豔陽高照。蕭思溫站在城頭，看着數百步外連綿的土牆藩籬，城樓正面龐大的周軍步兵方陣、彷彿人海一樣隨時會淹沒幽州城。一座座高大的雲梯、樓車，彷彿城外平生建起的建築。
繞城一週都是霧濛濛的，是塵土蒙在空中的跡象。周軍列好了陣，雖然場面暫且很安靜，但見那準備好的人馬，氣氛已經劍拔弩張。
城池並未圍死，東門留着很寬的豁口……不過蕭思溫已經打探清楚，周軍主力精騎分兩部，一部在幽州城正東溫渝河西岸；一部在城北大營。只要一跑出去，便被周軍騎兵圍攻！
圍城留一口，就是想給守軍以出路，想瓦解守軍死守的決心。蕭思溫一眼就看透，心裡還有點惱怒：郭鐵匠難道如此看不起自己，認爲自己會從東門逃跑自投羅網？！
就在這時，忽然傳來“轟”地一聲巨響！
巨大的炮響剎那間如同晴空霹靂一般，打破了天地間寧靜。彷彿大戰前擂響了開戰的戰鼓！
蕭思溫感覺腳下站的磚地都顫慄了一下，遠處一股白煙騰空而起。蕭思溫下意識擡起頭，果然看見一塊圓石從空中而來。片刻後，蕭思溫甚至親眼看到了在半空急速翻滾的石頭，隱隱中傳來了勁風的呼嘯。
“大王，咱們得撤了。”阿不底急忙勸道。
蕭思溫按劍轉身便走。城牆上下的旗幟也在急急地搖頭，一隊隊士卒拿着兵器便依次從牆上向坡道上跑。
……檀州城樓，守將陶斌站在上面默默地注視着大路上緩緩移動的遼軍騎兵。
周圍的漢兒將士、契丹官員也在觀望。王賓看了一眼站在遠處的契丹人，對身邊一個武將悄悄說道：“趕緊派人去見大周皇帝，上京的援軍來了，自北口入，有大股宮帳精騎。待咱們摸清了具體的人馬數量，再派人去稟報。”
那武將抱拳道：“喏。”
陶斌一臉淡定自若，過得一會兒瞧清楚了旗幟上的契丹文字，心道：耶律休哥的人馬，可能是遼軍前鋒。
這時一隊騎兵奔至城下，仰頭用馬鞭指着上面用契丹話大喊：“大遼周國公耶律休哥大軍南征，糧草都備好了？還不開城門！？”
陶斌即刻下令打開城門，並快步走下城頭去迎接。
遼軍第一批騎兵剛一進來，立刻把城門上下的漢軍將士趕走，控制了城門。過了一會兒，便見在大旗簇擁下的耶律休哥騎着馬大模大樣地進城，他棱角分明的臉本就有兇悍之氣，板着臉的威怒更讓人敬畏。
城門兩側的契丹將士紛紛以手按胸，向道路中間緩緩進來的耶律休哥鞠躬，但不必說話。
漢將陶斌率部將單膝跪地，抱拳恭敬地拜道：“恭迎大帥！”
耶律休哥卻在陶斌的面前勒住了戰馬，俯視着他。陶斌沒有擡頭看，卻從餘光裡感覺到了耶律休哥的目光，忽然一股巨大的壓力壓上頭頂。他沉住氣，保持單膝抱拳執軍禮的動作，一動不動。
難道暗地裡投降大周的事兒敗露了？！
耶律
休哥特意站在面前，陶斌本來就心虛，立刻想到那密事，心下一陣冷意，心都提到了嗓子眼！
耶律休哥站了一會兒，開口道：“糧秣都準備好了？”
“回大帥，末將接到公|文，已盡全力準備糧秣。”陶斌用契丹話朗聲道，聲音很平穩。
“你起來說話吧。”耶律休哥的口氣稍緩。
陶斌拜了一拜，站了起來，心下微微鬆一口。
不料就在這時，耶律休哥忽然問：“你投降周國了？”
陶斌心裡猛地一驚，看着耶律休哥的臉，耶律休哥也眯着眼睛注視着自己。陶斌道：“末將若要投降，怎會還留在此地，等待大帥和大遼勇士到來？”
耶律休哥沉默片刻，又問：“有多少糧秣？”
“可供一萬人馬五日之糧。”陶斌道。
耶律休哥臉色頓時一變：“檀州這麼大地盤，就這麼點？”
陶斌沉住氣道：“大帥，數月前大遼軍十幾萬人早已把府庫調空了。末將費盡心思，才湊到這些糧草。”
耶律休哥冷冷道：“幾個月就這麼點？”
陶斌道：“夏秋兩季徵糧的時間未到，百姓也因去年以來的兵禍飢寒交迫，實在沒法徵糧……”
“蠢材！”耶律休哥惱怒地大罵一聲，深吸一口氣，又冷冷道，“官是大遼封給你的，不是漢兒百姓給你的恩惠。”
陶斌忙道：“大帥說的是！”
耶律休哥拍馬便走，後面的契丹武將冷冷地瞪了陶斌一眼。
遼軍三萬騎入檀州北城，耶律休哥徑直就近指了一片房屋劃爲軍營。騎兵帶着幾個漢兒衝進坊間，敲鑼打鼓喊：“半個時辰內全部離開，否則格殺勿論！”
百姓們逃走時，小娘又被抓了不少。不過遼軍並未動檀州漢將漢官的家眷。
耶律休哥走進徵用的中軍行轅，把檀州的契丹官員叫來，詢問軍情。
契丹官員答道：“幽州三面被圍，獨東城留有缺口，但有遊騎活動。今早周軍大營的炮響了，剛剛開始攻城，聚集幽州城下的步軍可能有十餘萬人。騎兵分兩營，一部在溫渝河西岸，一部在幽州城北。”
耶律休哥冷笑道：“十餘萬步兵只對幽州城有用，對咱們只是土雞瓦狗！騎兵，最多就五萬多騎，擺開決戰還有話說，想留住本帥，還少了點！”
耶律休哥雖然兇悍不叫人喜，但此時他的口氣氣勢，卻立刻給部將們鼓了氣。衆將紛紛道：“大帥乃契丹英雄、草原之虎！”
“啪！”耶律休哥撿了幾塊炭放在火堆旁，拿樹枝畫了幾下，“別管圍幽州的步兵，蕭思溫要是一月兩月也守不住，那這仗沒法打了，怪不得老子頭上！咱們打河上的糧道，正好搶周人的糧爲大軍所需，省得去逼那些婆婆媽媽的蠢材漢將要；同時也是對幽州周軍釜底抽薪，不管多少人，沒糧還攻個屁的城！”
衆人正色聽着，沒人反對。
耶律休哥簡單地就把戰術決
定了，十分乾脆簡潔。他的威信高，爲人也暴|戾強勢，一般人還真不敢反對他，因此在戰陣上說一不二軍令倒是十分乾脆有效。不說別的，就是他一拉下臉來的怒色，就能叫人們生畏！
一個部落軍貴族道：“大帥三言兩語，卻處處都抓|住要害，見識、用兵之法叫我等敬佩萬分。”
耶律休哥對這種|馬|屁不以爲然，仰着臉冷“哼”了一聲。
那貴族並不沮喪，似乎猜中耶律休哥雖然冷哼，心裡卻應該很受用……那貴族也好像真心敬佩耶律休哥，繼續道：“大帥不愧爲大遼第一虎將，我決然相信，這天下如果有大帥打不贏的仗，那便是神仙也打不贏！而今大遼勢弱，實在是在河北的實力落了下風，全然是以寡敵衆的局面……”
耶律休哥道：“契丹人就算人少，也是虎狼，南人人再多，還是漢兒。本帥要讓你們親眼確信這一見識！”
衆將瞪圓眼睛，漸漸興奮起來，一雙雙充滿野性的眼睛反射着火堆上的火光，在黑夜裡閃閃發光，真有一些狼羣般的模樣。
耶律休哥冷靜地拿起木棍，朝地上指着，“漢兒騎兵佈置在這兩處，有兩個目的，想等蕭思溫守軍逃跑時伏擊圍攻；保護圍攻幽州城的步兵，方便切斷襲擾遼軍北退的方向。
咱們先擇機劫掠這裡，拒馬河上的糧船。大軍從西邊渡拒馬河，避開周軍騎兵，長驅南下，殺光周人，搶光糧船。然後伺機而動北返。”
有部將緊張道：“深|入到拒馬河，周圍都是周軍的城池……”
“本帥已經說過了，唯一能威脅到咱們的是那兩股周軍騎兵，這些城池杵在那裡除了好看，有啥用？”耶律休哥冷冷道，臉上毫無懼色，“周軍滿打滿算也就五萬多騎，不足本帥的兩倍，除非他們能從四面同時把咱們圍住，不然留得住大遼鐵騎？”
耶律休哥對此十分有確定……如果周軍騎兵合併阻擊，便改變方向，讓他們在後面追；只要周軍分兵，或保持機動突出合圍、或尋最薄弱的一環各個擊破。遼軍是善戰的精銳騎兵，不可能讓周軍分兵同時靠近自己。
耶律休哥憑藉經驗估計，遼軍忽然長驅南下，靠近拒馬河後周軍可能才能做出反應……畢竟軍情消息傳遞需要時間；周軍騎兵出發也要聚集準備。等到劫了糧道擇路返回時，周軍那點騎兵臨時想合圍恐怕太急了點！
周軍步兵主力都在幽州圍城，別的地方想阻擊、能威脅的距離太短，若擺得太開如同給鐵騎送首級。
耶律休哥觀察着門口對面的旗幟時不時無力地飄動一下，說道：“明日若無風，即可出擊！無風或風向不對，船隻行駛更加緩慢，在那些河上便如同甕中之鱉！”
“大帥英明！”衆將拜道。
耶律休哥道：“去年怎麼叫周國人縮|回去，這回也叫他們走同樣的路！”
（本章完）