說起飢餓之苦，從雪山至戈壁，這世間恐怕沒幾人會比賀齊舟印象更深了，那時從身上掉去的肉，到現在都還沒全長回來！食物顯然是無毒的，賀齊舟在最後一刻改變了主意，一碗粥吃得比其他人都快！七個空碗很快就變成了八個。
“都察院何時關起了乞丐？”那名沒要到食物的犯官忿忿然報怨了一句。
“昨天他還是江陵侯、樞密院院士！”前來收碗筷的看守叫道，語氣裡倒沒多少譏諷的意味，反而帶了一絲敬佩。吃光第一頓牢飯的犯官，他還是頭一回見着。
“早晚都一樣。”離賀齊舟最近之人也沒多少吃驚的樣子，緊了緊污穢不堪的袍子，又閉眼靠到了牆上。
一整個下午，賀齊舟就倚着牆盤腿調息，既然看守知道自己是誰，故也不怕別人知道自己會武功。
運功入定，耳力更聰，牢內七人，除了最遠兩人聽不太清之外，另外五人的呼吸沉重，顯然都不像是會武之人。
晚飯仍舊是那個木桶，連吃的東西都是一樣的，賀齊舟都懷疑那桶粥就是中午吃剩下的。也不再逞強，實在是沒胃口再來一遍，總算是“便宜”了身側之人。
長夜難眠，賀齊舟不太敢睡，繼續坐着，運功累了，就倚牆躺一會。牢房的情形已經仔細觀察過了，北牆兩丈高處的小窗豎着兩根腕口粗的木條，真要逃的話，那裡是個可行的選擇。當然，牢門的鐵柵只有拇指粗細，也攔不住自己。
所有人犯都有一條被子，到了晚間，人人都將被褥裹得嚴嚴實實。賀齊舟不怕冷，故動都沒動那條看一眼就要吐的被子。
子夜時分，正在調息的賀齊舟總算聽到第七人，也就是離自己最遠那人的腳步聲。也不是因爲聽不清對方的呼吸聲而存心想留意，實在是因爲閒得無聊，有些好奇而已。如廁的獄友，一個個地從自己身前經過，有的都去了兩三回，而自己也有過一次小解，而最遠那人，從自己上午進來到現在居然沒上過一次茅廁。
那人走向茅廁的路線也有點奇怪，別人經過時，都是禮節性地至少離自己三尺開外，而從那人行進的方向聽，經過自己時，可能最多隻會相距兩尺。呼吸聲甚至比其他幾人還要沉重，而腳步亦是如此。
兩個時辰前，入夜時分，對方裹着被子取餐時曾瞧過一眼，當時也不在意對方的長相。只是現在那人每走出一步，自己好像就會緊張一分。
牢房外兩名看守和兩名錦衣衛合衣趴在桌上，也不知是在閉目養神還是真睡着了。桌上一盞油燈已經很久沒人剪去燈芯了，使牢房內的光線更加昏暗。
賀齊舟並不想睜眼，不是不想看清步步逼近之人，而是不想讓對方知道自己已經有所警覺。呼吸沉重那是沒辦法的事，但腳步沉重就有點假了，雖然配合地天衣無縫，但這裡都是當官的，好些人都已入眠，再踩這麼重，似乎太沒教養了，當然，另一種可能就是要麻痹別人。
賀齊舟努力讓自己的真氣流轉平緩而有序，就像之前調息時的樣子。兩天來，兩粒黃荃寄來的參苓丸下肚，功力勉強已經能發揮到六成。對方只要真氣一動，自己的反應不可能更慢，所以就算有人離身前只有兩尺出手，也沒什麼好慌張的。
牢房內外，好像只有兩個人在注意那沉重的腳步聲，一個是賀齊舟，另一個當然就是行走之人。一丈、八尺、六尺、四尺……每一步正好是兩尺，已經快接近身前兩尺了，那是最近的地方，也是最適合出手的地方。
兩尺！沒動手，又擡腳了！不對，對方的真氣一下子動了！有利器！那人回身斬向自己頭頸，又快又狠！
賀齊舟仍是沒有睜眼，也就在對方真氣流動的剎那，一低頭，一矮身。橫斬過來的利器從賀齊舟頭上掠過，在其身後的厚重石牆上斬出一串火星！
刺客顯然也料到了這個變化，緊接着一腳往縮在牆腳的賀齊舟踢去！凌厲的勁氣有種令人窒息的感覺。
可惜，賀齊舟的實力早已超出了那名刺客的預料，就算是有傷在身，從那一刀出手的時候就已經判斷出了對手的後招和實力。往茅廁方向的一個側滾，正好避開了對方自以爲避無可避的一腿！
“嘭！”真氣撞牆，這次的聲音比剛剛短刀劃過的聲音更大。兩名錦衣衛率先醒來，見獄中情形，開口大叫道：“有刺客！”
刺客兩擊不中，悶聲道：“怎麼可能？”手上卻未停頓，又是一刀直刺已是半蹲着的賀齊舟。
賀齊舟這回沒躲，也不想躲了，對方是八脈巔峰的身手，近距離接觸，無論是功法還是身形都非常熟悉！像極了一個自己想都不敢想的人，而前日晚間一直覺得有些眼熟的刺客吳伯，和身前這人的唯一區別就是一張臉！
賀齊舟最熟悉的就是貼身近戰，擡臂架開對方持刀的右手，右拳直擊刺客胸前。刺客兩擊不中，已經使主客相易，看似被動的賀齊舟因爲對方消耗得更多而佔得上風，而且，兩擊不中的刺客已經開始有點慌張了，成羣的錦衣衛正在趕來！
刺客當然絕非泛泛之輩，第二刀出手竟是虛招，真正的殺手卻是左手的全力一掌！兩人的想法雖然不同，一個想抓住真兇，一個想一擊斃命，但出手卻極爲一致！一拳一掌就在茅廁邊猛然對上！再沒有一絲花哨，沒有一分取巧！
賀齊舟連退三步，背撞石牆；刺客則倒飛向一丈外的鐵柵，將鐵枝撞斷了好幾根！兩名錦衣衛對着刺客後背，抽刀就刺，沒想到被刺客一掌拍飛兩柄直刀，兩名錦衣衛都是四脈的高手，驚慌之餘，竟不敢再出手！
賀齊舟一口嚥下上涌的血，心裡也清楚，以自己六成的內力還稍遜於對手，而且退得距離更短，所以傷要略微重一些，但對方也不好過，更別想一口氣殺了自己，故不僅不避，深吸一口氣後，反而迎着刺客而去。
兩人三招過後，大牢內的另外六人全都蜷縮到了西側最遠的角落，向賀齊舟要飯的那人更是被真氣震飛出去的，倒地不起後幸虧被其他人拉了過去，才保住一條老命。這還要感謝賀齊舟躲避刺客一踢時是往茅廁一端躲閃，否則極有可能當場就震死了。
刺客拍退兩名錦衣衛後，並未從鐵柵門的縫隙裡鑽出去，顯然成羣跑過來的腳步聲不可能讓他從正門脫身，所以再次衝向賀齊舟。
“既然這麼想活就投降吧！”踏步迎上時，賀齊舟忽然冒了句奇怪的話。
那刺客並不接茬，快接近三尺時，手中短刀忽然離手，像投擲暗器一樣直飛賀齊舟面門，自己卻一個轉折，轉向東牆，然後輕點牆壁，徑直掠向北牆高處的小窗。
賀齊舟既然已經識出對方身份，又豈會讓他逃脫，看準飛刀後，一掌拍中刀柄，東去的飛刀，反而攔住了刺客的去路。
那刺客也着實了得，半空之中，準確地踢中亂旋的短刀刀柄，短刀再次飛旋着攻向賀齊舟！而刺客一手扒住窗臺，一手擊中第一根木柵。腕口粗的木柵像朽木般應聲而斷。第二掌再次擊向剩下的那根！只要從這裡鑽出，翻身高牆之上，幾經騰躍就能消失在皇城衆多的高大樓宇間了。
賀齊舟當然不會讓其得逞，拍飛短刀後也不急於出手，直等刺客第二掌擊出，才一躍而起，拳擊刺客下盤。賀齊舟只想困住對方，並不想同其搏命。這個對手的實力雖然不及水堂二哥司空朗，但在大齊的八脈高手中，的確算得上出類拔萃了。
一心只想逃命的刺客好像也看出了這一點，自知再也糾纏不起，並沒有回掌防守，運功狠心拍斷第二根木柵後，雙腿蜷曲，以一雙併攏的小腿、五成的功力想生生擋下這一拳！
六脈傳來的真氣全都匯聚到了賀齊舟的右拳拳面，在接觸到刺客腿骨的剎那間瞬間爆發！本想順勢衝出小窗的刺客忽然發現，那一拳的真氣突破了自己腿面的防禦，好像擊裂了一根腿骨，自己非但沒有自小窗爬出，身子反而不受控地直接撞向屋頂，然後撞斷數根椽子後，又重重掉了下來。
因爲要防着對方的後手，掉落的方向，只能選擇不遠處的茅廁，吃不住力的左腿一軟，整個人竟然要靠撐入茅坑中的右手才能穩住！
賀齊舟並沒有再出手，只是站在原地守着。大牢的鐵門已經打開，成羣的錦衣衛蜂涌而入，領頭者正是千戶黎惲。
“你如果不逃，至少可以將我重傷。”賀齊舟對着臭氣熏天的刺客冷冷說道。茅廁的木板早在刺客第一輪出手時就已被震飛。
刺客嘆道：“那樣就再沒有親手殺你的機會了！”
“你們認識？”黎千戶有些詫異。
“嗯，我想你們之間要更熟一點，前晚下毒的吳伯也是他。”賀齊舟道。