孫芳傳身體一哆嗦，慌忙以首扣地，“下官冤枉！秦王殿下，就是再借下官幾個膽子，下官也不敢收受這許多賄賂啊！這......這百兩黃金，下官實在是不知情，還望秦王明察！”
“不知情？”李從璟怎會給孫芳傳抵賴的機會，“一句不知情便能推脫罪責，天下還要律法作甚麼？”
“秦王殿下，下官......”孫芳傳身抖如篩，他忽然靈機一動，“秦王殿下，犬子在太原城有些商鋪，想必這些黃金，乃是他商鋪進出貨物的資產，卻是不知爲何會鬧成眼下這副局面，下官實在是惶恐......”
“商鋪？”李從璟雙眼微沉。
“是是。方纔下官一時心急，卻是沒來得及想起這事。下官公務繁忙，向來對這些事是不做理會的。秦王殿下一世英名，爲百官表率，定能明察秋毫，還下官一個公道！”孫芳傳眼神閃爍。
李從璟冷冷道：“孫芳傳，你可真是當的一介好官。‘士農工商，四人各業，食祿之家，不得與下人爭利。’此令新政曾再三申明，令郎竟然去經商？你竟然覺得你無罪？你當真是不知朝廷法度爲何物嗎？！”
“這......秦王殿下，下官......下官教子無方，無方......”孫芳傳心頭一驚，李從璟三番兩次提及新政，莫非是對太原推行新政的效果不滿？
“教子無方？你的確是教子無方！”李從璟一揮手，“帶人上來！”
隨着他一聲令下，孟松柏將先前那名在郊外被打傷的縣衙衙役扶了進來，此人到了現在尚且走不穩路，可見孫錢禮的家奴下手有多狠。
孫芳傳看到這名衙役，不知李從璟意欲何爲。
李從璟俯視着他，“孫芳傳，孤也不給你兜圈子。今日令郎在郊外爲非作歹，糾集暴徒，欺壓百姓，魚肉鄉里，孤都已看得清楚。此人乃太原縣衙衙役，只因阻止令郎侮辱鄉民，便被令郎家奴打成如此模樣。哼，家奴都敢打官差，孤倒想問問，在太原這一畝三分地，到底是你孫芳傳說了算，還是朝廷法度說了算？你孫芳傳，真是太原這一方地界的土皇帝不成？！”
“土皇帝”三個字從李從璟口中說出來，孫芳傳立即嚇得趴在地上。
他沒想到孫錢禮竟然還縱容家奴毆打了官差，還正好給李從璟瞧見，怪不得李從璟一進來便是這樣的陣仗、這樣的怒火。孫芳傳回頭狠狠瞪了孫錢禮一眼，恨不得剝了這個不肖子的皮。
卻見孫錢禮趴在地上，已是快要睡着了......他竟然要睡着了。
孫芳傳被氣得直欲吐血。
其實這也不能怪孫錢禮，他受了傷又跑了一路，的確是精疲力竭，這會兒趴在地上，怎能不昏昏欲睡。
“逆子！看看你乾的好事，你竟然還......你給老子跪好！”孫芳傳朝孫錢禮咆哮了一陣，心裡已是知曉今日之事，只怕無法善了，秦王匆匆而來，顯然不是雷點大雨聲小，極有可能的確準備將他問罪。
想到這裡，孫芳傳不禁又向石敬瑭望去。他發現石敬瑭臉色也不好看，應該是跟自己一樣的心思。但讓孫芳傳失望的是，石敬瑭並沒有給他迴應，而是鐵了心冷眼旁觀，這讓孫芳傳心頭一陣惱火。
在他看來，此番他幫石敬瑭謀河東，乃是相助於人，無論如何石敬瑭都該感謝他纔是，但如今他麻煩上身，對方竟是連一句話都不肯幫他說，這讓他如何能不惱怒？
孫芳傳卻不知石敬瑭的苦衷。石敬瑭自打在兩
川向李從璟再表忠心後，已是完全以一條狗的姿態在面對李從璟，此時此刻，眼見李從璟來勢洶洶，他怎敢去觸怒李從璟？
石敬瑭想的是，待來日我出鎮河東，便有了自立基業的本錢，到得那時，內據強藩，外結趙王，就不必再理會李從璟。更進一步，必要想盡辦法、使盡手段，堅決鬥倒李從璟纔是。
然而眼下，石敬瑭不敢冒一點風險，若是李從璟鐵了心不肯讓他出鎮河東，便是有趙王相助，他也基本沒甚麼希望。
孫芳傳擡頭看了一眼眉目睥睨的秦王，咬了咬牙。他知道今日之事，他若再不用力一搏，只怕會是一場大難，他官拜太原府尹已是多年，在地方上勢力龐大，平日裡威風慣了，也不是軟柿子。
孫芳傳又想：那秦王雖說權重朝廷，根基卻在軍中，於朝堂文官中的勢力，還說不上隻手遮天，他總不能調兵來打自己，只要挺過今日，穩住陣腳而後稍作佈置，地方上就能堅如磐石，往後再有趙王在朝中相助，秦王未必能奈何得了他。
念及於此，孫芳傳直起上身，氣勢一變，挺胸以對秦王，不卑不亢道：“秦王殿下，下官自出任太原府尹以來，不敢有半分懈怠，夙夜憂嘆，唯恐有負陛下隆恩與厚望，經年埋首於案牘、奔波於郊野，不敢言苦。多年以來，縱無功勞，也有苦勞，還望秦王明察。”
“今，不肖子驕橫於外，囊藏百金，誤傷官差，此爲下官教子無方，誠下官之過也，殿下若要責罰，下官不敢有怨言。自古以來，忠孝不能兩全，公私無法兼顧，下官履職無虧，卻對犬子疏於教導，不敢自證清白。”
說到這，孫芳傳大喊一聲，“來人，將公子交給秦王近衛！”而後又對李從璟拱手道，“此子目無法紀，自有律法-論處，下官無暇私下教導，便只能論公處置，其該當何罪，但憑秦王發落！”
這一席話，竟給他說出了許多悲涼無奈的味道，言罷他又以首扣地，再不言語。
兩度叩首，意義卻已天差地別。
李從璟心頭哂笑，對孫芳傳的棄車保帥之舉洞若觀火。
甚至談不上棄車保帥。
因爲孫錢禮無論是“經商”而得百金，還是“誤傷”官差，雖有罪，卻非彌天大罪。
孫芳傳此舉，不僅將自己摘得乾乾淨淨，也將了李從璟一軍。
李從璟總不能將孫錢禮帶回洛陽處置，要治其罪，得交給地方官府，而一旦孫錢禮落入地方官府，一切便又落回孫芳傳手中，孫芳傳要保孫錢禮，有一百種方法。
最後的結果就是，李從璟大鬧一場，什麼結果都沒收穫。
這事一旦傳出去，對秦王的威信也將是莫大打擊。
由此可見，孫芳傳能做太原府尹，不是善茬。
李從璟看着孫芳傳，“府尹將自己摘得乾乾淨淨，便以爲孤王不能拿你如何？”
孫芳傳直起上身，拱手道：“秦王要治下官，下官不敢不待罪駕前。然則朝廷有法度，凡事有規矩，秦王要治下官的罪，必是因爲下官觸犯律法，既是如此，想來秦王不會動用私刑。”
話至此處，孫芳傳又不說話了。
不動用私刑，就是不用秦王近衛拿下孫芳傳。的確，李從璟不會這樣做，因爲凡事有規矩。孫芳傳乃是三品大員，也不是李從璟想動就能動的，對方都不在他的職權管轄範圍內。
若是李從璟不用私刑，便要走朝廷治理不法之臣的路子。若是如此，則需要鐵證，也需要朝廷下令相關
官員，來走相應章程。
李從璟見孫芳傳不卑不亢、一派硬氣作風且有恃無恐的模樣，笑了笑，“想必若是孤王在此動武，你的家奴也會衝出來護主？”
孫芳傳臉色微變，“下官不敢！”
他不敢令家奴出手，不代表他的家奴不敢忠心護主。
“既是如此......孟松柏，去給孤搬把椅子來，孤要在這歇會兒。”李從璟笑容平淡，“至於府尹，就跪着吧，孤甚麼時候心情好了，自會叫你起來。”
孫芳傳：“......”
他暗自咬牙，心說你也太無恥了些。
李從璟坐上高腳椅，翹起二郎腿，忽然覺得少了點什麼，於是問孫芳傳，“孤來這麼久了，爲何不見有人上茶？難道令郎動輒能拿出百金，而府尹卻窮得連待客之茶都沒有？”
孫芳傳感覺跪得久了，膝蓋有些疼，“來人，給秦王殿下上茶！”
“多謝。”李從璟笑容和藹。
待茶上來，李從璟慢悠悠品了一口，放下茶碗，對孟松柏道：“今兒天色不錯。”
孟松柏往天上看了一眼，只見天空一片陰沉，像是要有大雨落下一般，他咧嘴笑起來，“回殿下，天色的確很好。”
場面有些詭異，孫芳傳一直跪着，李從璟坐在他面前，腳都快翹到對方臉上了，而石敬瑭就在一旁站着，感覺很是尷尬。
但是這份尷尬並沒有持續太久。
孫芳傳終於忍不住道：“秦王殿下不覺得，用這樣的方式羞辱下官，有失身份嗎？”
他已經決心投靠石敬瑭、投靠趙王，此時索性也就豁出去了。
“身份？”李從璟笑了笑，“你還有身份跪在孤面前，不用多久，你就會慶幸你此時的這份殊榮。”
孫芳傳臉色一變。
這時候，府外響起一陣金戈聲，夾雜着數聲馬嘶。
“怎麼回事？”孫芳傳大驚。
不時有家奴慌慌張張跑進來，大叫道：“府君，大事不好，節度使帶着甲士圍了府邸！”
“甚麼？”孫芳傳臉色大變，下意識就要起身。
但他還只擡起一支腿，就被李從璟一腳踹在膝蓋上，他猝不及防之下，撲面摔了個狗吃屎，牙齒都磕掉了幾顆，弄得滿嘴是血。
李從璟望着孫芳傳，“孤有讓你起身嗎？”
少時，甲冑在身的夏魯奇，帶着一羣甲士，氣勢洶洶趕過來，兀一露面就圍了院子。
“河東節度使夏魯奇，見過秦王殿下！”夏魯奇抱拳行禮。
“夏節使，此來所謂何事啊？”李從璟笑着問，他坐了這般久，就是在拖延時間等夏魯奇到來。
夏魯奇道：“經下官查明，太原府尹孫芳傳，收受賄賂，魚肉鄉里，聚斂錢財，多年來造成十餘條人命死傷，更兼結黨營私，詆譭朝廷，阻礙新政推行，惹得太原怨聲載道，民不聊生。下官節度河東，對此不得不查，現今證據確鑿，特來捕拿孫芳傳，以供訊問！”
李從璟點了點頭，笑着讓開身，“即是如此，節使請便。”
孫芳傳這才意識到自己正在經歷什麼，急得慌忙大叫，“夏魯奇，你休要血口噴人！你要捕拿本官，證據呢？證據何在？！”
“某的名諱也是你叫的？”夏魯奇走過來一腳將滿嘴是血、牙齒漏風的孫芳傳踢飛出去，再快步跟上，一隻大手揪起對方，“到了本帥官衙，本帥自有證據讓你俯首認罪！”
（本章完）