“我看得出，你是個不錯的人才，平日也幫了芷兒不少的忙，如果你這次能替我說服她接受聖上的旨意，我可以考慮讓你繼續留在‘落月閣’當差。”
“老爺的意思是……”
“大小姐遭到毒打的事，總得有人出來替罪，你在門口衝撞了大夫人，很多人都能替她作證，大小姐是因你延誤了救治。”
曲令無聲的笑了起來。“老爺說什麼就是什麼，不過曲令相信二小姐不會聽在下的。”
“能入宮完善攻防圖是她的機會，天下女子有多少人有這樣的機會？”
“老爺，都說女子無才便是德。二小姐聰慧過人，她豈會不知這是個好機會，可她畢竟還是女子，縱然得到聖上的賞識，又能換回什麼？寵妃？後宮可不像這裡，進去的女子可都沒有好下場。”
“能當上娘娘是她的福分。”
“後宮女人三千佳麗，能得聖上寵幸的有幾個，大人要是想以此博得自己的功名，恐怕不是一條捷徑。”
“放肆！”
“小的實話實說，大人也莫生氣！您要小的去遊說並不難，但我怕適得其反，現在二小姐深得聖上喜愛，以小的所見，哪是一種賞識。一旦賞識變味，這就是把雙刃劍，以二小姐的脾性，大人能把持的住？”
寧恆遠斜視着曲令，見他低着頭，一副尊卑的模樣，看不出有什麼禍心。
“聖上的心思豈是你我能猜透的！”
“聖上是天子，但我們都是男人！女人的心思，大人不明白？”
“你是指齊皇后！”
“作爲寧家二小姐，皇后娘娘喜歡不打緊，但要成了聖上的寵妃，那就是情敵！情人眼裡融不進半粒沙子，以二小姐的美貌才識，還不等她站穩腳跟，就會被人毒害。到時候，大人不要說依靠二小姐，指不定還落得滿門抄斬的下場。”
“胡言亂語！”
寧恆遠雖然呵斥，但心裡已經開始打退堂鼓，只是已經答應了皇帝，現在如何是好。
看出了寧恆遠的遲疑，曲令對着望向他們的寧萱芷暗中擺擺手，他側過身把寧恆遠引到了涼棚下。
“大人！小的倒是有個法子，不過得二小姐答應，方可實施。”
“你說來聽聽！”
“小的在尚書府做活也有段時日，這府裡府外都知道大小姐是未來的太子妃，就連整個京城的人都在津津樂道此事。所以，小的在想，與其讓二小姐入宮，不如成全大小姐這一美事。”
“你的意思是，讓嫺兒替代芷兒入宮？可她對朝政戰事絲毫不懂，如何應對？”
“大小姐也是聰明人，只要有良師在旁稍稍點撥便可熟能生巧，況且又不是真的要她帶兵打仗。”
寧很遠舒展開眉頭，他盯着遠處的寧萱芷又搖晃着腦袋來。“只怕她不樂意！”
“大人要是信得過小的， 就讓小的來操辦此事。”
“也好！你與二小姐走得近，只要你辦妥了，我會向大夫人替你求情。”
“謝老爺！”
寧恆遠就這麼離開了‘落月閣’，他甚至沒有想過，要坐在涼棚裡等着寧萱芷走過來寒暄幾句再離開，而是在她邁動腳步過來的時候，起身離開，彷彿跟她多說一句話都是件令人難受的事。
曲令已經替寧萱芷斟滿了熱茶，吹涼了放在那。
寧萱芷拿起杯子就喝，她
是真的有些渴了。“你剛剛跟他說什麼了？”
曲令皺着眉，盯着從寧萱芷下巴處落下的茶汁嘆了口氣。“喝那麼急做什麼？沒人跟你搶！”
寧萱芷不在意的抹去了下巴上的水珠，跳上竹牀躺下。
“起來，竹子陰寒，墊了厚褥再躺！”說着曲令已經把事先準備好的被褥墊在了寧萱芷的身下。
寧萱芷古怪的盯着曲令，清冷的雙眸中隱約含着笑。“你越來越像桂竹了！整天婆婆媽媽的！”
曲令愣了下，他好像並沒有在意這些。“那桂竹姑娘可要開心了，她的事都給我幹了豈不是輕鬆許多。”
“你怎麼不說她沒活幹了，就要被辭退出府？”
寧萱芷捏起一塊鬆糕放入嘴裡，咀嚼了半天才嚥下肚子。“你快說，我爹找你做什麼？”
“他是來找你的，不過我替你擋了回去！”
寧萱芷有些不相信的盯着曲令。“你最近是閒的沒事做嗎？總是替我擋這擋那，就不怕得罪人？”
“我對罪人總比你得罪人好吧，大不了我拍拍屁股走人，他們能奈何得了我何？”
寧萱芷輕哼一聲，她細細打量起曲令來。
“我臉上有髒東西？”
“沒有！就是看看。”
“只是看看，不是勾引？”
寧萱芷刷的跳起來，睜圓了雙目，剛要發怒，就被曲令一把拽了下來。“這涼棚纔剛建好，你想再弄塌一次？”
“你戲弄我！”
“我實話實說！二小姐難道不知，你這樣直視男人時，眼眸充滿誘惑，我相信不只是我，只要是男的都會被看得動心。”
寧萱芷眨巴着眼，好奇的問道：“真的是這樣嗎？只要我這樣盯着他看，他就會動心？”
“二小姐嘴裡的他是誰？”
“不要你管！”寧萱芷臉紅了下，是不是真的只要盯着他看，他就會帶她走？
曲令呵呵笑起來。“小的猜一下，聖王衛煜？”
“怎麼可能？我這輩子最討厭的就是他了。”寧萱芷激動的大叫起來。
“這話要是被王爺聽到，可就傷人心了。”曲令打趣的說道。“既然不是他，那與二小姐接觸過的男子，只有之前的尚書府的門客秦諸了！”
寧萱芷眼神暗淡下來，她咬了下脣扯開話題。“你還沒告訴我，你跟爹到底說了什麼？”
“二小姐心裡的人是秦諸對不對？”
“你有完沒完？我爲何要告訴你，你又憑什麼來質問我？”
“如果我說這個答案對小的很重要呢？”曲令忽然認真起來的模樣，讓寧萱芷更想回避。
“都已經過去的事，我不想回答。”
曲令一把抓住寧萱芷的手臂，把她拽回竹牀上。“二小姐喜歡的人是秦諸，對不對？”
“曲令，你太放肆了！”
“二小姐，現在在你面前的不是你的護院曲令，而是對尚書府圖謀不軌的子竹，你的回答對我的決定很重要。”
寧萱芷心頭猛地一抽，她還真的忘了曲令的另一個身份。他總是在她身邊守護着，以至於讓她忘記了他的真正身份。
“我記得！但是，這跟秦諸又有什麼關係？”
“如果我說我是他派來的呢？”
“不，不可能！”
曲令只是笑笑，卻說明了一切。
“你們嘴裡的公子，難道就是秦諸？那麼他與木府的關係是？”
“公子的身份我不便透露，但你的回答對在下很重要，你身上一直都帶着公子贈送的短笛，你遲遲不接受聖王的愛意，是不是還在等公子。”
寧萱芷捧住腦袋，她覺得自己的頭快要炸了，一下子涌進來很多東西，亂如麻！“你不要問我，我不知道！”
好不容易狠下的心腸，在看到痛苦的寧萱芷後，曲令嘆了口氣。“小的錯了，不該逼迫二小姐。”
“我可以回答你！”
當寧萱芷再次擡起頭的時候，她冷靜的望着曲令。“我可以告訴你，我喜歡他！”
曲令面無表情的盯着寧萱芷，良久之後，他點點頭。“我會告訴他你的想法。”
“不用！在他離開尚書府前，我是真的喜歡過他，但現在只有被遺棄的難過！”
有一種感受叫做水深火熱！此刻的曲令就是如此，冰火交錯下，他不得不自嘲起來。
“我不管現在的秦諸是誰，他對我而言就是尚書府的門客。”
“二小姐！公子對你也是……”
“我不感興趣，你要是不想告訴我爹找你做什麼，那就閉上你的嘴做你該做的事！”
心事就這麼被人挖開來，寧萱芷感到沒來由的痛，她本可以否認到底，將這份從沒有發生過的愛慕隱藏在心底，可是不知爲什麼面對曲令的時候，她不想隱藏，或許是他認識秦諸的關係吧！
“大人要我說服小姐參與攻防圖完善的任務。”
曲令很想跟寧萱芷再多呆一會兒，尤其是在聽到她親口說出喜歡二字的時候。那種猶如萬馬奔騰的喜悅感是那麼真切，很不得立即承認自己就是秦諸，他從來沒有離開過她，從來就沒有遺棄過她，但最後理智戰勝了一切。在仇恨面前，他沒有資格去喜歡任何人。
“我已經拒絕了！”
“小的替二小姐答應了。”
寧萱芷轉過身，她盯着曲令眯起雙眸。“你不覺得你管得太多了嗎？我不要一個不聽話的護院，你可以離開了。”
“二小姐覺得像昨天那樣把人打一頓就算是報仇了嗎？”
“我的事不用你管！”
“如果二小姐的復仇之心僅僅是這樣，那麼算我子竹找錯對象了，就算你不參與，我也會繼續把這事做下去。”
“等等，你答應我爹什麼了？”
曲令揹着寧萱芷勾起了嘴角，他轉過身一臉的輕蔑。“二小姐想明白了，來茶樓找我。”
寧萱芷往前跨出兩步，她還沒見過這麼拽的護院，自己的腳力趕不上曲令，只好氣的跺跺腳，返回自己的廂房中，往牀上一趟。
“誰要去？我纔不想知道你在搗什麼鬼！”
時間一分一秒的過去，寧萱芷煩躁的從牀上跳起來，她掙扎了許久，才換上輕便的衣服爬牆離開了尚書府，往茶樓方向走去。
瞅準了一塊空地，寧萱芷跳了下去，什麼時候後門堆了這麼多東西，害得她饒了一個圈子，才找到落腳的地方，早知道就從正門出去了。
站起身拍拍身上的灰後，寧萱芷往街道反向走去，可沒走多久，忽然頭上落下一張大網，將她團團困住。
“什麼人？”
幾個黑影從天而降，其中一人對着寧萱芷的後腦勺就是一棍子，把人打暈在地上。
（本章完）