105、庫班戰役（一）
在歐洲，在失去制海權之後，英國人仍然在繼續頑抗。由於英國集中所有的人力、物力都用於飛機制造上面，再加上有美國的全力支持，其空軍裝備的戰機數量達到了空前的12000多架。這讓德奧一直無法在英倫三島範圍內奪取制空權，海軍艦隊也不得不避開英國空軍戰機的作戰範圍，在遠離英國海岸250海里之外執行遠洋封鎖任務。
戰前英國所擁有的龐大運輸船隊已經沒了用處，但其中大半滯留在了北美，現在已經大部分派到太平洋地區執行運輸任務。
你有張良計，我有過牆梯。
英國的水面運輸通道被切斷，卻迫使美英加快了研製運輸潛艇的進程。實際上在戰爭爆發後，英國海軍在評估了皇家海軍和德國海軍的實力對比後，就得出了比較悲觀的結論。爲了預防“意外”，利用從日軍海軍所獲得的“潛艇母艦”的設計方案，展開了大型運輸潛艇的研製工作。
在1940年初，英國人建成了首艘w級運輸潛艇“自由輪”號，其水面排水量達到了3100噸，比各國現役的潛艇都大得多，水下排水量更是達到了驚人的6150噸。由於是作爲專門的運輸潛艇而研製的，“自由輪”號只裝備了兩具艇艏魚雷發射管，作爲自衛武器，另外就是在甲板上裝備了一門105毫米甲板炮和兩座四聯裝博福斯40毫米防空炮、兩座雙聯裝20毫米厄立孔高射炮。
“自由輪”號動力裝備有2臺維克斯柴油發動機和兩臺電動機。採用雙軸雙槳推進，功率爲：6500馬力/2400馬力，航速17.2節（水面）/7.5節（水下）。續航力爲16700海里。能一次運輸超過800噸的貨物。
英國w級潛艇的設計相當成功，在大西洋海戰前，第一批建造的10艘w級潛艇頻繁往來於英國到北美海岸，執行運輸任務。並且由於裝備了性能相當優異的雷達和聲吶系統，能夠遠遠就避開德奧水面襲擊艦隊和潛艇的攔截，沒有一艘被擊沉。
由於水面運輸被切斷，迫使英國的造船業開始全力批量建造這種專門的運輸潛艇。並且英國人將技術無償提供給了美國，在美國龐大的造船工業支持下。越來越多的“自由輪”型潛艇被建造出來，裝備到英國和美國的潛艇部隊之中。
美國人乾脆取消了w級潛艇上的魚雷發射管和105毫米甲板炮，只安裝了和海軍通用的高射炮，而且由於採用了標準化設計和分段建造工藝。美國造船廠建造w級潛艇的速度比以往建造潛艇的速度有了很大的提高，在經過最初的調整期後，美國人已經把“自由輪”級運輸潛艇的建造工期甚至已經縮短到了3個月。
由於大批的“自由輪”級潛艇的服役，英國的重要戰略物資的供應又恢復了，這使得英國人能夠繼續頑抗下去。
對此，德奧海軍部最初也很奇怪，最初認爲是自己的海上封鎖線存在很大的漏洞，但在加強了航母巡邏的次數後，這種情況依然沒有改觀。最初德奧所制定的利用物資封鎖從而迫使英國投降的戰略宣告失敗。
經過數月不列顛空戰的大量消耗後。反而是德奧兩國首先接受不了大批優秀飛行員的損失，在損失了7000多架作戰飛機和10000多名飛行員後，德奧兩國減少了對不列顛三島的轟炸頻率。戰機的損失並非不可忍受。但由於是在英國上空作戰，飛行員的損失卻無法彌補。其實在空戰中陣亡的飛行員比例並不是很高，大約是被擊落架數的百分之十五左右，但德奧飛行員即使成功跳傘或是迫降到陸地或是海上，也只能成爲英國人的俘虜。
英國空軍裝備的“噴火”式戰鬥機與德國裝備的改進型bf109g型戰鬥機、奧匈sm38f“獵隼”都屬於這個世界上最頂級的螺旋槳飛機，性能相差無幾。由於是在英國本土上空作戰。反而損失是德奧方面要大一些，當然。損失較多的還是轟炸機機組成員。
德奧方面急需研製出更強大的轟炸機出來。
隨着長達數月的不列顛空戰宣告失敗，英國戰場陷於平靜。德奧兩國通過情報機關還是得到了w級潛艇的消息，並且水面艦艇部隊還捕獲了一艘因機器故障上浮在海面的w級運輸潛艇。
但目前也沒有什麼好的對策，水面艦艇部隊很難捕捉到它們的蹤跡，而德奧攻擊潛艇也拿它們沒有辦法，目前魚雷的發射深度最大隻有35米，而w級的最大潛深卻有120米。在加大了反潛力度後，德奧在三月份也只擊沉了18艘w級潛艇，而且在遭受損失後，英美海軍也開始派出攻擊潛艇爲運輸潛艇編隊護航。
北大西洋的海面上一直也沒有什麼大的戰鬥，美國人在加緊提升自己的海軍實力，一直避免與德奧艦隊進行水面戰鬥。但在水下，卻暗潮涌動，變得無比兇險，英美同盟和軸心國都派出了大量的潛艇，時不時就會爆發一場較大規模的潛艇戰。
在東線，高加索軍在奧匈軍隊的支持下，穩固了防線，並在一些地區開始了反攻，但在頓涅茨-頓河共和國，蘇軍卻發動了一場大規模的“春季攻勢”，蘇軍在佔領了卡爾梅克的埃利斯塔後，進入到庫班地區。
爲了保障對德國至關重要的邁科普油田的安全，德國總參謀部下令組建南方集團軍羣，由博克元帥出任羣團軍羣總司令，下轄德國第二、第六、第十一和第十七集團軍，第一和第四裝甲集團軍，總兵力五十七萬人。而奧匈方面也加強了頓河方面軍的實力，由歐根大公任頓河方面軍司令，詹尼上將任頓河方面軍參謀長，下轄奧匈第二、第四集團軍和第二裝甲集團軍，總兵力爲四十萬。另外意大利方面也派出一個意大利第八集團軍三個步兵師和一個裝甲師所組成的遠征軍。
朱亞什維利對於蘇軍的進展極爲不滿，在春季到來之前，蘇軍調集220萬人組成西南方面軍，準備一舉攻克整個頓涅茨-頓河共和國，消滅對手僅剩的55萬哥薩克軍團。而德奧方面在獲悉蘇軍大規模調動的情況後，也開始向頓河區加緊增派援軍。
一場大戰一觸即發。()