四
經歷了時光的考驗與戰爭的洗禮，思定已經成爲一個勇敢堅強而又富有責任心的正規軍人，人也穩重了許多。期間也有幾個姑娘和他走得很近，他甚至也一度拿她們和蘭心比較過，曾經有一個很好的女孩兒，人又漂亮又溫柔，文能唱歌跳舞，博得陣陣掌聲；武能搏擊抗槍，即使在戰場上也毫不畏懼，更難得的是，她對思定一片癡心，對其他的追求者連看也不看一眼，大家都說，這是他修了幾輩子的福氣。但最終，他還是選擇了忠誠，不是爲了履行諾言的迫不得已，而是他漸漸看清了自己的內心，除去表面一時的誘惑，真正留在他心底的，其實一直都沒變。
或許是上天垂憐，重新進行戰略部署的時候，蘭心所在的醫療小隊竟然真的配給了思定的部隊。當然，其中的曲折他並不知道。
好不容易抽出時間，久別的兩人甜蜜地依偎在一起。
“思定，過了這麼長時間，你想我了嗎？”她害羞地靠着他的肩膀。
“不想。”他故意頓了頓。
“你！”她擡起頭，“哼，虧我還那麼費盡心機地求主任到你們這邊來，不理你了！”她嗔怒地轉過頭，背對着他。
“我還沒說完呢，”他假裝不高興地迴應道，“我是說不想的話我還是沈思定嗎？我又不是傻瓜，這麼一個大美人就坐在我的面前我還說不想，那不是找死嗎？”說着，他又笑起來。
“你就是大傻瓜，大壞蛋……”她用力捶打着他的胸口。
他忽然一把握住她的雙手，壞笑着說道：“怎麼，愛我到不能自已了？”
“我，你……”她羞得滿臉通紅，“這麼久了還這麼幼稚，看我不收拾你！”說着，掙脫開他的手，更加用力地打着他。
“啊。”他痛苦地低聲叫道。
“怎麼了？”她急忙停下來。
“這兒還有傷，醫生說不能再受到重擊。”說着，他更加痛苦地捂住“傷口”。
“對不起，都怪我，我太任性了，怎麼樣？要不要再找醫生看一下，或者……”她立刻緊張起來，生怕自己闖了什麼大禍。
他忽然緊緊地抱住她，“我最重的傷，就是你呀。”
“討厭，你這個壞蛋，總是騙我……”她又是哭又是笑。
……
她告訴思定，自己的父母已經暗示着儘快把結婚的事宜提上日程，畢竟，作爲一個二十歲的姑娘，她已經老大不小了，父母實在怕這仗一直打不完，他們的心就得一直懸着；或者萬一哪天思定變了心，再看上別的姑娘也不一定，作爲一個男人，他還年輕，還
有大把時光可以浪費，可是女兒，他們實在不敢打這個賭，拖得越久，就越危險。
思定也知道他們的擔憂不無道理，可還是不能答應下來，“其實，我何嘗不想早點和你結婚，安安穩穩地過日子呢？可你也知道，現在是非常時期，拋開民族大義不說，萬一哪天我出了事，殘廢了、犧牲了……”
“噓。”她用手指堵住他的嘴，“別胡說，你不會有事的。退一萬步講，就算你真的出了什麼事，我也不在乎，我會永遠陪在你身邊，一輩子，不離不棄。”
“蘭心，”他緊緊地握住她的手，兩隻眼睛深情地望着她，“你放心，爲了你，我也不能讓自己有事，我們都要好好的。我求你，先不提結婚的事好不好？我不想讓你跟着我過這種顛沛流離、時刻在刀尖上舔血的日子。等戰爭結束了，我一定馬上娶你，給你一個安安穩穩的家，好不好？答應我。”
她用力地點點頭。
五
原本，戰爭的局勢已有所好轉，抗戰已取得了不少大大小小的勝利，只是沒想到，真正的災難卻來源於內部。二十九年10月，陳毅和粟裕率軍攻佔了黃橋和姜堰，並擊退了數萬兵力的包圍，國民黨第八十九軍軍長李守維溺死在八尺溝。10月19日，國民黨軍事委員會正、副參謀長何應欽、白崇禧致電朱德和彭德懷，發出最後通牒，限期一個月，要求八路軍、新四軍開赴黃河以北。同時，何白二人密令湯恩伯、李品仙以及顧祝同準備向新四軍進攻——這是對之前新四軍在黃橋的軍事打擊進行報復。11月9日，朱德發出電令，只同意將長江以南的新四軍移到江北。國民黨軍令部迅速反應，在何應欽、白崇禧的示意下擬呈《剿滅黃河以南匪軍作戰計劃》，於11月14日上報蔣介石，要求批准執行。然而這等於發動大規模的“剿共”戰爭，不僅有礙抗戰，也很難實現。因此，軍令部的呈文到後，蔣介石一直拖着不籤。他的目標很明確，把八路軍和新四軍驅趕到黃河以北的冀察兩省，限制共產黨的軍事擴張即可。採取軍事手段從根本上解決問題，並非他此時想達到的目的。不過中共方面可不想放棄這大好時機，11月下旬，經中原局書記劉少奇建議，毛澤東批准，華中指揮部實施對蘇北曹甸的戰鬥，力圖一鼓作氣解決韓德勤在在蘇北的力量。11月29日，曹甸戰役打響。12月16日，曹甸戰役因八路軍、新四軍無法取勝而草草收場。受此鼓舞，國民黨軍方領導人想在軍事上徹底解決中共威脅的願望愈發強烈。何應欽直接上書蔣介石，要求第三戰區應準備“立即將江南新四軍予以解決”。胡宗南乾脆擬定了進攻中共“首都
”延安的作戰計劃，並密電蔣介石，要求蔣乘正面敵情“甚和緩”之機，“調整戰略配置”，增調部隊到陝甘，以“應付非常事變”。白崇禧揚言：“此次對於軍事已有把握，不至再敗”，併力主由第三戰區和皖北桂系軍對皖南新四軍實施南北夾擊。基於抗日大局的需要，蔣介石對軍事將領的種種要求，堅不鬆口。他的基本方針是：“一面則準備軍事，一面則仍主政治方法解決，不使全面破裂。”問題是，手令既下，時限既定，已成騎虎之勢。批准了軍令部的《剿滅黃河以南匪軍作戰計劃》，就意味着國民黨軍必定會對黃河以南抗命不遵的中共軍隊展開行動，屆時國共之間難免會出現全面破裂的危險。但身在重慶的周恩來卻不敢掉以輕心，他堅持最好分批走蘇南北渡，這與葉挺的方案不謀而合。然而，走東線北移，即經蘇南北渡是國民黨明令禁止的。因爲中共之前打了曹甸，新四軍也有小股部隊參戰，惱羞成怒的國民黨爲防新四軍借北移之名，再行攻打曹甸之實，早就派兩個師把守了東去的道路。形勢千鈞一髮，中共卻並未察覺。
於是，悲劇便這樣發生了。三十年1月，新四軍在安徽南部的茂林地區遭到國民黨重兵的包圍襲擊。新四軍總部9000餘人，除兩千人在新一支隊司令員傅秋濤的率領下突圍外，大部被俘或陣亡。軍長葉挺被捕，副軍長項英與副參謀長周子昆在蔣介石下令停火後突圍逃出，3月12日，兩人於赤坑山遭隨從副官劉厚總殺害。劉厚總取走了他們的武器和隨身攜帶的黃金、銀元和金錶，下山向國民黨投降去了。身在北方的王棟樑本與此役無關，卻沒想到妻子竟因此而死——他們家的祖墳就在那附近，想要遠離國民黨統治的父輩帶着孩子們一路向北決定投奔軍共產黨，只爲有口飯吃……祖墳被戰火毀滅殆盡，她就像失了根一樣從此一病不起，不吃不睡，加上感染的傷寒，病情愈發嚴重，甚至到了吐血的地步，王棟樑悉心照料，盡力安慰着；終於，她倒在王棟樑的懷裡安然逝去。
事變前，中共軍隊雖然已經在獨立指揮、自行發展，但它仍隸屬於國民政府，至少名義上隨時呈報並請領軍費，形式上使用着統一的貨幣，遵守着統一的政令法令。蔣之命令或要求，一般還具有一定的約束力。事變之後，國民政府斷絕對中共軍隊的一切供給，切斷了與中共軍隊的一切聯繫。中共政權從此斷絕與國民政府間的一切上下級關係，自設銀行，自發貨幣，自定法規法令，自行其事，完全脫離國民政府而自行存在。一場事變讓大大小小對外的勝利都顯得有些無足輕重，而後來福州、香港的淪陷更是爲這一切蒙上了一層濃重的陰影。
（本章完）