一
預感到即將到來的更大的麻煩，程兆元一家決定一齊移往美國。式微的拒絕令兩家人都頗爲尷尬，等了這麼久，什麼都安排好了，只等未來的新郎新娘把自己準備好了，卻沒想到會是這樣一個結果。儘管程兆元嘴上說着沒事，理解孩子有自己的想法，但韓月桐實在覺得過意不去，很沒臉面，特別是白白讓弘光等這麼久，簡直是在……唉，現在所有人都離她越來越遠，她對這個女兒可真是一點辦法有沒有了。
弘光失落地到達了目的地，不過他很快就走出了陰影，外面精彩的生活令他沉醉其中，流連忘返。他也漸漸明白，式微其實並不適合他，他是向外的，而她卻是向內的。也正是因爲理解了這一點，他才能逐漸釋然。甚至不久之後，他還找到了另一個更適合自己的那個人--一個純正的美國姑娘，一位參議員和律師的女兒。她很開朗活潑，做起事來又幹脆利落而一絲不苟，積極參與各類社會活動，完全不像中國傳統的女子。他們的相識，也是在一次公民選舉中，她熱情洋溢的發言深深感染了他，然後兩人慢慢熟識起來。
他們的感情發展很快，主要還是在於兩人有着相似的性格和共同的志趣，不過有時候他也會覺得，她太過強勢，會讓他很有壓力，特別是兩人常常會產生各種矛盾爭執，稍不注意就會鬧個天翻地覆，每當這時，他就忍不住懷念起溫柔如水的式微。不過，仔細想想，在美國，整個社會都是這個樣子，正是有了各種各樣的壓力纔會有不斷前進的動力，這不正是他所追求的嗎？因此，他最終還是沒有放棄。他知道，她對於自己的人生和事業，具有十分重要的意義。
儘管父母對兩個人的未來很不看好，但他們還是不顧反對，固執地走到了一起。他跟她說：“爲了和你在一起，我甚至成了一個不孝子，希望你能理解我，和我一起用實際行動來證明我們當初的選擇是對的，也用自己的孝心去感化他們，好嗎？”
她似乎很不以爲然，“愛情和婚姻是兩個人的事，父母本來就不應該過多幹涉，我們爲什麼要去向他們證明？”不過，最終她還是答應了，“我們的文化背景不同，我也可以理解你，我會努力做一個孝順的兒媳的。不過，我也事先說好，誰都不能--包括你--逾越我的原則和底線，不能干涉我的私人空間和自由。”
不管怎樣，兩人最終還是如願結了婚。生活中的磕磕絆絆雖然的確不可避免，但是好在大家還是能夠互相體諒的：對於公婆，媳婦也會不時的前往家中探望問候，帶一些貼心的小禮物，而公婆也一般不會刻意追究她不禮貌或者其他違背禮數的“不敬”行爲，對於日常工作生活的一些瑣碎小事，他們也儘量不去過多過問。除了一些小的爭執，總體來說，一家人還是相安無事。
較大的爭執出現在孩子出生以後。原本，一心撲在事業上的她並沒有近期懷孕的打算，但是盼子心切的公婆卻着急了，兒子已經快到而立之年了，到現在還沒個孩子像什麼話？他們旁敲側擊，通過各種方式提醒兩人。終於，弘光因爲煩惱在一次酒醉後和妻子大吵大鬧……就在那個夜晚，兩位老人的願望實現了。妻子一心想要打掉孩子，甚至提出過離婚，卻因身體原因被勸阻先觀察一段時間以確定安全，沒想到這一託就托出了感情，看着自己日漸隆起的小腹，她有些捨不得肚子裡那個正在不斷孕育的小生命了。最終，孩子平安生了下來，是個漂亮的混血小男孩兒：雪白的皮膚，大大的淺褐色的眼睛，還有隱隱現出的深褐色捲髮，眉宇間兼具父親的英氣與母親的飄逸，像個洋娃娃似的令人愛不釋手。
問題就出現在孩子的撫養方面，既不願耽誤工作又不想和孩子分開的妻子希望請個保姆來照顧孩子，公婆那邊則執意要由自己來照顧孫子，除非兒媳可以辭掉
工作，親自撫養孩子，他們始終認爲，請保姆既不安全，又浪費金錢。爲此，婆媳之間掀起了一場大戰。在弘光的艱難調解下，還是聽從了妻子的意見，但是他們會在和父母離得很近的地方租住，方便兩位老人隨時來看望孩子。孩子上學之後，就把保姆辭退，由祖父母照顧孫兒。其中的艱難，以及未來的種種不確定性因素，可想而知。
二
生意和生活漸漸穩定了下來，蘇刈和佳音也早已成爲兩方面的好搭檔，在他們經營的那一帶也小有名氣。
不久，蘇刈接到一位夏林先生的訂單，但是對方卻一直沒有露面，一直是由一位代理人進行的。爲了保險起見，他一向是要提前確認顧客信息並且親自和對方見面洽談的，而這一位的舉止就有些奇怪，甚至連自己的電話都沒有留下，身份也十分模糊。出於謹慎，他想推掉這筆生意，但對方卻又不肯答應，一定要找蘇刈來做。見他還是不肯，終於，那位“夏林”先生約他在城郊一處安靜的小店見面。
……
“是你？”當對方摘下口罩和墨鏡時，他驚叫一聲，“你怎麼會出現在這裡？”他差不多快要忘了自己這個親弟弟了。
“哥，對不起，都是我不好，我不該拋下你們獨自逃跑……”蘇林懺悔地痛哭道。
蘇刈對於這個冷漠的弟弟早已無話可說，其實，他任性也好，驕橫也罷，他都不在意；甚至他和父親一樣爲了一時的利益投靠日本人也沒關係，他可以原諒，他只恨他連家人都可以出賣，眼見日本敗局已定，便把自己的“光輝事蹟”全部推到父親和哥哥頭上，然後逃之夭夭，連父親臨終前的最後一面都不肯見……
“你現在怎麼想起後悔了？怎麼不接着在外邊逍遙快活呢？”他冷冷地說道。
蘇林詳細地講述了自己在國外艱難的生活，沒有了靠山，他根本什麼都不是，到處被排擠、冷落甚至嘲笑，直到後來遇上了一位在商界叱吒風雲的任務，憑藉自己巧言令色和收買人心的本事逐漸上位，這纔算混出點樣子，化名爲蘇夏林，旁人常稱他爲夏林先生。這次受老闆之命去香港洽談生意，一查資料才發現對方竟是自己的親哥哥，他沒有臉見他，這才遲遲不肯露面，並且將自己在國內的重要信息隱去了。
“但是隨着境遇的好轉，我的恐懼和悔恨也與日俱增。一方面這單生意必須談成，這是老闆交給我的第一個大任務；另一方面，我也知道逃避終究不是辦法，不如干脆就趁這次做個了斷吧。哥，我願意接受一切懲罰”他沉重地低下頭。這麼多年，蘇刈還沒見過他低頭認錯。
“我可以原諒你，但我有兩個要求，你能答應嗎？”蘇刈平靜地說道。
“好，你說。”
“第一，跟我到父親墳前磕頭認錯。”
他點點頭。
“第二，停止所有這些不正當的勾當，從零開始，重新做人，我會爲你的身份保密的。”
他猶豫了一下，也點頭答應了。
幾天後，蘇林按照哥哥的要求離開了那家公司，暫時在哥哥手底下工作。佳音對他頗爲不滿，但念在蘇刈的份上，也沒有多說什麼，不過平時見面，還是忍不住對他冷嘲熱諷一番。不過蘇林倒是真的變了，也不反駁，對嫂子恭恭敬敬，工作也還算認真勤懇。見弟弟真的變懂事了，蘇刈這個當哥哥的十分開心，以前的那些不快也漸漸散去。家庭和睦，生意興隆，他怕是世上最幸福的人了吧。
然而好景不長，美好的憧憬再次被現實擊得粉碎。
像往常一樣去檢查財務賬單時，他忽然發現裡面有幾筆不是自己簽名的票據，而且數額巨大。他立即展開調查，與此同時，蘇林也神秘失蹤了。
沒錯，是他，是他模仿自己的筆跡籤的名，然後
光明正大地轉移走了那些貨款。他還是太傻，竟然真的相信了他，也從不懷疑他進出自己辦公室的那些冠冕堂皇的理由，甚至連那些絕對保密的事項被他套出去了還渾然不覺……精明如他，卻被自己的親弟弟騙了，真是可悲、可笑。
三
第一次，式微和明遠光明正大地走到了一起，儘管那時戰爭已經打響。
她是第一次見到那麼多和明遠一樣樸實而堅毅的解放軍，他們很親切，可不知爲什麼，又覺得他們和自己的距離很遙遠。他們說好，無論結局如何，無論是哪一方取勝，都不會成爲他們之間感情的障礙，他們只願做一對普通的小老百姓，過着最平凡的生活，日出而作，日落而息，閒暇時一起讀書練字，或者到外面走一走、看一看，欣賞大千世界的美麗風景，如此，足矣。
“你好，我是王棟樑，是明遠的好兄弟，你也叫我王大哥就行了。”聽說準“弟媳”來了，王棟樑主動前去探望。
“嗯，王大哥，久仰大名，早就在信裡聽明遠介紹過您好多次了。”式微帶着敬意微笑地說道。
“可不敢當，不過是虛長了幾歲，照顧一下當弟弟的罷了。”王棟樑憨笑道，“不過你看明遠可真是好福氣，娶了，啊不，能有這麼一個又漂亮又知書達理的女朋友，真是令人羨慕啊！”
“哪裡哪裡，是我的幸運，能夠遇上明遠。”緊緊牽着手從未分開的兩人相視而笑。
本來這次回來是瞞着很多人的，只告訴了王大哥等幾個最親密的同志，可還是不小心引起了一陣轟動，大家紛紛前來看望戰友口中這位“天仙”一般的人物，也送上了各自的祝福。和明遠關係本來一般甚至有些不愉快的宋立明，這一次卻顯得格外熱情，對式微讚不絕口，也非常主動地表達了對二人的祝福。只有芳菲似乎不大開心，聲稱自己不舒服，也一直沒有出現，妹妹雪菲本來是跟着王棟樑一起來的，得知姐姐“生病”，便也早早地離開。她其實很清楚，姐姐的不舒服，就是因爲式微的出現，大家越是喜歡式微，姐姐就越不舒服，確切地說，不是大家，而是明遠。
“姐姐，你不用擔心，那個沈式微和他在一起纔有多久，哪裡比得上你和他朝夕相處、生死與共的這麼多年？他不過是一時鬼迷心竅罷了。等他的新鮮勁兒過去了，就沒事了，啊。”雪菲安慰着姐姐。
“可是，我怕……”雖然在旁人面前，她一向是個堅強勇敢的姑娘，可是實際上，她內心的脆弱，除了妹妹，又有幾人能懂？
“不要怕，有我在，我一定不會讓你吃虧的，相信我。”雪菲堅定地望着她，緊緊地握住她的手。
宋立明也不知何時趕到，雖然芳菲刻意保持着和他的距離不讓明遠誤會，可他還是那麼執着地一個勁兒地跟着她，想甩都甩不掉，最終也只能無奈地默許了。
若不是因爲姐姐執意於明遠，雪菲其實還是很支持她和宋立明在一起的，他比那個顧明遠懂事、機靈，最重要的，是他心疼姐姐，對姐姐發自內心的好。
“芳菲，聽說你病了，現在怎麼樣？好點了嗎？要不要我帶你去大夫那兒看看？”一進門，宋立明就關切地問道。
“我沒事，只是有點累，不想動。”芳菲也沒有看他一眼，淡淡地說道。
“我姐那是心病。”雪菲忍不住嘆道。
宋立明猜大概到了什麼，“其實……”
還沒說什麼，芳菲就打斷了他，“你想說什麼我都知道，好了，你看我現在也沒事了，走吧。”她輕輕地說道。
“好吧，那你一定要照顧好自己啊，有什麼事就跟我說，我，先走了。”他知趣地轉過身，準備離開。
“等等。”雪菲叫住他。
他立即驚喜地轉過身。
（本章完）