孫氏陪着丈夫一起把長公主兒媳送出門，一回頭，就見自家老頭子拉長了一張臉, 倒不是生氣, 更似一下子生出了重重心事。
等夫妻倆回了屋，孫氏才奇怪道：“這是怎麼了，昨晚你跟老四在書房待了一會兒, 大半夜都沒睡好覺，一會兒一翻身的, 今天長公主又與你說了什麼？”
陳廷鑑心不在焉地搖搖頭：“朝堂上的事。”
朝堂上的事可太多了, 孫氏見識有限, 她不懂那些彎彎繞繞, 也很少打聽，從年輕到現在, 如果需要她提防什麼，丈夫也都會提前告訴她, 不需要她瞎操心。
“他們小兩口，跟你說的是一樁事？”過了會兒，孫氏猜測着問。
老四話語直白，讓他待皇上客氣些，不要欺負皇上年少。
長公主言辭委婉, 希望他不要只把皇上當孩子看。
如果說昨晚陳廷鑑還懷疑兒子那番話是不是因爲長公主言語間泄露了什麼，現在他是明白了, 兒子兒媳其實各有擔憂，兒子擔心他把皇上得罪狠了, 將來整個陳家都要跟着承受皇上可能會有的報復，兒媳則是擔心他這個內閣首輔過於強勢, 傷了皇上的顏面，致使皇上像老四那般總是不服他，君臣不和，影響的還是新政的推行。
一個爲家，一個既想維護他與皇上的私交，也想維護大局的穩定。
孫氏幽幽地看過來，昨晚她就沒少聽老頭子嘆氣。
陳廷鑑捏了捏額頭，朝妻子露出一個苦笑：“如你所說，我在家裡在外面作威作福慣了，從來都是我訓別人，竟真的以爲自己就是完人了，不會出錯，便是言行有所偏頗，也都是爲了大局，情有可原。”
孫氏：“所以，老四跟長公主都訓了你一頓？”
陳廷鑑：“也不算訓吧，就是聯手給我上了一課。”
他已經很久沒有被人“上過課”了。
先帝、戚太后都極爲看重他，待他禮遇有餘而威嚴不足。
擁護他的臣子唯他馬首是瞻，反對他的臣子說什麼，他只當耳旁風。
家裡除了老四夫妻，其他人更是對他服服帖帖。
至於元祐帝，那是陳廷鑑從三歲教到現在的孩子，陳廷鑑習慣以先生、長輩的身份看待元祐帝了，他對元祐帝，卻是威嚴有餘敬畏不足。
長公主希望他不要把元祐帝當孩子，可先前陳廷鑑做的很多事，他會細細跟戚太后講解清楚，只要戚太后認可了，元祐帝是真的明白了還是習慣地聽從他與戚太后的決定，陳廷鑑其實並沒有太在意。他要的只是改革能夠推行，戚太后、元祐帝都支持他便足矣。
可元祐帝總會長大，他會變成一個成年的帝王。
陳廷鑑自有把握能夠讓元祐帝一直都聽他的，先帝的託孤、改革的成效、他個人的權勢都足以做到如此。
可他已經老了，他肯定會走在元祐帝前面，到那時，元祐帝是否會繼續擁護他的改革？
元祐帝若像自家長子，聰慧且持重顧大局，陳廷鑑自然能安心離去。
但他能保證元祐帝一定會像長子嗎？萬一元祐帝養出了老四那樣的反骨，卻又沒有老四的一身正氣，偏偏還坐擁天下……
陳廷鑑的腦海中，接連浮現出前面兩位皇帝的面孔。
兩位皇帝剛登基時都有過勤政的時候，沒多久一個遇到奸相弄得民不聊生，一個自身貪色把大事都推給內閣。
先帝的內閣有他，等他老邁或死去，元祐帝又會扶植什麼樣的內閣，是支持改革一心爲公的，還是反對改革恨他入骨的？
他陳廷鑑是一死百了了，無謂後人是褒獎還是謾罵，可他不能丟給一家老小一個爛攤子。
華陽坐在院子里納涼，藤椅旁邊擺着小几，瓜果俱全。
穿了一年的白，今日她總算換了件淡粉底牡丹刺繡的長裙，雖然與她往常的服飾比仍舊顯得素淡，卻也展露了她心境的變化，彷彿一朵清麗無雙的白瓣牡丹終於膩了那抹白，花瓣開始染上淺紅，漸漸朝一朵雍容華貴、豔色無雙的紅瓣牡丹演變而去。
陳敬宗熟練地坐到她旁邊，如今朝雲她們也很會伺候駙馬爺了，早早擺了一把藤椅過來。
華陽手裡拿着一把團扇，一邊輕輕地扇着，一邊瞥了陳敬宗一眼：“去給父親母親請安了嗎？”
陳敬宗：“昨晚都見過了，還請什麼安。”
華陽蹙眉：“你都多久沒回來了，父親在外面還時常能見到你，母親呢？”
陳敬宗：“我如果才七八歲，這麼久不見她確實會很想我，現在我都這個歲數了，她身邊有兒有孫的，能有多想我？再說了，兒子跟女兒不一樣，女兒見到母親可以摟摟抱抱撒撒嬌，我見到母親能說什麼？甜言蜜語我不會，嗆她幾句，反倒惹她不痛快。”
華陽：“我不管，等會兒吃完飯你趕緊過去，免得母親誤會我管你太緊，不許你去盡孝。”
女子嫁到夫家，離得近還時常要回回孃家呢，陳敬宗跟着她搬到長公主府，總也不關心家中父母，陳府的人會怎麼想？
就算婆母心寬，華陽也不想變成他人閒談時“有了媳婦忘了娘”中的“媳婦”。
陳敬宗不怕老子不怕娘，唯獨華陽管他，他不敢不聽。
其實敢是敢的，可得罪了華陽晚上就得自己睡，往春和堂跑一趟又沒什麼大不了，何必因小失大？
囫圇吃過晚飯，陳敬宗大步來了春和堂。
夜幕已經降臨，但陳廷鑑還在書房不知做什麼，孫氏也沒想太早睡，坐在榻上，跟身邊的丫鬟說着話。
孫氏在念叨許久不見的四兒子，丫鬟哄她：“長公主除服了，以後會與駙馬回來小住，您不但能經常瞧見駙馬，說不定用不了多久，您就又要多個胖孫子了呢。”
孫氏擺擺手，低聲道：“不要提這個，緣分到的時候孩子自然會來，沒來咱們也不要瞎着急。”
老四能娶到長公主已經是天大的福氣了，自家人可不能催着長公主生孩子，孫氏只盼小兩口感情好，其他都不重要。
丫鬟就是隨口說句吉祥話，見老夫人這般，也就轉移了話題。
陳敬宗來了。
孫氏納悶道：“天都黑了，你來做什麼？”
陳敬宗：“還不是您的好兒媳，怪我回府沒有第一時間過來給您請安，非要我補上。”
孫氏笑了笑，點頭道：“不錯，晨昏定省這規矩是得給你立起來。”
陳敬宗：“行吧，她纔是您兒子，我是您兒媳婦。”
“胡言亂語，成何體統！”
門簾挑開，陳廷鑑板着臉跨了進來。
他又哪裡是內閣首輔呢，分明是一股凜凜的冬風，進門就把孫氏、陳敬宗娘倆臉上的笑全吹僵了。
孫氏瞪他道：“我跟我兒子說笑，你來做什麼？”
陳廷鑑看向挨着妻子坐的兒子，兒子這時候來明顯有事，他能不過來看看？
陳敬宗：“既然你們要歇下了，我也走了。”
孫氏一把拉住兒子的胳膊，打發陳廷鑑道：“老四過來孝敬我，跟你沒關係，回你的書房去！”
陳廷鑑：……
不受待見的首輔大人只好又板着臉離去。
孫氏攢了很多話想問兒子，包括去年正經問卻沒得到正經回答的：“在戰場上有沒有受傷？”
陳敬宗：“我就是斷條腿養半年也養好了，您至於還惦記嗎？”
孫氏：“我就惦記，你趕緊把上面的衣裳脫了，給我檢查檢查，否則我惦記一輩子！”
屋裡只有娘倆，陳敬宗無奈地脫了外袍與中衣。
孫氏看完前胸再看後背，傷口早就好了，卻留下了一道道長長短短的傷疤，看得孫氏淚眼汪汪。
陳敬宗重新穿好衣裳，低聲道：“行了，多少人都沒能回來，您兒子還全須全尾的，知足吧。”
孫氏：“我知個屁足，當了武官一輩子就都是武官，以後有你跑的！”
陳敬宗：“跑就跑，兒子學了這身武藝就是爲了上戰場的，有大哥三哥守在您身邊，兒子跑去哪都放心。”
孫氏：“我一個糟老太婆，你當然捨得，可長公主呢，你就捨得讓她提心吊膽牽腸掛肚？”
陳敬宗笑：“親孃我都捨得叫她操心，媳婦算什麼，嫁了我就該惦記我。”
孫氏破涕爲笑，一巴掌拍在兒子寬闊的後背上：“在我面前裝大爺，真到了你媳婦面前，你連個屁都不敢放。”
陳敬宗：……
孫氏在擦眼淚，沒注意到兒子臉上短暫的異樣。
掉這一次淚，孫氏心裡反而舒坦了，催道：“行了，回去吧，明早還得趕路呢。”
陳敬宗這才走了。
四宜堂。
華陽已經躺進拔步牀了，陳敬宗站在外面往裡瞧瞧，瞥見梳妝檯上擺着蓮花碗，笑了笑。
華陽見不得他那得意樣，質問道：“哪來的？”
這個蓮花碗，與他們常用的這會兒放在長公主府的那個蓮花碗並不一樣。
陳敬宗：“我請工匠照着你那個做的，免得以後搬來搬去費事，包括那寶貝，我也找到門路了，以後不必再叫大長公主破費。”
華陽皺眉：“你自己出面辦的？”
陳敬宗：“我能有那麼傻？就是錦衣衛去查買家，也查不到咱們倆頭上。”
華陽：……
陳敬宗見她沒別的話問了，走到洗漱架前，打溼巾子再擦一遍。
六月時節，天氣熱，他往返春和堂一趟，身上又出了汗。
因爲整個服喪期間就沒用過幾次蓮花碗，陳敬宗頗費了一番功夫，才讓嬌氣的祖宗勉勉強強接受了他的所有供奉。
“可見這事就不能荒廢，都快趕上剛成親的時候了。”
陳敬宗貼着華陽的耳朵，半是埋怨半是痛快。
而驕傲的長公主殿下，因爲已經說不出完整的話，乾脆不理他。
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冬天華陽喜歡跟陳敬宗睡一個被窩，夏日就恨不得讓他躺去地上。
她裹着薄被睡在最裡側，拉開與陳敬宗的距離。
陳敬宗懷疑道：“我現在年輕，你還用得着我，等我年紀大了，你是不是就要跟我分房了？”
華陽沒理他的插科打諢，趁睡意還沒有完全籠罩過來，問：“晚上你去見母親，父親可有說什麼？”
陳敬宗：“他露個臉就被母親趕去書房了。”
公爹與陳敬宗素來話不投機，就算她拿陳敬宗做幌子，公爹也不至於非要去找陳敬宗對峙。
更何況，陳敬宗本來就不服公爹，此乃大家有目共睹。