礦洞共分五層，從入口開始繞山體挖掘一週後，從數十個方向按螺旋形向上掘進一個臺階，再構築一個環形通道。
如此往復，整個礦洞看起來就象一個由五層圓環構成的圓錐體，中有n條通道相連。
看完地形後，澹臺鳳鳴把人員分成五組，陳風，上官雅風，澹臺文清，小安子和他自己每人各一隊人馬。
約定每人各負責一層，由熟悉地形的山中侍衛帶路，分頭同時展開搜索。
衆人一致意見，把澹臺鳳鳴分在了最外圍這層。
外圍雖然範圍最廣，但也最靠近出口，一旦出現什麼意外，能夠最快逃離——萬一礦裡發生塌方事件，總不至於被埋在山腹之中。
這也算是目前這種狀況下，將風險降到最低的法子。
澹臺鳳鳴不願意耽擱時間，默默地領了人直奔最外圍而去。
下到預訂地點後，他便外圍分成了三個扇形區域，將所帶五人分成了三組，分別從三個方向往中心搜索。
唐意不敢睡得踏實，一怕遇到蛇蟲侵襲，二來擔心睡過去後，再醒來會喪失了時間的觀念，從心理上產生恐懼。
她依着洞壁休息了會，重又燃起火把在洞中探索。
這一次，她不急於走出去，而是每走一段，就停下來，把走過的路線繪圖研究對比一下。
這畢竟不是天然的洞穴，而是由人工開挖的礦洞——其作用是採集和輸送礦石。
這就意味着，它沒有必要設計成迷宮形式，以迷惑敵人。所以，只要她靜下心來，就必定可以找到出口。
慢慢地，她發現洞中岔道雖多，也不是沒有分別。
反覆摸索之後，她發現礦洞是分了層次的。有些岔道是向下，有些岔道是平的，而有些則是向上。
在確定自己的推測正確之後，她從最高層開始，一層一層，成階梯段地逐層往下探索。
累了就停下來，熄滅火把後，休息一會再走。
也不知走了多久，她終於發現，不論選擇哪條岔道，都不再向下，而是平行或是向上。
於是，她明白，自己已走到了礦洞的最底層——換言之，在其他層都沒發現出口後，她最後的希望放在了這裡。
唐意不知道的是，由於設計上的不合理，山體被過度開挖後掏空，在多次引發垮塌事故後，已被強行封閉。
所以，不管她怎麼走，始終都找不到出口。
隨着時間的推移，這個希望變得越來越渺茫。
最可怕的洞裡雖然潮溼陰暗卻並沒有水源，她身上沒有帶水，喝光了那半囊肉湯之後，被封閉在這個礦洞裡，不知道能支持多久？
幾夜未眠，又走了無數的路，她已累得筋疲力盡。
看着即將燃燼的火把，她意識到不能讓火把熄滅。
否則，陷在黑暗中，寸步難行，那將是滅頂之災。
唐意咬了咬牙，抽出腰間匕首，去削支撐洞頂的圓木，把切下來的碎屑點燃。
好在唐笑送她這柄匕首是柄切金斷玉的寶刀，用來削木頭，簡直如切豆腐般容易。
很快她就把圓木上削出兩條深達半尺的缺口，再一腳將圓木從中踹斷。
隨着圓木的斷裂，洞頂上嘩啦掉下數塊石頭。
望着跳躍的藍色火苗，又冷又餓又累的唐意，不得不承認一個事實——要走出這個礦洞，只怕不是短時間裡可以做到。
她必需調整一下方案，先睡上一覺，補充失掉的體力，否則不眠不休地走下去，根本不可能支撐到最後一刻。
地下潮溼陰冷，坐在鬆軟的泥地上，絲絲寒氣透過皮膚浸入骨髓。
空曠的礦洞裡沒有半點人跡，靜得嚇人。
空氣裡有不正常的波動，一絲極細微的聲音滋滋做響，撥動了沉睡中唐意腦中那根始終緊崩着的警惕的弦。
緊閉的雙眸倏地睜開，漆黑的眼睛如鑽石般在暗夜裡閃閃發亮。
篝火已然熄滅，只有餘燼被風一吹，明明滅滅的閃着微光。
她豎起耳朵傾聽，感覺某樣冰涼的東西擦着她的指尖緩緩滑過，如同潮水。
她驀然心悸。
是蛇！
她的手比腦子更快，在意識到有生物接近的瞬間，匕首已脫手飛出。
哧地一聲輕響，刀劃破皮肉扎入骨頭的聲音，緊接着小腿被滑溜柔軟的東西死死地纏住，猶如上了一道鐵箍。
即使隔着褲子，那份針尖扎着般的顫慄的感，已令她遍體生寒。
她咬緊牙關，去剝纏在腿上的蛇身，忽地蛇頭豎起來，兩道碧綠的微光直直地闖入她的眼簾。
它迅雷不以掩耳之勢，張開血盆大嘴。
唐意下意識地偏頭，森森的白牙未能咬住她的咽喉，只落在了肩上！