一
“一拜天地。二拜高堂。夫妻對拜。送入洞房……”
儘管心中有着種種不安與恐懼，她還是強忍着淚水聽從父母的要求完成了全部儀式。男方一家的喜悅盡寫在臉上，沈昌勖夫婦也是一臉笑容，心中卻頗不是滋味。一旁一言不發的沈敬修，沒有一點開心的樣子，臉上甚至還帶着種種不悅乃至憤怒，他實在是，打心眼裡心疼姐姐，卻又怨她自己不夠爭氣，不敢反抗到底，追求屬於自己的幸福，就這樣成了共和國統治下的封建社會包辦婚姻的犧牲品。他暗暗發誓，自己絕對不能重蹈姐姐的覆轍。
歸寧回家，她的氣色似乎好了一些，對父親的態度也溫和了許多，但還是沒有完全打開心結。
“怎麼樣，小兩口生活得還習慣嗎？”母親慈愛地笑笑。
“習慣，習慣，好得很呢！”金滿堂毫不拘束，親切地答道。說罷，衝一旁的妻子笑笑，一手從背後摟住了她的腰。
珺如不好意思地低下頭。
“好，那我就放心了。”洛言和沈昌勖對視一眼，點點頭。
敬修坐在一邊，不說話，臉上也沒有絲毫表情。
“對了，這是敬修小弟吧，上次見到你的時候光忙着處理成親敬酒的那一堆雜事，也沒顧上和你好好聊聊，照顧不周，還請見諒哈。”金滿堂忽然把話題轉向沈敬修。
“沒事，你娶的是我阿姊又不是我，只要對她好，對岳父岳母孝順就足夠了。”
“敬修，怎麼跟姊夫說話呢？”父親生氣了。
“沒事沒事，小孩子嘛，童言無忌，也沒什麼惡意啦，我不會跟他計較的啦。”對方倒是很大度。“對了，我還給您二老還有敬修小弟帶了點禮物，不成敬意，還請笑納。”
“你真是太見外了……”
不知爲什麼，沈敬修對這個人就是喜歡不起來，而且他說得越好聽，他就越討厭他。他總有一種預感，這個人心口不一，是個大騙子、大惡人，一定有什麼不可告人的秘密，可他又說不出什麼理由，更沒有證據，也沒有人會相信他。
父母對金滿堂的印象卻越來越好，爲人大方慷慨，細心懂事，能討人歡心又不覺得虛僞做作，見到女兒能有這樣一個好丈夫，生活得這麼幸福，父母也就放心了，看來自己當初真的是多慮了。
接下來就該好好考慮敬修的事了，也不知道他天天在外面胡亂折騰什麼，有什
麼事也不跟父母說，真的該好好管教管教他了。
不過，兒子似乎早有想法，從他和父母短短的對話中，一個女人的名字已出現了多次。
“我問你，你是不是還留戀那已經滅亡的清王朝啊？袁世凱他這麼做分明就是爲自己搞復辟做準備！虧你還是國民黨黨員呢，居然爲自己的敵人說好話。”不知是第幾次，兩個人就眼下的政治問題展開辯論。
“我沒有這個意思，我只是覺得我們的做法太幼稚了，袁世凱又是一個相當有手段的人，要想扳倒他絕非易事。”
“就是因爲你們這些人沒有信心，太猶豫了，不能當機立斷，纔會錯失良機。”韓月桐很不服氣。
“是你想得太簡單了，我父親當年……”
“我覺得你就是受你父母的影響太大了，纔會那麼保守……”
兩個人不歡而散。
韓月桐自小無父無母，跟着報社的一位主編長大，見識過很多新鮮事物，後來又成爲一名記者，思想更加前衛，相較於受作爲前清遺老的父母的影響很深的沈敬修，自然會比較激進，也是兩人容易產生矛盾的重要原因。
二
雖然大大小小矛盾不少，但兩人的感情並沒有受到多大影響，政治與生活還是分得很開的，如今已交往了三年多，互相也很瞭解了，也要認真考慮一下終身大事了。終於，母親生日那天，他將自己口中的“理想伴侶”帶到了家裡。
“父親，母親，這是韓月桐韓姑娘，我的--”他望望她略帶羞澀的眼睛，“女朋友。”
“伯父、伯母，你們好。”她微笑着問候道。
老兩口嚇了一大跳，女，女朋友？他們驚訝地睜大了眼睛，顯然沒能反應過來這是怎麼回事。
“你們不要奇怪，我和月桐已經交往了有三年了，我們兩個人志趣相投……現在，時機也差不多了，我們想--”，兩個人默契地對視一眼，“永遠生活在一起，今天我帶她來，除了給您祝壽，也是想讓她來見見未來的公婆，讓你們考覈一下未來的兒媳。”
她害羞地依偎在他的懷裡。
送走月桐後，父親叫回敬修，“她就是你想娶的人？”
“對。”他點點頭。
“你喜歡她什麼？叛逆？直率？……”
“我喜歡她，因爲她是獨一無二的韓月桐，她不是僵化的行屍走肉，她有着自己獨立的思想與靈
魂，她……”
“你是不是覺得有我們這樣的父母很羞愧，很自卑？”母親不知何時走了過來，強忍着淚水，可那種心酸的眼神卻更加刺痛了他的心。
“不，我不是這個意思，母親，您別誤會，我只是覺得，現在已經是共和國了，戀愛自由，婚姻自主，這纔是應該提倡的；舊時那種包辦婚姻，違背當事人的意願，將他們一生的幸福當作交易的籌碼，不僅僅毀了兩個人，毀了他們的後半生，也是造成諸多家庭悲劇的重要根源……”
“你是覺得我們毀了你大姊的一生？是不是還覺得我跟你母親也……”若不是下人攔着，火冒三丈的沈昌勖也許就要第一次狠狠地鞭打這個不孝的獨子了。
“阿姊本來就不喜歡那個什麼金滿堂，你們非要逼她嫁給他，沒錯，他是有錢，也會來事，可是您問問阿姊，她真的幸福嗎？他娶的是阿姊啊，如果連阿姊都不幸福，別人對他再滿意又有什麼用呢？”
“你要怪就怪我吧，是我讓你阿爹答應的那門婚事，也是我逼着珺如同意的，都是我的錯……”
“阿孃，您知道我不是那個意思，我也知道你們這麼做是有苦衷的，是爲了阿姊好，我只是……”
“好了，你不用解釋了，我已經明白了。你想和誰在一起就隨你吧，我不想管、也管不起了。”洛言長嘆一聲，悻悻離開。
“夫人--”沈昌勖伸手想要叫住她，可她卻頭也不回地走了，“唉。你呀……”他指指兒子，已經不知道該說什麼好了，乾脆也離開了。
兒大不由娘，不由爹了。
兩人開始商量結婚的事宜。
此時，日漸衰老的父母已經不想留在這座混亂的大都市，便多方打聽移居到一座安靜的小縣城平徽，那裡山清水秀，民風淳樸，因爲地處偏僻易守難攻，少有外人打擾，還保留着不少晚清的習俗。
兩人都已沈敬修本想順着父母的心意舉辦中式婚禮的，然而父母這種沉默的反對又令他無法繼續進行下去，只好簡單地辦了各項手續，邀請兩三好友以作見證，再三請求父母承認算作儀式的一部分，正式成爲合法夫妻。
“沈敬修，你記着，若不是因爲太愛你、體諒你，我纔不會這麼草率地就和你結婚的，你一定要我今天所說的這些話，我要你用一生的愛與忠誠去補償我！”
一切的艱辛或是不愉快，在那一晚，都已煙消雲散。
（本章完）