黃河的流淌軌跡，在北中國的大地上基本呈一個“幾”字形狀。而所謂河套平原，就是“幾”裡的一撇和一橫交界的那一塊區域。
這塊地方，西面是賀蘭山，北面是陰山，東南兩面是黃土高原。所謂河套平原，其實是一塊黃河沿岸的河谷平原。
賀蘭山和陰山擋住了西北方的風沙和寒冷，東南方的黃土高原又死死的鉗制住了黃河，使這一段的黃河循規蹈矩的安靜流淌而不是像中下游那樣氾濫成災。加之這一段的黃河水量充沛、含沙量極小。如此種種，使得河套地區成了一塊豐饒的肥美之地。
具體來說，河套平原有廣義和狹義之分。狹義的河套平原就是陰山南部，“幾”字裡那一橫前面半截。在現代，這一塊地方的核心城市叫做巴彥淖爾。此地乃是全國畜牧產品出口第一大市。
廣義的河套平原，除了巴彥淖爾這一塊自灌區（後套）之外，還包括銀川平原（西套）和土默川平原（前套）。
銀川平原一聽名字就知道在哪兒。而土默川平原呢？這塊地方在現代有兩個著名的城市：包頭、呼和浩特。
在土默川平原的黃河對岸，還有另一個著名城市：鄂爾多斯。
簡單的說，大河套這一塊地方，真是獨得天地之鐘愛的風水寶地。除了平緩的地形、豐沛的河水、溫暖的氣候，在三國時代極爲適合放牧乃至農耕之外。這塊地方的地下，還有着在這個時代近乎於取之不盡用之不竭的煤炭、硫磺、鐵礦、芒硝、天然氣、頁岩油……好吧，最後一個在這個時代是開採不出來的。
作爲農學生，關彝在穿越前對西北農業的核心區域是有一定了解的。以前他迫於生存蝸居在益州也就罷了，現在他都住在長安了。怎麼會不對這麼一塊肥美的地盤流口水呢？
而這個乞伏部呢，現在就盤踞在整個大河套地區。夏天，他們就去前套和後套放牧，冬天就南遷到賀蘭山腳下的銀川平原放牧。三個套子他們全都用上了，這真是豈有此理！
所以，管你什麼乞伏部還是其他什麼部，來不來參會都無所謂。盤踞在這裡就是罪無可赦！
“兄長，最前方的沮渠部派人來報，我們即將進入大漢以前的北地郡的富平縣。”
之所以文虎在這裡說得如此的繞口，其主要原因當然是因爲東漢在強盛時期的北地郡和魏晉的北地郡比起來，幅員範圍差得實在是太遠。
總之，從黃巾之亂起，中原的漢族政權就漸漸的失去了對河套地區的掌控。以前的那些縣城要麼廢棄，要麼被異族攻佔。所以文鴦的軍隊出了長安後不足十五日，斥候隊報告方位就只能使用東漢以前的舊地名了——因爲近一百年的時間，漢人都沒有返回過這裡。當然不可能給這些地方取上新地名。
那麼，東漢時期的富平縣距離禿髮部現在過冬的集宿地有多遠呢？
答案是大約一百二十里。
“前方的斥候能否確認，乞伏部是否還集中在賀蘭山下的西套？”
“斥候的報告是賀蘭山下的西套平原上，帳篷綿延四十餘里。帳篷之間處處可見圈舍。圈舍之中滿是牛羊。帳篷與圈舍之間，頻繁有大量的人員進出。”
“嗯，那就應該無錯了。乞伏部有沒有什麼城防工事？”
“有的，不過基本都是柵欄、鹿角。最高的不足兩丈（4.6米），最矮的不足一丈。成段的城牆什麼的都是沒有的。”
“嗯，我軍的渡口選好了地方沒有？”
“已經選定。”
“善！季威，擊鼓，讓各個部族的領兵大將來我帳內議事！”
“諾！”
因爲在之前的單挑比賽中很是威風了一把，所以文鴦現在在崇尚力量的草原諸部中有極高的威望。因此，聚將鼓一響，不到一刻鐘，十七家部族的首領或者領兵大將就全都趕到了文鴦的大帳。
“諸位，前方斥候已經將乞伏部的部署全部探明。總的來說，因爲冬天的原因，乞伏部面對我方大軍，無法遷移躲避。只能是把部族所有的力量都盤踞在一處進行頑抗。這對於我軍來說，有好處，也有壞處。這好處嘛，當然在於我軍可以一戰成功，不用到處搜索敵軍。而壞處則是在於，敵軍現在在黃河西岸，而我們在東岸。爲了打擊敵人，我們必須渡河。但是爲了防止敵人在戰敗後渡河逃竄，我們又必須在兵力少於對方的情況下進行分兵。”
河套之美，誰都垂涎三尺。但爲什麼這麼多部族一直都拿獨佔三套的乞伏部沒有辦法？不就是乞伏部的強大麼？現在有漢家軍隊帶頭，那真是人人奮勇。
所以，文鴦話音一落，各部首領都紛紛起身，表示願意跟隨漢軍主力渡河，與乞伏部作戰。
鬧哄哄的會場讓文鴦很是不爽，他擡起一根手指，輕輕的往下壓了壓，整個大帳裡一下子就安靜了。
“本將的意思，由季威率軍三千，先不渡河，直接沿着黃河北上，越過乞伏部的宿營地後，尋找河流結冰較少的地方渡河。然後繞到他們的後邊埋伏。”
“末將領命。”
“本將還需要一支兩千人的騎兵，也不要渡河，直接到乞伏部宿營地的對岸埋伏。呵呵，有哪幾位首領願意擔當此任啊？”
這話一出口，誰都不願意接招了。
因爲此時乃是十一月初，黃河的最北端（幾字形的那一橫）倒是開始陸陸續續的結冰了。但是西套（銀川平原）這裡由於賀蘭山的阻擋，氣溫還沒有徹底降到零度以下，所以這一段黃河雖然河水裡也有了少量的冰渣，但距離全河封凍還早得很。因此，就算乞伏部在接下來的戰事中失敗、逃跑，基本上也不會泅渡黃河。所以，留在河對岸基本就跟戰功無緣。而與戰功無緣的話，在接下來的草場分配中……
“呵呵，誰都不願主動站出來，那就只有抽籤了。”
……
另一邊。
“大人，我們散出去的斥候已經在一百多裡外發現了漢軍的蹤跡！”
“很好，傳令下去。所有的部民全部進入柵欄之內。各分部首領要嚴格約束自己手下的部民，嚴禁自行殺出！”
“是！”
“父汗，我們就這麼等着漢人上來圍攻我們？”
“那麼，結權，你想怎麼辦？”
“難道不該召集起部落裡所有的勇士，在草原上和漢人堂堂正正的殺上一場嗎？”
“呵呵呵，結權啊。你是以後要統領整個草原的人。有時候腦袋裡面得多裝一些東西。難道你不知道關中今年發生了蝗災，整個關中上百萬張嘴都沒有吃的麼？”
“知道啊，但是，跟這個有什麼關係？”
“漢國和晉國剛剛打完大戰，按照漢人一貫的德性，這麼大的戰事結束後應該有很長一段休養生息的時間。但是漢國的大司馬卻立即派人來攻打我們。說白了，不就是想要我們這裡百多萬頭牛馬去解決饑荒麼？”
“這是什麼道理？從來都是我們鮮卑人沒吃的了去搶漢人。怎麼漢人沒吃的了反而來搶我們了？”
“這不是重點。重點是，敵人是缺糧的。堅持不了多久。我們依靠柵欄防守，敵人就只能一步一步的和我們慢慢磨。在大寨裡，我們除了青壯，其他所有的部民也會成爲可靠的戰力。這樣一來，不管這些漢軍有多強，都不可能在短期內戰勝我們。只要時間拖得足夠久，漢人就不得不撤退！只要我們撐過了這個冬天，到了春天我們就轉場，而且那時候其他的部族也要轉場。到時候漢人就難以聚集起這麼多部族一起來攻打我們！而那時候漢人反而要下田春耕，我們就能反過來襲擾漢人了！”
“原來如此，父汗果然是我們部落的智者。”
“好好學着吧，我希望，以後你能統治這整片草原。”