悲傷的事情……而且不知從何時開始，我突然有了一種想要救他們的想法，是因爲我和人類相處的時間太久了，也因此變得更像人類的緣故嗎？
看到這羣人類平日裡快樂地生活着的樣子，只要得到一點點的東西就會露出滿足表情的樣子，與自己的夥伴和家人共同分享喜悅的樣子，就算沒有永恆的生命也同樣能夠擁有屬於自己的幸福，於是在不知不覺間自己也開始羨慕他們了呢。
在作爲卡耶城城主的這段時間裡，那樣的表情萊文伊芙從來都沒有少見過。
“果然，我在這段時間裡的所作所爲，已經被最高卡瑪利拉會議的長老們知曉了嗎？”萊文伊芙仰着頭看向窗外，用一種漠然的語氣說道。
“沒錯，雖然你那些獨斷的行爲還未對血族造成任何影響，但是長老們一致認爲不應該過多地干涉到人類國家之間的紛爭，所以他們原本是打算提醒你要注意一下分寸的，不過十三位長老所提出的這個決議最後還是被我強壓了下來，你知道的，只有血族親王纔有下達處決令的權力。”維克多老實回答，原本他就不打算對萊文伊芙隱瞞什麼。
“就憑那羣老不死的，能把身爲該隱直系血緣者的我如何？”說着萊文伊芙揚起了右手，纖細修長的食指上，所戴着的那一枚象徵絕對權力的祖母綠寶石戒指，在血紅色的月光下散發着異樣的光彩。
在血族的世界中，輩份便代表地位以及能力的高低。
上古者作爲曾經有過“弒父”這一舉動的第三代吸血鬼，由於身體內繼承了極高貴的真祖血緣，以至於有着號稱可以和神並肩的能力，所以一直以來都在血族的社會中處於最高等的地位，在所有的吸血鬼看來他們都是最爲可怕的存在，對於這些最古老的吸血鬼而言，所有的後代血族在他們眼中都只是傀儡。
他們只要說一個字，就可能造成整個血族間天翻地覆。不只是可以任意召集血族的軍隊並發動戰爭，而且即便是擁有血族最高決議權的議會長老，都無法對他們下達任何命令。
當初聯邦在秘密進行“復仇女神”計劃的時候，就是看中了萊文伊芙作爲血族的上古者，體內有着最爲古老的吸血鬼病毒，這是作爲該隱的直系血脈纔會擁有的最強力量。與之相應地，作爲獲得始祖級吸血鬼病毒的代價，聯邦方面也向萊文伊芙提供了製造人造血漿所必須的克隆技術，交易的結果就是雙方都得到了自己最想要的東西。
當然，萊文伊芙自己並不在乎，聯邦軍部究竟想要利用吸血鬼病毒來幹什麼，她只關心自己的目標究竟能否實現，其餘的怎樣都無所謂，反正無論發生什麼那都是人類自己的事情。
那些事情，她懶得去管，也沒必要去管。
“的確，那羣老傢伙完全不能拿你怎麼樣，甚至沒有權力質疑你的行爲，不過……”維克多停頓了一下，他那張無論什麼時候都太過嚴肅和冷漠的臉上，居然露出了一抹略顯溫暖的笑容，“你自己也要記住，不要玩得太過火了，畢竟，就血緣上來說你也算是我的妹妹，我可不想最後弄出個手足相殘的結局來。”
“嗯，我知道。所以你想要的東西，我一定會交到你手上，至於在那之後所發生的一切，都與我無關。”萊文伊芙鄭重地申明道，露出尖銳的犬齒。
“沒問題，以後只要你需要幫忙，我也會義不容辭的。”
聽到他的這句話，萊文伊芙不由得輕笑起來，將玻璃高腳杯中的少女鮮血一飲而盡，“好啊，等到需要的時候，我一定會記得找你幫忙的。”
（本章完）