雨瀾每日裡勤奮抄經不輟，直抄得頭昏眼花，手痠腳軟，睡覺的時候腦子裡都有一個和尚在念經。上了幾天課後，九姑娘雨晴和她越發要好，一連來瞧她幾次，她都沒時間陪小姑娘玩耍。四姑娘雨霏也隔三差五來看她，每次也只能看見她那奮筆疾書的身影。
每抄完了一個段落，她都要親自拿了送給老太太。
想要討好領導，總得要和領導多見面才成。
老太太每次見了她，倒也客客氣氣，收了經書再問幾句也就打發她走了，並不顯得如何親熱。雨瀾也不氣餒，她並不一味奉承討好，適度地表現着對老太太的親近孝敬，絕不會過分逾越，給人帶來負擔。
她前世做的是銷售，最擅長的就是說話溝通。她談吐清雅，語氣柔婉，態度親和，老太太先是讓她幫自己念些經書，慢慢地，老太太越發喜歡與她說話，一日不得相見，竟會覺得空落落的，少了什麼一樣。
老太太寵信佛法，雨瀾有時候也和她講講自己對於佛經的領悟看法，她的見識與這個世界的人相差了十萬八千里，用這個世界的標準來看，就是典型的三觀不正。一番闡發議論下來，中規中矩裡往往帶着些新奇奇特的觀點，細細品味下竟也大有道理，讓老太太十分的訝異。只道她身具慧根，不化而自善，不學而自明，不知不覺更是對她刮目相看。
這期間朝中發生了幾件大事，其一是正統七年二月二十六日，下詔晉升晉郡王葉邑辰爲親王，並命其掌管宗人府。皇帝遣官告祭天地、宗廟、社稷。二月二十七日，由皇太子葉敏舒親自主持，以內閣大學士楊培實、李標爲正使，刑部尚書張雲樞、都察院左都御史穆令倫爲副使持節，授葉邑辰金冊、金寶，晉升爲晉親王；以禮部尚書穆寧安爲正使，禮部侍郎鐵圖爲副使持節，授葉邑辰正妻白氏冊、寶，封爲親王妃。典禮在太和殿舉辦，隆重而浩大，整個京師爲之轟動。
次日，皇帝頒詔天下。葉邑辰在晉王府內接受百官朝賀，晉王府擺了七天的流水席，外廷十八大衙門，內廷十二監、四司、八局有頭有臉的全都來了，真個香車遍地，冠蓋如雲。皇上更是派了當今太子親來道賀。誰知晉王葉邑辰架子極大，席間只是略略露個臉，還一臉陰沉，絲毫不見喜悅之情，搞得太子與一般大臣人人臉上無光。
再一件便是皇太后病重，太醫院想盡了法子，但卻絲毫不見效果。皇上大發雷霆，已處置了幾個御醫。不日內就要宣詔天下，徵求各地名醫來京師爲皇太后調治。
楊家二門之內每日仍是家長裡短的瑣事。童子試日益臨近，二少爺三少爺忙着日夕苦讀。大老爺仍時不時在柳姨娘房裡過夜，二小姐婚期在即，二太太也忙得腳不沾地，清點整理嫁妝，籌辦婚事，等等等等。
外朝的事情距離雨瀾十分遙遠，她只知道隨着自己進出松鶴堂的腳步愈發頻繁，自己的日子已經越來越好過了。下人們對她個個畢恭畢敬，廚房上的甚至開始派人往綠靜齋送食盒子了，而一樣的份例，廚房做出的飯菜竟然天差地別，比之從前不知要好了多少。
這天下午睡了午覺起來，雨瀾帶着曉玉，捧了抄好的經書向松鶴堂走去。穿過花園子的時候，雨瀾看見一個穿着天青色褙子，通身上下沒有帶一件首飾的年輕婦人帶着一個媽媽在園子裡逛。這婦人鵝蛋臉、大眼睛，長得與五姑娘雨霞有七八分相似，年紀雖有些大了，可仍是一位難得一見的美人。只是這婦人氣質十分特別，柔柔弱弱的，彷彿弱不勝衣，眼神更是朦朦朧朧的，想必是個男人見了便要心生憐惜了吧。
正是大老爺的寵妾，柳姨娘是也。
只是這大冷天的，也沒有什麼花啊草啊的可看，難不成這位柳姨娘特特地跑這裡來吹風的？
雨瀾正想着要不要招呼一聲，柳姨娘已經輕移玉步，款款走了過來。“婢妾見過七姑娘。”對着雨瀾便盈盈拜了下去。姨娘說白了也只是高等點的奴婢，按規矩，見了小姐倒要真是應該給小姐行禮的。
雨瀾心裡只覺說不出的怪異，誰不知道這位柳姨娘手腕厲害，翻手爲雲覆手爲雨的，連給大太太問安也是三天推兩天的，不是傷風就是感冒，氣得大太太五內如焚，偏偏大老爺寵着她，大太太硬是拿她沒法。
如今倒巴巴地跑來給自己這不受寵的小姐行起禮來了！
雨瀾忙側過身子，不肯受她的禮，人家禮數周到，她自然嘴裡也客氣：“姨娘是長輩，又是父親看重的人，這如何使得，以後萬萬不可如此了。”說完對柳姨娘福了又福。
柳姨娘柔柔地一笑，拿帕子掩着口道：“禮不可廢！這麼大個家子若是沒了上下尊卑，豈不是一切都亂了套了。”她這一笑起來果然是風姿綽約，看得雨瀾眼睛都有些發直了。
不愧是職業二奶！雨瀾讚歎不已，難怪人家能在楊府裡混得風生水起，連大太太也拿她沒辦法。這樣的人才就是放到了現代社會一樣可以打出一片天地來。
雨瀾只好點頭應和道：“姨娘言之有理。”因爲雨霞的關係，她一直不怎麼喜歡柳姨娘這個人。所謂有其女必有其母，看雨霞那個操行就知道她的母親也必然不是什麼好東西。
柳姨娘卻似乎談性正濃，拉着雨瀾侃侃而談：“七姑娘真是大了，出落得花兒一樣，讓人瞧着就歡喜。這大下午的，是要往哪裡去？”
雨瀾被她誇得全身涼颼颼的，“我抄了些經書，去松鶴堂給祖母送過去。”
柳姨娘連連唸佛，“七姑娘是個有福氣的，如今老太太喜歡你，是越發離不了你了。好孩子，這也是你的造化，有老太太疼你，總不至於有那小肚雞腸的再剋扣你的份例故意爲難你了。你在府裡的日子也就好過了！我在合香閣聽說了也爲七姑娘高興呢。自從齊姐姐去世之後，你受了不少委屈，我雖想管，但我這麼個身份，有心無力的，這下可好了！”
雨瀾心中暗罵，柳姨娘這是不安好心，挑唆她和大太太的關係呢。話說回來了，憑她在大老爺跟前的地位，真想幫雨瀾的話，也就是說句話分分鐘的事。
只聽柳姨娘又說道：“五姑娘和你一樣也是個苦命的孩子，她是樣樣都好，只一樣不是太太生的，就生生被大姑娘二姑娘還有八姑娘比了下去。老爺老是說嫡出庶出一視同仁，可是誰又把你們當正經小姐了，就連那些狗眼看人低的下人們，見了咱們這樣的姑娘也要低看一眼。你們姐妹真是命苦。”說着就拿手帕擦淚，雨瀾只看得目瞪口呆。
不知道的看了她的樣子，還以爲大太太給了雨霞多少苦頭吃呢，實際上因爲大老爺寵愛，雨霞吃穿用度只比嫡女好不比嫡女差。平時兩人在學堂裡置氣鬥嘴，佔便宜的也往往不是雨馨而是雨霞。
雨瀾正不知如何接話，柳姨娘又道：“以後正應該多親多近，彼此扶持纔是。”
雨瀾暗想：這是什麼意思，難道是想拉攏我一起對付大太太嗎？我可沒興趣和直屬老闆對着幹！面上卻毫不顯露出來：“姨娘說的是。正該和五姐姐多多親近。”
柳姨娘又拉着她說了好些，話裡話外一派花團錦簇，絲毫毛病挑不出來。仔細一琢磨卻處處都在說大太太刻薄，對嫡女庶女兩個樣。說的雖是事實，但雨瀾實在厭煩她煽風點火，藉口老太太在松鶴堂等她，施了一禮就帶着曉玉溜了。
直到她走遠了，柳姨娘才慢慢收回目光，面上的神色也陰沉了下來。讓趙媽媽扶了她的胳膊，彷彿自言自語地說：“七姑娘是真的長大了，剛纔那一番話說出來竟是滴水不漏，與幾個月前那畏畏縮縮的樣子，簡直判若兩人！難怪這麼快就討得了老太太的歡心。沒想到那樣的高傲清冷的齊姨娘，竟生出這樣一個長袖善舞的種來。”
趙媽媽是柳姨娘的心腹，一家老小都拿在柳姨娘手裡，當家的就管着柳姨娘手中的幾個鋪子。這時說道：“我看小姐是多慮了！老太太的性子你還不知道嗎，她又怎麼會真心喜歡j□j生的種。你不是探過老爺的口風了嗎，這裡邊有事！我們何必在她身上下功夫，還是想想怎樣對付那一位吧。”趙媽媽撇撇嘴，伸手指了指怡寧居的方向。
柳姨娘嘆了一口氣，“你說的這些我何嘗不知道。我今日只是來探探她的底罷了。”嘆了一口氣道：“我年紀日漸大了，也不知還能攏住老爺幾日。指望着業哥兒和霞姐兒能爭氣，將來我也好有個依靠。只是那邊實在狠毒，在業哥兒身邊安插了那麼些個狐媚子，又讓小廝引他學壞。我說與老爺，老爺卻不肯信，說教育子女乃是太太分內的事，嫌我疑神疑鬼。業哥兒這孩子也不省心，我勸他幾回，他不但不聽，倒罵我越俎代庖，真真氣死人了！”
趙媽媽道：“這事還要從長計議。萬不可母子倆爲了這點子事鬧了生分。”
柳姨娘嘆道：“我急啊，眼看着童子試就要開始了，若是這一次業哥兒再不能進學，老爺不知得有多失望。”
趙媽媽勸道：“您也別太擔心了，業哥兒是個聰明的。這一次定然能給您考個秀才回來。那邊雖然存着這樣那樣的壞心思，總不敢做得太過分，老爺老太太還有老太爺都在看着呢。”
“明明我是他的生母，卻什麼也管不了。我這輩子，什麼都有了，就只差了這一個名分越不過去……”說着流下眼淚來。