李從璟帶領千騎出扁關，過營州而與莫離、桃夭夭等人會和，如此動靜，不可能一直瞞過營州守將，此時，營州的契丹守將，就得知了李從璟的行動。
如今坐鎮營州的契丹守將，說起來身份也是顯赫異常，雖然不是契丹八大將，但論起功勞來，卻也只比那八大將稍遜一籌而已，在契丹軍中，那也是名揚一方的重將。之前，營州被李從璟攻佔，耶律敵刺率數萬契丹大軍前來，卻未能收復，之後還是在耶律倍及時增援的情況下，以絕對優勢兵力，才讓李從璟“不戰而退”，營州這才又重歸契丹控制。
平州已失，營州的地位便突出了起來，而經由此役，耶律阿保機也不會再派遣一個才能不足的人，來鎮守營州，時刻提防平州、扁關的唐軍。
作爲契丹國內難得的異姓大將，忽赤也速兒在契丹軍中以謹慎持重聞名，相比之那些部卒侵略如火的大將，他的部落戰士在銳氣上似乎顯得不足，向來不以善攻聞名，而是擅長防守。這在契丹國中，不能不說算個異數。
忽赤也速兒得知李從璟行蹤的第一個消息，是李從璟於數日前率領千騎，出扁關，向北而行。聽到這個消息，忽赤也速兒大驚，他連忙找來自己的謀主趙鍾定，商議對策。
“李從璟忽然北上，難道是想攻打我營州？”忽赤也速兒腦海中首先冒出來的，便是這個疑問，那是他最爲擔心的問題，而且越想越覺得可能，他對趙鍾定道：“先生，我聽聞，李從璟自去年被耶律敵刺和耶律倍殿下，率領數萬大軍逼迫，不得不退出營州時，曾今告訴留在營州的百姓，他日後還會回來的！這話說明了什麼？說明李從璟雖然在我大契丹數萬勇士軍威面前，被迫屈服，只能從營州撤軍，但實際上他內心是不服氣的！他既然不服氣，時過一年，再度出兵營州，也並不是沒有可能！”
趙鍾定示意忽赤也速兒莫要着急，他穩住心神，沉聲道：“我聽聞李從璟這一年來，在盧龍有頗多大舉措，精兵強軍，屯田蓄糧，前不久又招募士卒，提升邊軍俸祿，他這一系列舉措，用意很明顯，那就是積蓄自身實力。而李從璟積蓄實力爲了什麼？顯而易見，以他初北上便迫不及待對契丹開戰，先攻平州，再攻營州的舉動來看，他是唐朝中最爲堅定的主戰派！我又聽聞，李從璟還是李存審的學生，李存審在離開幽州之前，明確表示要李從璟來節度盧龍，如此他才能放心南歸。本身是主戰派，又有李存審這層關係在，李從璟要擅起刀兵，倒並不是不可能！”
聽趙鍾定如此說，忽赤也速兒心中的擔憂更甚了，他憂慮道：“我倒並非是怕了他李從璟，只是如今營州兵少，又要支援遼東戰場，遼東戰事膠着，眼看一時片刻不能結束戰事，李從璟在這個時候出兵營州，對我營州的威脅，實在是太大了！”
“的確如此。”趙鍾定道。
忽赤也速兒嘆息道：“如今我大契丹國精銳大軍，皆在西線，能投入到東線的戰力很少，一旦李從璟大舉來犯，單憑我營州，恐怕守不住也！李從璟手握百戰、盧龍兩軍，可以隨時用於征戰的兵力，本就不下三萬，且戰力悍勇，如今他又招募了許多新卒，若是傾力而出，我營州這點守軍，怎麼看都免不了一場惡戰。”
說着說着，忽赤也速兒漸漸已經認定了李從璟要舉兵來犯的事實，他道：“況且李從璟之前攻打過營州，對營州城防情況，瞭解的一清二楚，雖說我這些
時日，已經大大加固了各種防禦工事，但也遠未達到高枕無憂的地步！”說罷，狠狠擊節，“李從璟這小兒，在盧龍折騰那麼多事，本以爲他小小年紀，定難事成，我也做好了看他笑話的準備，卻不曾想，這些事竟然都叫他做成了！如今，他養精蓄銳多時，以其征戰風格，不動則已，動若雷霆，營州堪憂啊！”
趙鍾定見忽赤也速兒越說越嚴重，忍不住提醒道：“可李從璟只帶了千騎北上，這點兵力，怎麼看都不像是來攻城的！”
忽赤也速兒道：“我聞李從璟麾下，有一支百戰軍精騎，號爲君子都，每臨陣，攻無不克，雖只千騎，亦不可小覷。況且，焉知李從璟不是先派遣這千騎，來我營州探路，以爲大軍先驅？”
趙鍾定也覺得此言有理，他嚴肅道：“即便如此，但將軍素來擅守，那李從璟要來攻下營州，卻也不是輕易能夠得逞的事。”
“我雖擅守，奈何李從璟善攻？”忽赤也速兒道，說到這裡，他壓低了聲音，“我聽說，李從璟前些時候跑到了應天，和北院夷離堇耶律敵烈大戰了一場，那場大戰，不僅讓耶律敵烈丟了勝州，更讓應天軍損失慘重，聽說傷亡不下萬人！連耶律敵烈都不能奈何李從璟，我等豈能掉以輕心？耶律敵刺、耶律倍、耶律德光、耶律敵烈，哪一個不是我大契丹國聲威赫赫的大將，但在李從璟面前，爲何屢屢受挫？我不是耶律敵刺，沒有他那樣的狂妄，我征戰這些年，之所以屢有勝績，所重者，唯在兩個字，那就是謹慎！”
趙鍾定也覺得忽赤也速兒說得對，他想了想，忽然心中一動，對忽赤也速兒說道：“這段時間，不是有支兩三百人的騎兵，從渤海國到了遼東，近日又到了我營州邊界？”
“的確如此，爲剿滅這支騎兵，我還派遣了許多人手，只不過說來奇怪，就他們這麼點軍力，我圍追堵截多時，竟然都未能將其徹底殲滅。不過那又如何？難道他們還能與李從璟有什麼關係？”忽赤也速兒問。
趙鍾定尋思着道：“若是這支騎兵，並非一支尋常騎兵，而是其中有着某些重要的東西，或者某些重要的人，那李從璟此番北上，只帶千騎，會不會是爲此而來？”
忽赤也速兒聞聽此言，振奮道：“先生的意思是，這千騎很有可能不是爲了圖謀我營州而來？”
趙鍾定心中嘆息，暗想即便是對方真就是爲營州而來，可你據有雄城，又手握重兵，何必失態至此？“這並非沒有可能！”
“如是果真如此，那便甚好！”忽赤也速兒鬆了口氣，“若是這千騎果真爲圖謀我營州而來，那無論付出怎樣的代價，我也要將其留下，不使其一人得以南歸！但若是這千騎不是爲營州而來，只是爲接應那兩三百騎，我卻是不必擅動刀兵，與李從璟結怨了！”
趙鍾定點頭稱是，心中卻道你與李從璟結怨不結怨，區別又有多大？李從璟若是果真要圖謀營州，即便是你對他示好，他也會提兵北上的。不過這話他卻不會說出口，“如今遼東戰事膠着，作爲我大契丹國最靠近遼東的城池，營州肩負支援遼東戰場的大任，這也是皇上派遣將軍來營州坐鎮的重要原因，遼東重要，不容有失，至於其他，則可暫時不用考慮了。”
忽赤也速兒連連點頭：“正該如此。只不過，這千騎既然來了，卻也不能不防，且待我盯緊他們，若是他們沒有異動尚可，若有異動，我必親提大軍，前往擊之！
”
“將軍英明！”趙鍾定稱讚道，心想忽赤也速兒雖然方纔表現的過於焦急了些，但應對之舉並無不妥，也有與李從璟一戰的雄心，倒不負他善戰善守的聲名。
……
臨近營州時，有遊騎回來向李從璟稟報，有一支契丹馬軍，出現在遠處，遠遠遙望之，意圖不明。
“只是遠遠相望，沒有靠近的意思？”李從璟問這名遊騎。
遊騎肯定的回答：“沒有！”
李從璟點點頭，招手叫來從幽州帶來的隨行軍情處銳士，“營州守將現爲何人？其人如何？”
一名軍情處銳士奔上前來，答道：“契丹如今的營州守將，是在遼東戰事陷入膠着後，方纔換防到此地不久的忽赤也速兒，此人心性沉穩，以善守聞名。”
“善守？”李從璟咀嚼了一遍這兩個字，“倒是有些意思。”
“善守不能善攻，這不就是膽小麼，有什麼好顧忌的。”桃夭夭表示不屑。
李從璟笑而搖頭，“善守並非就是膽小，膽小者不善攻，可也未必善守，防守作戰，也是需要大勇氣的，尤其是局面不利的時候，能夠堅守不退，也是一種大能耐。”
莫離上前來問：“既然忽赤也速兒出招了，李哥兒意欲如何應對？”
李從璟想了想，道：“既然契丹蠻子不動手，連靠近也不靠近，我等不理會他們便是。”
莫離點頭道：“以不變應萬變，此舉正當其時。”
計議已定，衆人果真沒有理會這支契丹蠻子，繼續前行。所謂不理會，便是一切如常，該趕路的時候趕路，該休息的時候休息，該紮營的時候紮營，全當對方不存在一般。
而無論君子都、軍情處是陣型嚴密的行軍，還是防禦相對鬆懈的歇息，這支人數不小於他們的契丹馬軍，卻連靠近十里之內都沒有過，一直都是遠遠掉在後面。李從璟停下他們也停下，李從璟走他們也走，這樣的做派，讓莫離調笑道：“這些契丹蠻子，倒像是陪玩的。”
“有幾分護衛的意思。”李從璟笑道。
就這樣，最後李從璟等人出離了營州的控制範圍，正式踏上南歸的大道時，這支契丹馬軍也就在道上徹底停了下來，遠遠望着李從璟等人，目送他們離去。
莫離起了嘲弄對方的心思，在離開之前，讓郭威過去給他們射去一封信。
看到郭威等人忽然調轉馬頭，相向而來，那支契丹馬軍立即有些騷動，整個陣型也變成了交戰陣型，刀出鞘箭上弦，隨時準備戰鬥的模樣，如臨大敵。
郭威行到距離對方兩百步的位置，施施然拿起長弓，將信件掛在箭頭上，彎弓如滿月，將鐵箭射出。兩百步的距離，利箭在空過滑過一道弧線，轉瞬而至，穩穩插進契丹馬軍最先一騎馬蹄前不到三尺的位置。
那名契丹騎士，驚得將戰馬拉得直立而起。
郭威僅是露這一手，就已經小展其威。
郭威撇嘴輕笑一聲，策馬而歸，融入到南行陣中。
不久之後，那封信擺在了忽赤也速兒面前，他將信件拆看，看了一眼，立即臉色鐵青，滿眼怒火。
趙鍾定不明所以，湊上前來看，就見信中寫道：“承蒙一路護衛，讓我等得以平安南歸，此情本帥應了。你且看到營州，來日，本帥必定償還這份人情，奪下你的城池！”
……
（本章完）