“把朕的金甲取出來！”孟昶回到後宮就大喊。
跪在兩邊的幾個嬪妃趕緊站起來勸他，在後宮裡別動那兇物，七嘴八舌吵吵鬧鬧。孟昶傳來宦官去庫房擡過來，要瞧瞧自己的金甲變成什麼樣子了。
嬪妃又拉住花蕊夫人：“姐姐，你勸勸陛下罷。”
花蕊夫人問道：“陛下還要信王昭遠的話，與周軍爲敵嗎？”
“打到國都門口來了，朕要御駕親征！”孟昶一臉雄心壯志。
花蕊夫人小心問道：“現在……還來得及？”
“愛妃此言何意？”孟昶皺眉道。
花蕊夫人喃喃輕吟了片刻，好言道：“臣妾冒死進言，不是想勸陛下投降。不過，大丈夫能屈能伸，陛下何不一面想辦法，一面找點退路？”
孟昶道：“什麼退路？成都府是大蜀的國都，朕退到哪裡去？”
花蕊夫人道：“周軍業已突破國門，進兵遂州如入無人之境，陛下該看明白了……但周軍北路暫時還沒破劍門，東路人少一時還不能拿下成都。當此之時，如果陛下……和他們談談，興許還能講些條件。日後周朝廷念及陛下的作爲，或也能寬厚一些……”
“哼！婦人之見，軟弱可欺！”孟昶怒道，“朕待你不薄，難道你也有二心？”
花蕊夫人吃驚，忙跪倒，裙子立刻拖到了地毯上。她抿了抿嘴，說道：“若陛下真要御駕親征，臣妾便在宮裡等候，一旦聽到不好的消息，便自裁明志。”
孟昶搖搖頭，卻不知他是何意。
花蕊夫人眼睛裡的神色很認真，口氣幽然充滿了傷感：“臣妾以前過得很艱難，但日子還是過來了……或許我們這樣的人，歌妓……”
聽到這裡，周圍的宮婦莫不悽然，花蕊夫人貴爲貴妃，現在竟然自己說自己是歌妓。
她哽咽道：“我們這樣的人只是艱難地活着，所以看起來很軟弱很沒有氣節。但若陛下不聽我的勸，下定決心要上陣，臣妾絕不苟且偷生，以報陛下這些年的恩情。”
就在這時，幾個宦官才把一副掛在架子上黃金甲擡了過來。那甲冑是一片片黃金打造連接在一起，看起來金光閃閃，非常貴重華麗。
孟昶也看得十分高興，便叫宦
官們幫忙給他披甲，想試穿威風一下。宦官們七手八腳終於給他穿戴好，又拿頭盔過來。不料孟昶忽然一屁|股坐到了地上，掙扎了幾下沒爬起來。
“陛下，陛下……”衆宦官宮女急忙上去扶他。好容易站了起來，孟昶一身金光閃閃，但臉色卻發白，腿也發顫了，“給朕脫了……太重，這甲不實用……”
就在這時，一個宦官急匆匆地走進來，彎着腰道：“陛下，大事不好了，周軍水陸沿着涪江奔襲北上，逼近綿州（綿陽），綿州刺史上表說兵馬都調到了成都，無兵可守，稱要獻城投降……這會兒怕是已經投降了。”
“一驚一乍的，又不是打到成都來了，什麼大事不好了？”孟昶怒道。因爲前陣子，開、萬、忠、涪、渝、合、昌、遂諸州投降的奏報雪片飛來，已經丟了那麼多地方，現在又丟了一個州，孟昶還沒反應過來。
花蕊夫人小聲道：“綿州是兵馬糧草從國都北上劍門關的必經要道，周軍的目標是劍門關吧？”
孟昶一拍腦門，對剛進來的宦官道：“再去召集羣臣議事！”說罷便要離開。
“陛下。”花蕊夫人忙道，“臣妾斗膽一言。如果陛下真決心要最後一戰，可率禁軍攻打綿州，十萬禁軍對陣周軍一萬多人，至少士氣會更高；若等周軍取了劍門，兩路合兵圍攻成都孤城，大勢已去，沒人願意再戰的……”
孟昶沒吭聲，轉身又要走。
花蕊夫人忙道：“要是陛下不願意打，派人和周軍談談，要趁早！”
孟昶走後，一衆女人都圍着花蕊夫人，左一聲貴妃娘娘右一聲姐姐的，把她當成了主心骨。有人說道：“真的有那種事嗎？周朝的軍隊要打到成都來了？”“我們該怎麼辦呀？”
以前花蕊夫人還不能斷定周軍能不能攻破蜀國，畢竟山很厚、路很難；但現在，她已經認定蜀國大勢已去了。無論孟昶是要戰、還是乞降，結果都差不多。
所以花蕊夫人才勸孟昶恭順點去討好周朝武將，他畢竟是國君，身份很高貴，他只要表現得真心投誠、恭順，也許還真能活命……像三國的劉禪，樂不思蜀也不失爲明智之舉。已經沒辦法的形勢了，如果還表現得野心勃勃不是尋死麼？
而孟昶只要能被放
過、能活着，就不會活得太差，周朝再刻薄起碼會給一份俸祿一個封爵，以符合曾經做過國君的人的身份……就那樣的下場，在花蕊夫人看來已經很好了，能終身衣食無憂保有貴族身份，比她以前見識過的底層百姓好了太多。
花蕊夫人也希望看到那樣的結果，更希望孟昶帶上她，她願意跟着孟昶過那種無憂無慮的生活。她以前是歌妓，但鴇兒見她漂亮待價而沽，清白是留着的；後來宦官去青城山替皇帝尋芳，鴇兒才把她裝扮成一個空谷幽蘭，隱居道觀的佳人。不過花蕊夫人後來不想活在謊言裡，把自己的身世說出來了；但之前身子是清白的，孟昶還是很寵她。
她想了想，說道：“再看看罷。找個機會，我替你們求求陛下，看能不能准許你們回孃家去。”
她自己卻不知道怎麼辦……一個歌妓，教坊已經收了宦官的錢賣掉了，還有什麼孃家。她除非自己再回那種地方，否則已經無處可去。
只有靠孟昶，她想幫孟昶渡過這個難關。
就在這時，一個宦官走進來，卻站在那裡不吭聲。花蕊夫人心細，一看就看到了，當下便說道：“我有些累了，你去打些熱水進我的寢宮來。”
“喏。”宦官忙轉身出門。
花蕊夫人擺脫一堆女人，回到自己的寢宮，不一會兒那宦官便端着熱水走了進來。旁邊的近身侍女忙跪在地上給花蕊夫人脫了襪子，給她洗腳。入手處，只見足上的肌膚如白玉一般，足掌修長，足趾小巧可愛。
花蕊夫人並沒出聲。宦官主動彎腰道：“娘娘還記得巫山白姥麼？”
花蕊夫人微微一想：“記得，不是上次派人找她給養身藥材的麼？我記得還賞過她。”
宦官道：“奴家打聽到，她正在周軍大營，而且很受周軍主將郭紹的禮遇。”
花蕊夫人聽罷柳葉眉輕輕一挑。
宦官又道：“娘娘又記得玉貞道姑麼？”
花蕊夫人這下想了好一會兒，事兒過去太久了，但她總算想了起來，恍然道：“是不是那個很……神奇的女子，想建道觀尊王母，找我資助積善行德？”
宦官道：“娘娘確是積德了，玉貞道姑現在叫京娘，是郭紹身邊的心腹。”
（本章完）