“可是金陵派許暮，許公子？”陳知風顫聲問道？
“正是在下。”
正在此時，那名桃花閣的中年女子帶着十來名男子匆匆趕至，遠遠地就在喊着“讓開讓開”，爲首一人五短身材，目露精光，一邊率衆人穿過人羣走向陳知風，一邊氣勢洶洶地用目光掃向陳知風對面的許暮等人。然後輕聲問道：“大公子，此間事務，不如讓小的來處理？”
陳知風一見潑皮一般的十來人，臉色一陣煞白，然後拍了拍身邊矮壯男子肩膀，說道：“師兄，這裡沒什麼事，都是些誤會，認識一下，對面這位是名震天下的金陵許暮，許公子，好了，你現在趕緊帶人都回了吧，啊，趕緊的。”一邊說話，一邊雙手搭在那人肩膀上，將那人轉了個身，心中卻是大恨，他孃的，你們這一來，不是生生將“壞人“兩字往老子臉上去貼嗎？對方可是許暮啊，就算師父在，能打贏了，也不敢明着打呀。何況是你這個被髮配到江陵來的廢物。
陳知風也不太敢正眼看許暮，說道：“我那師兄是個市井粗人，還望許公子見諒”，然後一轉身，叫住正要悄悄溜走的那名中年女子，叫道：“喂，你過來，將那老人的借條都拿過來。”
接過中年女子抖抖縮縮遞來的十幾張借據，陳知風一邊慢慢地撕毀，一邊說道：“也是一對可憐人，欠的債就算了吧，至於坊裡的損失和掌櫃的知會一下，就記在我頭上吧。”說完揮揮手讓那女子離開，然後正色對許暮說道：“許公子，在下就不在你面前獻醜了，我認輸，那老人的債務就一筆勾銷吧，您意下如何？”
許暮向陳知風拱手笑道：“陳公子過謙了，兄弟這就謝過陳公子了。”
陳知風將身後的陳知雨拉到身邊，對許暮和那錦衣青年說道：“我們兄弟倆在此地也算半個地主，今晚我們作東，許公子能否賞臉一起喝頓酒，還有這位公子，不知怎麼稱呼？晚上能否一併賞臉？剛纔多有得罪，算是對我們失禮在先的賠罪如何？”
賀齊舟剛纔其實第一時間也已經發現那老人的異狀，只是與那老人離得較遠，還隔了六七個人在中間，實在是不及救援，本來很可能因自己的誤會導致老人喪命，心中很是忐忑，見老人得救，心中的大石總算放一了一半。已經退回他身側的林川問道：“公子，你知不知道許暮是誰啊？那個叫陳知風的咋這麼不要臉，翻臉像翻書似的，剛纔還耀武揚威地，現在這一下子吃癟了，我就沒發現他哪裡得罪過這許暮呀？”
賀齊舟搖了搖頭，道：“沒聽說過。”
林川並沒有刻意將聲音壓得極低，靠他們很近的張晴柔不禁笑出了聲，道：“蕭公子不認識，許公子也不認識，真奇怪你們怎麼好意思想着去武舉，不過姓陳的不要臉倒是說得蠻對的，哈哈哈。”
正是一肚子委屈的陳知雨勃然大怒，對林川道：“你這鄉巴佬怎地這般不知好歹？”
林川也不服氣道：“先還了銀子再說。”
陳知風看了眼欲言又止的許暮，連忙說道：“算了，知雨，井底之蛙而已，別去和他們糾纏了。”
許暮對陳知風道：“我還要隨家師處理賑災事宜，喝酒之事，好意心領了，還望陳家莫再爲難那對祖孫。”
陳知風忙道：“一定，一定。”
這時站在一旁的錦衣青年從身邊中年手裡又拿過一枚五十兩的金錠，遞給許暮，道：“許少俠，我這人，做啥都不行，不過家裡還算有點錢，這枚金錠連同剛纔那枚依約用於賑災，我們今天下午就會離開本地，還望許公子代勞了。”
許暮恭恭敬敬向那名青年及中年男子深深作揖，道：“那我就不客氣了，代數萬災民向兩位致謝了，還未請教大名，不知是否方便告知？”
那名長相俊朗的錦衣青年連忙作揖還禮，說道：“方便、方便，在下李若谷，算不得虛懷若谷，只是境界低得若谷，此去京城，有緣再見了。”然後又向賀齊舟他們拱手道別。
賀齊舟先向那中年人作揖，然後向李若谷拱手說道：“若谷大財主，我叫賀齊舟，真是萬分感謝了，多虧這位大叔出手相救，否則我冤枉了這位大爺，害他枉死，可就要一直良心不安了，一路順風，有緣再會。”
李若谷拱手道別：“舉手之勞，不足掛齒，後會有期。”然後三人瀟灑離開，許暮斜眼看了一下賀齊舟，一邊用修長纖細的右手盤着那兩枚金錠，一邊說道：“小財迷，我也幫着救了人，說不定化解了你終身遺憾的心結，還幫你們解了圍，下跪就算了，是不是也要向我作個揖，感激涕零什麼的呀？”
賀齊舟用小眼使勁白了許暮一眼，說道：“本事大了不起啊？沒想到你這麼有名，喂，名聲都那麼大了，做了點眯眯小的好事，還想着別人感恩戴德，心思好像有點不純啊？”
一旁早就按捺不住激動心情的張晴柔，拽着柳臻快步走到許暮身邊，轉頭對賀齊舟道：“這們兩個草包有點讓人失望啊，能不能走遠點啊？別妨礙許大俠辦正事行不？”然後一臉崇拜地面向許暮，說道：“許大俠，我爹是知府張路遙，管着江陵府救災的事，謝謝你爲災民贏了這麼多錢，我帶你去知府衙門吧。”
許暮道：“我和師父晚上會去府上拜訪，現在令尊應該很忙，就不打擾了。”
人羣漸漸散去，陳知風兄弟見許暮無意搭理自己，心有不甘地也率衆離開，陳杞更是灰溜溜地跟在他們身後，心想少不得他們兄弟白眼了。那幾名捕快被張晴柔狠狠瞪了一眼後，也不聲不響地離去。賀齊舟走近一直呆坐在地上的那對祖孫，老人的血已止住，不過一臉頹相，非但並沒有無債一身輕的那種輕鬆，反而好似更加蒼老了幾分，而那長相標緻的少女已停止了哭泣，正用一雙大眼偷偷地看着不遠處的許暮。
賀齊舟對老人說道：“老大爺，您沒事吧？剛纔誤會您是那夥人的搭檔了，還請見諒啊。”
老人一聲哀嘆：“少年人，千萬別這麼想，是老頭子不好，已經坑了不少好心人了。”然後老人朝着走近身旁的許暮不住磕頭，許暮大驚，趕忙上前扶住老人，連說使不得、不敢當。
老人硬是伏地不起，哽噎道：“公子大恩老頭今生實在報答不起啊，現在更是要厚着臉皮求公子收了這丫頭做丫環吧，不求錦衣玉食，只求個溫飽餬口，能太太平平地活下來就可以了。老頭我既養不活也護不住這孩子，這丫頭從小就是個伶俐懂事的孩子，什麼事都會做，已經能照顧人了，求您帶她走吧。”
那小女孩眼神有點猶豫，但很快就堅定起來，輕聲說道：“爺爺，我不會離開你的。”
許暮皺了皺眉頭，問道：“你們家在哪裡，家裡可還有其他親屬？怎地借了恁大一筆債務？”
老人擡頭看了一眼人來人往的桂花巷，欲言又止。1
許暮看了一下陰沉的天色，說道：“看樣子又要下雨了，不如這樣吧，我就住在揚州大道邊上的丹桂居，走過去也就一刻來鍾，大爺，您看要不我們就到客棧裡去談吧，咱們喝口茶包紮一下傷口，不用着急。”
老人總算願意起身，連聲道謝。許暮又問張晴柔能否同往，正好還有些事想要請教。張晴柔自是求之不得，柳臻見未提到自己，也就識趣地說家裡還有點事，自己先行回去了。見到許暮一行人就要動身，賀齊舟想着今晚投宿的地方還沒找到，就回頭牽了馬追上那一行四人，問許暮：“喂，小英雄，問你個事，丹桂居客房貴不貴？”
許暮邊走邊說，“不貴，我住的地字號房一天二兩銀子。”1
林川倒吸一口冷氣，拉住賀齊舟悄悄道：“少爺，換個地兒吧？”
賀齊舟掙脫了林川，搭了他肩膀，說道：“嗯，咱們走，今晚就住丹桂居了。咦，木頭，你怎麼吃過苦瓜了，臉拉這麼長？走吧，大不了以後住柴房。”
忽然想起還有話要對張晴柔說，連忙擠到張晴柔身邊，說到：“晴柔妹子，長這麼高了，怎麼越來越不像知府大人了，都快認不出來了。”
“我也沒錢，有錢的剛走。”張晴柔沒好氣地說道。
剛想開口借錢的賀齊舟頓時有點傻眼，向以摳門著稱的張路遙借錢那就更沒譜了。賀齊舟故意板起臉說道：“見外了吧，我有件事要和你說一下。”說完將酒樓偷聽到陳杞的話在張晴柔耳邊耳語一番，並讓她提醒張路遙小心一點。
張晴柔其實對賀齊舟感覺並不太好，既摳門又事事縮在後面，練武肯定也不太勤奮，好似一脈都沒通，像個殘廢似的。倒是生就一對濃眉大眼、敢作敢爲的林川有點刮目相看，點頭對賀齊舟表示謝意後，對林川說道：“上次是不是你一腳踢死個無賴啊？害我那胖老子趕了一天的路？”
林川的臉刷地一下就從額頭紅到脖子，低頭囁囁嚅嚅地說：“是被人冤枉的，多虧了少爺，後來聽少爺說令尊也暗暗幫忙的，還沒謝過張小姐呢。”
賀齊舟笑道：“木頭，說什麼糊話，謝張小姐幹嘛，爲啥不謝張大人呢。”
許暮也在一邊笑出了聲，說道：“這你就有所不知了，江陵府張大小姐的嗓門從來都是比張知府要響上許多的。木公子，好眼力。”
林川好像光顧着看自己鞋子了，牽着馬越走越慢，半天擠出幾個字來：“許公子，我叫林川。”