“大爺，給點錢吧。”
佝僂着身體的乞丐惦着手裡的髒兮兮的碗，攔住一個穿着光鮮、腆着大肚子的男人，有些諂媚地說道，“好心有好報啊。”
男人擺擺手，肥胖的臉上滿是嫌棄和不耐煩，“滾滾滾，老子身上沒錢！”
乞丐仍然不肯離開，晃着手裡的碗，顫顫巍巍地說道，“大爺，給兩個銅板吧，一定會發財的啊。”
男人聽了乞丐的話，冷笑一聲，“好人有好報？我呸！你可是連着攔了我三天了，老子天天給你錢！你說的好報我怎麼沒看見啊？還好人有好報!給老子滾蛋!”
男人使勁兒一擺手，眼看着那肥碩的大手就要打到了乞丐的身上。
腿腳不利落的乞丐恰好挪了挪位置，躲過了男人的巴掌，他黑黝黝的臉上堆起笑容，神秘兮兮地說， “大爺今天肯定會發財的！肯定會的!”
男人瞪了他一眼。
真是的，他跟個乞丐在這裡較個什麼勁？
“行了行了，趕緊走吧，我看你都覺得鬧心。”男人將幾塊銅板扔進了他的碗裡。
“嘿嘿，”乞丐笑了幾聲，又重複了一遍，“好人真的有好報。”
“掌櫃的！掌櫃的！！”一個瘦瘦高高的男子從街的另一頭奔了過來，活像一個竹竿一邊上下蹦着，一邊喊着。
男人轉了個頭，吼了一句，“喊什麼？！叫鬼啊？”
“瘦竹竿”跑到了男人面前，聽到男人的話，一手擦着額前的汗水，一邊茫然地看了看，說道，“沒啊，叫您呢啊。”
男人：“……”
“瘦竹竿”長得尖嘴猴腮的，看起來就像成了精的猴子，一笑起來，整張臉就皺到了一起，“掌櫃的，有人來買東西了！這一出手，哎！還挺闊綽的！”
男人狐疑地看着他，“有人來了？！”
他那裡賣的東西價格向來告，偶爾來一個人買上一件兩件，基本上半年都不會再見到半個人影了，現如今，竟然來人了？
男人想起剛剛這乞丐說的話，不由得看向了他。
嘿，難道真讓這乞丐給說準了？
“瘦竹竿”還沉浸在自己的喜悅當中，“真的啊！掌櫃的趕緊去吧，那人孩在呢！”
“慌什麼？”男人不自覺挺了挺腰桿，拍了拍“瘦竹竿”的後背，“走！走走！趕緊走！”
男人走了幾步，突然想到什麼，又轉頭回來了，見那乞丐還沒走，又塞了幾塊碎銀子給他，“算你說的有道理。”
乞丐笑笑，沒有說話。
等到那男人消失之後，乞丐也繼續轉身離開了，只是那之前一直有些踉蹌不穩的腳步，現在看起來竟然利索得很，速度也快了很多。
夜幕悄悄降臨，乞丐走路的速度也越來越快，佝僂的背逐漸變得挺直，一雙黑白分明的眼睛滴溜溜地轉着，靈敏地觀察着周圍的情況。
乞丐穿過村鎮，獨自走了一段路，看到了昏暗之中寥寥的幾處燈光，這才長吁了口氣。
終於到了啊，獨自走夜路，還真有些怕呢！
朱家大哥朱從三正在院子裡給自家的貓喂東西，聽到後門一陣響動，手一抖，差點將一小碗的東西扣在貓的頭上。
“喵！”
朱從三沒急着去看後門的響動，反而連忙伸手摸了摸小貓的腦袋，生怕把這膽子小的小心肝嚇壞了，等到安撫下來之後，這纔回頭看了。
乞丐的腰已經完全挺直，躡手躡腳地將後門關好，看見他的目光，衝着他一笑，然後走了過來。
“大哥這麼晚還沒睡啊。”乾淨清脆的女子的聲音，若有人在場，定會被嚇一大跳。
朱從三已經見到了她這幅“尊容”很多次了，但還是每看一次就覺得惡寒，恨不得一把掃帚將她掃地出門。
女子將幾乎快要擋住臉的頭髮往後一撩，露出一張小巧的臉來。
“你又出去忽悠人去了？”
“怎麼能算忽悠人呢？要不是我，他還拉不到客人呢，我這就是收取報酬。”雖然人家老闆不太清楚，但目的達到了就得了唄，她也不是在乎這些東西的人。
女子蹲到了朱從三身邊，像那隻通體雪白的貓伸出了手，那誰知貓湊近聞了聞，便噔的一下跳開了。
“……”這貓還是她從外面撿回來的，說起來也奇怪，狸花貓多見，鄉下地方沒少見，這麼白又這麼純的幾乎沒見過，誰知道她一出門就撿了一個回來。
朱從三眼疾手快地將貓抱住捂在了懷裡，看見蹲在地上的女子有些尷尬地撓了撓頭，他嘆了口氣，“連貓都嫌棄你!一個女孩子家家的，非要把自己搞成這個樣子，要是讓人知道了，還怎麼嫁人啊！”
女子苦笑着站了起來，目光炯炯地看着那白貓，對方卻頭一轉，將腦袋整個兒塞進了朱從三的懷裡，看也不看她一眼。
女子看着那脾氣頗大的貓，嘆了口氣，“這不是爲了攢點錢嘛，”說着，女子將懷中的銀子掏了出來，一股腦塞進了朱從三的懷裡，“乾孃說你要成親了，總得拿出點像樣的彩禮不是，總不能委屈了人家秦姑娘啊。雖然是咱們是鄉下人，但該講究的還是要講究，你別老聽別人說三道四的。”
秦姑娘是村東頭的一個孤兒，五歲來到這兒，被秦家夫婦兩個收養，自此以後便在村裡長大，人長得好看又溫柔，朱家大哥自小就喜歡這個女子，自從秦家夫婦兩個去世以後，他沒事兒的時候就總是跑到秦蓮家裡去幫忙，這點心思，大家都看在眼裡，就等着合適的時候，上門去提親了。
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朱從三看着懷裡的銀子，心裡不是滋味兒，這個妹妹是他娘從外面撿回來的，當時不知道怎麼回事腦子都不好使了，這幾年才漸漸活泛起來，只是不經常在家，總是白天出去，晚上回來，隔三差五換套奇奇怪怪的裝束，有些時候一連一兩個月消失不見，但總能帶回來銀子。一開始他還氣她到處亂跑，後來時間長了，也就習慣了。
他總有種感覺，他這個妹妹，不會在這裡待得長久。
朱從三家裡本就窮，他就是個老實的莊稼人，偶爾出去打打獵，家裡的情況因爲這姑娘好了許多，他也更不好意思說人傢什麼，只好逢年過節多給這妹子塞點錢，多關心關心人家。
“妹子啊，”朱從三嘆了口氣，卻將銀子塞回了女子的懷中，“大哥有錢，真的，再不成慢慢攢就是唄，哪有讓妹子成天出去賺錢的道理，這些錢，你留着，買……”朱從三看了看女子的衣服，投出幾分掀起，“買幾身衣服，還有胭脂水粉啥的，別委屈自己。”
女子愣了幾秒，看了下手裡的銀子，不由分說地又塞到了朱從三的懷裡，“讓你拿着就拿着！要不是你們收留我，恐怕我早就餓死在外面了！你還跟我客氣什麼呀！”
朱從三看着女子執拗的樣子，嘆了口氣將銀子塞進了懷裡，“那行，大哥給你收着！想買啥了跟大哥說，別委屈自己！”
女子張開嘴一笑，“我什麼時候委屈過自己啊？”
“還在外頭幹嘛呢？！”這個時候，一個有些蒼老的女人的聲音從房子裡面傳來，帶着幾分不滿，聽着動靜，應該是往門這邊走過來了。
女子看向朱從三，壓低了聲音，“乾孃還沒睡呢？”
朱從三苦着一張臉，“……我也才知道。”
“說什麼呢？”隨着一陣開門的聲響，門被打開，上了年紀的女人從裡面走了出來，徑直吼道，“顧知！這都多晚了，你還知道回來？！”
這是朱從三的母親，朱陳氏。
顧知立刻乖乖站好了，眼睛卻左看右看，就是不肯看她，也不敢說話。
朱陳氏瞪了她一眼，說道，“趕緊進來洗澡！你看看你，成什麼樣子了？”
顧知連連點頭，然後轉頭朝着朱從三吐了吐舌頭趕緊走到朱陳氏身邊，從門邊留出來的狹窄的縫隙裡，嗖地一下鑽了過去。
朱陳氏看了看院子裡傻笑的兒子，喝道：“你也快點！”
朱從三連連點頭，“知道了，娘。”
半個時辰以後，顧知已經洗好了，露出了一張精緻白皙的面孔，頭髮烏黑光亮，溼漉漉地趴肩上。
朱陳氏找來細軟的棉布，慢慢地擦試着她的頭髮，目光裡流露出淡淡的懷念，說話也柔和了許多，“我當年啊，也有這麼好的頭髮，風一吹，別提多美了！”
顧知笑笑，接嘴道，“然後迷倒了一羣村裡的男人對不對？”
朱陳氏笑了起來，臉上的每一處皺紋都在顯示着她的喜悅，但嘴上還是埋怨着，“年輕的小姑娘，胡說八道什麼，小心沒人敢娶你！”
朱陳氏很早就喪夫了，不管鄉里人怎麼勸都不改嫁，一個人拉扯着朱從三長大，操勞慣了，整個人蒼老了不少。
顧知笑得前仰後合的，被朱陳氏兩手一扶腦袋，死死地固定住，不許她亂動，不過一提起這一茬，朱陳氏就忍不住嘆了口氣，看了看顧知那精緻小巧的臉，“你這樣的，我真是捨不得把你嫁出去，你嫁給誰，我都配不上你！”
這話絕不是虛言，朱陳氏活了這麼多年還沒見過比顧知更好看的姑娘呢，只可惜了，待在他們這個小地方，那些男人怎麼能配的上她這個女兒呢？
顧知笑嘻嘻地說，“那我就不嫁了，一輩子陪着乾孃就好了。”
朱陳氏伸手輕輕打了一下她的額頭，“傻丫頭，說什麼胡話呢！”
顧知假裝吃痛地捂着額頭，朱陳氏也有模有樣地瞪了她一眼，“在家還裝！”
這個孩子沒什麼不好，就是太有想法了，年紀不大就成天往外面跑，不像個女孩子，搞得顧知已經在她家兩三年了，周圍的村民們愣是沒怎麼見過她，要真是哪天拎出來給大家看看，估計都得被嚇一跳。
母女兩個安靜下來，於是門外的聲音便格外的響亮，“咯吱”一聲，大門被推開，又是“咯吱”一聲，大門又被關上了。
顧知的眼睛亮晶晶的，“大哥又去給秦姑娘送東西了？”
朱陳氏放下手裡的棉布，有些好笑地說，“這個臭小子啊，估計沒成親都要天天往人家那裡跑了，這要是被人看見了，還不得直接綁了扔水塘裡！”
雖是這麼說，但朱陳氏到底還是沒有阻止。
窮鄉僻壤的地方，說講究其實也沒有那麼多講究，有些事情，大家睜一隻眼閉一隻眼也就不當回事兒了。
“這大晚上的，大哥找人家姑娘送什麼啊，這麼着急？”
朱陳氏搖搖頭，“這個我還真是不知道。”
顧知的眼睛嘰裡咕嚕地轉了一圈，便從凳子上站了起來，“我去看看。”
朱陳氏立刻板起臉，“女孩子家家的，大晚上總是往外面跑做什麼，不許去！”
顧知立刻伸手抱住了朱陳氏的手臂，“乾孃，我就看一看，然後就跟大哥一起回來，好不好嘛，嗯？”
朱陳氏拉下她的手，“別胡鬧！老實歇着，明天不許出門，在家給我好好待着！”
說完，朱陳氏不顧顧知的乞求，關上門就走了，顧知對着緊閉的房門嘆了口氣，到底還是沒敢出去。
不讓去就不去吧，反正以後有的是機會。
半夜裡，睡得正香的顧知被一陣罵聲驚醒。
“你怎麼回事？怎麼可以做出這種事情？”
“若是被人發現了怎麼辦？你要我們怎麼活啊？”
顧知微微轉醒，便聽到了大哥有些顫抖的聲音，“我能怎麼辦，我不能眼睜睜看着阿蓮她……哎……”
顧知已經徹底醒了過來，聽見了乾孃低低地抽泣的聲音，還夾雜着耳光的聲音，她顧不得多想，披了件外衣趕緊走了出來。
兩個人一看見顧知均是一愣，差點忘記了家中還有這麼個女孩子。
顧知看着跪在地上的大哥，腫脹的臉和通紅的眼睛，乾孃跌坐在一邊，也是滿眼通紅。
顧知嚇了一跳，她在朱家這麼多年，還從未見過這種陣仗，顯然不是什麼小事，她趕緊把乾孃扶了起來，大哥那裡她不知道犯了什麼錯，也不敢輕易求情，“乾孃，出了什麼事情啊？”
朱陳氏抹了抹臉上的淚水，卻壓不住喉嚨裡哽咽的聲音。
“你……你大哥他……他殺人了。”
顧知這回是真的懵了。
她大哥？殺人了？