臘月初十，東風。天上飛着雪花，在空中斜斜地簌簌往下掉。哪怕在冬季，長江下游的江面依舊寬闊，鉅艦在乘風破浪，好似在浩瀚的星空之中飄蕩；而那高空的雪花，就是漫天的點點星光。
郭紹正站在船頭的甲板上，分開腿穩當地站立望着江面。迎面的寒風吹在臉上有些刺骨，他的肩巾、斗篷都被颳得在輕飄飄地飛舞，唯有高壯的身軀按劍立在那裡十分穩固。極目望去，前後左右全是戰船，大船數百、小船不可妙算，佈滿了整個江面，場面極其壯觀。
但是，同樣的場面，不同的心境看到的就不太相似。前陣子觀江上的艦隊，郭紹被激起的是野心；但現在，他忽然有種洪流難轉方向、難控制的感覺……何時才能實現心中夢想之事？
“外面風大，主公站太久了。”左攸的聲音在背後響起。
郭紹微微側目，沒有回答他的話題，只道：“今天是逆風，好在順水。”
左攸道：“此地近東海，常有東風。”郭紹又道：“咱們是逆風，韓通他們就是順風了。”
二人說了幾句話，郭紹又眺望左前側的一艘大船，朦朧之中船樓上彷彿站着一個大將。如果是大將，應該就是李處耘；主持這場水戰的主將是李處耘，副將是高彥儔。郭紹雖在船上，但並不負責指揮作戰，他就是來鼓舞軍心的，因爲他並沒有水戰的經驗，所以全權放給了部下。
遠遠看李處耘等大將的座艦，連上面的人都看不太清楚，因爲水面有一層白汽；天上的雲層也很厚，光線有點陰暗，空中還飄着雪。雪片掉在霧騰騰的水面，迅速消失不見，船隻穿行其中，真有種在雲層裡航行的錯覺。今天這種天氣，確實不太適合作戰；但比天氣更要緊的，還有湖口的南唐軍水軍從背後不斷逼近，於是天氣也不是戰事考慮的唯一因素。
船隊已經傾巢而出，現在郭紹就只能等着結果，他期待的自然是勝利……刺殺事件後，郭紹更加感受到了李煜深深的敵意。
郭紹一時間忍不住琢磨李煜對自己的仇恨。
一個男人最怕的，是有別的人盯着他的權力、財富和女人，尤其是後者；這樣他會感受到極大的威脅，臥榻之側寢食難安。郭紹要南唐國的土地，自然就對李煜擁有的一切造成了嚴重威脅。李煜對自己有敵意是可以理解的。
不過關於這些事，郭紹沒覺得有什麼過分之處。統一九州，本身就是大勢所趨，李煜不能一統河山，自然就有別的強國出來做這件事。這也是對世人有好處的事，不容抗拒。
最直觀的敵意，恐怕還是出在周憲身上。在這個時代，女人地位低下，對於一般人來說、相比權力真的不算什麼，偏偏這纔是人們的軟肋，彷彿是一種尊嚴的象徵……假如有人盯着符二妹，郭紹就很難容忍，會立刻認定此人有取而代之的野心，所以纔會有那樣的膽量；這便是任何人都
無法逃脫的弱點。
但是李煜卻主動派周憲過來刺殺自己，就算是古人，郭紹也實在難以捉摸其心思。難道對方已經認爲女人完全不重要了？
郭紹想了半天沒想通……唯一想通的是，仇恨已經結下。當有人對自己恨之入骨時，唯一的辦法自然就是徹底消滅，剪除其反抗的實力！此次一定要完全消滅李煜的力量，免得自己背脊上不適！
……就在這時，忽然聞得前面的戰船上鼓聲大噪。
“咚咚咚……”郭紹驚醒，循聲望去，很快發現朦朧之中，前方遠處的江面上風帆如雲，正迎面而來！
後面有將帥大喊大嚷：“敵船來了！”周圍瞬間變得噪雜。
這邊周軍的船隊因爲是逆風航行，沒有掛帆；但南唐軍那邊順風，全都張滿了風帆，在寬闊浩瀚的江面上，偌大偌高的船帆比船本身更加顯眼，更容易被發現。郭紹眺望遠方，只覺得掛着帆的南唐軍水師更加有氣勢。
戰船上已經忙碌起來，弩炮、投石車、弓|弩紛紛被準備好，穿上火把亮晃……這不是熱|兵器時代，但是各艘戰船上都黑煙騰騰，那是準備好的火把和燃燒物。戰船全是木頭做的，雙方都十分注重火攻，投石車、箭矢能投射火油的全都作了準備。
郭紹在將士的勸說下離開了船頭，到了船樓上觀戰。旗艦位於船隊的前中部，前面還有百艘大船，郭紹也不必做任何決策，饒是如此，氣氛也叫他心情緊張。
……
整個船隊分作三個梯隊，前方直接迎戰敵船的將士，感受和後面的人便大不相同。
李老漢運氣非常不好，就在最前面的一艘戰船裡。而且他還在甲板下面的船艙裡，正爬在一臺水車的踏板上，聽監頭的命令蹬水車。旁邊還有一羣人，一部分蹬水車，更多的坐成兩排，在“嘿嘿”地吆喝着搖船槳。
頭頂上的甲板被凌亂的腳步踏得啪啪直響，腳步聲和喊叫聲中，李老漢知道已經要開戰了。他什麼都不用做，只需要蹬水車，身上連盔甲都沒有，旁邊的地上放着一杆梭槍；上頭髮的，並下令他們萬一被敵兵衝進船艙了拿這麼杆短細的梭槍拼命。
李老漢以多年的行軍打仗經驗，覺得這梭槍用不上，如果都敗到那種程度了，很難有人會負隅頑抗。
“譁”地一聲水響，李老漢從伸槳的船孔裡看了一眼，只見是一隻小船從甲板上用繩子放進了水裡。然後他從船孔中看到有三兩人抓着繩索上小船。
“幹嘛的？”旁邊一同蹬水車的漢子悄悄問了一聲，北方口音。顯然也是臨時拉來幹苦力的人，極可能只是民壯。
李老漢軍旅生涯很長，卻一直在北方，因爲這些年來中原王朝還真是第一回打到長江江心裡。不過他畢竟年紀大了見過不少人、也聽過不少事。當下便好心地回答道：“大船不靈活又高大，周圍要小船幫忙幹一
些活。還有，這麼冷的天，有人掉水裡不得凍死？小船還能幫忙救人。”
那漢子聽罷脖子縮了一下。但見外面還飄着雪，要是船沉了，掉進水裡真不知是啥滋味，李老漢想到了這事，兩人面面相覷，不再吭聲。
就在這時，忽然見前方的頭頂上出現了半張臉和一張嘴，那嘴張開大喊道：“指揮使令，全速前進！”
船艙裡有兩個監頭，立刻開始破口大罵，叫罵着讓大夥兒使勁賣力。剛纔還在慢吞吞的李老漢等人拽着扶杆，趕緊猛蹬踏板，他們只管快慢、不管方向，船艙裡鬧哄哄一片。少傾，頭頂上鼓聲大作，擂鼓的聲音似乎要把船壁都震散架一般；船體外面的水車也在江水中“嘩嘩”直響，木頭磨蹭的聲音叫人聽着牙酸。
旁邊的壯漢猛蹬了一陣，就氣喘如牛，滿額大漢。轉頭看李老漢時，只見李老漢瞪得不快不慢，卻是氣不喘一口，十分穩當，那漢子立刻露出了欽佩之色。畢竟李老漢歲數有點大了，滿臉皺紋，不過只要不比爆發力，他並不比青壯的氣力差。
“停！停……”剛纔頭頂那張嘴又大喊起來，“全部停下來！”
衆人譁然，都歇了下來，一臉茫然不知發生了什麼事。
李老漢早先就湊準了一個船孔，便稍稍後仰，往外看了一眼。頓時只見那小孔外面的光景，陰沉沉的天空下，閃亮的箭矢好像螢火蟲一樣在江面上亂飛。嘈雜聲中，外面剛剛已經幹起來了，船艙裡竟然都不知道。
這艘船的側翼，敵我的船隻都靠近，空中閃着火光翻滾的火球，大概是拋石車投出去的，風雪中卻是黑煙滾滾。李老漢在船艙裡也聞到了一股很怪異的燒焦味，似乎是南唐國善用的“猛火油”燃燒的氣味。
這下面幹活的一羣人，個個臉上都很茫然。監頭叫罵道：“崩管別人，幹好咱們的，叫劃就幹活，叫停就停！”
話音剛落，忽然船體微微搖晃了一下，好像撞到了什麼東西一樣。感覺並不強烈，大夥兒都沒啥反應，卻立刻聽到上面有人嘶啞着嗓子大叫：“猛火油的火船，釘到咱們船上了！”
“小船上的人，趕緊過來把火船掀開！”
“不行，風朝咱們這邊吹的……”
然後一張嘴從上面湊下來，急切地吼道：“快劃！要馬上調方向，快！”
監頭也慌了，嚷嚷道：“趕緊動手！船要是被燒燬了，沒人活得成，不被燒死就是淹死！”
衆人急忙賣力起來，連李老漢也氣喘吁吁起來，拼命出力。作爲一個老卒，李老漢知道偷奸耍滑沒用，如果整體行伍玩完，自己也死得更快。
在船艙裡，李老漢也明顯感覺到船體在激烈地轉向，恐怕舵手已經滿舵了。上下嚷嚷聲、叫喊聲鬧得耳朵嗡嗡作響，所有人都十分激動，李老漢等人大張着嘴喘氣，吃|奶的力都使出來了。
（本章完）