井陘至雁門關的官道城防整修工程是春季進軍前的重要環節，之所以鞏固城防也是爲了預防萬一失利做的萬全準備。因爲重要，所以這次又由許侍朗親自帶隊，北段的工程業已完工，剩下的工程屬井陘中的幾處關卡工期最長，許輕寒便將臨時官署設在這祠堂之內。
前院六間廂房住了十餘名工部部員，中院六間空了兩間，原本是兩位工部主事的居所，現正帶人在晉陽主持修城。目前只有許侍郎、金令、一名工部主事，外加兩名侍衛佔了四間房，所以那個勇於出頭的“茶商少東家”，幸運地被金大人賞識而邀請在祠堂裡住上一晚。
“頭，爲什麼許公子一個人一間房，賀公子還要和我們擠一間房？”江大民手下的一名侍衛有些不滿地問道。2
江大民不耐煩地回道：“廢什麼話，不好麼？你以後可以到處去炫耀了，我和狀元郎同過房，這可比和小紅小翠同房有面子多了。”
“可我還是想和小翠同房。”那人想了一想之後答道。
“我也是。”另一人也道。兩人並不知許暮是女兒身，聽說四人要同擠一張板牀，不由得抱怨起來。1
“客棧早滿了，那你們去打穀場，那裡還有兩個大草棚呢！”江大民怒道。
“江大民，晚上我不住進來了，許大人找我聊會天。他那裡大，讓我住外間。”窗外傳來賀齊舟的話，讓發愁的三人暫時安下心來。
“聊天啊，我也去。”江大民喜道，正準備穿上鞋子出門，沒想道賀齊舟道：“求你了，大哥，你就陪兩位兄弟聊聊小紅小翠吧。”
“你還偷聽啊，去去去，誰稀罕，回頭和許大人私下聊……”江大民忿忿說道，這一路上可是受盡了賀齊舟的白眼。
……
“小雪，你看我穿這套衣服還行吧。”賀齊舟回到許暮房中，換了身袍子，拉扯得稍顯平整後問道。
“這不是你在晉陽換下來的嗎?穿了六七天又沒洗過，比你剛剛那件還多穿了兩三天呢。”許暮道。
“這幾天路上不是灰大嘛，再說這套顏色也好點。”賀齊舟仍在用力拉扯衣角，在包裹裡都放了四天了，到處都有點皺巴巴的。
“我說，兩件都是青色的，這件不過是洗白了點，還沒那件新呢。”許暮搖頭到。
“要不再換回來?”
“你到底去不去?不還有我嘛?不敢去就回江大民那裡。”
“走！”
“金大人，您也去啊，那就好。”兩人剛出門，便見金令自許輕寒隔壁的廂房裡走了出來。
“好什麼?”
“沒什麼，沒什麼，感覺有你在特別親切。”賀齊舟總覺得獨自面對許輕寒有種說不出的壓力。
“還真是名不虛傳啊。”
“怎麼了?”
“特別會說啊。第一次進金鸞殿就敢把史嵐說得啞口無言，這天下怕是沒幾人受得了你的忽悠。”
“金大人，瞧您說得，我那不是義正辭嚴嘛。咦，你們知道我是誰了?”賀齊舟尷尬地說道。
“真當他們是傻子啊！爹……”許暮插了一句，三人剛走到西廂居中的房間，許輕寒便聞聲打開大門，像是早已等在門後。
“進來吧。怎麼瘦成這樣了……”許輕寒將人迎入屋內，聲音有些哽噎。
“已經好多了，雪山裡那才叫個瘦……”賀齊舟話沒說完，屁股就被許暮重重踢了一下。
“發什麼瘋啊！”見許暮出腳，金令低聲喝了一句。
“是我不好，我不好，不該讓二位擔心的。”賀齊舟馬上醒悟過來，而許暮再也忍不住傷心，淚水奪眶而出，撲入金令懷中無聲抽泣起來。
“進裡屋說吧。”許輕寒輕拭眼角，讓三人進入自己的寢室，如此一來，說話便不會被人聽去。
待四人坐定，賀齊舟暗自提醒自己，問一句，答一句，千萬別再亂開口了。而金令仍在安慰小雪。故還是許輕寒開的口：“賀公子，小女多虧了你才能安然返回……”
“許大人，是小雪救的我，不然也不會中那毒鏢，變成這個樣子。”賀齊舟話一出口，立馬想抽自己一下耳光，怎麼又去提這事了。
“賀大人不必過謙，能千里迢迢將小女帶回來，亦屬不易。”許輕寒聽說自己那個傻丫頭第二次捨身救這個口綻蓮花的賀齊舟，心中莫名火起。
賀齊舟一聽氣氛有些不對，自責又說錯了話，也不知如何答話。虧得金令解圍道：“賀公子，這裡又沒外人，稱什麼大人啊。輕寒兄，你也是的，他們兩人一路相攜而來，哪有你謝得這麼冷淡的?賀齊舟、小雪，你們倒是說說看這一路到底是怎麼走過來的。”
“你說。”小雪總算收住哭意，在雪山熱泉邊的最後幾天，滿腦子想的只是再看一眼父母兄弟。
“哦，那我說了，許，不不，伯父，還有金、金大叔，當時我從洛陽出發……”
“你爲什麼不說從江陵出發?”許暮雪氣道。
“哦，那一日我從將軍縣出發……”
“啪！”許暮忍不住又輕打了一下賀齊舟頭頂，道：“從進阿爾泰山說起！”
“好好，知道了，知道了。”賀齊舟也不知自己怎麼會變得這麼傻，結結巴巴一個開頭後，漸漸把思緒拉回到安西馬場初入大漠的時候，一幕幕情景再次在眼前浮現。也不知爲何，好像對屋裡之人天生就有一種信任的感覺，就算是打殺甘興一事也一五一十地講了出來。越講越是流暢，越講越是動情，只覺得自己口若懸河，濤濤不絕，直講得許輕寒和金令膽戰心驚、目瞪口呆。
許暮也沒閒着，不時添油加醋地說上幾句，反正說的都是賀齊舟的好話，怎麼英勇、怎麼正直就怎麼說。她心裡已經隱約覺得自己的父親並不如想像中那般接受賀齊舟。可許暮雪不知道自己越是將賀齊舟說得勇敢無畏，在父親的心中，越是排斥這個什麼都好的小子。
子時更響，兩人的一段敵國經歷也差不多講完了，許輕寒拍拍賀齊舟肩膀道：“今日就到這裡吧，你有傷在身又旅途勞頓，還是早些休息吧。”
“好的，伯父。”賀齊舟見對方不以大人相稱，心中一喜。
“輕寒兄，我們也走了。”
“嗯，我就不送你們了，早些歇息。”
“好，你也別弄太晚了。”金令道。
兩人走後，賀齊舟躺在外屋小榻之上，見裡屋燭影重重，許輕寒仍在批閱案上的文書，想來是各處關卡發來的彙報，雖想陪陪這位許大人，但又不敢敲門而入，只是片刻，便覺眼皮沉重，呼呼睡去。
“到我屋裡去吧。”走出許輕寒房間的金令拉着許暮雪的手說道。
“嗯。”
“孩子，真難爲你了。”進入金令房間後，許暮再次投入這個中年男人懷中。
“娘……”
“別哭了，娘問你，你想好了嗎?”
“嗯。”
“好，娘支持你！只有真正面對我死亡，才知生的可貴；而只有真正愛上一人，才願意以死生相隨。賀齊舟是個好孩子。”金令撫摸着女兒的頭。許暮雪一直不敢解開的頭巾之下是滿頭的枯發，只是枯髮根部兩寸，奇蹟般地悄悄長出了亮黑的秀髮。
金令就是張鈴，許暮雪、張沐風的母親，張路遙的師妹，張致仁的女兒。
“娘，爲何不示真面目給賀齊舟?”
“你父親讓我再看看。”
“我擔心父親……”
“我會勸他的。”
……
賀齊舟一覺醒來，發現天已大亮，裡屋多了個人，正是金令，在將許輕寒寫好的書信一封封地塞入信封。
“你醒了，快去吃早餐吧，小雪在房中等你呢。”許輕寒說道。
“好好，伯父，您一宿沒睡?”
“沒事，去吧。”
“哦，那我走了。”賀齊舟聽得出許輕寒的聲音中少了些許生分，心情一時大好。
“唉，又熬夜，這天下又不是你的，你管得過來嗎?今天下午別去幹活了，我讓小雪在這裡多住兩天。”張鈴一邊塞着信封，一邊說道。
“不行，算了，算了，那就休息半天，戶部發出的最後一批銀子今天也該到了。”許輕寒手上筆不停，低頭說道。
“你不喜歡這小子?”張鈴問道。
“哪有啊？”
“那臉拉這麼長幹嘛?”
“我其實很欣賞他。還想向皇上舉薦他。但……”
“但不想把女兒許給他?”
“嗯。”
“爲什麼?”
“他，他處境太難了。不嫁他，也是爲他着想。”
“怎麼說？”
“你知道的。”
“我要你說。”
許輕寒擱下手中的筆，沉聲說道：
“他是楊徵義子，皇室中的一大半都恨不得他死！他又得罪了錦衣衛、江南陳家！現在看來，將來他註定會從軍，皇上的封賞一下來，赫連長盈、天龍教、青龍寺很快就會明白是誰壞了他們的好事，如果大戰開啓，他會像楊徵那樣，成爲敵人最想獵殺的目標！可他還遠沒有楊徵的本事。”