遺毒

庶女生存手冊 遺毒 木魚哥

今年的年景特別不好。

臘月底蘇州就熱得和夏天一樣,草木都紛紛出芽。才進二月,一場凍雨倒澆下來,大江以南今年的果樹是全都絕收了。

“這還好下得早。”大老爺和大太太感慨,“若是等到插秧時節再來這一場雨,天下就真要亂了。”

西北戰事如火如荼,江南這邊消息雖然還沒有傳遍,但也隱隱有了些動亂的風聲。今年要再歉收,即使是江南,怕也要有人造反了。

大太太更關心的卻是許鳳佳的安危。

“聽說西北一帶已經開始缺糧了?”她問大老爺,“也不知道鳳佳那孩子能不能頂的住餓,以三姐夫的脾氣,恐怕是不會厚待他的……”

平國公許衡治軍極嚴,手底下帶出的兵竟是直有岳家軍的遺風,這樣的人,指望他對兒子有什麼特殊待遇,簡直是天方夜譚。許鳳佳的幾個庶兄隨父親練兵的時候,吃住甚至要比一般的軍士更差,否則許夫人又何必氣成那個樣子?

大老爺似笑非笑,“許家又來信說結親的事了吧?”

大太太不禁有些嗔怒,白了大老爺一眼,沒有做聲。

西北的戰事,並不能說很順,北戎是有備而來,大秦卻是倉促迎戰,雖然平國公指揮若定,是擋住了北戎入侵的腳步,但糧草是有些跟不上了。

這一戰若敗了,許家可就要栽下去了。

在這個時候,許夫人想要多結一門強援,也不是不能理解。

再說,多年來許家可沒有少照拂楊家。

大老爺也只好自己給自己找場子,“許家這門親事,現在可不好應。至少也得等鳳佳從前線回來了再說,不然這萬一……”

大太太倒是沒有和大老爺擡槓的意思,默然認下了大老爺的意思,這才問,“本家查賬的人上路了吧?”

“春天路不好走,到蘇州至少要五月了。”大老爺嘆了一口氣,“今年江南的年成看着也不會太好,庫裡的糧米,又肯定要調到西北去。只盼着能有個收成,別叫江南百姓餓肚子……”

江南百姓餓了肚子,官府又拿不出米糧賑災,那後果就可想而知了。

大太太也不禁唸了幾句佛。

“只盼着平平安安把今年過了,也就好了。”

這一次北戎來勢洶洶,一旦突破了邊境防線,進關擄掠,那就是多年來未有的奇恥大辱了。

朝廷裡關於太子和皇長子的角力,也慢慢鬆弛了下來。

太子能不能出閣讀書,也就看這一仗,平國公是勝還是敗了。

二月初的這一場凍雨,凍壞了纔出的小芽,也凍壞了隨寒暖添減衣物的百姓。也不知道從哪裡冒起了頭,一夜之間,蘇州城就染上了風寒,不論達官貴人還是平民百姓,個個都打起了噴嚏。

“失蹤已久”的小神醫權仲白,也終於在此時恰到好處地重新現身,與歐陽家攜手免費施放藥湯,一時間活人無數,有了小菩薩的美譽。城裡的達官貴人們也都競相請他上門扶脈,一時間就連沒病的人家,都要找些病出來請一請小神醫,當作炫耀的資本了。

不過,要說臉面,全蘇州城自然也沒有哪家的臉面比楊家更大。連楊家相請,權仲白都來得不情不願,別的人家,又有誰的面子能比權家更大?

大太太自從生了五娘子,就坐下了嗽喘的毛病,一忙一亂,很容易就不思飲食,嗽喘不止,春秋之際更是常常臥病在牀。歐陽家的方子吃了幾年,也漸漸不那麼效驗了,這一遭犯病,自然想起了權仲白,想要換個方子吃吃。

權仲白於是就又一次進了楊府。

就連三娘子、四娘子都放下架子,和六娘子站在一塊,嘰嘰喳喳地議論權仲白。

這幾年大老爺公務繁忙,沒有陪大太太去光福,她們自然也少了去賞梅的機會。就沒能見識玉面小神醫的翩翩風采。

大太太卻很絕情,淡青色的帳幔圍得嚴嚴實實的,從正院一路圍進了堂屋,幾個女兒家只能在帳幔後頭擠擠挨挨的,搶着看一眼小神醫的步伐。

七娘子就含笑聽五娘子描述幾個姐妹的樣子。

“嘰嘰喳喳,小雀仔似的!好像幾輩子沒有見過男人。”五娘子很不屑。

七娘子不巧也正臥病在牀。

立夏在這場席捲全城的風寒大潮裡也不幸中標,家去休息了幾日,痊癒了一回來,倒是七娘子也倒下了。

也說不清是不是從立夏那裡過來的病氣。

這麼一點小病,自然用不着特意勞動小神醫。不過既然已經請動了權仲白,七娘子也就蹭上了被小神醫親自問診的福利。就連九哥臉上的舊傷都被安排了就診。大老爺的算盤也算是打得響了。

“這一次是父親出面說項,撥了三千斤常用藥材給歐陽家制藥行醫,散給來往行人……小神醫才肯出診!”五娘子說起來也不禁咋舌,“這三千斤藥材算起來,也值大幾千兩銀子呢!”

雖然出診費付得多,但說到底,又不曾從楊家的庫房裡往外擡銀子。

七娘子就笑,“也是做好事……今年天氣反常,春天的桃花汛來,又要有瘟疫了。防範於未然,也是好的。”

又問五娘子,“權二少爺是要先進浣紗塢給十二姨娘扶脈吧?”

五娘子就撇了撇嘴,“也不知道父親到底是想請權二少爺給娘扶脈呢,還是項莊舞劍,意在沛公。十二姨娘今早就到堂屋候着了,就等着給權二少爺扶脈呢。”

“五姐學問見長呀,項莊舞劍、意在沛公都說出來了。”七娘子就笑着逗五娘子。

五娘子哼了一聲,別過頭去。“就你嘴巧,不許我也引經據典?”

話尤未已,七娘子又輕咳起來,白露連忙過來把她按在牀上,嗔五娘子,“七娘子正鬧嗓子疼呢,您就別逗她說話了。”

五娘子白了七娘子一眼,卻也沉默了下來,過了半晌,才喃喃地道,“也不知道……今年會不會再有恩科了。”

今年如果平國公大捷,自然是會有恩科的,反之就難說了。

也不知道五娘子怎麼又惦記起了恩科。七娘子眼神微凝,沒有搭腔。

春日裡陽光和暖,肆意地灑在五娘子臉上。

五娘子今年也有十一二歲了,豆蔻少女的風情,就好像含苞的桃花,一遇着陽光,就一點點地舒展了開來。

“權家二少爺,又有什麼了不起的……”五娘子似乎沉浸進了自己的思緒裡,“說到美姿儀,他還排不上號……”

她就望着窗外的雲彩,怔怔地出起了神。

屋內一時靜了下來。

白露好奇地給七娘子使了幾個眼色,七娘子都微微搖頭。

很快,院子裡就喧鬧了起來,幾個老媽媽急匆匆地進了東里間,不由分說,就放下了牀頭的帳子。

“還請五娘子迴避。”又有人客客氣氣地把五娘子請出了東里間。

七娘子啼笑皆非,只好隔了一層如雲如霧的紗帳目送五娘子。

兩個老媽媽就一左一右,門神般站在牀邊。白露和立夏都被嚇得不敢上前。

大老爺辦事,果然是官味十足。

沒過多久,權仲白就進了屋子。

堂屋的兩個二等丫鬟爲他拎着藥箱,又捧了文房四寶……儼然是一副名醫的派頭了。

兩個老媽媽就咳嗽了一聲,“請七娘子伸手。”

七娘子於是只好把手伸出了青紗帳外。

權仲白就在牀邊早備好的圓凳上坐了下來,伸手扶脈。

由始至終,他面容肅然,目不斜視,一臉的魏晉風流不知何處去,餘下的只有一團認真。眉目微凝,長長的睫毛垂了下來,遮去了他晨星一樣明亮的雙眼。

丫鬟們把迎枕墊到七娘子腕下,權仲白就輕輕地將兩根白玉一樣的手指,搭到了七娘子腕邊。

他的臉色忽然就明朗了起來,脣線稍稍一撇,竟哈哈笑了起來。

一笑之下,眉眼間風流盡展。屋內竟似乎亮了起來。

“是你啊!”他哈哈一笑,“小姑娘,這纔沒幾個月,你又病了?”

兩個老媽媽面面相覷,一時竟也沒有開口。

七娘子只好輕輕一咳,“偶感風寒,讓世兄見笑了。”

權仲白就活潑起來,“還當是哪個嬌養的小姐,連給公主扶脈都沒這麼大排場!原來是你這黃毛丫頭。”

就瞥了兩個老媽媽一眼,“都退下吧,留兩個丫鬟侍候筆墨就是了,這麼點點大的小姑娘,也用得着這樣講究?”

權仲白支使起人來,格外就有一種頤指氣使、盛氣凌人的味道。

畢竟是富貴鄉里滾出來的人。

兩個媽媽只好委委屈屈地退出了門外,一併連主屋的兩個二等丫鬟,都退了出去。——猶自還隔着窗子,依依不捨地張望着小神醫的背影。

七娘子也半坐起了身子。

隔了一層薄薄的幔帳,權仲白的神色柔和了不少。

隨手一搭七娘子的脈象,他就直起身抱怨,“這不就是城裡正流行的風寒?到慧慶寺門口領一帖藥回來煎,早都好了。”

白露就奓着膽子,“那可是免費散給白身百姓的……”

“還不都是一個鼻子兩隻眼?一樣都是人,又有誰更高貴些。就是皇上染了風寒,我還是開這個方子!”權仲白就在桌邊坐下,揮毫寫起了藥方,“索性也開一個太平方給你,幾個月沒有診脈,你的元氣像是又弱了些。怎麼這麼不知道保養?唉,我也懶得再說你!”

七娘子心頭不由得一動。

她就問白露,“怎麼還不給權世兄倒茶?”

這倒是白露失察了。

白露連忙出了東里間。

屋內便只剩立夏一人服侍。

七娘子就問權仲白,“權世兄,你看着十二姨娘的胎,保得住嗎?”

權仲白玉一樣的手腕,就停住了。

他瞥了七娘子一眼。

縱使隔着幔帳,七娘子也看出了這一眼裡暗藏的打量、算計與揣摩。

到底是出身大家……就算天生的放蕩不羈,這細心可是一點沒少。

“恐怕難了。”權仲白也不過是頓了頓,就漫不經心地答。“我看連這個月都很難過去。”

“那權世兄對十二姨娘可說了實話?”七娘子禁不住就追問了一句。

這件事對她的計劃太重要了。

權仲白又看了她一眼,手中的筆緩下了書寫。

“我要這麼說,恐怕她就連今天都過不去了。”他回答得很認真,也很坦承。

那一股帶着輕忽的玩笑戲謔,已不復見。

七娘子衝權仲白笑了笑,“我懂了,多謝世兄……”

權仲白就又低頭寫藥方,脣角微微抿起,十分的認真。

沒有多久,就寫就了兩張方子,起身遞給了立夏。

“一張是風寒方子,吃了兩貼也就能好了。還有一張,是治食慾不振、思慮過甚的。”他板着臉,語氣正正經經,“用法這上頭都寫好了。”

竟是就要抽身而去的意思。

七娘子忙又問,“請問世兄知不知道,世間有一種毒,應當是無色無味……或許帶了甜,能讓人逐漸消瘦、面色暗沉、眼珠渾濁、咳嗽難止……”

權仲白這樣的神醫,並不是說請就能請得到的。

再說,看他的樣子,也不像是亂嚼舌根的人……索性就問一問也好!

權仲白卻是臉色一變。

有了幾分恍然大悟的意思。

“難怪……難怪……”

他幾個大步又回到了牀前,一把抓起了七娘子的手腕。

“我就覺得有幾分不對……”他閉目低吟,緩緩地坐了下來。“難怪你先天不足……不對!這脈象……”

他驀地擡起頭,一把掀開了牀帳。

仔仔細細地端詳起了七娘子的臉蛋。

那一雙如流水似雲霧,似乎永遠含了一股風流的眼睛,就直勾勾地在七娘子的臉頰上巡睃着。

七娘子不禁有幾分不自在。“權世兄,我說的不是自己……”

“這我知道。”權仲白心不在焉地低吟,“舌頭伸出來。”

七娘子就乖乖地伸出舌頭,含糊不清地道,“真不是我自己……”

“我知道。”權仲白又抓起了七娘子的手腕,閉目細細地扶起了她的脈象。

過了一炷香時分,他才睜開眼,望着七娘子。

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又嘆了一口氣。

眼裡已經盛滿了同情。

“中毒的人是你生母吧?”

還是這樣爽利……

七娘子坦然承認,“是,不過,怕是產後才服的毒……”

“我知道。”權仲白又說了一遍。

他又長長地嘆了一口氣。

“權世兄怎麼什麼都知道?”七娘子就想開個玩笑。“您還知道什麼?”

“我知道你們姐弟的脈象爲什麼這樣不同,你的脈象這樣清淺……小小年紀就有損傷元氣的跡象。你弟弟恐怕纔出生就被抱走,所以一直沒有吃上生母的奶水吧?”權仲白就垂下了眼,沒有和七娘子對視。長長的睫毛就好像一扇門,把思緒關在了裡頭。“七姑娘,你的生母雖然是生產後才服了毒,但你卻吃過她帶毒的奶水……你身上,也帶了這種毒。雖少,卻也會逐分逐寸地侵蝕你的元氣,叫你漸漸地比常人更虛弱些。”

他又自失地一笑,“倒是我疏忽了,如此看來……你竟不是疏於保養,而是精於保養了!像你這樣的孩子,不知多少都在襁褓裡就已夭折。”

七娘子終於沒有忍住,倒抽了一口涼氣。

小權又出場了xdddddd