國王的三支部隊不慌不忙、沉着冷靜地朝我們慢慢逼近。走到離我們大約五百碼的時候，中間的一支主力部隊在通向山頂的入口處停了下來，等待另外兩支部隊從兩個方向包圍我們。我們所處的這座山形狀好像馬蹄鐵。兩個頂端正好對着盧城。顯然，敵軍的目的是從三個方向同時發起進攻。
“哦，要是有格林機關槍就好了！”注視着山腳下密集的方陣，古德嘟噥道，“二十分鐘內我就能掃清平原。”
“我們可沒有格林機關槍，再怎麼幻想也無濟於事。奎特曼，你開一槍試試，看看能不能打中那個大個子指揮官。二比一賭你打不中。如果能打在十碼之內，我就給你一個金幣。”
這話激怒了我，於是我裝上實心彈，等待時機。爲了更好地觀察我們的位置，這個高個子指揮官只帶了一個勤務兵，走出部隊十碼之外。我馬上臥倒，把槍架在一塊岩石上，瞄準目標。和所有的快槍一樣，這把槍的射程只有三百五十碼。我瞄準他脖子以下的部位，考慮到彈道的落差，估計能打中他的胸部。他一動不動地站着。機會來了。然而，不知是因爲太過激動，還是因爲起了風，又或是射程實在太遠，我失手了。當我扣動扳機時，原以爲他會中彈倒地，可誰知煙霧散去後，他竟毫髮無傷。站在他左邊至少三步以外的勤務兵卻直挺挺地倒在地上，顯然已經死了。指揮官嚇得立刻掉頭跑回隊伍中。
“太棒了，奎特曼！”古德大叫道，“你把他嚇得不輕啊。”
這下我更惱火了。原本可以打中的，我卻在衆目睽睽下失手了。這種滋味實在難受。當一個人只在某一方面身手不錯時，他總希望能保持不敗的榮譽。出於失敗的懊惱，我一時衝動做了一件魯莽的事。在指揮官跑回隊伍時，我迅速瞄準他，又開了一槍。這次我沒有失手。可憐的傢伙揮了揮手臂，一頭栽倒在地。看到這一幕，我竟殘忍地感到一陣高興。由此可見，當個人的自尊或名譽受到質疑時，很難替別人着想。
目睹這一幕的士兵紛紛爲白人的魔法而歡呼雀躍，把這視爲勝利的徵兆。失去了首領的隊伍—後來證實，死去的這人確實是這支部隊的首領—亂作一團，連忙後撤。這時，亨利爵士和古德舉槍射擊。古德舉起溫切斯特連發槍，朝密集的人羣一陣掃射。我也開了一兩槍。據估計，在射程內，我們打死了八至十個人。
就在我們停止射擊時，右邊遠遠地傳來一聲怒吼，接着，左邊也傳來同樣的聲音。原來另外兩支部隊發起進攻了。
聽到聲響，我們面前的敵軍稍稍展開隊形，一邊沿着一條不長草的小路朝山上衝，一邊用低沉的聲音唱着戰歌。我們繼續端起步槍朝他們開火，艾格努斯偶爾也加入進來，打死了幾個傢伙。可是面對全副武裝、來勢洶洶的隊伍，我們那點兒火力無異是杯水車薪。
敵軍揮舞着長矛，喊着口號衝了上來。我們預先在山腳前哨準備的石頭被敵軍衝破了。之後，雖然我們並沒有激烈地反抗，他們的前進速度卻變慢了。這是因爲敵軍必須爬山，需要慢慢前進，以節省力氣。我們的第一道防線在半山腰，再向上五十碼是第二道防線，第三道防線就在山頂平地邊緣。
他們一邊山上，一邊大喊：“泰瓦拉！泰瓦拉！殺啊！殺啊！”我們的軍隊則迴應：“艾格努斯！艾格努斯！殺啊！殺啊！”敵軍已經離我們很近了。雙方開始投飛刀，隨着震天的喊殺聲，戰爭打響了。
兩軍開戰了，到處都是打鬥的士兵，不斷有人倒下，如同秋天落下的片片樹葉。很快敵軍就佔據了優勢，我們的第一道防線被突破了，敵軍來到了第二道防線。這裡的戰鬥更加激烈。我們的人又一次被逼退，開戰二十分鐘後，敵人衝到了第三道防線。
然而這時，敵軍已經筋疲力盡，傷亡慘重，想要突破我們用長矛築起的第三道堅固的防線，實在是力不從心。兩軍互相廝殺，進進退退，呈膠着狀態，勝負難辨。亨利爵士看着激烈的搏殺場面，雙眼充滿怒火，二話不說就衝了上去。古德也緊隨其後，投入了戰鬥中。只有我仍然留在原地。
士兵們看見亨利爵士高大的身影，紛紛激動地喊道：
“因楚卜來了！衝啊！衝啊！”
此時，誰勝誰負，一目瞭然。我軍士氣大振，個個英勇無畏，而敵軍則無力抵抗，節節敗退，最後撤回了大營，亂成一片。就在這時，有哨兵跑來報告，左邊的敵軍也被擊退。然而，就在我爲眼前的大好局勢而暗自慶幸時，卻傳來了糟糕的消息，右邊的守軍迅速潰敗，蜂擁而上的敵軍乘勝追擊，已經在右翼取得了勝利。
站在我旁邊的艾格努斯看了一眼戰局，迅速下了一道命令。英弗杜斯的預備部隊隨即投入了戰鬥。
艾格努斯再次下達命令，各位酋長立刻將命令傳達下去。這時，我發現自己已經卷入一場異常激烈的近身搏鬥之中。我儘量躲在艾格努斯高大的身軀之後，勉強應戰，有一次甚至一個踉蹌，險些喪命。一兩分鐘後，我們的人趕來增援，漸漸扭轉了局勢。接下來發生了什麼我完全不知道，只記得盾牌和長矛相互碰撞發出的聲音。突然一個身形高大的怪物出現在我面前，眼珠似乎要掉下來，拿着血淋淋的長矛徑直刺向我。我必須自豪地說，當時的我隨機應變，化險爲夷。在這種萬分危急的情況下，大多數人都會驚慌失措。如果我一動不動，必死無疑。所以當這個怪物衝上前時，我機靈地撲倒在地，他這時已經收不住腳，一個跟頭栽倒在地。沒等他爬起來，我迅速掏出手槍，從背後給了他一槍。
緊接着我的後腦勺不知被誰猛敲一下，我暈倒在地，後面的事什麼都不記得了。
等我醒來時，發現自己回到了小山上。古德正彎腰，端着葫蘆餵我喝水。
“感覺怎麼樣，夥計？”他焦急地問道。
我搖搖晃晃地站起身來，回答道：“很好，謝謝。”
“感謝上帝！我看到他們把你擡回來的時候，心裡難過極了。我還以爲你犧牲了呢。”
“這次算我命大，夥計。我只覺得頭上被人敲了一下，然後就昏過去了。戰事如何了？”
“他們暫時撤退了，可是傷亡慘重。我軍死傷兩千人，敵軍大約有三千人。瞧那邊！”他指了指長長的隊伍，士兵們四人一組擡着獸皮擔架。庫庫安納軍隊打戰時總是帶着這種擔架，一張獸皮加四個把手，就成了一副擔架。無數的擔架上躺着受傷的士兵。被擡來後，軍醫迅速檢查，每支部隊配有十名軍醫。如果傷勢不嚴重，傷員會被擡走，受到悉心照料。如果是致命傷，一個軍醫佯裝檢查，實際上卻迅速地用一把尖刀割斷傷者的動脈。一兩分鐘後，傷者便會毫無痛苦地死去。雖然這對傷者來說是一種真正的仁慈，但還是讓人覺得相當可怕。這天，很多傷者就這樣死去。大多數傷口都是由長矛的寬刀刃造成的，傷口又長又深，通常說來沒有治癒的希望。大多數傷者在被割斷動脈時處於昏迷狀態，而且軍醫的動作非常迅速，少數清醒的傷者也不會感到太大的痛苦。儘管如此，這一幕還是讓人心驚膽寒，我們趕緊走開，不忍再看下去。我曾經見過斯威士人活埋無法治癒的傷兵。除此之外，再沒有什麼比庫庫安納軍醫用血淋淋的雙手終結傷者的痛苦更讓我震撼的了。
我們急忙來到小山的另一側，發現亨利爵士、艾格努斯、英弗杜斯和一兩個酋長正緊張地商量着什麼。亨利爵士手中還握着一把血淋淋的戰斧。
“感謝上帝，你沒事了，奎特曼！我真是弄不明白艾格努斯想做什麼。雖然表面上看，我們擊退了敵軍，但泰瓦拉調集了大批的增援部隊。他正加強部署，打算包圍我們，讓我們活活餓死。”
“這可不妙啊。”
“是的，而且英弗杜斯說我們的水快喝光了。”
“神靈，的確如此。”英弗杜斯說道，“山上士兵衆多，泉水根本無法滿足需要，而且水位正快速下降。在夜晚之前我們就沒水喝了。聽着，馬庫瑪扎恩，你擁有超凡智慧，肯定見過星星上的戰爭—如果有的話。現在請你告訴我們，我們到底該怎麼辦？泰瓦拉已經集結了大批新的兵力。這次他吸取了教訓，再兇猛的老鷹也不會襲擊有所準備的鷺。不過我們的喙刺穿了他的胸膛，他不敢再貿然行動。可是我們也受到重創。他打算坐等我們被困死在山上。他就像一條毒蛇緊緊纏住一頭公牛，只圍不打，和我們耗着。”
“我明白了。”我說道。
“那麼，馬庫瑪扎恩，你也知道，我們快沒水喝了，食物也不多。我們必須做出選擇：要麼像飢餓的雄獅一樣被困死在洞穴中，要麼從北面突圍，要麼……”他站起來指指密密麻麻的敵軍，“直接進攻泰瓦拉的咽喉地帶。因楚卜，偉大的勇士，他今天表現得就像被困網中的野牛，泰瓦拉的士兵在他的戰斧下一個個倒地，就像遭遇冰雹的玉米。馬庫瑪扎恩，你足智多謀，喜歡從敵人背後出其不備地襲擊，你說現在該怎麼辦呢？最後的決定權還在國王艾格努斯手中。不過我們先聽聽你的意見，黑夜守護神馬庫瑪扎恩。”
“你的意見呢，艾格努斯？”我問道。
“不，你是我的長輩，”我們以前的僕人，如今身穿華麗的戰服，儼然一副國王氣勢的艾格努斯說道，“還是請你先說吧。在睿智的你面前，我只不過是個孩子，請讓我傾聽你的高見吧。”
於是我和古德、亨利爵士匆匆地商量了幾句，然後簡短地發表了看法。我們已被包圍，而且水源短缺，因此最佳辦法是主動進攻泰瓦拉的部隊，並且應該馬上行動。趁我們的傷口還沒惡化之前，趁泰瓦拉的優勢兵力還沒影響到我軍士氣之前，主動發起進攻。否則，有些軍隊首領可能會改變主意，和泰瓦拉講和，臨陣倒戈，甚至背叛我們。
我的觀點得到了認同。事實上，我的意見一向備受庫庫安納人的尊重，這在他們國家還是頭一回。不過最後的決定權還是在艾格努斯手中，他已經被公認爲庫庫安納合法的國王，擁有至高無上的權力，當然，也包括重大軍事的最後決策權。於是所有的目光都看向他。
經過一番深思，他最後說道：
“因楚卜、馬庫瑪扎恩、布格萬，勇敢的白人，我的朋友；英弗杜斯，我的叔叔；以及各位酋長，我已經下定決心。今天我將對泰瓦拉發起進攻，是生是死，就在這一戰。你們看見了嗎？這座山是半月形的，山前這片細長的平原就像伸出的一條綠色的舌頭。”
“我們看見了。”我回答。
“很好，現在是中午，讓士兵們吃點東西，好好休息一番。等太陽快落山時，我的叔叔，你帶着你的部隊和另一支部隊向這片平原前進。一旦發現你們，泰瓦拉肯定會發起進攻。可是這片平原非常狹窄，一次只能通過一個團，因此可以把他們逐個消滅。由於這樣的作戰方式前所未見，因此泰瓦拉所有的部隊都會被吸引住。我的朋友，因楚卜，你和我叔叔一起去。當泰瓦拉看見你的戰斧出現在‘格雷軍’的最前面時，他肯定會嚇破了膽。我會和第二支部隊一起，跟在你們後面。萬一你們失敗了，我會帶領部隊繼續戰鬥。另外，睿智的馬庫瑪扎恩也和我一起。”
“是的，國王陛下。”英弗杜斯說道。顯然他很清楚自己的部隊肯定會全軍覆沒，但臉上卻一片平靜。庫庫安納人確實了不起，爲了完成使命，他們將生死置之度外。
“當泰瓦拉的所有部隊看着這場戰鬥時，”艾格努斯繼續說道，“我們三分之一的人（大約六千人）悄悄從右邊下山，突襲泰瓦拉的左翼部隊；三分之一的人從左邊下山，突襲泰瓦拉的右翼部隊。當我看到左右兩路做好突襲準備時，我將帶領剩餘的部隊，朝泰瓦拉的正面發起進攻。如果幸運之神眷顧的話，我們會贏得戰爭。在夜幕降臨之前，就能平安進入盧城。現在讓我們吃點東西，做好戰鬥準備。英弗杜斯，你準備好執行作戰計劃了嗎？讓白皮膚的神靈布格萬隨你一起作戰。他那閃亮的雙眼能給予戰士們莫大的勇氣。”
作戰計劃迅速得到了執行，由此可見庫庫安納完善的軍事體系。大約一個小時，食物分發到士兵們手中，大家狼吞虎嚥地吃完了，然後組成三支隊伍，我們向每支隊伍的指揮官解釋了作戰計劃。除去一小隊人留下來照顧傷員，我們的兵力是大約一萬八千人。所有人都嚴陣以待。
很快古德走了過來，和我、亨利爵士握手告別。
“再見了，夥計們，”他說道，“依照命令，我要跟隨右翼部隊出發了。出發前，我一定要和你們握握手，說不定這是我們的最後一面。”他語氣有些沉重。
我們默默地握握手，沒有表現出英國人的多愁善感。
“說來真是奇怪，”亨利爵士的聲音微微有些顫抖，“說老實話，我壓根不指望還能見到明天的太陽。我心裡很清楚，我和格雷軍一定會堅持到底，吸引敵軍的注意，使其他部隊從側翼包圍泰瓦拉的軍隊。不管怎麼說，這樣死也值了！再見了，老夥計。願上帝保佑你們！希望你們能活着回來，找到鑽石。果真如此的話，我要勸你一句，別再捲進什麼王位爭奪戰了！”
古德緊緊握住我們的手，然後轉身走了。接着英弗杜斯走過來，帶着亨利爵士去了格雷軍的前頭部隊。我則憂心忡忡地和艾格努斯一起跟隨第二支部隊，準備迎接即將打響的生死決戰。