一副血污斑斑的簡陋木架上，趙虎的半邊臉都爛了，半邊臉白骨森森、血肉模糊。身上的板甲已經被踐踏得變形，衣裳上全是血。
徐二孃跪在地上，哭聲好像在掏心肺一般瘮人。
旁邊的軍漢支支吾吾道：“一般這樣的屍首看着慘，可他沒遭多少罪，都是死了才成這樣……戰陣上人馬很多，倒在地上免不了被人馬踐踏。”
徐二孃說不出話來，先是大哭，苦累了就在那裡抽泣，後來只是呆呆地跪在那裡。時間太長，腿都麻了，她也不走，更不知道走哪裡去，只是茫然地耗在這裡。
軍漢勸了幾次，勸不動。後來不知道時候走掉了。
在徐二孃心裡，短短的重逢已讓她動心，趙虎的相貌和爲人都讓她覺得是個好漢；而且這樣不錯的漢子還對她實在地好……不料如此突然就沒了，徐二孃心裡一下子被掏空了一般。
許久後，一些民夫上來擡趙虎的屍首去清理，也問了徐二孃幾句，但她不吭聲，他們便猶自幹活了。徐二孃從地上爬了起來，差點沒站穩，一撅一拐地跟着擡屍首的民夫。她也不知道跟着幹什麼，更不知道自己該怎麼辦。
後來一個文官過來了，好言問徐二孃：“趙虎是你什麼人？”
徐二孃張了張嘴，愣是沒能發出聲音來，她現在有點身心俱廢的感覺。
文官也沒生氣，打量了一番徐二孃的神態，依舊好言好語道：“趙虎是禁軍將士，他爲國效命，爲收復河山浴血奮戰，官家和朝廷不會忘記壯士的功勞。趙虎家眷一定會有豐厚的撫卹。”
徐二孃呆站在那裡。國家也好、河山也罷，無論多高大的東西，在她心裡都比不上趙虎，她只知道趙虎死了。
撫卹和好處她也不在乎，若是趙虎在……她忽然想起了之前見到趙虎時，趙虎把存在東京錢莊的軍餉票|據和信物給了她。
徐二孃一時間又突然大哭起來。周圍的人都手足無措地看着她，不知道什麼地方惹到她了。
文官小聲問旁邊的士卒：“怎麼禁軍家眷來軍中了？她在哪個營，療傷營徵募的民力？”
他當下又道：“娘子看這樣處理此事如何？你在哪裡就先回哪裡去，然後回家等着爲亡者料理後事；禁軍陣亡將士會由軍府安排人手送回去，朝廷也會調撥喪葬費和撫卹費。”
不多時終於有人找着，是陸嵐派來的人，把徐二孃先勸回去了。
陸嵐一番勸說安慰，又問徐二孃，趙虎已經死了，她要不要回家鄉。
徐二孃只顧傷心，一時間不知何去何從。這樣回家，她不敢想象回家後該怎麼度日……失去了一切，很絕望。
其實，被契丹人搶走後，她就沒有了希望。但如果一直都沒有希望，也就不會有絕望。
徐二孃忽然感覺自己無依無靠，萬分孤單。她不想回家面對，只想逃避。想躲到一個誰也不認識她的角落裡，不想面對指責，也不想被人寬慰……死得又不是她的男人，寬慰有什麼用？
……
中軍大營
內，坐在上位的郭紹整個人都憔悴了一頭。
這時，一個文官快步走了進來，先執禮，雙手捧上一封書信，說道：“稟陛下，韓將軍急報。”
郭紹擡起頭，等盧成勇接上來。拿在手裡一看，上面寫着捷報的字樣。
韓通從左路得到消息，整軍而來。正遇到想從得勝口（西山）路線遁走的遼軍，兩軍大戰，遼軍方經大戰、軍陣混亂，大敗。
韓通部兵馬比遼軍少，卻大獲全勝；但正因人少，無法圍剿遼軍，雖斬獲不少，卻讓大股遼軍主力潰散向西山方向騎馬逃走。
此時李處耘等部也沒來得及投入西山戰場。
及至傍晚，中軍大營才收到李處耘的奏報。溫渝河大戰獲勝……先是李處耘部與遼軍交戰，略佔上風。北面羅延環部馬軍靠近之後，遼軍主力輕裝向東遁走，被李處耘部掩殺後軍，損失不少。
王樸看到了奏報，急忙當衆大聲道：“此役，戰勝者仍是大周軍。”
郭紹知道他是在試圖鼓舞士氣。
王樸見衆人反應不太熱烈，又闡述道：“三處大戰。幽州城步兵大戰遼軍突襲、西山之役、溫渝河之役，都是遼軍敗退！”
王樸說得是事實，但郭紹還是高興不起來。
只論戰役的勝率是沒有意義的。防禦戰勝利，沒能殲滅遼軍主力，起不到決定性的作用……真相是周軍處處被動，被襲擾了攻城士氣；最重要的失利，是痛失大將、皇帝的結義兄弟！
戰隕大將，會失大軍之氣……這也是當年史彥超被圍，先帝要嚴令晉陽北路軍救援的原因。大周第一猛將若戰死，會被“奪氣”；大致原因是會對軍心造成心理影響。
這回也一樣，皇帝的結義兄弟，一死、一重傷生死未卜，對軍心影響很大。
郭紹既沒有說要嘉獎李處耘，也沒責怪。
王樸進言道：“遼軍援軍潰敗，一時難以再威脅幽州。臣認爲騎兵可先回大營休整；明日一早，攻城諸部照部署繼續攻城。”
郭紹開口說道：“就依王使君所奏。”
樞密使王樸，才能威望是被禁軍將士認可的，而且一向被皇帝倚重，生病了還要皇帝親自尋醫問藥，地位可想而知。郭紹在這種時候必須維護王樸的威望。
……此前，郭紹一看到楊彪羅猛子，當時就已經醒悟了。
在這場戰役中，各處場面雜亂，亂局之中仍有其本質：攻城的周軍被遼軍襲擾。
遼軍援兵本質是一次大規模襲擾，從兵力規模上就很難真正擊敗郭紹麾下的周軍精銳。郭紹錯就錯在損失了大將。
郭紹一肚子鬱氣，絞盡腦汁總結教訓。
首先是喪失主動權，百戰百勝的大周禁軍，還不太適應與遼國的戰爭模式。遼軍作戰並不像諸國一樣寄希望於一場決戰，甚至似乎並不計較勝負。襲擾、奔跑纔是他們的策略。
其次他對兩個大將兄弟的傷亡無法釋懷，認爲是自己的責任……佈局仍有疏漏。
郭紹不斷翻看着地圖和奏報，從頭
到尾仔細推論戰局，情緒十分焦躁。
以往他打過很多大戰，雖然也勞心勞力，但整個佈局十分流暢……戰爭節奏在掌控之中，有種隨性果斷的自信，哪怕很多時候風險很大，自信也能讓他奔放進取。
比如在攻滅南唐之戰時，讓李處耘孤軍在一個偶然的戰機下孤軍深入，風險還是很大的；卻也是奇招膽識。
而現在，失手讓他失去了節奏，反而有種束手束腳的顧慮。
郭紹翻閱厚厚的幽州之戰筆跡，回到了最初的戰略目標：攻下幽州城。
現在，他質疑是否還能攻下幽州城。
大周軍先期到達幽州城後，修圍城工事就花費了半個月，然後攻城不太順利……火炮沒能有效地壓制守軍干擾，導致現在護城河沒能快速地填平；挖地道想埋火藥，卻滲水。
火藥必須要埋在地下並且加固密封才能產生足夠的爆炸力量，畢竟黑|火藥是快速燃燒的原理，因爲在密閉的空間氣壓驟然變大、壓力得不到釋放纔會爆炸。這個郭紹很清楚，當年趙匡胤支持“二李”造|反圍攻晉州，挖了地道但密閉不好，結果什麼用都沒有。
就在這時，王樸求見入內。
王樸示意郭紹身邊的侍從退避，一臉愧疚道：“老臣有負陛下信任。”
郭紹道：“做決定的人是我。”
王樸嘆了一口氣，沉默片刻道：“遼軍援軍潰敗，但兵力未收到致命打擊。雖然他們需要時間重新整軍，但遲早還會形成襲擾威脅。”
郭紹點頭，無法否定這種可能。
王樸道：“周軍馬軍若過分向幽州城收縮聚集，遼軍會控制外圍活動區域，並且極可能會襲擾大周軍後路糧道。所以老臣以爲馬軍依舊要在前方展開部署，得到縱深。
幽州步軍各營，得重新加固防禦工事，在圍城工事之外修建營寨溝牆防禦，防止這回的意外再次發生……”
郭紹丟下毛筆，忽然說道：“王使君認爲，照現在的形勢，在遼國主力南下之前、咱們真能攻陷幽州城？”
王樸聽罷臉色微微一變，沒有馬上答話。
沉默許久，王樸才沉聲道：“陛下向來百戰百勝，不少人甚至相信您是天神轉世。攻幽州之前，朝廷內外都認爲大週一定能收復失地，若因折損大將無功而返，恐怕輿情不利……”
不僅是天下人，王樸也有點難以接受的樣子：“遼國要聚集主力，尚需時日，兵曹司臥底、樞密院細作、禁軍暗哨都在敵境有所部署，咱們此時主力也未有損傷，還有時間和機會。”
郭紹道：“若是判斷無法速攻下幽州城，拖延下去會加大風險。何況咱們攻城有大量步兵輜重，臨時跑不掉，不能不未雨綢繆。”
王樸默然。
郭紹道：“勢已不在我方，攻城難度加大，士氣又受到影響，我直覺戰機已經失去了。”
想着變成死屍的羅猛子、昏迷不醒的楊彪和傷亡的上千將士，他艱難地輕聲道：“世間最難的事，是輸得起……”
（本章完）