林馨婉離開書房，躲在門外的寧萱芷連忙隱藏起自己的身子，她捂着胸口，本無意偷聽的，只是忘了東西在書房。
想不到爹會如此衝撞大娘，絲毫不把林家放在眼裡。雖然清風不肯與她說實話，不過就算林家的產業在京城受到迫害，但林家的勢力遍佈中原各地，豈是會因爲區區幾個鋪面而受影響。
從林子裡走回青石路，寧萱芷始終想不明白爹爹此番的舉動，難道真的向大娘說的另找靠山？還是說爹爹認定了自己會嫁給王爺，纔會毫無顧忌的與大娘撕破臉皮？
不！爹想來行事謹慎，她與王爺八字都沒有一撇的事，他豈會當真，一定另有原因。
途徑別院，寧萱芷猶豫了下還是走了進去，聞到肉香，她推開門。“好香的味道，姑娘在做什麼好吃的。”
蟬兒見到寧萱芷一臉高興，拉着她做到桌前，看着只有一碗肉湯上面飄着點點肉花，鼻子酸楚起來。
“這是姑娘的晚膳？”
“大夫人每日都會讓伙房送餐食過來，沒有二小姐，我們恐怕連湯都喝不上。”
“大夫人真敢做，不過姑娘很快你就會有好日子過的，我保證。”
溏心讓蟬兒去院子裡看着，怕有人突然有人闖進來，聽了閒話出去。
“二小姐，剛剛的話是何意？是不是老爺說了什麼？”
“爹倒是沒說什麼，對姑娘是隻字未提。”寧萱芷看着溏心暗淡下去的神情，忽然嘆息起來。“我知道姑娘心裡念着爹，只是爹最近一直忙於宮裡的案子，無暇顧及其他，適才還與大娘爭執起來，所以姑娘也不用想太多，等宮裡的事處理好了，爹爹自然會來看你。”
“是這樣嗎？”溏心自嘲的笑笑。“二小姐難得來一次，我們不要說這些不開心的話了，我還要謝謝你送來了炭火和吃食，一直捨不得用，你來了我去讓蟬兒生火進來給你暖暖身子。”
“今個不冷，姑娘留着自己用吧！我今日來看你，還有一事想跟你說。大娘給我院子裡安排了護院，不過我已經跟爹說了，讓他保全我們兩個院子的安全，爹也答應了。”
“護院？內院怎麼可以讓男子留宿吶？”
“姑娘也是這麼想的呀，我也問了，但是大娘說之前三姨娘開的先例，也沒有出什麼亂子，而王爺一直跟爹說我院子偏僻，都是女人，背靠着山，萬一有個什麼猛獸出現，我們應付不來，所以讓之前的曲護院去我院子看着。”
“曲令？”
“嗯！姑娘早前好像說過曲護院與劉福關係甚密？”寧萱芷試探的問道。
“我也是剛巧聽到，不過後來院子里人說劉福睡覺不安生，常常一個人出來夜遊說話，想來我是聽錯了。”溏心皺着眉頭不缺定 說道。
“不過，這個曲護院爲人挺不錯的，我在‘絮語閣’當差的時候，他倒也經常幫我，雖說是二小姐的安排，不過沒有他，恐怕我不知道要被聶倩整成什麼樣子，差點自盡。”
“我？”寧萱芷眨了眨眼，她什麼時候讓曲令去幫助溏心了？這個曲令心裡到底在搞什麼鬼，爲什麼要說謊。雖然心中匪夷，但臉上絲毫沒有露出狐疑的神情。“姑娘肚裡懷着爹爹的孩子，都是寧家的骨肉，我哪能看着外人來傷害，現在曲令在我院子了當差，日後我會讓他多留意你姑娘這裡。”
“湯快涼了，姑娘用膳吧，我先回院子了。”
“蟬兒，送送二小姐。”
蟬兒提着燈走在前頭，小心伺候着寧萱芷。
“蟬兒，最近幾日，可有人找過姑娘？”
“沒有，除了送膳食的老媽子外，沒有人來過。”
“送膳食的老媽子？傳膳的不都是家丁的事，怎麼會有老媽子？”
“奴婢不知，都有兩三天了。”
“哦！姑娘，最近身體如何？”
“哎，前些日子一直昏睡不起，吃的越來越少了，晚上還時常做夢，大喊大叫的。”
“有找大夫來看過嗎？”
“找過，大夫說這是懷孕時候的正常現象，也沒開藥就走了。”
寧萱芷停下腳步，想起聶倩懷孕時候的樣子，再想到溏心，一絲不好的預感爬上心頭。
“蟬兒，你替我留意件事！”
“二小姐有事儘管吩咐。”
“明日，我把小魚送過來，跟你一起服侍姑娘。你且記得，每日姑娘用的膳食都留下一點，讓小魚送到我這裡來，不管吃的還是喝的，都要留，明白嗎？”
蟬兒一聽心裡慌亂起來。“二小姐，您的意思是姑娘的膳食中有毒？”
“一驚一乍的做什麼？我只是以防萬一罷了，你可不能告訴姑娘，我怕影響到她的情緒誤了肚子裡的孩子。”
“蟬兒明白了，不過二小姐，奴婢與姑娘共用一餐，爲何奴婢沒有事呢？”
“你又沒懷上，當然不一樣。好了前面就是‘落月閣’，你回去伺候姑娘吧！”寧萱芷看到門口鬼鬼祟祟的人影，把蟬兒打發了回去。
曲令在‘落雨閣’明前走來走去，探頭探腦，絲毫沒有察覺身後的寧萱芷，他默默腦袋，猶豫了片刻後轉身就要走，一回頭便看到寧萱芷挑着眉瞪視着他，月色下，俏麗白淨的臉龐，帶着一絲慍怒，卻遮蔽不了她的秀美。
“二小姐！”
“鬼鬼祟祟的在我做什麼？”
“二小姐，您誤會了！我是來報道的！”
“爹還沒有派人來建屋子，你來報什麼道，這裡也沒你住的地，等屋子修好了再來吧！”
曲令嘿嘿一笑。“原來二小姐已經知道啦！”
“知道是一回事，讓不讓你呆又是另一回事，你也別高興太早。”
“二小姐，小的心裡明白，不過您留我在院子裡沒有壞處，只要好處。”曲令不要臉的湊近寧萱芷。
“站住！大娘準了你在我院子裡當護院，但你得記住院子裡的規矩，你再敢靠近，我定將你趕出尚書府。”
曲令識趣的退後一步。“小的記住了！二小姐心裡有鬱氣，不過您反過來想，我天天在你眼皮子底下做事，能幹出什麼禍事，對不對？倘若我出去了，或者離開尚書府，指不定我就想要做點什麼，到時候誰又能防得住我，所以，我倒是覺得我留在‘落雨閣’，對二小姐只有利沒有弊。”
“哼！什麼話到了你嘴裡，還真的是黑白顛倒。既然你是我院子裡的護院，以後這裡和別院的粗活都歸你管，不準偷懶，每分每秒都要在我眼皮子底下待着，敢有私心，就等着去刑司房領棍子吧！”
“謝，二小姐收留，曲令一定將您今天的教誨銘記於心。”
“你回去吧！”
寧萱芷推開院子的門，朝着曲令撇撇嘴，砰的用力關上。
曲令挑起眉，背起雙手走出內院。
一大清早，寧萱芷在叮叮咣咣的打砸
聲中驚醒，一覺起來發現已經是日上三竿，早過了用膳的時候，她匆忙的起牀，聽到動靜婉蓮掀起簾子走了進來，替她梳洗打扮。
“外面是怎麼了？”
“來了幾個工人，說是大夫人吩咐來建房子的，小姐，我們爲什麼要蓋房，都不夠吃的了，還蓋房做什麼呀！”
“你是真不知還是假不知啊？”
婉蓮嘻嘻笑起來。“這麼說，那個曲令真的要來我們院子任差了？”
“你笑的那麼賊，該不會是看上他了吧！”
“呸，我怎麼可能？長得那麼黑，又醜嘴又毒，誰會喜歡他呀，我只是想到以後不用去挑水劈柴了，所以才高興嘛！”
寧萱芷笑笑，心思卻異常的沉重。
“清兒吶？”
“一早就出去了，最近他好忙的樣子，常常半夜纔回來，把自己關在屋子裡，不知道忙活什麼！”
“由他去吧，只要不出事不惹事就好！”寧萱芷尋思着清風或許在爲畫符的事忙碌，想到這裡，她忽然站起身。“跟我去‘鳳陽閣’，哦，對了，溏心姑娘那裡人手不夠，你讓小魚過去幫忙。”
“一個奴婢伺候他一個，還不夠嗎？”婉蓮不高興的翹起嘴。“小魚還小，不懂事得罪了人怎麼辦？”
“就是小，才讓她出去磨練的，難不成以後你天天護着她嗎？我讓她過去另有用意，你把她叫過來就是了。”
小魚緊張的拽着裙子，聽到寧萱芷要讓她去別院，頓時哭了起來。“小姐，是不是小魚做錯了什麼，你要把我送出去。”
寧萱芷盯着小魚心裡一陣難受。“誰說我要把你送出去了？只是讓你白天過去幫忙而已，另外替我做件事。”
“真的？”
寧萱芷點頭，在小魚耳邊把自己的命令說了一遍，雙手撐住她的肩問道：“可明白了？”
小魚點點頭，只要小姐不把她送出去，她就什麼都不怕了。
正當午膳的時候，寧萱芷來到‘鳳陽閣’，在下人的通報下，走進寧雅嫺的閨房，滿桌子的小菜，都快趕上她吃三天的。
“姐姐在用膳啊！那我來的真不是時候。”
“加一副碗筷，妹妹一起用吧！”
“我已經在院子裡用過了，姐姐慢用，我稍後再來。”
“妹妹找我有什麼事，直說吧！”
“也沒什麼事！只不過又快到月初了，想過來問問這月俸什麼時候下來，天冷了，院子裡的奴婢都等着加棉衣了。”
“爲了這事，那得問娘。”
“我這不是來打跟姐姐打聽了嗎？我們已經好幾個月沒有領物質了，不知道下個月會不會有。”
“原來妹妹那也是有幾個月沒領了，我還以爲只有這裡沒有呢！”
寧萱芷盯着寧雅嫺心裡鄙夷起來，這話騙誰呢？幾個月沒有領物質，還能吃的這麼好穿的這麼厚。
“哎！姐姐，這裡可還有多餘的……”
“妹妹院子裡解不開鍋了嗎？我這裡還有點剩下的，讓人打包了送過去就是了。明月，拿食盒來，把這些沒吃完的菜，收起來，送去‘落雨閣’。”
寧萱芷一雙美目盯着寧雅嫺，似笑非笑的勾起嘴角。“姐姐，要做的這麼難看嗎？”
“不是你讓我把多餘的給點你嗎？妹妹來行討，我可沒見過有誰會給乞丐大魚大肉的，你要是不喜歡，那我不給就是了！”
（本章完）