遼軍突襲金肅，在敵我雙方兵力相差極爲懸殊，戰鬥毫無懸念的情況下，金肅兩位都頭商議決定，未免士卒無謂犧牲，開城投降。遼軍兵不血刃佔領金肅軍，倒也果真信守承諾，將兩百鄜延士卒解除武裝之後，去留聽其自便。
不戰而降，還被繳械放回，按軍法論，軍官必當處以極刑。王成二都頭自然是知道軍法的，所以在被遼軍放還以後，便帶着弟兄返回麟府，他二人自己綁縛了，投麟府安撫司衙門請罪。
徐勇見事態嚴重，倒顧不得處置他兩個，讓人押解往延安，聽父帥徐洪發落。自己則集結兵馬，嚴防邊境，只等父親命令下來，便要奪回城池，報這一箭之仇。
延安，經略安撫司的帥堂上，徐洪紫袍金帶高坐於上，下面兩排武官分坐，牙兵全副武裝列滿臺階。成王二都頭五花大綁跪在臺階之下，不敢擡頭。直到大帥一聲令，二人被提入堂內。
衆武官互相交換着眼色，心知這兩個必死無疑。但都是多年從徵的才弟兄，成王二人絕非貪生怕死之徒，實在是迫於無奈。遼軍一直與西軍井水不犯河水，誰也不會預告知道他們會突然襲擊金肅。兵力相差太過懸殊，根本無法堅守，在此情形之下，爲保全士卒性命，這兩個置性命於不顧，從人情上來說，還是讓人痛惜的。
徐洪面無表情，輕捋赤髯道：“當初叫你二人領兵在金肅作甚？”
王都頭雙手反綁在後面，使勁低了一下頭：“回大帥，卑職等奉命駐守金肅，以待交割。”
“既是等交割，如今城在何處？若女真人要，我拿什麼還給人家？”徐洪又問道。
王都頭無言以對，自知軍法不容情，如今唯死而已。倒是成都頭年紀輕些，脾氣也倔，還大聲回答道：“卑職不戰而降，丟失城池，論罪當誅！自縛前來大帥跟前，便是請罪！求死！”
徐洪一拳砸在帥案上，驚得滿堂部將同時起身！只聽大帥怒喝：“且不說軍法！我鄜延軍多少年來東征西討，但有往前從無退卻！如今，讓你兩個腌臢廝壞了名聲！不戰而降，還被繳械放還！傳將出去，西軍同袍如何看待我們鄜延軍！我若是你，有何面目回來？”
見大帥發怒，堂上衆將也不敢去求情！兩都頭雖不懼死，然在盛怒的大帥面前也駭得差點沒把頭低到地上！
過了片刻，纔有一鈐轄官大着膽子道：“大帥，這兩個罪大，自是該死。然念在他們爲保全士卒的份上，不若讓他們自裁。”言下之意，便是留個全屍，好投胎輪迴。
徐衛重重哼了一聲，道：“鄜延軍個個都是鐵打的好漢！這兩個不戰而降，殺他們，髒我法刀！帶下去，自行了斷！”話雖說得狠，其實也是看在他們迫不得已的情況下，留他們一個全屍。
王成二都頭雖然不是出於貪生怕死而投降，但不管怎麼說，不戰而降已是死罪，居然還被繳械放還，辱及軍威。若是不加以制裁，這兵徐洪也不用帶了。
二人被帶走後，徐洪嘆了口氣。衆將只當他也是爲王成二人惋惜，便都把氣撒在了契丹人身上，紛紛斥責遼軍膽大包天，竟把心思動到了西軍身上，這不是太歲頭上動土麼？沒說的，必報此仇！
話又說回來，這沒來由的，遼軍怎麼突然朝西軍下手？須知邊境武裝衝突，事情可大可小，但契丹人明火執仗，攻佔宋軍駐守之城池，這已經是再明白不過的戰爭行爲，不是“衝突”“摩擦”就能說過去的！挑明瞭講，這形同宣戰！
想宋遼兩軍，昔年還曾經並肩作戰，一同伐夏，不說一個鍋裡吃飯，至少在一條道上行軍。況且，兩軍都有一個共同的敵人，他們到底是爲哪般？
徐洪聽得部將們議論，開口道：“我們跟女真人議和，摒棄宋遼同盟，已然是開罪了契丹人。當初遼軍要取河套之內，徐宣撫強要了金肅。遼人忌憚西軍，因此只能答應。誰曾想，朝廷又命我們交還金人，契丹人得知此訊，怎能不怒？”
“是啊，契丹人只怕是認爲從此宋金便合作一處，專門針對他們。恰巧，劉宣判又下令關閉邊境上所有榷場，這更加激怒了遼軍。奪取金肅，不過是向我們示威而已。倘若事態繼續惡化，只怕……”
只怕什麼，堂上武官們都明白。
“這簡直是胡來！徐宣撫若在，便給遼人十個膽，也絕計不敢向西軍開刀！若不是我們，契丹人連塊落腳的地都沒有，還在西域遙遠故土呢！談何東征復國？這倒好，一轉身，拿刀捅我們！”
“怪只怪環慶那位！他最是清楚榷場於遼人的重要，居然全部關閉，換成是我，也要認爲大宋有敵意！真不知他怎麼想的！”
徐洪此時插話道：“你們有所不知，前些時候，夏境總管蕭朵魯不委託人前往興元見劉宣判，聲明凡徐宣撫在時借予遼軍的土地城池，人家一概不認，俱爲大遼領土。當時就爭執起來，言語衝突之下，劉宣判將使者亂棒打出，押解出境。估計，蕭朵魯不便是藉着此事下手。”
“有這事？我說嘛！關閉榷場以來，我們這方邊境一直太平，沒有出事。怎麼遼軍就突然下黑手，卻是劉經略作怪！”有武官大聲說道。
“他到底想幹什麼？契丹人原本與我們井水不犯河水，這一鬧，已然是撕破臉皮！從今往後，我們不止得面對女真，還得防備契丹！這簡直是亂搞一通！他是非要把宣撫相公苦心經營，西軍弟兄流血爭來的大好局面攪得稀爛？”
“你就不知道了吧？人家是什麼背景？徐宣撫的大位都讓他搶了去，還有什麼不敢幹的？”
“不至於吧？宣撫相公不是主動辭職，要退居養傷麼？”
“你什麼腦子？這幾十年，宣撫相公率領我們南征北戰，打下赫赫軍威！他老人家正當壯年，養什麼傷？若不是被逼無奈，怎麼會撇下西軍弟兄，讓那些人在陝西亂搞？說到底，這還是朝廷……”
話沒說完，徐洪拍案道：“這是帥府節堂，你等想作甚？”
起先那鈐轄官道：“大帥，這麼些年，我們追隨大帥和宣撫相公征戰四方，方有如今之局面。現在，那麼一根攪屎棍子坐了宣撫大位，也難怪弟兄們不服。其實鄜延環慶捱得這麼近，他有幾斤幾兩，我們還不清楚麼？”
“服不服你們說了算？我遇事不還得恭恭敬敬請示人家麼？你們操什麼心？休提徐宣撫，他已辭去一切實職，舉家遷出陝西了。”徐洪悶聲道。
這話把一衆鄜延將領們震驚了，什麼？不但去了職，還舉家遷出陝西？這是什麼他媽什麼道理？陝西是怎麼保全的？那是徐宣撫率領我們浴血奮戰，九死一生，折了多少弟兄，費了多少錢糧才拼下來的！這陝西哪一路沒有徐宣撫的腳印子？他去了職不說，還陝西都不準呆？就是這麼對待功臣的？徐宣撫威名暴於南北，天下誰不欽佩？連他都如此下場，我們只怕也不必說了吧？
頓時，節堂上議論紛紛，將領們都有怨言。徐衛彈壓下去，嘆道：“這些事不該我們議論，以後再以休提。如今遼軍已然跟我們撕破了臉皮，金肅被佔，是我們鄜延帥司的責任。你們倒是說說，怎麼辦？”
“經略相公，這還用說？金肅緊挨着豐州，契丹人這是在我們眼皮子底下動粗，這口氣如何咽得下？非要集結兵馬，奪回金肅，連帶着河清東勝一併給他奪了！方解心頭之恨！他方知西軍不是隻吃白麪饃的！”
“對！遼軍新得兩城，經營當不完善。大帥發兵前往，架了巨砲轟他個稀巴爛！也好叫那姓蕭的小兒知道，今時不同往日了！”
所有將領都羣情激動，誓言報復。儘管這次遼軍佔領金肅，不曾殺西軍一人，但繳械放還在鄜延軍看來，確是奇恥大辱！他們是橫慣了的，女真人都不懼，燕雲都敢闖，讓遼軍這麼一下子弄得下不來臺，怎能不激憤？
徐洪也是此意，當即便將軍情記錄，並聲明請戰，發往興元府去了。
這時，劉光世在幹什麼？他已經得到了朝廷的批准，可以裁撤環慶帥司，防區劃給鄜延和涇原兩司，所轄部隊由宣撫司節制，擬編入兩興安撫司序列。拿到了批文，劉光世便積極運作，打算近日就正式宣佈，怎料……
徐衛原來那間籤房裡，劉光世坐在案桌後，一雙眼睛就盯着桌面上鄜延帥司的軍報，臉色很不好看。在裁撤環慶經略安持司這節骨眼上出這種事，實在讓人無奈。不過這還是輕的，在場的人都知道，遼軍之所以猝然發難，撕皮臉皮，固然一段時間以來積累的原因，但直接導致此次事件的，說不得，便是日前驅逐使者引起的。
作爲代理川陝長官，劉光世必須要負這個責，這是沒法推託的。
對面馬擴、張慶、劉子羽、吳拱等人都安坐，並沒有交集，人人如老僧入定，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿置事身外一般。整個籤房裡落針可聞。
劉光世看了幾個幕僚一眼，身子動了動，喉嚨裡乾咳兩聲，沉吟道：“這個……”
幕僚們都擡起頭來，想聽聽長官有什麼見解。劉光世迎着衆人的目光，頗有些犯難。說起來也真晦氣，這才走馬上任就碰上這檔子事，新官上任三把火，我一把都沒點燃，倒來場傾盆大雨。
“金肅，雖說女真人已經送給我朝，但遼人猝然襲之，也有些說不過去。鄜延帥司請戰，公等有何見解？”良久，他開口問道。
馬擴坐直身子望了望，見同僚都不發言，遂道：“金肅，當初守軍向我們投降，便是我們的土地。聖上和朝廷雖然命我司交還，但未交割之前，亦是我們的責任。更不用說，現在還得知，女真人已經拱手相送。遼軍襲擊金肅，便是犯我疆土，形同宣戰。卑職個人認爲，至少，也是命令鄜延軍奪回金肅，否則，朝廷的威儀，西軍的軍威，又在何處？”
劉光世聽到這話，真比被人抽了一鞭子還難受。面上露出作難的神情，又看向其他人：“張參議，劉總領，你們是什麼意見？”
張慶因與徐衛關係最爲親近，所以遇事一般不表明態度，此時見劉宣判詢問，便道：“子充兄言論，卑職覺得有道理。”
劉子羽知道下一個要問他，主動道：“且不論國威軍威，單就川陝而言，若不還以顏色，只怕將來是非不斷。”
劉光世神情越發陰沉，又看向主管機宜吳拱，本也想問問他。但還是看了一眼之後，就此作罷，畢竟，此人在宣撫司的資歷最淺。
幕僚都喊打，讓劉光世左右爲難。若說打，倒也是自己在軍中樹立威信的一個機會，但那得打贏才行，萬一打輸了，自己豈不是裡外不是人？若說不打，下到鄜延將士，上到本司幕僚，都齊聲請戰，若強壓下去，只怕引起這些人的不滿，自己這個位置就算坐着，也不安穩。
思前想後，劉光世還是覺得，這個燙手山芋還是別接的好，推給朝廷吧。到時無論何種結果，都有朝廷在背後撐着。打定這個主意，他開口表態道：“本司眼下已無處置大權，此等大事，還是聽行朝定奪。我即刻就上奏，對於鄜延將士，我的意見是，好生安撫，切不可在朝廷指示到達之前，作出過激的行爲。公等以爲呢？”
他這話說得體面，讓人無法反駁，幾位幕僚面面相覷，都不言語了。劉光世見狀，便讓他們散了去。到了中午休息時，劉光世邀約他們一齊用餐，張慶和吳拱推說有事，婉拒了，只讓馬擴和劉子羽前往。
“你筆軒子轉得圓，將此間事詳細寫下，派人送到四川去。不要派旁人，只讓李貫的兒子親自跑一趟纔好。”
四川，梓州，射洪縣。
在縣城的北面，涪江之濱，有一亭亭如華蓋的靈山。名金華山，此山之所稱“靈”，有兩個原因。其一，山上有一座規模宏大的道觀，始建於南朝梁武帝天監年間，由梁武帝下詔敕建，名“金華觀”，此山因這觀而得名。後來又於唐代重建，改名“九華觀”。本朝英宗治平二年，下詔改名爲“玉京觀”。觀內依次有靈祖殿、藥王殿、東嶽殿、祖師殿、三清殿等。奉祀真武大帝爲正神。
但是，射洪本地百姓，卻極其信奉“靈祖殿”內供奉的一位神仙。本地人尊稱爲“靈官菩薩”，其實就是道教中的護法鎮山神將，王靈官，與佛教中的韋馱相似。但是本地人更願意相信，這位王靈官是射洪土生地長的神仙，所謂遠親不如近鄰，真武大帝和其他神仙是要虔誠禮拜的，但真遇上事，還得求這位王靈官。因此，玉京觀多年來一直是香火鼎盛，善男信女絡繹不絕。
除了玉京觀和神仙們，此山還有一個靈處。那便是位於後山頂上的一處頗顯簡陋的小院。劉禹易寫《陋室銘》，說“山不在高，有仙有名，水不在深，有龍則靈，廝是陋室，唯吾德溫”。
這話用在金華山再貼切不過。山不高，因有王靈官，便遠近知名。山腳下涪江亦不深，卻傳說每年二月二，都可看到龍擡頭。這後山頂上的小院雖然簡陋，卻因爲它的主人而變得非凡。
你道這簡陋小院的主人是誰？說起來有些久遠了。唐宋八大家之首的韓愈，有兩句詩是這麼說的，國朝盛文章，子昂始高蹈。他的意思是，唐朝文風盛行，是因爲“子昂”的開創。
這個子昂，不是徐衛徐子昂，而是陳子昂。陳子昂，字伯玉，他便是射洪人，算是本地豪門。年少時，任俠使氣，說得通俗點呢，就是混過。直到十七八歲，纔開始發奮讀書。他在這金華後山頂上，修了一座小院，終日在這裡苦讀詩書，終於學有所成，在二十一歲時入京赴考，高中進士，後來更成爲一代大家。便是千百年後，不少人都還能隨口吟出他的千古名句，前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下。
陳子昂去世後，他這個讀書的小院便成了本地名勝，百姓呼爲“讀書檯”，斷不敢有所損毀，一直保護起來。詩聖杜甫當年客居成都時，還專程趕來瞻仰陳子昂遺蹟。所以讀書檯前有一副對聯，“亭臺不落匡山後，杖策曾經工部來”，工部，便是指的工部員外郎杜甫。
這讀書檯非止爲名勝，更成爲本地讀書人的聖地。但凡念千字文，百家姓，四書五經的，莫不前來瞻仰。
所以，前有玉京觀，後有讀書檯，金華山便因這兩件而知名。而現在，又一位“子昂”悄然來到山下。