雨瀾倚在屏風後面聽着耿太太先是恭喜五太太懷孕,又彼此聊了一會兒養兒經,都是人精子，她自也知道屏風後頭有人,說不了幾句話題就扯到了雨瀾和謝之遠的婚事上頭。先是把雨瀾裡裡外外誇了個遍,又說起自己兒子的好。
雨瀾心裡一陣茫然,兩個大丫鬟卻支楞着耳朵聽得興致盎然。雨瀾看着不由有些好笑,皇帝不太監急,自己尚未有什麼表現呢，她們倒是上心。總這麼聽着也不是個事兒，雨瀾給兩個丫鬟使了一個眼色,伸手指了指裡間，拉着兩個意猶未盡的丫頭進了裡間。
屋裡耿太太和五太太對視一眼，露出一個心領神會地神色,耿太太便和五太太商量道：“我家老爺已使人請好了大媒，不日便上門提親。媒人是我家老爺的上峰大理寺卿孟大人，只是……”耿太太頓了頓，有些擔心地道：“怕委屈了七姑娘，莫要日後姑娘怨我慢怠了她，你是看着她長大的，也幫嬸子拿個主意！”說罷目光炯炯地看着五太太。大理寺卿官位從三品，又是外廷小九卿之一，給普通官宦人家的女兒當保山，就是嫡女也足夠了。
可耿太太卻聽說了，楊府幾位姑娘裡頭，八姑娘是皇上指婚，無需媒人上門，再撇開四姑娘不算，大姑娘、二姑娘的大媒，不是閣老便是公侯，雖說是嫡庶有別，耿太太還是擔心雨瀾表面不說，心裡暗暗怨恨。
五太太笑道：“嬸子無須擔心這個，我家瀾姐兒最是知書明禮，從不計較這些個虛套子，嬸子您只要按照禮數來，是錯不了的！日後嬸子對她寬厚一點，比什麼都強！”耿太太鬆了一口氣，她就怕這相府的小姐從小錦衣玉食慣了，別到了謝家這個也挑那個也嫌，到時候她是娶了媳婦過去還是娶了個祖宗過去？
耿太太見過雨瀾幾次，覺得她大氣溫婉，五太太又對她讚不絕口，耿太太對於這個侄女還是有所瞭解的，雖然處處謙退溫和，骨子裡卻頗爲驕傲，能得她的讚譽絕對不是一般人。如今聽五太太這樣一說，更是放下了一件心事。
這麼想着就愈加滿意了，耿太太看着自己的兒子，也長成大小夥子了，不由道：“若不是看着大太太忙得腳不沾地，也不知何時能騰出空來張羅遠兒和七姑娘的婚事？”
五太太灑然一笑道：“嬸子，看把你心急的，生怕瀾姐兒跑了不成！依我看，等大太太忙完了八姑娘的婚事，您只管使人說媒便是，都是說定了的事情，再也沒有不成的！”
耿氏喝了口茶，臉上笑意瀰漫，開口道：“說得正是呢！真想立刻就把七姑娘娶了回去，遠兒屋裡有了人，日子過起來，我也就可以放心了。我也可把管家理事的事情早點給了她，自己享享清福了！”
謝之遠也跟着笑了起來，只是那笑容有些靦腆。
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直到五太太送走了耿太太和謝之遠，雨瀾和兩個大丫鬟才從裡間款款走出。
五太太見雨瀾有點心不在焉，全當她是見了未來夫君的羞赧和出神，還打趣了她幾句。
雨瀾雖然心裡五味雜陳，臉上卻還是淡淡含着笑，與五太太又說了一會子話，才帶着曉月和曉玉離開了及春軒。
一路上，兩個大丫鬟嘰嘰喳喳說個沒完。
曉月心直口快道：“那謝公子生得雖然不如晉王爺和表少爺，倒也是一表人才。”
曉玉看了雨瀾一眼道：“看其行爲舉止便知是極有家教的，姑娘是個有福的！”
雨瀾卻沒頭沒腦地道：“人生豈能事事順遂，且一切由它去吧！”兩個大丫鬟只聽得一頭霧水，對望了一眼，誰也沒聽懂雨瀾話裡意思。人家的姑娘聽見議論自己的親事，總要紅着臉嬌羞一下下的，可咱這位姑娘，說她高興吧，好像沒有，說她不高興吧，好像也沒有，這反應也太奇怪了吧……
紫禁城，正統皇帝在文華殿見完了幾位內閣大臣，回到乾清宮又心不在焉地看了一會兒摺子，忙了一天人也乏了。這日在乾清宮值上的是內廷的二號人物東廠提督王英，他連忙親自捧了沏好的毛尖上來，八分燙剛好就是皇上最喜歡的火候。“皇上，看了這麼多摺子，您也累了，先喝杯茶吧！”說着就吩咐小太監將早就準備好的點心端了上來。
紫禁城裡的太監沒有一萬也有八千，能在這許多閹人中混到司禮監的二號人物，並且手握東廠大權，這王英也不是個簡單人物。他的後臺便是承乾宮的蕭皇貴妃。
正統皇帝這個龍位得來的蹊蹺，剛開始的時候誰都沒成想這位爺能當上皇帝，年紀小的時候，因爲資質一般，太宗皇帝對他的要求也就沒有那麼嚴格，所以他驟然得了大位，無論學識能力都十分欠佳，好在有太后力挺，又有楊培實重臣支持，這才坐穩了皇位。直到今天，他這皇帝也是當得馬馬虎虎，好在大楚立國尚不足一甲子，太祖太宗留下了不少文武人才，官場雖然腐敗卻還沒敗壞到亡國的地步，內閣裡又有楊培實這樣老成謀國的老臣，他這皇位坐得也算穩當。
他也知道自己的威嚴和權力比起太祖太宗那是差得遠，可是內閣那羣老頭子都是年紀鬍子一大把，有幾個還做過他的老師，一個個每天板着臉孔，張口聖人閉口先皇，他爲人最是懦弱，雖然很想把權力把在自己手中，可他要能力沒能力，要魄力沒魄力，竟然是狗咬烏龜無從下手。
他也想到過要學前朝那樣，培養內廷來牽制外廷，誰知道卻沒有那識人之明，親手提拔了一個司禮監的掌印太監張衝，給了他批紅之權，本想讓他牽制外廷權力，誰知這傢伙除了挑唆着皇上整日吃喝玩樂，權力卻是一點沒能搶得回來。這個王英倒是一個懂得抓權的，又懂得投其所好，進獻給他的仙丹美女童男都甚合他意，在他身邊慢慢得用了起來，他便慢慢疏遠了張衝，準備好好栽培王英。
不想太后知道了，又將他叫去慈寧宮，將歷朝歷代太監禍國亂政的事情好好跟他說了一遍，正統皇帝聽過之後毛骨悚然，便又猶豫了起來。
這位皇帝就是這麼一個缺乏主見，容易受人影響的人。
王英叫太監上了御膳房剛剛做好的十六色點心，正統皇帝吃了幾塊點心。問道：“今日還有什麼重要的摺子嗎？”
王英這才從懷裡掏出一份摺子，恭恭敬敬雙手遞上前去：“這是禮部上奏太子大婚的摺子。”太子大婚不是小事，禮部不敢專擅，自然要事事請示皇帝。
正統皇帝接過這份摺子。之前也看過幾個類似的摺子，大多沒有什麼了不起的事情，大楚立朝六十年，太宗時各項禮儀制度便已粗定，又經過楊培實的增補完善，已非常完善，按照既定的步驟進行便是，正統皇帝工作了幾個小時也覺得累了。便吩咐王英道：“你來念！”
王英答應一聲，跪在地上唸了起來。念着念着，王英品出這摺子不對勁兒了，簡而言之，這是一份向皇上要錢的摺子。
太子大婚，按制應該由朝廷出錢，所以禮部這個摺子上得也是有道理的。可皇帝聽了禮部索取銀兩的數量，臉色立刻就有些不好看了。
——八十萬兩！
前些日子正統皇帝想在大內動工造個園子，工部覈算需耗銀一百萬兩，卻被楊培實帶着幾個內閣大臣硬是勸得打消了念頭，朝廷每年的收入尚不足千萬兩白銀，且國家尚未統一，每一年的軍費支出就佔了三分之二，皇帝拿出一百萬銀子來，國庫立刻就要立刻空了一半。
如今太子大婚竟然跟他要八十萬兩銀子？！將楊家八姑娘指婚給太子是太后的意思，正統皇帝原本就不怎麼願意，太子本來就是除了他之外朝廷理所當然的二把手，楊培實論資歷論威望又牢牢掌控了內閣，他又想起蕭皇貴妃的話：太子和楊家結了親，將置皇上於何地？
這強強聯合的確是讓人生出許多疑慮，好在太子雖然即將成了楊培實的孫女婿，楊培實卻並無向他靠攏的意思。太后又一力支持這門親事，正統這才稍稍放下心來。
正統皇帝便問：“楊先生可有擬票？”
王英翻了翻那摺子，擡起頭來看了皇上一眼，趕緊低頭道：“元輔的票擬是：照準！”王英貌似不經意地說了一句：“八十萬銀子就這麼被元輔‘照準’去了，太子就照準！皇上您想修個園子就推三阻四……”
正統皇帝本就心中不悅，這時只覺怒氣上涌，騰地站了起來。屋子裡伺候着的一羣大小太監忽地一聲全都跪了下去，拼命低下頭，恨不得縮到地縫裡去。王英慌得以頭觸地：“奴才胡言亂語，有污聖聽，請皇上責罰！”
皇上臉色鐵青地看了他一會兒，淡淡地道：“起來吧！不干你的事！”王英這才小心翼翼地爬起來，扶着正統重新坐下，又小心翼翼地問：“皇上，這摺子……”
皇上不耐地揮揮手：“你替朕來批，八十萬兩過於靡費，就打個對摺，叫戶部撥出四十萬兩太倉銀吧！”
王英答應一聲：“是！”他低着頭，正統並沒有看見他臉上一閃而過的喜色。他心想，有自己和蕭皇貴妃這樣挑撥着，倒要看看太子還能在這個位子上坐多久！
內閣值房位於太和、保和、中和三大殿南邊，兩個月前剛剛進入內閣的丁閣老捧着皇上批迴來的奏摺來找楊培實：“元輔，您快來看看，皇上把太子大婚的費用砍掉了一半，如今只剩下四十萬兩，這麼點錢如何能夠？你看，我們是不是馬上遞牌子求見皇上？”這位丁閣老便是二太太的親家，二姑娘的公爹，如今終於進了內閣，靠得當然不是和楊培實的裙帶關係，而是本身他便能力出衆，進入內閣也是衆望所歸。
他在內閣分管着禮部，太子大婚的費用，就是他帶着禮部大小官員，會同了內務府等幾個衙門熬了幾個通宵共同議定的。太子大婚和皇上修個園子又不同，園子可修可不修，太子婚卻必須得結，有些錢可花可不花，有些錢卻非花不可，連當朝儲君大婚都摳摳搜搜的，那豈不是整個朝廷都跟着丟臉，皇家臉上也不會好看。所以楊培實才在禮部的奏摺上擬了個“照準！”
皇上當年大婚的時候花得可不只這麼點錢！
可如今……楊培實又怎麼會不明白皇上的心意。如果現在自己就帶着幾個閣老去找皇上理論，那豈不是有逼宮的嫌疑了？
哎，這門親事結得，真是各種難受！
楊培實揉了揉痠痛的老腰，疲憊道：“蓋上內閣的大印，發到禮科去遵照執行吧！”
“元輔！”丁閣老叫了一聲，他能理解楊培實此刻的尷尬。“可是這麼點銀子如何夠用？戶部又不是拿不出八十萬兩銀子！”
楊培實道：“所以你趕緊去把禮部和內務府的人都叫來，大家議一議這四十萬兩應該怎麼樣個花法？雖然只有這麼點銀子，可也不能把太子的大婚辦得太潦草！”
毓慶宮裡，太子的貼身太監剛戰戰兢兢地把大婚費用減半這個消息告訴太子。葉敏舒臉色鐵青，心裡一片冰涼。連婚都結不起的太子，自己大概是大楚王朝空前絕後的一個吧？