仲夏的夜晚，璀璨的星辰點綴着漆黑的天幕，月光如水地灑落，微風呢喃着、吹拂過廣袤的平原，草叢裡、樹梢上，響起了蟋蟀、蟾蜍和知了窸窸窣窣的低鳴。
夜裡，偶爾還有一對對幽綠如鬼火的瞳孔四處徘徊。
“唔——”
“醒了？”
“雷索，我睡了多久？”羅伊掙扎着坐起了身體，他正坐在一堆草屑紮成的簡陋牀墊上，圍繞着一堆篝火。
他身上的飛獅怪甲冑被換下，右胸腹間的位置纏上了潔白的繃帶。
雷索坐在旁邊，有一茬沒一茬地往篝火裡丟着乾柴，奧克斯兄弟和弗利厄斯師徒安靜地躺在在他們斜對面。
“差不多十個小時，現在時間接近凌晨。”雷索從烤架上取下一隻烤至金黃、肉香撲鼻的兔腿，遞了過來，“吃點吧，你需要補充大量營養來恢復傷勢。”
“我的傷…究竟怎麼樣？”羅伊嘗試着動了動腰和脖子，卻不想拉扯到傷口，頓時那股熟悉的刺痛又涌了上來。
他看了一眼屬性面板，生命值漲到了百分之四十，但重傷狀態依舊醒目。
“一根肋骨骨折，不過沒有錯位或傷到肝臟，運氣還不錯。”
“對了，在你昏睡的時候我們已經替你妥善處理好傷口，你大概得休養一個月。這段時間就給我老老實實待好，記住，禁止任何劇烈活動，包括劍術訓練！”
“一個月？”羅伊愁眉苦臉地咬了口烤肉，“這麼長時間不能活動，那我的骨頭豈不是都要生鏽？”
羅伊看了一眼模板，距離升級已經不遠，抵達男爵領之前，也許能借助歌爾芬的力量獲取到足夠的經驗，擺脫受傷的窘境。
“知足吧小鬼，要是換成普通人至少得休養三個月，而且能在一危險的戰鬥中活下來已經十分難得。”雷索挑了挑眉，“養傷這種事，慢慢習慣了就好。”
羅伊輕輕觸碰了一下左手的燒傷，卻有些沒了胃口，
“你如果實在覺得枯燥，不如做點其他訓練，比如多用腦子總結經驗，回溯之前的戰鬥經歷，爭取別把失誤留到下一場戰鬥…某種程度上，這種糾正錯誤的過程比戰鬥本身更加重要。”雷索望着跳躍的篝火，“雖然很枯燥，但它能讓你活下去。”
羅伊這才點了點頭。
“對了，今天下午同那隻紅皮膚的大塊頭戰鬥，你應該有不少心得感悟。”
羅伊像只貓一樣舔了舔手掌上的油漬，重新振奮了精神，“這是當然，有句老話是怎麼說的——不能殺死我的，那麼就讓我變得更強大！”
兩人的閒聊驚動了其他同伴，
“怎麼樣，羅伊，傷口還痛不痛？”奧克斯一屁股坐在自家小兄弟旁邊，衝他晃了晃手中的牛皮酒袋，笑着問，“要不要陪我喝兩口，緩一緩？”
“沒大礙…只是短時間內不能劇烈運動，
”羅伊聞着刺鼻的酒味兒，翻了個白眼，“酒還是留着你自己享用。”
“你是白癡嗎？”旁邊的瑟瑞特毫不客氣一把將酒袋搶了過去，灌了一大口，“骨頭受傷了，還喝酒，你想讓他多躺兩個月嗎？而且相處了這麼久，你還看不明白？這小子根本不好你這口烈酒！”
“蠢貨啊！烈酒驅除傷口裡的邪祟，還能緩解痛楚！你到底是不是我的親兄弟？怎麼就不理解我的良苦用心呢？還有…我警告你…快把酒還回來！快停下！求你，給我留一口！”
看着又開始鬥嘴的兩兄弟，旁觀的幾人都有些好笑，又有些淡淡的羨慕。
無論經過多麼艱苦的戰鬥，都能保持這麼良好的樂觀的心態，這大概也算一種與生俱來的天賦。
就是不知道這份快樂能不能一直維持下去。
……
奧克斯兄弟完好無損，雷索同樣沒受傷，但難掩倦容，這是魔藥和體能消耗過度的後遺症。
弗利厄斯運氣就不那麼好了，呢喃婆詭異的連擊將他一身皮甲劃得破破爛***衣衫襤褸的乞丐還要寒磣。
透過這些縫隙，可以看到他的上半身纏着密密麻麻的繃帶，絲絲滲人的鮮血從繃帶中心浸出。
不過這傢伙對痛苦的忍耐能力遠超常人，受了這麼嚴重的傷卻像個沒事兒人一樣，淡定自若地支了支鼻樑上的墨鏡，罩住青腫的臉頰，慢條斯理地擦拭武器、上油保養。
卡爾小狗一樣蹲在他身邊，好奇地觀察老師的動作，又不時看一眼羅伊。
似乎已經完全從林中夫人的夢靨裡擺脫。
“和那三個老巫婆徹底撕破了臉皮，以後咱們再進入威倫。”弗利厄斯漫不經心地說了一句，“毫無疑問，三巫嫗會給準備好一場隆重的‘歡迎儀式’。”
奧克斯將乾癟的酒囊丟給了貓派獵魔人，然後嬉皮笑臉地說，“貓鷲兄弟，照我說犯不着怕那幾個醜八怪，我和瑟瑞特不是差點宰掉了其中一個嗎？她們也不過如此。”
“下次重返威倫，咱們要的就不止一條手！”
“有什麼好嘚瑟的？”瑟瑞特沒好氣地說，“林中夫人的魔力來源於威倫的土地，離開威倫邊境她們的實力會大打折扣，下午那場戰鬥，咱們不過是佔了大便宜……”
他若有所思道，“她們沒有機會召喚狂獵，那纔是最大的威脅！”
說到狂獵蛇派衆人瞬間陷入沉默。
他們深刻明白這個死敵的恐怖之處。
短暫的沉默後，羅伊不小心觸動到傷口，一陣急促的咳嗽，臉色漲紅。
“你傷挺重啊，接下來的路還能行嗎？”
“我又不是貴族家的小少爺，沒你想的那麼驕裡嬌氣，騎馬肯定沒問題…咳、咳…”
“要不開個傳送門吧，”奧克斯衝羅伊眨了眨眼睛，“你不是和麗塔·尼德關係挺親近的，要不等我們趕到拉·瓦雷第男爵領，你就請她來開個傳送門，她肯定樂意！”
“旅途試煉，就下次有空再繼續！”
“珊瑚在凱拉克還有本職工作要忙，沒那個閒工夫特意趕過來。”羅伊搖了搖頭，“這種小事，還是別去打擾她了…”接着眼珠子一轉，
“別光說我，你和凱拉·梅茲關係也不錯，要不，你們把她請過來？”
奧克斯訕笑了一聲，“短暫的浪漫關係罷了，各取所需…再說，她現在應該還忙着幫弗爾泰斯特處理公務。”
至此，雙方都閉口不提女術士的事。
“貓鷲…”雷索掃了一眼弗利厄斯和他的學徒，沉吟道，“情況你也看到了，羅伊有傷在身，明天到男爵領後，我們恐怕會逗留一段時間等他養好傷，如果你們有要緊事…”
“正好，我也要養傷…”弗利厄斯摘下墨鏡，灰綠色的瞳孔掃了一圈蛇派的獵魔人，然後飲盡了奧克斯遞來的烈酒，聳了聳肩，“而且我們不是早就約好了嗎，一起到諾維格瑞，卡爾也需要你們多提點提點。”
頓時，獵魔人們相視一笑。
下午的那場生死之戰，無形之中拉近了兩個學派的關係。
……
“各位，冥想之前，最後讓我們來看看今天的收穫……”
雷索將一堆東西擺到了篝火邊：一枚拳頭大小的誘發突變物，一對漆黑的、彎曲而鋒利的犄角，一個簡單處理過的、充滿魔力的碩大心臟，這些都來自於被羅伊斬殺的惡魔佛加斯。
一隻只有三根手指、遍佈病變色斑、臃腫肥肉以及組織增生的手臂，一根長度超過兩米、重量超過100磅，遍體黝黑的巨大勺子，這是從煮婆身上得來的；
最後還有三枚表皮金粉交織，散發着淡淡銅鏽味的橡實，取自鮑爾德山巔的腐化橡樹·阿蘭黛兒。
“貓鷲，你選兩樣吧。”雷索慷慨地說，羅伊和奧克斯兄弟也點了點頭。
原本按照以往的作風，所有戰利品都是由羅伊這個大總管保存，但現在多了弗利厄斯師徒，再這麼幹就不合適了。
私吞戰利品，也許會跟這位強大的貓派獵魔人產生嫌隙…那樣得不償失。
“誘發突變物，以後卡爾成了正式獵魔人後，肯定會用得上，你們可以考慮考慮…惡魔的犄角是絕佳的武器材料，貝連迦爾大概會喜歡…惡魔的心臟，應該能向術士賣一個好價錢…煮婆的手…用途不明。”
羅伊嘗試用觀測看了看，只看到一排提示“充滿魔力的未知奇物”，轉身衝瞪大眼睛、滿臉好奇的卡爾微微一笑，“我也不清楚具體有什麼用途，得請教術士，或者別的知識淵博的學者，我想目前這東西對你們也沒用，”
他摸了摸那枚入手微涼的黑沉巨勺，“這個大傢伙挺結實的、倒是可以熔鍊成武器材料……不過攜帶起來相當費勁！”
隨後，衆人的目光都鎖定住那三枚誘人的橡果。
獵魔人們還記得樹心昆古蘭曾經的描述，“神聖橡樹結出的金色橡果，吃了能增強體質，延年益壽。”
小男孩卡爾直直地盯着橡果，饞蟲發作似地，忍不住舔了舔嘴脣。
“香不香，想不想吃？”弗利厄斯摸了摸那還的腦袋。眼前這個徒弟瘦弱不堪，如過體質能增強一些，毫無疑問他在青草試煉中存活機率將大大提高。
“香…我…”卡爾滿臉期盼，隨後在幾個大漢炯炯有神的注視下有些靦腆地低下了頭。
“弗利厄斯，卡爾，我很樂意把金橡實分給你們，但我必須先強調一點，這東西不能隨便吃…”羅伊將一枚橡實舉在衆人眼前，火光下，它金色的外殼更加奪人眼球。
羅伊也是第一次接觸這種東西，“樹心沒解釋完全，金橡實的確能增強體質，幫助卡爾熬過青草試煉…但它有很大的副作用…”羅伊聲音頓了頓，眼前浮現出一排信息。
“遺忘之橡實”
殼鬥科櫟屬植物
年份：204年
生長地：威倫阿德塞爾賓，鮑德爾山巔、神聖橡樹阿蘭黛爾。
效用：直接吞服果肉，將迅速治癒重度傷勢，並提升3—5點體質屬性，
注：因爲吸收了腐化橡樹部分毒性，食用這枚橡實將對大腦造成一定程度的損傷，當使用者體質低於20點，將永久性丟失大部分記憶。
當使用者體質高於25點，將會免疫負面毒性。
當使用者體質高於30點，服用後不會產生任何效果。
……
羅伊陷入沉思，無法觀測到蛇派獵魔人的體質屬性，不敢隨便給他們服用，不然喪失記憶，就會壞了大事。
而他——
“全面恢復能祛除喪失記憶的負面影響？毫無疑問。但怕的是我連模板都給忘記了。”
深思熟慮之後，他覺得最好將之暫時封存，當做重傷垂死之際的一份底牌。
而且等體質提高到一定程度再使用，收益才能最大化。
“什麼負面效果？”
“還記得我們聽到的那些傳說嗎？”羅伊徐徐說道，“每年春天鮑爾德山夜宴，林中夫人都會邀請三位少男少女幽會，隔天早晨三人返回後，就會忘掉過去的一切記憶，包括自己的名字，然後滿心歡喜地開始另一段人生。”
“你的意思是…”獵魔人們都有些驚訝，
“沒錯，那三位少男少女應該就是服下了這枚遺忘之橡實嗎，不過年份遠不如這三枚。”
“小子，你從哪兒知道的這些？”瑟瑞特疑惑，“你又沒吃過？”
“好吧，我剛纔只是一種推斷，”羅伊無奈地說，“但它肯定有強烈的副作用。”
一番考慮後，弗利厄斯替卡爾要走了一枚“遺忘之橡實”，不過他似乎有另有考慮，並沒讓男孩倉促地食用。
除此之外，他婉拒了剩下的戰利品，由羅伊將這些東西統一收入了個人空間。
經過一次升級的個人空間有四立方大小，其中裝着生活必需品、藥草、處理過的怪物器官、弩箭等種種物事，如今尚有相當的空地。
“那枚血寶石你打算怎麼處理？”雷索指的是那枚吸收了樹心昆古蘭的靈魂的血寶石。
羅伊把它握在掌心捏了捏。
“我不是說過？既然昆古蘭聲稱自己是德魯伊，”羅伊思忖道，“那我就把它還給德魯伊，這羣自然之子肯定有解救的辦法。”
“大多數德魯伊謹遵自然之道，隱居在荒郊野外，保護珍惜動植物，行蹤極其詭秘，你確定能找到他們？”
這些擅長操控天氣和植物的施法者數量十分稀少，處境堪比獵魔人。
“我恰好認識一位，我會找個機會把東西給他。”
“你指的是誰？”
羅伊神秘地笑了笑， “還記得傑洛特嗎？”
“和我們立下諾維格瑞之約的白髮佬？”雷索摩挲着鋥亮的光頭，他跟傑洛特只有一面之緣，正是那次會面中，羅伊倉促地提出了獵魔人兄弟會的理念。
“沒錯，因爲傑洛特的緣故，我結識了一位德魯伊…在布洛克萊昂邊界…”
德魯伊莫斯薩克（爾米亞），傑洛特的老熟人，也是辛特拉和史凱利傑兩個同盟國家的顧問。
當初莫斯薩克奉卡蘭瑟王后命令前往布洛克萊昂森林接回希裡，正好遇見了護送希裡的羅伊和傑洛特。
獵魔人得以結識這位身材高大的老人。
作爲史凱利傑德魯伊圓環的長老，莫斯薩克法力強大，學識淵博。
最重要是秉性善良平和，有種悲天憫人的情懷，如果把神聖橡實交給他，大概率能得到一筆不匪的報酬。
衆人又粗略地商量一番行程後，便各自進入冥想。
接下來的幾天，天空皆是陰雲密佈，灰濛濛的一片，空氣溼潤到了極點。
因爲要照顧羅伊這個傷員，一行人行進緩慢，不過仍然趕在第三天中午前來到拉·瓦雷第男爵領的，瑞達尼亞與泰莫利亞的交界之地。
卷終