通道在往斜下延伸，地面是由石板鋪成，一邊是用於流水的水溝，牆壁上每隔兩三丈便掛着一盞油燈。由於越往裡走光線越暗，爲防止意外冉阿玉從布包裡摸出火摺子將牆壁上的油燈點亮，這才發覺通道左邊有一個盤子大小的機關，他們的頭上懸着一道石門，而再前面、牆壁的兩邊開始出現石屋。
“想不到這白馬寺下面還有密室，”冉阿玉扶着林若雪往前走感受到她現在挪動腳步都很困難，“很疼麼？”他問。
“嗯！不過不礙事。”她皺眉道。
於是冉阿玉把林若雪扶到一間石屋裡，石屋裡居然有乾草和石桌，他把她放在乾草上坐下。
“你先在這裡休息下，我得去看看這密室有沒有別的出口，不然敵人進來就麻煩了。”冉阿玉道。
“小心點！”林若雪囑咐,“別忘了你也受了傷。”
冉阿玉點了點頭示意自己知道後便轉身走出了石屋，他深怕外面那四個人發現了這裡，於是摸黑延着通道往前小跑。青年耳朵聽着咚咚咚的腳步聲一刻也不敢怠慢，突然他碰到了一處牆壁以爲到了盡頭，用手一摸才發現左邊是空的，原來是通道在這裡拐了個彎又開始往下。
延着階梯下了約莫一百來步，有嘩啦啦的流水聲傳出。這時候光線再次變亮，映入眼前的居然是一個溶洞，裡面還有個大水塘，靠近石壁的地方停有兩隻竹筏。雖然站得甚遠看不太清前方狀況，但冉阿玉明白這裡還有出路，通道那邊石門是可以關上的。
他轉身又往回跑，抵達了先前安有機關的地方。這時候昴日星官等四人剛好來到了他們先前掉落在地的那間石屋，冉阿玉來不及多想，趕忙扭動石壁機關，重達上千斤的石門轟然墜下。那幾人聽見通道內傳來異響跑上前來，卻也無法阻止石門將通道隔得嚴絲合縫。
這下冉阿玉才徹底放心，知道外面的人如果不借助鐵錘、鏨子等工具是無法破門而入的，他們暫時還不至於被人甕中捉鱉。
返回石屋藉着油燈的光線，冉阿玉看見坐在乾草上的林若雪正用銀針扎自己的腳裸，她燕眉微顰勾着身子不太方便。
冉阿玉蹲下看着這條白得如同蘿蔔的小腿，發現她腳裸上的傷口極深，緋紅的鮮血染紅了白靴。
“那些人？”林若雪問。
“放心石門已關上，他們一時半會兒進不來。”冉阿玉回答。
“我們如何出去？”林若雪又問。
“還有別的出口——我來幫你。”他看着她的腳裸道。
“你怎麼幫？”林若雪看了他一眼繼續道：“在我們南理，女子的腳是不能隨便給男子摸的，不然的話......”
她沒有說完，因爲她想到了自己的腰都給他抱過了。
南理確實有個風俗：未婚女子的腳是不能被男子摸的，否則就得嫁給那男子。（筆者這是廢話，女子什麼地方又能摸？還有、故事中有些人物的對話，用的是現代語句，很多詞語古時候是沒有的，筆者寫在故事中只是爲了增加情趣而已。）
“你自己不太方便，”冉阿玉撕爛自己的衣角當布條，“我受傷的時候你爲我包紮傷口，這次你的傷也是爲了我而受，我幫你又有什麼大不了的？”
“不是這個道理——啊！你......”
林若雪吞吞吐吐的話未說完，冉阿玉就捉住了她腳裸準備纏布條。當然以林若雪的本事就算腳裸受了傷，想要擺脫冉阿玉的捉拿簡直是輕而易舉，但她雖然羞澀卻並沒有極力反對，這是爲什麼呢？
她的心已被某種東西擊中。
這種東西堅韌如刀；這種東西柔弱似帛；這種東西甜如甘露；這種東西苦似青蒿；這種東西醉人也毒人；這種東西讓人變得不像人。倘若我們要把這種東西用一個字來定義的話，那麼它就叫‘愛’
所以寡淡的林若雪變得濃烈只因要得一人心。
“你待我好，我也就待你好。”冉阿玉一邊幫她包紮傷口一邊道：“書上說這就叫‘投我以桃報之以李’”
“只是投我以桃報之以李嗎？那如果別的人......別的姑娘待你好，阿玉也如此會待她好嗎？”她直勾勾的看着他，期望看穿冉阿玉那顆跳動的心。
冉阿玉纏布袋的右手停下來，這證明青年在思考，林若雪也並不催他只是在等待着。
“應該不.......肯定不會。”他肯定了答案後繼續爲她纏布條。
“爲什麼？別人對你好你不該對人家好嗎？”這次她立馬問。
“爲什麼......”冉阿玉又停了下來思考，“應該是要對人家好的，但那種好和這種好——
——冉阿玉你是不是喜歡我？”
“嗯！”他條件反射答道後手不自覺的用了下力，然後一臉茫然的望着林若雪那張有點紅潤的臉。
“嗯！”林若雪被捏疼了低哼了一聲，不過灰袍姑娘已經知道冉阿玉心裡的答案所以她很開心。
“眼光不錯！”她向他比出了大拇指認真說道：“不過阿玉要記住，你面前的這位姑娘很驕傲，她只想當心上人的獨一無二。我林若雪喜歡的人未必是天下人的蓋世英雄，但他必須是我的蓋世英雄。”
“阿玉的相戀之道就是從一而終，”左額上有疤痕的英俊青年認真的說，“心就好比一個碗，而若雪就好比碗裡的水已經裝得滿滿當當，別的姑娘再好；別的水再清澈那也是別人事，再也走不進我冉阿玉的心，再也倒不進我的碗裡了。”
“所以阿玉信命嗎？”她宛然一笑。
他已經爲她包紮好了傷口，用布條打了個蝴蝶結。
“當然！”冉阿玉點點頭。
“我信命也信緣，”林若雪將頭靠在牆上輕輕的閉上了眼睛，“故此我屬於一眼定生死，不存在日久生情，阿玉給我第一眼的感覺——嗯！很俊美。”
他們一夜未睡又經歷了場惡戰，在得知暫時安全後，便背靠牆壁沉沉睡去。
入夢時分，彼此嘴角上揚，看來愛戀之初的確甜如甘露。
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天涯共此時，幾人歡喜幾人悲。
分界島下起了暴雨，金烏城在長夜裡受着雨打風吹，委屈得如同一頭負傷的巨獸。
雨滴從天而降，將金色的琉璃瓦打得噠噠作響，然後順着瓦溝流下，打溼了歐陽家硃紅色的窗。在這些雄壯的樓宇中，有一棟門楣上掛着‘爍金殿’匾額的屋子，此刻它算得上是燈火輝煌。
這是金烏城的議事樓，適逢有大事要商議，島上的重要人物都會聚集在這裡，就像一國朝堂般熱鬧。
“諸位有什麼建議都說說吧！”歐陽長慶看着大堂中正襟危坐的一羣人道。
“大哥，”歐陽長寧抿了口茶將茶碗輕輕放在茶几上，“我們當下更應該鼓勵島民們發展農耕和漁業，這樣咱們才能自給自足，不至於被別人牽着鼻子走。”
“二哥此言差矣，”面如冠玉的歐陽長榮摩挲着拇指上的扳指，“我們金烏城又被誰牽着鼻子走了？”
“哼！金烏城不一直是大綏的錢爐子麼？”歐陽長寧道：“咱們用金銀換取大綏的各種物資，但我們要土地的時候，那高坐龍椅的皇帝可曾答應了半畝？如果有一天金山的礦挖完了，咱們島上的人吃什麼？”
坐在第四張木椅上，一個還穿着鎧甲的絡腮鬍漢子沒忍住笑出了聲。
“抱歉！諸位，”歐陽長福起身抱拳道：“是我失禮了，主要是我二哥講的笑話太好笑了，他想用金子去買土地，但那皇帝又不傻怎麼可能賣掉自己的國土？”
“你什麼意思？老四。”頭大脖子粗的歐陽長寧望着歐陽長福。
“別誤會二哥，我是贊同你的，”歐陽長福起身走到堂中望着歐陽長慶抱拳道：“大哥，其實二哥說得不錯，金山總有挖空的時候，咱們是需要大力發展農耕、漁業和去弄點土地的，只不過這土地嘛！買是買不來的，縱觀砧州數千年曆史，想要奪得土地，無一不是兵臨城下逼着對方割下來的。如今那綏國國力漸衰，而東南兩郡離我們又如此之近......”
“怎麼、老四還想出兵攻打這兩郡不成？”歐陽長榮挑起眉毛看着自己的四弟。
“哼！有何不可？”歐陽長福冷哼道。
“有何不可？”他驚訝的望着他差點罵了句‘他孃的’“四弟，咱們在打別人之前首先要想想自己有幾斤幾兩，東南二郡雖只是兩個城池但它屬於大綏，而大綏是一個國家，咱們用一條人命換去換人家一百條人命也還是輸，請問這仗你還怎麼打？”
如果可以過安穩日子沒有人喜歡打仗，所以他這話得到了在場大多數人的支持。
“歐陽場主說得在理，”一頭帶白色襆頭的文雅老人道：“打仗是要靠人去堆的，咱們島上的人口比起大綏差太多，依據地形城池自保還可以，若去打人家是會惹火燒身的。”
這人是負責統計整個分界島的人口和物資的，尤其對金山的礦物和人員瞭如指掌，而歐陽長榮又是主管金山的，這人算得上是歐陽長榮的得力助手。他這話說在歐陽長慶的心裡去了，目前歐陽長慶擔心的就是別人來攻。
“未必吧？程蘊先生，”歐陽長福身後一敦實魁梧的漢子道：“倘若雙方擺開架勢真刀真槍的幹，那的確拼的是人口。我們只是出兵攻打東南二郡或者選其一，這兩郡的兵力並不多，守城的太守又非擅長領兵的武將。”
“而且那東海郡郡太守盧大人很好收買。”歐陽長福笑眯眯的說。
“未必吧？”歐陽長榮也來了這麼句，“如果他被咱們收買了，爲何這次的大豆和大米會比以往提高一倍的價格？哦！對了，”歐陽長榮轉頭望着自己的大哥，“還有他們的鹽簡直貴得離譜，所以咱們一直都在購買鹽販子們的私鹽。”
“嗯！”歐陽長寧道，“據與清盞結交的那幾個鹽販子說，現在他們根本不能走東海郡出海，那條路線設卡太多了，一旦被抓是要掉腦袋的。”
“這是我擔心的問題，”歐陽長慶緩緩起身道：“咱們分界島雖孤懸海外，但一直都和大綏保持商貿往來，兩岸百姓亦有親人雙方皆可來回走動。先祖也曾和綏國皇帝立下八字盟約：‘和平共處，互不侵犯’可自父親大人執掌金烏城以來，那綏國就有了冒犯之意，曾在東南沿海一帶鑄造戰船、訓練水軍，其入侵之心路人皆知。倘若不是幾個叔輩幫着我們；父親大人當初一劍斬十船呵退敵人，恐怕綏國軍隊早就來攻我金烏城了。可是如今父親大人云遊四方早已不知去向，我歐陽長慶才疏學淺怎有父親之威？如今的綏國國力漸衰，就如同飢餓的狼——掌權者又變成了丞相李慶——很可能就會咬咱們一口。”
“他們已經咬了，”歐陽長寧惱怒道，“我們船拖去的金銀能買回來的東西越來越少，就如那東海郡的盧定坦言：貨物交易價格是被朝廷欽定的，是國策，他也不敢違背，所以四弟、咱們私下給他點好處那盧大人可以像你我親兄弟這般好，但別忘了人家是綏朝的官員，咱們出兵去奪人家城池，他立馬會和我們殺得天翻地覆，否則他就會性命不保。大哥我其實擔心的是綏朝斷絕貿易往來，那樣對我們來說打擊就太大了，分界島再怎麼說也只是個島嶼，大力發展農耕和漁業能自給自足就算是謝天謝地了。”
“去他孃的！不交易難道我們不可以去搶麼？”歐陽長福罵道：“這一幫忘恩負義的狗東西，全忘了當初他綏國有難的時候，咱們祖上是如何幫助他們的。”
“所以你乾脆就先幹了？”歐陽長慶盯着自己這個脾氣火爆的四弟，“覺得將島上的軍士們假扮成海匪人家就不曉得？四弟糊塗啊！你可知道這樣做就會給人家留下師出有名的藉口，而將我們陷入孤立無援的地步？”
“哼！”年輕的歐陽長福滿臉不悅的看着自己的三個兄長，“我就弄不明白，你們究竟在怕什麼——算了！你們自己拿主意。”言罷也不管衆人轉身就走。
“大哥你看看！長福總是由着自己的性子來，哪裡像一個帶兵將領的樣子？”歐陽長榮無奈搖頭嘆道。
歐陽長慶沒有理會歐陽長榮的話，畢竟他這個四弟的脾氣，是他們三兄弟和母親一起給慣出來的。
“你們覺得金烏城有沒有可能同南理通商？”歐陽長慶問。
“先不說林南世家同不同意，”歐陽長寧道：“就是距離也是個問題，這段海路我們從來沒有走過，完全無法預料路上會出現什麼，比如海浪、颶風、海匪，大哥也知道咱們沒有遠航的經驗，貿然出行的話對船和船員都是極大的考驗。”
歐陽長慶沒有說走陸路，因爲那將是更加行不通的一條路線。
“凡事都有第一次，”歐陽長慶下意識的摸了摸左肩又重新坐在椅子上，“這樣、孔君行先生，由你挑選出使南理的人員，咱們先問問林南世家的意見。”
“遵城主命！”座位上有一身穿青衫的中年儒士起身領命道。
“至於發展農業、漁業、鑄造航船，就目前來也只能從金山哪裡抽調人手。”
“大哥！”歐陽長榮立馬喊道：“金山那邊的人手本來就緊張，再抽調去做其它事的話......這礦我沒法開採，而且大家都熟悉了挖礦、冶煉技術誰願意去種田打漁呢？”
“金山可以暫時關閉幾個礦洞，金子一天挖不完，但如果綏國對咱們關閉貿易的話物資會一天比一天少，爲防範於未然自給自足勢在必行。去種田地和打漁的人分配的報酬與他們在金山的時候一樣的，這部分物資由歐陽家補貼。”
“可是大哥——
——這事沒得商量！”歐陽長慶直接打斷了他。
“尊城主命！”涉及到自身利益，歐陽長榮心中有一萬個不願意，但他也必須遵守——至少表面上得遵守。
接下來他們又商量了別的事，有時候大堂裡會出現爭吵，那爭吵聲簡直能把窗外的雨聲給壓下去，直到歐陽長慶揉着眉心讓大家先行退下，最終爍金殿才恢復了安靜。
孤身走在放有石路燈的迴廊上，歐陽長慶看着隨風飄蕩的大雨踐踏着溼漉漉的盆栽左肩隱隱作痛。其實今日商量之事，沒一樣是他自己心中所想，歐陽長慶所想的事只有一件：誰來接替自己的位置。
回到房中的時候，歐陽長慶的夫人還在等他，鋪有藍色繡花布的圓桌上擺着冒煙的茶壺。這個身長九尺的威武漢子突然一屁股坐在圓凳上顯得十分疲倦。
“傷口很疼嗎？”已經卸去錦服、披着頭髮的女人仍然顯得華貴，她提起茶壺給他倒了一杯茶遞給他。
歐陽長慶接過女人遞過來的茶一口而幹，然後他脫去衣服chi裸上身，左肩上的繃帶留下了一個巴掌大的黑色印記。女人幫他把繃帶打開，裡面是一條寸餘長、佈滿了黑色血液的口子。
“怎麼會這樣？”女人心痛的呢喃道：“過去了這麼多時日，這傷口怎麼一直無法癒合？”
“那不是一把普通的劍，”歐陽長慶握着女人的手安慰道：“這種劍傷恢復得自然比普通的傷口要久一些。佳柔不必憂心，幫我換藥就是。”
女人其實已經在懷疑了，不過她沒有說什麼，依然溫柔給自己的夫君換藥上繃帶。
這哪裡是什麼劍傷導致的？鬼面婆婆說過，歐陽長慶中的是一種叫‘血陀羅’的花毒，此毒開始之初會讓人感覺疲憊，漸漸的中毒之人就會產生幻聽和幻覺，最終變成連自己都無法控制的瘋子。這是一種出自南理百花谷的慢性毒，無藥可解。
歐陽長慶不知道百花谷的毒藥爲何會出現在雪駝山莊莊主的劍上，也不知道是不是那個叫顏一汐的女子作的這等手段，但他知道、有人想要通過自己打金烏城的主意，至於是誰？歐陽長慶同樣不知道。
所以魁梧漢子心裡很急，他不能讓別人知曉自己的傷，同時想要在自己出問題之前，找到一個能夠主持大局的人繼承城主之位，但目前來看他的三個兄弟沒一個合適。
“清盞睡下了嗎？”歐陽長慶突然來了這麼一句。
“她......”女人慾言又止。
“是不是又闖禍了？有什麼你就直接說。”
女人轉身從枕頭下面拿出一張紙條遞給了歐陽長慶，“盞兒說要去找她爺爺。”
歐陽長慶望了自家夫人一眼，然後打開紙條看見上面歪歪扭扭的寫着幾個毛筆字：‘哼！爹孃你們都不喜歡我，清盞找爺爺去了。再見！’
“這不胡鬧麼？”歐陽長慶氣得一巴掌拍在桌上，“走了多久了？”他忍下怒氣問。
“小翠上午就帶着紙條跑來稟告說小姐不見了，我當時去往渡口也未發現她的身影......哎!盞兒在外面要是有個三長兩短......”
“那還找個屁！”歐陽長慶站起身走向裡屋，“她有三長兩短？哼！這丫頭不給別人找麻煩就算是謝天謝地了。”
“還不是你這當爹的給逼的，”女人嗔了自己夫君一眼，“要不是你讓她每天學文又學武，盞兒用得着離家出走麼？”
二人已經走到了牀邊，歐陽長慶脫靴上牀。
“還不是我爹給逼的，”歐陽長慶看似慪氣般將被子給自己夫人蓋上，“盞兒性子就像她爺爺和她大伯——睡覺！睡覺！”
但熄燈後，歐陽長慶雖然閉着眼睛卻無法入眠，“倘若金烏城真是進入了多事之秋，其實清盞離開這是非之地也未嘗不是好事一樁，當然如果她能找到爹回來主持大局......或者......歐陽長遷能回來也很好......”
夜太漫長，雨打雕窗微微涼。